Apple AirPods 4: li desideravo da tempo

Ecco come stanno le cose. Da quando ho messo le mani per la prima volta sulla quarta generazione dei nuovi AirPods di Apple, il tempo di utilizzo dei miei Air+3 di Libratone – ma anche degli AirPods Pro 2 – è diminuito drasticamente. E questo nonostante non avessi praticamente nessuna aspettativa sull'ultima creazione di Apple. Ero comunque sicuro che Apple stesse soltanto facendo un po' di manutenzione al prodotto. Dal momento che gli AirPods hanno già una fanbase grazie al loro design – e vengono quindi acquistati di principio – perché darsi tanto da fare? Mi sbagliavo. Continua a leggere per scoprire il perché.

Forma: Apple ascolta la sua community

Prima di tutto, Apple si è intrufolata in alcuni forum e ha preso a cuore alcune critiche alla terza generazione di AirPods. Il risultato: la quarta generazione ha una forma più stretta e si adatta molto meglio alle orecchie più piccole.

Grazie alla tecnologia utilizzata, gli AirPods 4 non sono così sottili come la seconda generazione, ma si sentono comunque di più e sono più comodi dei loro diretti predecessori. Anche gli stili relativamente lunghi sono storia.

Custodia: tanto clamore per poco, ma comunque un successo

Le mie aspettative erano così basse perché nella presentazione Apple si è concentrata su due aspetti: l'ANC, ovvero la cancellazione attiva del rumore, e la nuova custodia di ricarica. Parliamo prima della custodia di ricarica. Apple ha annunciato con gli occhi lucidi che si tratta della custodia più compatta di sempre: più piccola del 10% rispetto al suo predecessore.

A essere sincero, non me ne importa. Anche la custodia piccola del predecessore entra facilmente nelle tasche dei pantaloni. Il fatto che possa essere ricaricata in modalità wireless può anche essere pratico, ma quante persone ne hanno davvero bisogno? Tuttavia, mi piace il fatto che la custodia possa ora essere rintracciata tramite «Dov'è». Se le dimensioni continueranno a diminuire, la funzione diventerà sempre più necessaria, soprattutto con la mia sbadataggine.

Ciononostante, il fatto che la custodia di ricarica sia stata protagonista per così tanto tempo mi ha insospettito. Ora che sto usando gli AirPods 4 da qualche giorno, posso dire che mi piace la compattezza, ma non noterei quasi la riduzione del 10% delle dimensioni. La funzione «Dov'è» opera in modo affidabile e come in tutti gli altri dispositivi Apple.

Infine, la ricarica wireless è indubbiamente pratica e funziona bene, soprattutto se disponi di un Apple Watch e dell'apposito «disco di ricarica». Io lo uso relativamente di rado, perché la custodia scivola. Ecco perché preferisco la ricarica via cavo. E questa è importante, perché la batteria degli AirPods è il punto debole.

Batteria: quattro ore non sono sufficienti

Se utilizzi gli AirPods 4 con la cancellazione attiva del rumore – e siamo onesti, è per questo che si acquistano – la batteria si esaurisce dopo quattro ore (4:04 nella mia misurazione). È un po' poco. Se li utilizzi per effettuare una chiamata, il tempo si riduce nuovamente. Per questo è ancora più importante che la custodia di ricarica sia piena, perché fornisca energia per altri quattro cicli di ricarica, sufficienti per un totale di 20 ore di musica. Se la batteria degli auricolari è vuota, devi aspettare un'ora se vuoi che si ricarichi fino al 100%. Tuttavia, puoi continuare ad ascoltare la musica dopo cinque minuti di ricarica per circa un'ora (a volume medio). Va bene, ma per me solo in misura limitata, perché ho esigenze di volume più elevate. Se anche te appartieni a questo tipo di ascoltatori di musica, basta sottrarre circa il 20% da tutte le cifre.

Poi la caratteristica principale dei nuovi AirPods 4: c'è una versione con ANC! Quindi la versione degli AirPods con il famoso (perché comodo) design sta finalmente raggiungendo la concorrenza. Ma come funziona? Un design aperto che non sigilla l'orecchio dal mondo esterno con silicone o tappi: il rumore deve per forza passare e arrivare all'orecchio. Qualche anno fa, Huawei ha tentato qualcosa di simile con i [FreeBuds 5](/s1/product/huawei-freebuds-5-anc-350-h-wireless-headphones-25202487), che hanno avuto un successo mediocre. Samsung, invece, ha avuto più successo con i [Galaxy Buds 3](/s1/product/samsung-galaxy-buds3-anc-6-h-wireless-headphones-46785728), che – come gli AirPods 4 – dimostrano i loro vantaggi principalmente con dispositivi della stessa casa.

Suono: Apple, perché sei stata così modesta finora?

Custodia qui, ANC là. Apple ha fornito poche informazioni sul suono. Solamente che il chip audio H2 è stato installato anche nella versione «normale» degli AirPods.

Tuttavia, questo ha dato i suoi frutti. Sotto tutti i punti di vista. Rispetto al suo predecessore, la gamma degli alti è molto più dettagliata. Il suono relativamente sottile e talvolta un po' monotono dei predecessori ha lasciato il posto a una ricchezza di dettagli che può più che sfidare la versione Pro 2 degli AirPods. Per trarre queste conclusioni ho ascoltato «Yellow» dei Coldplay.

Lo stesso vale per le transizioni tra strumenti in diversi toni. Questo l'ho notato con cori polifonici o il pianoforte. Il suono è più arioso e non sembra essere schiacciato nei piccoli auricolari. Gli AirPods hanno anche fatto progressi in termini di bassi, ma non ancora al livello dei Pro. Riesco a sentire molta più potenza senza che il basso domini l'intero suono. Per constatarlo, ho ascoltato «Mark» di Shahamen.

Tuttavia, poiché gli AirPods 4 non sigillano l'orecchio con il silicone, i bassi hanno più possibilità di sfuggire e non penetrano nell'orecchio con la stessa intensità che con gli AirPods 2 Pro.

Le funzioni Pro non sono più esclusive

I dettagli e il chip H2 si notano anche durante le telefonate. Gli AirPods 4 supportano «Voice Isolation», che rende la conversazione molto più piacevole per la persona all'altro capo. La machine learning aiuta anche a ottimizzare la distinzione tra voci e rumori di fondo. Durante le chiamate FaceTime, si attiva il head tracking, che mi dà la sensazione di essere nella stessa stanza della persona con cui sto parlando.

Dobbiamo ringraziare il chip H2 anche per le precedenti funzioni Pro, come l'eccellente modalità di trasparenza. Di solito, per fortuna, ne faccio a meno – e non dico altro. Per correttezza, però, va detto che Apple sta facendo meglio di molti suoi concorrenti. Con la modalità di trasparenza degli AirPods 4, mi sembra davvero di non indossare gli auricolari e i suoni provenienti dall'esterno non sono amplificati artificialmente dai microfoni.

Infine, il controllo touch della musica è ora disponibile anche per i normali AirPods. In altre parole, puoi toccare lo stelo, ad esempio per mettere in pausa, riprodurre il brano successivo e così via. L'unica cosa che non sarà possibile fare è controllare il volume tramite scorrimento come sugli Airpods Pro.

ANC: buon inizio, limiti naturali

Arriviamo al nocciolo della questione. Ma in cosa consiste davvero la promessa ANC di Apple? In realtà, Apple non sta facendo un cattivo lavoro. Sì, la cancellazione del rumore non è così buona come quella degli AirPods Pro. Questo non è possibile a causa del design. Tuttavia, fa un buon lavoro per tenere i rumori a bassa frequenza lontani dalle mie orecchie. Non completamente, ma almeno come se provenissero dalla stanza accanto. Con i rumori ad alta frequenza, come con le voci o gli annunci in treno, non funziona molto bene. In quel caso devi alzare un po' il volume della musica.

Apple ha incluso anche altre due funzioni.La prima è «Personalised Volume», con cui i microfoni misurano il rumore dell'ambiente circostante e riducono o aumentano il volume della musica in modo da garantire la tranquillità senza danneggiare l'udito. Finora ha funzionato bene. La seconda, che non mi piace molto, è la funzione «Adaptive Mode» che regola la cancellazione del rumore a seconda del volume circostante. Da me l'ANC è impostata al massimo o è disattivata. Un minuto in più o in meno di batteria non mi cambia nulla.