Apple AirTag alla prova: meglio della concorrenza?

«Perdi il vizio di perdere le cose». Questa è la promessa di Apple sotto forma di un tracker Bluetooth. Ne agganci uno ai tuoi oggetti più importanti e puoi ritrovarli in qualsiasi momento tramite l'app. Da Apple, questo tracker Bluetooth si chiama AirTag.

La promessa di Apple non è nuova. Tile esiste già da molto più tempo. Nel 2018 l'ho pure testato. Ai tempi avevo sentimenti contrastanti: la batteria a bottone incorporata non poteva essere sostituita quando era scarica. Una volta all'anno – che è circa la durata delle batterie a bottone – dovevi comprare nuovi Tile invece di nuove batterie. Orribile. Nel frattempo, le cose sono cambiate e le batterie sono ora sostituibili. Bene.

Un altro produttore di tracker Bluetooth è Chipolo, meno conosciuto in questo paese rispetto a Tile e AirTag di Apple, ma secondo la Community più economico e altrettanto buono.

Dal 2020, anche Samsung offre tracker Bluetooth. Per i sudcoreani, si chiamano Galaxy SmartTag. Il «Galaxy» nel nome si riferisce al fatto che sono compatibili esclusivamente con gli smartphone Samsung Galaxy. Io però non possiedo uno smartphone Samsung Galaxy, perciò non li ho inclusi in questo test.

Funzionalità e specifiche

Quale tracker funziona su quale dispositivo o sistema operativo?

Apple AirTag

AirTag è compatibile solo con dispositivi Apple. Usando l'applicazione «Dov'è?» di Apple, di serie su ogni dispositivo Apple, puoi associare rapidamente e facilmente l'AirTag con il tuo iPhone o iPad. L'unico requisito è che il tuo iOS sia almeno alla versione 14.5 e che il Bluetooth sia abilitato.

L'installazione è rapida e richiede solo tre o quattro minuti. Tipico di Apple.

Per il resto:

• Portata Bluetooth: circa 100 metri (senza muri)
• Resistenza all'acqua: protetto contro acqua e polvere (IP67)
• Assistente vocale: Siri
• Tipo di batteria: batteria a bottone CR2032
• Batteria sostituibile indipendentemente? Sì
• Durata della batteria: circa un anno
• Dimensioni: 3,2 centimetri di diametro, 8 millimetri di spessore

Tile Pro

Il miglior tracker di Tile, dal prezzo simile all'AirTag, è la versione «Pro». Per accoppiarlo con il tuo telefono hai bisogno dell'app Tile, disponibile sia nell'App Store di Apple che nel Play Store di Google.

Per il resto:

• Portata Bluetooth: circa 122 metri (senza muri)
• Resistenza all'acqua: resistente all'acqua (IP55)
• Assistente vocale: Siri, Alexa e Google Assistant
• Tipo di batteria: batteria a bottone CR2032
• Batteria sostituibile indipendentemente? Sì
• Durata della batteria: circa un anno
• Dimensioni: 4,2×4,2 centimetri, 6,50 millimetri di spessore

Figo: se perdi il tuo cellulare, puoi premere due volte un piccolo pulsante sul tuo Tile e il tuo telefono inizia a squillare, anche se si trova in modalità silenziosa o vibrazione. AirTag di Apple non può farlo.

Chipolo One

Ho testato il tracker Chipolo One. Il tracker si associa allo smartphone tramite l'app Chipolo, disponibile sia nell'App Store di Apple che nel Play Store di Google.

Per il resto:

• Portata Bluetooth: circa 60 metri (senza muri)
• Resistenza all'acqua: protetto contro gli spruzzi (IPX5)
• Assistente vocale: Siri, Alexa e Google Assistant
• Tipo di batteria: batteria a bottone CR2032
• Batteria sostituibile indipendentemente? Sì
• Durata della batteria: circa due anni
• Dimensioni: 3,8 centimetri di diametro, 6,4 millimetri di spessore

Figo come Tile: basta premere un pulsante due volte per far squillare il tuo smartphone, anche quando è in modalità silenziosa o vibrazione.

Portata Bluetooth e funzione di ricerca

Lo scenario è il seguente: è tardi. Il bus sta per ripartire. Oggi hai una riunione importante (immagina che non ci sia alcuna pandemia). Non è un giorno per fare tardi al lavoro. Scarpe, giacca, borsa, c'è tutto. Tranne le chiavi dell'auto. C*zzo.

Entra in gioco il tracker Bluetooth.

Apple AirTag

Apri l'app «Dov'è?» e seleziona «Oggetti». Qui selezioni l'AirTag che hai attaccato al tuo portachiavi. Puoi riprodurre un suono per trovare il tracker o usare la funzione «Posizione precisa» per essere guidato direttamente al tracker. Quest'ultima opzione è disponibile per tutti i proprietari di un iPhone 11 o 12. Questi telefoni hanno il chip U1 e possono comunicare con l'AirTag grazie alla tecnologia Ultra Wideband.

Ecco come appare in video:

L'AirTag non è particolarmente rumoroso. Anche se non è così silenzioso come il microfono dello smartphone vorrebbe farti credere. Ma dei tre tracker testati, l'AirTag è stato di gran lunga il più silenzioso.

Tuttavia: la funzione «Posizione precisa» con la guida visiva è fantastica e funziona incredibilmente bene, anche se prima ho dovuto posizionarmi in linea d'aria diretta con l'AirTag, senza un muro fastidioso in mezzo.

Tile Pro

Tile Pro funziona essenzialmente allo stesso modo: clicca sull’oggetto scomparso e segui il bip in giro per l'appartamento.

Tuttavia, Tile Pro non ha una funzione di ricerca visiva come l'AirTag.

Chipolo One

L'ultimo della lista. Apro l'app, clicco sul tracker che voglio trovare e da qualche parte in lontananza qualcosa suona abbastanza forte. È il più rumoroso dei tre tracker che ho testato. Funziona.

Figo: con Chipolo, posso far sì che l'app mi avvisi tramite notifica push se mi allontano troppo dal tracker. Per esempio, quando sto tornando a casa dal lavoro e ho dimenticato il mio portafoglio al posto di lavoro.

Tile offre anche questa funzione, ma solo se compro un abbonamento Tile Premium per 3 franchi al mese o 32 franchi all'anno. Con Tile Premium ottengo però un'ulteriore cronologia della posizione di 30 giorni.

Perso fuori dalla portata del Bluetooth

Cosa succede se perdo il tracker Bluetooth fuori dalla portata del Bluetooth del mio smartphone? È qui che viene coinvolta la community. Quando qualcuno con l'app e il Bluetooth abilitato è vicino al tuo tracker, ti viene notificata la sua posizione. Solo tu puoi vederla. Non la community. Qualsiasi altra cosa sarebbe una stronzata. Immagina la notifica push sul tuo telefono «L da S ha perso il suo portafoglio vicino a te». Aha. Allora sì che vogliamo aiutare a trovarlo. Eheh.

Supponendo che il 99% delle persone siano oneste, questo non sarebbe affatto un problema. Più problematico sarebbe il restante 1%. L'occasione fa l'uomo ladro. Ecco perché nessun produttore notifica alla community se, quando e dove ha contribuito alla ricerca di un tracker Bluetooth smarrito. Inoltre, il segnale di ricerca è criptato.

Chi può contribuire alla ricerca? Nel caso di Apple, qualsiasi dispositivo Apple diventa un tracker Bluetooth, che sia un iPhone, un iPad o un Macbook. Il prerequisito è che il Bluetooth sia attivato. Lo stesso vale per Tile e Chipolo, con la differenza che l'app Tile o Chipolo deve essere disponibile smartphone.

Apple AirTag

Alla prova sul campo. Scena del crimine: centro commerciale Shoppi Tivoli a Spreitenbach, Canton Argovia. C'è un sacco di gente. Un sacco di potenziali membri della community Apple, Tile o Chipolo. L'idea è che io «perda» i tracker da qualche parte, faccia una corsa e più tardi, a casa, segnali i tracker come «smarriti».

La mia teoria: ci sono probabilmente molti più dispositivi Apple in circolazione che smartphone con l'applicazione Tile o Chipolo installata. Quindi, se l'AirTag non viene trovato prima, mangerò una scopa. O un tracker Bluetooth.

Vediamo.

Inizia il test. Posiziono tutti e tre i tracker sotto la gonna di un manichino femminile, fuori da un negozio di abbigliamento. Centinaia di persone passano di qui ogni giorno, soffermandosi occasionalmente davanti ad esso. Questo dovrebbe dare ai tracker abbastanza tempo per rilevare i potenziali smartphone. Ma soprattutto: la gonna lunga nasconde i tracker «smarriti». Dopotutto, la mia prova sul campo non prevede di perderli davvero.

Ore 12:30.

Sono tornato a casa. Ore 12:39.

Il primo è Apple. L'app «Dov'è?» mostra immediatamente che l'AirTag è stato visto l'ultima volta allo Shoppi Tivoli un minuto fa. Ottimo. Questo significa che un primo dispositivo Apple ha già localizzato l'AirTag prima ancora che io potessi segnare l'AirTag come «smarrito» nell'app. Impressionante.

Attivo comunque la modalità «Smarrito». Voglio ancora vedere se ricevo una notifica push quando l'AirTag viene rilevato di nuovo.

Passa appena un altro minuto.

Ottimo. Vediamo cosa fa Tile.

Tile Pro

Ore 12:39: niente.

L'applicazione Tile mi mostra dove è stato visto il mio Tile Pro l'ultima volta – cioè allo Shoppi Tivoli – ma erano le 12:18. Poi, l'ultima volta che è stato collegato al mio smartphone. Quindi immagino il mio stesso ping.

Segno il tracker Bluetooth come «smarrito» nell'app e aspetto.

Ore 16:15: nada.

Ore 18:30: niente.

Per tutto il giorno, nessun membro della comunità Tile ha tracciato il mio Tile Pro. Come è andata con il Chipolo One?

Chipolo One

Non meglio. Anzi, addirittura peggio.

Ore 12:39: l'app Chipolo ha tracciato l'ultima volta il tracker alle 12:13, a casa mia. Quindi, secondo l'applicazione, non sono mai uscito di casa. Se avessi davvero perso il tracker, non saprei nemmeno come iniziare la mia ricerca allo Shoppi Tivoli.

Che delusione.

Come con Tile, attivo la modalità «Smarrito» e aspetto.

Ore 16:15: zero.

Ore 18:30: no.

Stessa, deludente conclusione di Tile. Non ho nemmeno ricevuto un avviso dal vivo che ero fuori dalla portata del tracker. Vado allo Shoppi Tivoli per recuperare tutti e tre i tracker.

Conclusione: vince Apple

Partiamo dalla disciplina «entro la portata del Bluetooth». Tutti e tre i produttori mantengono facilmente la promessa di recuperare gli oggetti persi. Il Chipolo One è ottimo perché fa molto rumore. Il fatto che Tile abbia il doppio della portata del Bluetooth del suo concorrente non è importante per me. Almeno non a casa. Non so il tuo, ma il mio appartamento non è lungo 100 metri. A parte questo, i muri attenuano comunque il segnale.

Poi c'è Apple. I californiani fanno punti soprattutto se possiedi un iPhone 11 o 12. Grazie ai chip U1, possono stabilire una connessione a banda ultralarga tra lo smartphone e l'AirTag, guidandoti visivamente al tracker. È geniale. Altrimenti, vale lo stesso discorso fatto per Chipolo e Tile: il tracker fa quello che deve fare. Bip, per lo più.

Ora passiamo alla disciplina suprema: quale tracker verrà ritrovato se viene perso al di fuori della tua portata Bluetooth?

Il vincitore è chiaramente Apple. Il tracker mi è stato costantemente segnalato per tutto il pomeriggio. Non c’è da sorprendersi: l'AirTag viene pingato da tutta un'armata di dispositivi Apple in circolazione.

Tile e Chipolo, d'altra parte, vengono segnalati solo se qualcun altro ha anche un tracker Tile o Chipolo e ha l'applicazione installata sul proprio smartphone. Di conseguenza, la possibilità di trovare uno dei loro tracker fuori dal tuo raggio d'azione è molto più piccola. Se mi baso solo sulla mia prova sul campo, allora questa possibilità tende a zero. Non mi illuderei di trovare le chiavi di casa grazie a Tile o Chipolo se non riesco a trovarle nemmeno in un posto affollato come lo Shoppi Tivoli a Spreitenbach.

Quindi, se hai un dispositivo Apple, fai parte della cerchia dei fortunati. Altrimenti, i tracker Bluetooth potrebbero non essere così attraenti per te. E, a quanto pare, non serve che mangi una scopa. O un tracker Bluetooth.

Protezione dei dati

I tracker Bluetooth sono lì per farti ritrovare i tuoi oggetti smarriti. Per fare questo, Apple, Tile e Chipolo hanno bisogno di raccogliere dati sulla tua posizione. Tuttavia, questi non vengono mai memorizzati sul tracker.

In particolare, tutti e tre i produttori raccolgono i seguenti dati:

• La tua posizione e la posizione dei tracker accoppiati
• Come e quanto spesso usi l'app
• Data e ora delle tue ricerche nell'app
• Informazioni sul modello del tuo smartphone e del sistema operativo

Apple, Tile e Chipolo assicurano che i dati di localizzazione sono sempre criptati sui loro server. Questo significa che nemmeno i produttori sanno dove ti trovi, né tu né i tuoi tracker.

Inoltre, giurano che nessun dato viene trasmesso a terzi o utilizzato a scopo di marketing. Tuttavia, questo è vero solo fino a quando non accoppi i tuoi account ai tuoi profili social media. Ad esempio Facebook. Perché le politiche sulla privacy di Apple, Tile e Chipolo non si applicano a Facebook, Google, Twitter e simili, ovviamente.

Quanto sono sicuri i tracker stessi?

Tutti i produttori assicurano che i dati scambiati tra il tuo smartphone, i tracker e i loro server sono criptati e tenuti assolutamente riservati. Comunque, nessuno può garantirti il 100% di sicurezza. L'AirTag di Apple, per esempio, si dice che sia già stato hackerato tramite Jailbreak: Thomas Roth, un ricercatore di sicurezza tedesco, ha modificato il software di tracciamento del suo AirTag.

Supponiamo che trovi un AirTag che non ti appartiene. Non perché l'app ti ha portato lì. Non puoi farlo. Ti è capitato di vedere il tracker in giro da qualche parte. Tramite l'app «Dov'è?» puoi collegarti all'AirTag e arrivare ad un sito «found.apple.com». Questo mostra le informazioni sul proprietario dell'AirTag. Roth, tuttavia, ha manipolato il software del suo AirTag «smarrito» in modo che potesse visualizzare qualsiasi URL. Per esempio, un indirizzo found.apple.com strutturato in modo simile che chiede anche i tuoi dati personali – un chiaro tentativo di phishing.

Non si sa ancora fino a che punto Apple possa o voglia risolvere il problema.