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Apple TV 4K 32GB (2a generazione)
Apple Siri
Apple TV 4K: la seconda generazione è buona – e delude
Tre anni e mezzo dopo Apple TV 4K, finalmente arriva l’upgrade. Tuttavia, il nome – «solo» 2nd Generation – lo anticipa: non è stato aggiornato molto. Apple, cosa combini?
Non è che io sia cattivo. Ma tre anni e mezzo? È una mezza eternità. Soprattutto nell'industria tecnologica. Eppure Apple ci ha messo così tanto a lanciare la seconda generazione del suo box TV 4K dopo il suo primo lancio.
Le cose buone arrivano a chi sa aspettare, potrebbero dire le ragazze e i ragazzi di Cupertino, California. E la lunga attesa è stata certamente utilizzata per alcuni aggiornamenti significativi.
È così, vero?
A cosa mi serve un box?
Prima le cose importanti: cos'è Apple TV 4K? Principalmente si tratta di un set-up box per lo streaming. In altre parole: si collega al TV tramite un ingresso HDMI. È possibile connettersi a Internet via LAN o WiFi. Poi accedi con un account iCloud.
Et voilà: tutto pronto.
Puoi comprare o affittare film e serie da un servizio di video on demand – Apple TV. Inoltre, è possibile acquistare un abbonamento per 9.90 franchi al mese, che ti dà accesso a film e serie aggiuntive ed esclusive di Apple TV+. Come la serie post-apocalittica «See», che mi piace ancora molto, o l'eccezionale serie «The Morning Show», che mi piace ancora di più.
Puoi anche ascoltare musica o podcast in streaming tramite Apple Music – l'abbonamento costa CHF 12.90 al mese. Ad esempio, il podcast digitec (in tedesco). Gran bel podcast! La mia opinione è totalmente imparziale e obiettiva.
Ehm.
Ultimo ma non meno importante, si può anche usare il box per giocare, a patto di avere un abbonamento Apple Arcade per 6 franchi al mese. E se ti sembrano troppi abbonamenti per te: Apple offre anche Apple One. Come abbonato avresti accesso ad Apple Music, Apple Arcade e Apple TV+ al prezzo totale di CHF 18.50 al mese.
Ma torniamo al box versione 2.0. Su cosa mi soffermo: vale la pena fare l'upgrade se hai già il vecchio box? Perché se non hai ancora un box e stai pensando di comprarne uno, è già chiaro che dovresti comprare il nuovo modello. Già solo perl'hardware installato. Ma ci arriverò tra un minuto.
What’s in the box?
Il design non è cambiato affatto: la seconda generazione di Apple TV Box ha esattamente le stesse dimensioni della prima generazione. 9,8 centimetri di lunghezza e larghezza, 3,5 centimetri di altezza e 425 grammi di peso. Il design è nero, elegante e discreto. Tipico Apple.
Più eccitante è la domanda di Brad Pitt: What’s in the box?
Il box è alimentato dal chip A12 Bionic di Apple. Si tratta di due generazioni più recenti rispetto al chip A10X Fusion del vecchio box 4K. È positivo per le prestazioni, ma lascia l'amaro in bocca: il chip A12 è stato introdotto nel 2018, anche per l'iPhone XS.
Il problema? Gli attuali iPhone e iPad sono già molto più forti e veloci con i loro chip A14. I giochi di Apple Arcade che scarichi per il tuo smartphone o tablet e ai quale vuoi giocare occasionalmente tramite il box di Apple vanno ancora forte. Ma non dovrebbe volerci molto prima che Apple TV debba accelerare il frame rate perché il chip A12 non può tenere il passo con i giochi più recenti tanto bene quanto il processore A14, molto più performante.
Appunto. Vabbè,
oltre a questo, il box Apple TV – come nel 2017 – ha 3 GB di RAM e un'unità flash da 32 GB o 64 GB. Nessun miglioramento. Almeno c'è stato un aggiornamento in termini di standard WiFi: da 5.0 a 6.0.
Riassumendo:
- Sistema operativo: tvOS 14.5
- Processore: A12 Bionic
- RAM: 3 GB
- Flash Driver: 32 GB oppure 64 GB
- Standard Bluetooth: 5.0
- Standard WiFi: WiFi 6 / 802.11ax
E questo è quanto per il box, che ha «solo» un nuovo chip all'interno. Diamo un'occhiata al telecomando.
Telecomando rinnovato – è anche meglio?
Apple deve essere stata estremamente orgogliosa del suo telecomando minimalista nel 2017. Soprattutto perché non c'era quasi nessun pulsante: Apple aveva fatto affidamento sull'interfaccia touch nera per scorrere i menu e le impostazioni.
Cool dopo averci fatto l'abitudine. Ma apparentemente ancora troppo complicata per molti. Apple ha quindi rivisitato il telecomando.
Il telecomando ora è argentato e ha qualche pulsante in più. Vale a dire, quattro pulsanti direzionali in alto, e un pulsante di input nel mezzo. Questo rende molto più facile navigare tra la lingua, i sottotitoli e altri menu. A proposito: sono ancora tutti uguali sul nuovo box. Solo lo sfondo è diventato leggermente più scuro con tvOS 14.5.
Se sei un fan del telecomando della prima generazione: l'area tondeggiante che collega i pulsanti è anche sensibile al tocco. Sono stato infastidito dalla combinazione di click e swiping però: dopo l'ennesimo swipe accidentale perché stavo annaspando per il pulsante direzionale mentre guardavo a distanza, ho disattivato la funzione swipe nel menu. O l'uno o l'altro. Secondo me.
L'ultima novità visibile sul telecomando è il pulsante Siri sul lato, che attiva l'assistente vocale di Apple. Da qui il nome del nuovo telecomando: Siri Remote. Tuttavia, il controllo vocale è ancora disattivato in Svizzera. E non sembrano esserci piani concreti per attivarlo in questo paese.
Peccato. Ma continuo a pensare che il nuovo telecomando sia un grande successo. E questo viene da qualcuno che ha opinioni forti sui telecomandi.
Calibra tu stesso, ma hai bisogno di un iPhone
Veniamo all'immagine. Le nuove caratteristiche, che non sembrano molto all'inizio, non sono così deludenti. In particolare:
- Risoluzione supportata: fino a UHD
- Formati HDR: HDR e Dolby Vision
- Fotogrammi al secondo (FPS): fino a 60 FPS
La mia prima reazione spontanea: nessun aggiornamento 8K. Nessun aggiornamento a 120 FPS. Niente. Nada. Come ho detto, deludente.
Ma: la prima generazione di Apple TV 4K ha un grande difetto. Se si riproducono contenuti in qualità UHD HDR e a 60 FPS, la quantità di dati da elaborare per il box diventa così grande che il chip A10X Fusion inizia a sudare. Il risultato: l'immagine va a scatti nelle scene veloci.
Guarda questa scena di «For All Mankind»:
Non sono sicuro che lo stallo abbia qualcosa a che fare con l'alto frame rate. Nelle impostazioni, ho permesso al box Apple di visualizzare l'immagine ad un massimo di 60 FPS. Tuttavia, il frame rate attuale si adatta automaticamente al contenuto; ho salvato anche questo nelle impostazioni. Se «For All Mankind» ha i soliti 24 fotogrammi al secondo per i film e le serie, allora il box passerà questo alla TV.
Ora guarda la stessa scena con le stesse impostazioni sul nuovo box, dove il chip A12 Bionic non ha problemi con HDR e 60 fotogrammi al secondo.
Per un maniaco dell'immagine televisiva come me, questo da solo farebbe sì che l'aggiornamento del box valga la pena. Perché credimi: l'immagine qui sopra non ha nulla a che vedere con i 24 fotogrammi al secondo cinematografici. Semplicemente va a scatti. Punto. Mi rovina tutto il divertimento.
Poi c'è un'altra nuova caratteristica del box Apple TV del 2021: la funzione di bilanciamento del bianco.
In particolare: come con i professionisti, è possibile avere il software di Apple che calibra il punto di bianco dell'immagine in uscita. Ma avrai bisogno di un iPhone con Face ID e iOS 14.5 o successivo. La telecamera diventa quindi un colorimetro. Certo, non è accurato come, diciamo, il monitor i1Display-Pro di x-rite, ma meglio di niente.
Ecco come funziona:
- Inizia la procedura nelle impostazioni alla voce «Bilanciamento del bianco».
- Tieni l'iPhone direttamente sul display all'interno del marcatore.
- Il televisore visualizza tutti i colori possibili; la misurazione del colore è in corso.
- Sulla base dei colori rilevati dallo smartphone, un profilo di calibrazione viene inviato al box.
- Finito.
Non dice cosa ha calibrato il box esattamente – in che misura cambia i componenti rosso, verde e blu nel suo bianco. Ma l'immagine ora sembra una tacca più calda. Presumibilmente il punto di bianco D65 deve essere visualizzato, come è usuale per le calibrazioni.
Mi piace.
Importante da sapere: si possono guardare solo film e serie con il bilanciamento del bianco calibrato o il Dolby Vision. Tuttavia, puoi sempre scegliere se preferisci Dolby Vision o il tuo bilanciamento del bianco calibrato per i contenuti che sono in Dolby Vision.
Personalmente preferisco il bilanciamento del bianco calibrato.
L'immagine – piccoli ma buoni miglioramenti
Dunque: se metto in pausa l'immagine per vedere se il chip migliora anche la qualità dell'immagine stessa, devo andare a cercare le differenze con una lente d'ingrandimento.
Un esempio dalla serie Apple TV+ «See». Prima con la prima generazione di Apple TV box:
Ora la seconda generazione:
Sì. Sembra quasi lo stesso. Il confronto diventa interessante solo quando aggiungo l'immagine con il bilanciamento del bianco auto-calibrato:
Non che ora stia parlando di differenze abissali. Però mi piace un po' di più il tono della pelle della donna. Sembra più caldo. Più naturale. La scena si svolge in una foresta. Piove. Ma il sole spinge ancora la sua luce attraverso le cime degli alberi, inondando il paesaggio di un turchese stranamente magico.
Un altro esempio? Certo. Questa volta da «Ted Lasso», un'altra serie Apple TV+. Per prima cosa, di nuovo il box del 2017:
Ora il box del 2021:
Attenzione al corridoio della cabina dietro i due coach. Una piccola debolezza del box del 2017, raramente visibile, era che i neri in qualità Dolby Vision erano schiariti in alcune scene, facendoli sembrare più come un grigio scuro. Un problema che Apple sembra aver risolto con il nuovo box.
Ma mi piace di più l’immagine con il bianco auto-calibrato. Di nuovo, perché il tono della pelle dei due coach sembra più naturale. Il nero potrebbe essere un po' più ricco.
Sì, appunto. I dettagli sono importanti. Tutto sommato, la qualità dell'immagine non fa nessun salto di qualità. O almeno non uno che i semplici mortali vedrebbero a occhio nudo.
Con Apple Arcade una piccola mini console
Certo, il termine «mini console» è un po' esagerato. Almeno per i miei standard. Puoi ancora giocare con l'Apple TV box. E non è male. Questo è reso possibile dall'accesso ai giochi di Apple Arcade.
Il mio collega e redattore gaming Philipp commenta: «Nessuna pubblicità, nessun acquisto in-app, bensì una libreria di giochi curata: questo è ciò che promette Apple Arcade».
Infatti, ottieni accesso illimitato a circa 100 giochi. Il numero è in aumento. Tutti i giochi sono perfettamente adattati alla piattaforma Apple. Quindi non solo per iPhone, iPad o computer Mac, ma anche per Apple TV. Ciò che è particolarmente bello è il passaggio senza soluzione di continuità tra le piattaforme. Per esempio, se si inizia un gioco su Apple TV, si può continuare a giocare più tardi su iPhone, e viceversa.
Che tipo di giochi trovi? Soprattutto giochi sconosciuti, piccoli, creativi e non convenzionali di studi indie meno importanti. Lo dico in senso buono. Tutti hanno una grande attenzione alla qualità e al divertimento. E se questo non è abbastanza per te: Apple cerca sempre di portare licenze ben note come Lego, Frogger, Pac-Man, Rayman o anche Sonic.
Tuttavia, è possibile giocare a molti titoli solo con un controller Playstation o Xbox collegato. Alcuni con il telecomando. Le prestazioni variano da molto buone a medie, a seconda dell'opulenza grafica. Non hai mai la risoluzione UHD. Solo HD. E in alcuni giochi – raramente giochi di detti studi indie – le texture slavate che non si vedono sui piccoli display degli smartphone sono immediatamente riconoscibili sui grandi schermi opachi da 65 pollici.
Come già detto: il box TV di Apple gira su un processore di tre anni fa.
Se vuoi espandere il divertimento, puoi anche scaricare giochi dal tradizionale App Store. Alcuni gratuiti, altri a pagamento. Oppure puoi scaricare il link Steam dall’App Store e sul tuo PC per trasmettere i tuoi giochi per PC al tuo TV tramite il box Apple.
Personalmente, non lo trovo molto sensato. In primo luogo a causa di piccoli scatti di streaming e ritardi di input. Secondo, perché il feedback aptico come la vibrazione dei controller via stream non funziona.
Conclusione: vale la pena di fare l'upgrade?
Se stai pensando di comprare Apple TV 4K, posso dirti subito una cosa: prendi la nuova generazione. Semplicemente per l'hardware leggermente migliorato. Se hai già un box e stai pensando di aggiornarlo, il mio consiglio è un po' più vago.
Se usi il box anche per giocare: sì, l'aggiornamento del processore vale la pena. Tuttavia, la seconda generazione del box non porta alcun salto di qualità in termini di tecnologia dell'immagine. Solo quando l'immagine si muove, il chip A12 vince chiaramente: non va mai a scatti o vacilla. Questo potrebbe non essere immediatamente ovvio senza un confronto diretto. Ma se tieni alla qualità dell'immagine, allora sì. Quindi la domanda per te è: quanto ti dà fastidio l'immagine a scatti?
Comunque sia, rimane un retrogusto acido. Il costoso aggiornamento, dal prezzo di poco meno di 200 franchi, è durato quasi tre anni e mezzo, troppo, a giudicare dai miglioramenti marginali.
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Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chLa mia zona di comfort consiste in avventure nella natura e sport che mi spingono al limite. Per compensare mi godo anche momenti tranquilli leggendo un libro su intrighi pericolosi e oscuri assassinii di re. Sono un appassionato di colonne sonore dei film e ciò si sposa perfettamente con la mia passione per il cinema. Una cosa che voglio dire da sempre: «Io sono Groot».
