«Assassin's Creed Mirage»: un ritorno ai vecchi punti di forza e un nuovo credo
In realtà, ho rinunciato ad «Assassin's Creed» molto tempo fa. C'erano troppe cose da fare per me, troppe cose noiose. «Assassin's Creed Mirage» è leggermente ridotto. Ho giocato le prime ore. Il mio amore per l'Assassino si riaccenderà?
«Mostrami ciò che il mio cuore si è perso», dice Basim, il protagonista, mentre attraversa le pompose porte di Baghdad per la prima volta dall'infanzia. Fin dalla loro fondazione, hanno protetto gli abitanti dagli intrusi e dalle tempeste di sabbia. Ora mi offrono il primo, imponente scorcio della nuova, svettante capitale del gioco. E quando Basim si aggrappa a sentimenti nostalgici, io faccio lo stesso: «Assassin's Creed Mirage» non è semplicemente un sequel della serie, ma un omaggio alla prima parte.
Il mio difficile rapporto con «Assassin's Creed»
Non posso credere che siano già passati 15 anni dal primo «Assassin's Creed». Significa ammettere a me stesso che sono invecchiato. Molto. In tutto questo tempo, lo sviluppatore Ubisoft ci ha portati attraverso l'intera storia del mondo. Dal Rinascimento italiano alla guerra d'indipendenza americana all'età vichinga europea.
È da molto tempo che non gioco a tutte le parti della serie. Già la prima parte era diventata troppo ripetitiva per me dopo poche ore – e questo non è ancora niente se considero i giochi «AC» più recenti. Non solo le dimensioni della mappa avevano assunto proporzioni sempre più spettacolari, ma anche i compiti da portare a termine – e non è un complimento. Più recentemente, nel 2020, durante il Let's Play di «Valhalla», sono rimasto disilluso nello scoprire che la portata del gioco è cresciuta maggiormente, ma non è più entusiasmante.
Fonte: Ubisoft
«Non fa per me», dissi immediatamente. Non fraintendermi, i giochi di «Assassin's Creed» sono sempre stati straordinariamente belli, le città dettagliate e ricreate il più accuratamente possibile dai loro modelli storici. E quando ho visto nei video di gameplay come gli assassini si librano letteralmente sui tetti e piombano sulle loro prede a terra come falchi dal cielo, mi è venuta voglia di giocarci.
Ma chi ha tempo per tutte le innumerevoli e per lo più noiose missioni secondarie? Io no. Con l'età ho sempre meno tempo libero. Sai com'è. Certo, potrei non fare le missioni secondarie e concentrarmi sulla storia principale, ma dove trovo i punti talento necessari per sbloccare le abilità più belle nascoste nell'albero dei talenti? Appunto. Sembra che io e «Assassin's Creed» ci siamo semplicemente allontanati dopo le prime parti.
Ma ora...
Il ritorno ai vecchi punti di forza
Quando Ubisoft ha annunciato il nuovo «Mirage» come un «tributo ai primi giochi di 'Assassin's Creed'», mi sono drizzate le orecchie. La promessa: in termini di dimensioni e portata, «Mirage» ha subito una riduzione. «Less is more» è il nuovo credo degli assassini... scusa, di Ubisoft. Allo stesso tempo, il gioco sarebbe tornato ai suoi vecchi punti di forza; soprattutto alla buona vecchia furtività.
Fonte: Luca Fontana
Dopo poco meno di otto ore di gioco, posso dire che Ubisoft non ha mentito. Fin dall'inizio, la storia mi proietta nella piccola città di Anbar nell'anno 861 d. C. Basim, un personaggio secondario di «Valhalla», è qui ancora un giovane ladro di strada sanguinario che viene coinvolto in una cospirazione di cui non comprende ancora la portata. Privato della sicurezza del suo vecchio nascondiglio, si unisce agli Occulti – la prima incarnazione della Confraternita degli Assassini, fondata in Egitto nel 49 a. C. in «Assassin's Creed Origin».
Bella trovata. Soprattutto come astemio di lunga data, all'inizio mi sento sopraffatto come Basim. Perché insieme a lui mi ritrovo ad Alamut, una fortezza segreta nel deserto che serve come campo di addestramento per gli Assassini. Sotto l'occhio vigile della Maestra Assassina veterana Roshan, mi alleno fino a guadagnare l'iconica lama nascosta nella manica: un momento importante per un apprendista alle prime armi.
E poi... poi Baghdad chiama.
Intrufolarsi, indagare, risolvere – assassinare
Ah, che spettacolo. Uno spettacolo familiare, addirittura. Infine, la più pulsante di tutte le metropoli orientali del IX secolo ricorda molto la Gerusalemme della prima parte di «Assassin's Creed». Un sentimento nostalgico si diffonde mentre passeggio per la prima volta con Basim nel colorato quartiere dei tintori, mentre svuoto le tasche della popolazione con mano abile. Così non ottengo solo dirham, gli spiccioli, ma anche monete speciali che, più avanti nel gioco, mi danno sconti o altri vantaggi con le gilde appropriate.
Mentre continuo a farmi strada senza dare nell'occhio, sento qualcuno in sottofondo che grida: «Ehi! Dove sono le mie... le mie monete! Qualcuno le ha rubate! C'è un borseggiatore nelle vicinanze!». Ma io me ne sono già andato da un pezzo.
Fonte: Luca Fontana
A quel punto sono passate ben due ore di gioco. Nel frattempo, nel quartier generale della Baghdad occulta, continua la storia principale. Le cose da fare non sono semplicemente elencate in un menu di «Missioni principali» come in altri giochi di ruolo, ma di «Indagini». Dopo tutto, «Mirage» dovrebbe essere prima di tutto un gioco stealth.
I compiti appaiono così: vedo la persona A, che è al centro della mia indagine, come un grande cerchio al centro del menu. Ma per raggiungerla, devo prima raccogliere gli indizi attraverso altre persone. Queste sono a loro volta indicate con cerchi più piccoli intorno al cerchio grande. Una volta ottenuti tutti gli indizi, posso passare all'obiettivo principale. I compiti che devo svolgere nel frattempo sono piacevolmente vari. A volte devo intimidire qualcuno, a volte rubare, a volte liberare, o a volte semplicemente uccidere.
Indubbiamente: questo c'era anche già in «Valhalla».
Fonte: Luca Fontana
Di solito il gioco mi dà la possibilità di scegliere come raggiungere l'obiettivo. Quindi, se lo desidero, posso impegnarmi in un combattimento aperto, anche se lo scarno sistema di combattimento di «Mirage» sembra deliberatamente progettato per essere così minimalista che non lo farei mai. Perché non ci sono grandi combo coreografate. Posso parare, schivare, infliggere un colpo leggero o pesante. Tutto qui. Spostarsi senza apparire, invece, funziona comunque meglio e offre molta più varietà.
Con l'«Occhio dell'Aquila», ad esempio, per prima cosa scruto l'ambiente circostante. Tengo a mente dove sono i miei avversari. Capisco se nelle immediate vicinanze ci sono oggetti che potrebbero aiutarmi in battaglia. Un treno stradale, ad esempio, che posso far precipitare su due guardie che si trovano sotto di esso lanciando un coltello ben mirato. O sacchi di colore che producono una densa nuvola di polvere quando li apro violentemente, per sfuggire agli sguardi dei miei nemici. Se le cose vanno bene, nessuno si accorge di essere sotto attacco finché la mia lama affilata non colpisce qualcuno alla schiena con un colpo assestato.
Dov'è il gioco di ruolo?
Una cosa che mi ha colpito è che il gioco non assegna punti esperienza. Ciò significa che manca completamente un sistema di livellamento. «Mirage» preferisce concentrarsi sulla storia del giovane Basim, raccontata in modo piuttosto diretto, su come passa da ladro di strada a uno dei più sofisticati Maestri Assassini del suo tempo. Senza tanti fronzoli intorno. Coraggioso. Ma per me è stata esattamente la decisione giusta. La sensazione di dover «grindare» la mia strada attraverso ennesime missioni secondarie noiose per raccogliere punti esperienza e quindi nuovi punti talento è stata eliminata.
La sensazione di gioco di ruolo non è del tutto scomparsa però. Se ti fa stare meglio: sì, ci sono ancora gli alberi di talento. E sì, anche in questo caso si sbloccano le singole abilità con i punti talento. Ora non si ottengono semplicemente salendo di livello, ma direttamente come ricompensa per i progressi nella storia principale o per aver completato le missioni secondarie, che ottengo accettandole sui volantini del quartier generale degli Occulti.
Fonte: Luca Fontana
«Alla fine, tutto si riduce alla stessa cosa», potresti pensare. Ma non è così. La ricompensa sembra più causale. Completo un compito e vengo ricompensato direttamente con punti talento, monete e materiali. Nessun livellamento. Niente grind. E se non voglio, le missioni secondarie che non danno punti talento come ricompensa non appaiono nemmeno sulla mia mappa, dove il mio incorreggibile perfezionismo mi costringe letteralmente a completare il compito in modo che il simbolo scompaia – altrimenti non posso avanzare all'area successiva.
A proposito di ricompense materiali, non le ottengo solo completando le missioni, ma le trovo anche nelle numerose cassapanche, nei vasi e cesti sparsi per la città. Con i materiali posso andare dal sarto o dal fabbro per potenziare il mio equipaggiamento. Il potenziamento comporta lo sblocco di abilità bonus. Il mio abbigliamento attuale, ad esempio, fa sì che le guardie intorno a me sentano il 50% in meno del rumore che faccio con le uccisioni. Il livello 2 prevede il 75% di rumore in meno. Con il livello 3, il rumore diventa praticamente inudibile. Così posso compiere assassinii quasi indisturbato nelle immediate vicinanze delle guardie senza che se ne accorgano.
Fonte: Luca Fontana
Come puoi vedere, Ubisoft non ha eliminato completamente l'aspetto di gioco di ruolo da «Mirage». Ma chiaramente ridimensionato. In questo modo, Ubisoft pone fine alla tendenza di sovraccaricare i gamer di contenuti basati sul gusto della massa. Finalmente.
Grafica non sbalorditiva, ma nemmeno scarsa
In precedenza, ho letto molti resoconti che erano piuttosto insoddisfatti della presentazione grafica. Ma non riesco a comprenderli appieno. Gli intermezzi animati sono fantastici. E il mondo di gioco stesso cattura l'Oriente in modo splendido e in tutta la sua gloria atmosferica, tipica di «Assassin's Creed». Inoltre, sono stato in grado di giocare su PS5 in modalità performance a 60 fotogrammi al secondo senza dover rinunciare troppo alla qualità della grafica.
Solo durante le scene di dialogo ho notato che le animazioni facciali in particolare erano a volte legnose. In questa scena, ad esempio, è stata soprattutto la voce profonda e rauca della narratrice di Roshan a suggerirmi che la Maestra Assassina era piuttosto arrabbiata. Per me, tuttavia, questo è solo un piccolo aspetto negativo che non ha mai rovinato il divertimento del gioco.
Fonte: Luca Fontana
Conclusione: credo che «Assassin's Creed» mi piaccia di nuovo
Ho trascorso quasi otto ore a Baghdad e ho scoperto poco più di un quarto della mappa. Non è molto. Ma nemmeno poco. In effetti, «Assassin's Creed Mirage» potrebbe essere il primo gioco della serie che finisco in un tempo ragionevole. Non potrei fare un complimento più bello.
Fonte: Luca Fontana
Con «Mirage», Ubisoft sta facendo bene molte cose che secondo me sono andate male in passato. Il mondo è sempre ancora enorme, ma non più opprimente. Forzieri, punti panoramici e luoghi storici rendono la mappa comunque densa, ma non più soffocante. E nemmeno io ho più la sensazione di dover affrontare ore di noiose missioni secondarie per salire di livello e ottenere punti talento.
Così, «Assassin's Creed Mirage» è diventato un gioco per chi crede nel motto «less is more» e celebra il fatto che «Assassin's Creed» sia diventato un gioco significativamente più stealth rispetto ai suoi diretti predecessori. E chiunque abbia ancora nostalgia del clima desertico orientale del primo «Assassin's Creed» – o di «Origins» – si trova comunque nel posto giusto.
«Assassin's Creed Mirage» è uscito il 5 ottobre per PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S e PC. La PS5 Deluxe Edition mi è stata fornita da Ubisoft per i test.
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Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chLa mia zona di comfort consiste in avventure nella natura e sport che mi spingono al limite. Per compensare mi godo anche momenti tranquilli leggendo un libro su intrighi pericolosi e oscuri assassinii di re. Sono un appassionato di colonne sonore dei film e ciò si sposa perfettamente con la mia passione per il cinema. Una cosa che voglio dire da sempre: «Io sono Groot».
