Lost in Super Mario: i giochi per bambini hanno distrutto il mio ego
1/9/2022
Traduzione: Nerea Buttacavoli
Io (donna, 40 anni, giocatrice occasionale) ho comprato una Nintendo Switch. Un protocollo di fallimento.
I fan Nintendo più sfegatati li conoscono: The Lost Levels. La società di videogiochi ha pubblicato l'omonimo gioco nel giugno 1986 come successore di Super Mario Bros. Tuttavia, inizialmente solo per il mercato giapponese, perché il jump 'n' run era considerato troppo difficile per gli Stati Uniti e l'Europa. Perché? Forse sono più vicina alla risposta di quanto vorrei, avendo acquistato una Switch alla tenera età di 40 anni.
Ma partiamo dall’inizio. Come quasi tutti i bambini dei primi anni '80, sono cresciuta con Nintendo. Il Gameboy fu rapidamente seguito da un NES e poco dopo fu già la volta del Super Nintendo (SNES). Alle elementari distruggevo i blocchi di Tetris, mi sono fatta strada attraverso i castelli di Bowser in Super Mario World e ho sparato carri armati rossi contro tutto ciò che si trovava davanti al mio paraurti virtuale in Mario Kart. Ho persino percorso la famigerata Rainbow Road a tempo di record senza volare fuori dalla curva e dalla pista. Ero brava sul Super Nintendo e ne andavo fiera. Poi è arrivata la pubertà e altre cose sono diventate (più) interessanti.
Senza rendermene conto in quel momento, non solo stavo facendo qualcosa di buono per il mio ego infantile, ma anche per la mia materia grigia. Alcuni neuroscienziati dell'Universitat Oberta de Catalunya di Barcellona hanno scoperto che i videogiochi allenano le capacità cognitive. E che se ne trae beneficio anche a distanza di anni, anche se il controller è stato riposto ormai da tempo.
Quasi 30 anni dopo, è un sabato noioso, voglio riattivare queste abilità. Ricordo con nostalgia il senso di realizzazione che Nintendo mi dava all'epoca. Ordino una Switch con le riedizioni dei miei giochi preferiti dell'infanzia: Mario Kart 8 Deluxe e New Super Mario Bros. U Deluxe.
E fu così che il dramma ebbe inizio.
Faccio appena in tempo a collegare la Switch al mio televisore che sono già confusa: dove sono le istruzioni? I due giochi sono contenuti in una sorta di confezione DVD, ma all'interno di ognuno di essi è presente solo una scheda SD. Nient'altro. Nulla. Nada de nada. In New Super Mario Bros. U Deluxe vedo solo una mappa del mondo decorativa sul retro della copertina, mentre Mario Kart 8 Deluxe ha almeno un aiuto operativo rudimentale per guidare e sparare. Ho buttato via per sbaglio le istruzioni? C'è un codice QR per la guida online da qualche parte? No. «Ok, allora niente. Tanto conosco i giochi», penso tra me e me mentre opto per Mario Kart.
Alla scoperta del mondo virtuale: Mario Kart 8 Deluxe
Avvio il gioco, scelgo con fiducia il secondo livello di difficoltà più alto 150cc (dopotutto, sono una pro!) e sono già di nuovo sopraffatta. Dovrei scegliere il mio pilota tra 42 figure diverse. Sono disponibili Mario, Luigi, Yoshi in nove colori diversi, Donkey Kong e varie altre creature. Mi chiedo: si tratta solo di una questione estetica o ogni personaggio ha caratteristiche di guida diverse, come il peso, l'accelerazione o il comportamento in curva? È stato così con lo SNES – e qui? Non lo so, perché non ho istruzioni e non voglio cercare su Google ma finalmente giocare. Quindi scelgo Yoshi verde e premo OK.
Dopodiché devo scegliere un veicolo, comprese le ruote e il parapendio. Questo è facile, perché posso vedere da una barra di visualizzazione quale composizione mi porta quali vantaggi tecnici.
Poi clicco su uno dei dodici Gran Premi e finalmente parto. Come per lo SNES, Lakitu sventola la bandiera di partenza e… non so dove devo andare. Sì, certo, avanti. In qualche modo. Ma dov'è avanti esattamente? In contrasto con le strade meravigliosamente chiare del Super Nintendo, la maggior parte dei tracciati di Mario Kart Deluxe 8 sembrano ovunque e da nessuna parte. Percorro i sentieri tortuosi color caramella dello Sweet Sweet Canyon e dove prima c'era l'alto ora c'è il basso. La grafica è così ricca di dettagli anche sullo sfondo, che difficilmente riesco a capire se sono ancora in pista o se sto già sfrecciando verso l'equivalente della siepe, visto il ritmo esagerato. Mi precipito al traguardo in uno degli ultimi posti. Yoshi sembra triste quanto me. Ti capisco, piccolo dinosauretto.
Chi scivola meglio: Super Mario Bros. U Deluxe
Leggermente frustrata, cambio gioco. E guarda un po': in New Super Mario Bros. U Deluxe è tutto come un tempo. Nei panni di Mario, percorro un livello 2D fluido, prendo a calci alcuni nemici e saltello allegramente verso le bandierine di arrivo dei primi livelli. Questa volta sono stata più furba e mi sono informata, ovvero ho cercato su Internet. Mi sono imbattuta in diversi video che mi assicuravano che i primi mondi nel querceto, come viene chiamata l'area di partenza, sono facili. Questo fa bene al mio ego di quarantenne e mi dà nuovo coraggio. Il gioco mi ricorda molto il suo pre-predecessore per SNES, con i suoi paesaggi di funghi, le colline ondulate e i tubi verdi.
Ma purtroppo anche questa volta gli sviluppatori del gioco mi ostacolano al più tardi nella terza mappa: nelle cascate di ghiaccio scivolo nell'abisso più spesso di quanto Mario trovi i funghi verdi 1up. Qui dovrebbero esserci anche delle uscite segrete che accorciano la strada verso la Principessa Peach da salvare, che mi sono rimaste nascoste. Devo ammettere: sono persa – completamente. I giochi sono sempre stati così difficili? Si fanno strada pensieri oscuri in direzione di The Lost Levels… E i neuroscienziati non avevano scoperto che il gioco infantile allena il cervello a lungo termine?
Questo medley di Nintendo dimostra molto bene il mio dilemma sulla difficoltà crescente nel tempo:
Mi faccio soccorrere
Così faccio di nuovo quello che facevo da piccola, quando mi disperavo per il gioco. Chiamo mia cugina (ora 37enne). Era appassionata di Nintendo come lo ero io da bambina e sapeva sempre cosa fare. Arriva e ci rintaniamo nel mio salotto per un intero weekend con la pizza. Certo, anche come squadra di due persone dobbiamo faticare in alcuni livelli e piste. Soprattutto quando si tratta dei passaggi segreti in New Super Mario Bros. U Deluxe, YouTube si è rivelato un vero e proprio gamechanger (notare il gioco di parole!). Troviamo scorciatoie mai sospettate in case infestate, nonché pareti cave e liberiamo l'amata principessa di Mario.
La mia conclusione: nel frattempo, adoro i giochi di Mario su Switch e ho acquistato un terzo gioco della serie, Yoshi's Crafted World. Un altro classico jump 'n' run in cui Yoshi stesso è il protagonista. Il bello di questo gioco è che esiste una modalità facile in cui Yoshi può volare, rendendolo quasi immortale. Proprio quello che serviva al mio ego.
Anika Schulz
Teamleader Editorial
Anika.Schulz@galaxus.deDa bambina sono stata socializzata con Mario Kart su SNES, prima di finire nel mondo del giornalismo dopo il diploma. In qualità di team leader presso Galaxus, sono responsabile delle notizie. Trekkie e ingegnere.