Virus precedentemente sconosciuti scoperti su spazzolini da denti e soffioni della doccia
18/10/2024
Traduzione: tradotto automaticamente
Il tuo bagno come fonte di innovazione medica? Un po': i ricercatori hanno trovato oltre 600 virus diversi su spazzolini da denti e soffioni della doccia, molti dei quali precedentemente sconosciuti. Sono innocui per gli esseri umani, ma potenzialmente letali per i batteri pericolosi: un nuovo mezzo per combattere la resistenza agli antibiotici?
Ricercatori trovano una serie di nuovi virus - su spazzolini da denti e soffioni della doccia. 92 soffioni per la doccia e 34 spazzolini da denti sono stati sufficienti per far scoprire agli scienziati oltre 600 virus.
Un rischio di infezione finora sconosciuto? Al contrario. Perché i nuovi arrivati scoperti sono i cosiddetti micobatteriofagi. Si tratta di virus che infettano specificamente alcuni batteri. Non solo lasciano in pace gli esseri umani, ma potrebbero addirittura aiutarli nella lotta contro la resistenza agli antibiotici.
Scoperta inaspettata: batteriofagi precedentemente sconosciuti
I virus scoperti prendono di mira i batteri, compresi quelli che causano malattie come la tubercolosi e la lebbra. "Abbiamo trovato molti virus di cui sappiamo pochissimo e molti altri che non abbiamo mai visto prima", spiega Erica Hartmann della Northwestern University di Evanston, responsabile dello studio. È interessante notare che ogni spazzolino da denti e ogni soffione della doccia è come una piccola isola a sé stante. La composizione dei microbi varia notevolmente da campione a campione.
Speranza nella lotta contro i germi resistenti
Questa scoperta potrebbe rappresentare una svolta nella lotta contro le infezioni resistenti agli antibiotici. Molti dei fagi trovati infettano specificamente i micobatteri, che sono la causa di malattie come la lebbra e la tubercolosi. I ricercatori vedono in questo un grande potenziale per nuove opzioni terapeutiche.
Non farti prendere dal panico: Basta una buona igiene
Nonostante questa diversità di microbi nel bagno, non c'è motivo di farsi prendere dal panico e di adottare misure igieniche. Gli scienziati sottolineano che una buona igiene, cambiando regolarmente lo spazzolino da denti, è del tutto sufficiente. Non c'è quindi bisogno di tirar fuori agenti detergenti antimicrobici, anzi: questi agenti potrebbero addirittura favorire lo sviluppo di resistenze. "Più combatti i microbi con i disinfettanti, più è probabile che sviluppino una resistenza o che diventino più difficili da trattare", avverte Hartmann. La maggior parte dei microbi presenti nel tuo bagno sono innocui e fanno parte di un equilibrio naturale. Per quanto riguarda l'igiene orale, è sufficiente cambiare regolarmente lo spazzolino da denti.
Piccoli aiutanti, grandi effetti
Quello che a prima vista può sembrare inquietante potrebbe rivelarsi la chiave per risolvere uno dei principali problemi medici del nostro tempo. Quindi, la prossima volta che ti lavi i denti, ricorda: il tuo spazzolino potrebbe essere un serbatoio per la medicina del futuro.
Immagine di copertina: eye4dtail/Pexels
Redattrice scientifica e biologa. Amo gli animali e sono affascinata dalle piante, dalle loro capacità e da tutto ciò che si può fare con loro. Ecco perché il mio posto preferito è sempre all'aperto, in mezzo alla natura, preferibilmente nel mio giardino selvaggio.