Benvenuti anni di cambiamento: parliamo della menopausa

Le donne sopra i 45 anni devono avere la corazza dura. Siamo doppiamente discriminate, come donna e come persona che fa ciò che il corso degli eventi sembra dettare: invecchiare. Solo che non vogliamo essere vecchie. Ricordo ancora la prima volta che il processo naturale di invecchiamento è stato usato contro di me (anno di nascita 1975) durante un'accesa discussione online. La mia controparte aveva esaurito le argomentazioni, mi ha cercato su Google e poi ha tirato fuori l'artiglieria pesante. Secondo lui, sarei frustrata perché sono una donna vicina ai 50 anni. Non sapevo cosa rispondere. Non perché avessi improvvisamente perso la mia prontezza di spirito, ma perché non sapevo davvero cosa ci fosse di frustrante.

Succede qualcosa di particolare a 50 anni? Le donne in menopausa vengono prelevate, e trasferite a vivere in una sorta di comunità per anziani, lontano dagli sguardi disgustati delle altre persone? Dopo una certa età, la società guarda le donne con occhi diversi: quelle che non partoriscono più, scompaiono dalla scena pubblica. Quando si rappresenta la donna in menopausa, essa risulta come problematica: «Nella pubblicità e nei media, il suo corpo viene mostrato principalmente come un corpo deficitario, con qualcosa che non va», analizza la ricercatrice di mercato austriaca Helene Karmasin nel suo libro «Bildmagie: Die Codes der visuellen Kommunikation». Ed è proprio contro questa rappresentazione che sempre più donne stanno prendendo posizione, anche con l'hashtag #sichtbarkeit47+. L'iniziatrice della campagna sui social media, la giornalista Silke Burmester del portale sulla menopausa «Palais F*luxx, afferma: «Se la società non ci mette sotto i riflettori, lo faremo da sole».

Via i tabù sulla menopausa: un movimento sempre più forte

Sì, è pericoloso nascondere la menopausa e fingere che l'invecchiamento sia una malattia. Non solo dal punto di vista socio-politico, dopo tutto, la «seconda pubertà» è una fase importante nella vita di ogni donna. Chi non sa come invecchiare in modo sano e felice si sente subito isolato, non sa come aiutarsi e spesso riceve diagnosi errate. Per troppo tempo la menopausa è stata un tabù: per vergogna, per ignoranza medica o semplicemente per disinteresse. Molte donne rimangono in silenzio invece di parlare dei loro disturbi, dolori e paure.

Oppure sono loro stesse a saperne troppo poco? I risultati di un recente sondaggio online sul tema della menopausa condotto dall'istituto di ricerche di mercato di Amburgo «Appinio» sono allarmanti: il 24% delle donne intervistate non se ne occupa fino alla comparsa dei sintomi, solo il 67% delle intervistate dichiara di sapere (approssimativamente) cos'è la menopausa e solo il 9% afferma di essere ben informato sulla menopausa. Nel Regno Unito, dal 2020 la menopausa è stata inserita nel programma scolastico di educazione sessuale e relazionale. Il ministro dell'Istruzione Damian Hinds ha dichiarato che l'obiettivo è quello di «fornire ai bambini le conoscenze necessarie per prendere decisioni informate sul loro benessere e prepararli alla vita adulta».

Autostima durante la menopausa: gli esempi da seguire

Quello che mi rende fiduciosa, anche in considerazione del fatto che la menopausa arriverà anche per me, è che il movimento delle «anti tabù» cresce di giorno in giorno. L'attrice statunitense Naomi Watts ne parla apertamente sul suo canale Insta, la presentatrice britannica Davina McCall ne mostra gli effetti sulla vita lavorativa quotidiana con i suoi documentari su Channel4. E la scrittrice svizzera Milena Moser non si stanca di sottolineare nelle interviste che non vedeva l'ora di entrare in menopausa.Quando sono arrivate le prime vampate, ha addirittura brindato. Moser: «Sono arrivati i miei anni. Ora arriva il mio momento, e ogni ondata è un promemoria: si libera nuova energia, usala». La menopausa sta diventando un argomento sempre più frequente anche nelle serie e nei film. Per esempio, nell'attuale film con Emma Thompson «Il piacere è tutto mio», o nella serie danese dal tratto politico «Borgen».

Ho parlato personalmente con tre persone particolarmente impegnate nel movimento per la menopausa. Le loro affermazioni devono incoraggiare tutte le donne, indipendentemente dal fatto che stiano o no attraversando la menopausa. Non è una malattia, anche se alcuni sintomi possono essere piuttosto fastidiosi. Ma ci sono modi e mezzi per alleviarli. Esplorarli insieme è meraviglioso e importante.

«Affrontare la menopausa nel XXI secolo!»

«In passato, la preoccupazione principale della donna era trovare marito e occuparsi della casa e dei figli. L'età critica mette improvvisamente in discussione questo scopo. Tuttavia, queste prigioni del pensiero esistono solo nella mente. La menopausa è un periodo meraviglioso. Verso i quarant'anni smettiamo di preoccuparci di piacere a tutti. Ci sentiamo libere e sicure, tracciamo confini chiari e diciamo: «Questo lo voglio. Questo non lo voglio». Basta guardarsi intorno, ci sono così tante eccellenti persone modello di 50 anni. L'immagine della donna è cambiata enormemente. Per questo ci tengo a dire che non occorre avere paura della menopausa! Puoi tenere sotto controllo i sintomi e accettare il resto. Inoltre, si possono avere rapporti anche a ottant'anni. Tutte le domande che ti hanno tormentato per anni, come «Chi sono?» o «Sono abbastanza?», svaniscono nel nulla. E ci si rende conto che «Vado bene così come sono». Dovremmo fare un passo indietro e osservare per un attimo la nostra vita dall'esterno. E ci renderemo conto che siamo solo a metà della nostra vita e, con le giuste conoscenze sulla menopausa e le giuste cure, la seconda metà non solo sarà più sopportabile, ma potrà essere davvero fantastica. La nostra menopausa non è quella delle nostre madri. È ora di affrontare la menopausa nel XXI secolo»!

«Siamo la generazione Sex, Drugs und Rock’n’Roll»

«Gli ultimi baby boomers e la Generazione X stanno entrando nell'età critica. La menopausa riguarderà quindi un quarto della popolazione, il che ha anche aspetti positivi. Molte donne si sentono sollevate, più libere o incoraggiate a iniziare qualcosa di nuovo dopo questo periodo di transizione. Non rientrano nell'immagine dei «Silver Ager» adattati. E anche dopo i cinquant'anni non sono meno vitali di prima. Per questo motivo, quasi esattamente un anno fa, abbiamo creato wechselweise.net per le esigenze individuali in questa fase della vita. E la risposta è enorme. Perché? L’umanità sta invecchiando. Molto più vecchia delle due generazioni che ci hanno preceduto. Non male! Ma invecchiare ha anche degli effetti collaterali. Negarlo sarebbe falso.

Dobbiamo differenziare un po'. Alcuni effetti collaterali non vanno semplicemente accettati.Tra questi gli effetti collaterali sociali: le donne dai 45 anni in su diventano improvvisamente invisibili. Come se con la capacità di partorire, scadesse anche l'interesse per noi. Dopo i 50 anni, siamo considerate difficili da collocare nel mercato del lavoro. Nel migliore dei casi, qualche anno dopo, ci ritroviamo a fare le nonne. Ma ehi: siamo la generazione «Sex, Drugs und Rock’n’Roll». Siamo ben istruite, ci siamo affermate professionalmente, abbiamo avuto una carriera, abbiamo cresciuto dei figli. E anche se abbiamo qualche ruga in più, nella testa e nel cuore siamo sempre le stesse. Forse più esperte e più rilassate. Non abbiamo motivo di nasconderci. Non dobbiamo nemmeno sopportare tutti gli effetti collaterali fisici dell'invecchiamento. Molte donne soffrono di sintomi della menopausa che sono facilmente curabili con la giusta terapia, ma che spesso non vengono presi sul serio. Anche da parte di medici donne. In questo caso è necessaria una maggiore educazione. Sia per il personale medico che per le donne stesse. Noi ci battiamo anche per questo. Perché dopo la menopausa abbiamo ancora molti anni davanti a noi. E vogliamo viverli in forma, in salute e con gioia».

«Quando il livello di estrogeni cala, cala anche la sensazione di dover essere sempre presenti per tutti».

«L'essere donna non finisce con la menopausa, cambia soltanto. La menopausa si fa sentire individualmente in ogni donna. Questo è ciò che rende la menopausa così complicata e un problema per la medicina, ma è anche un'enorme opportunità. Molte donne con cui ho parlato per il mio libro si sentono complessivamente più propositive e sicure di sé con l'arrivo della menopausa, nonostante i fastidi occasionali. La spiegazione è semplice: quando il livello di estrogeni cala, cala anche la sensazione di dover essere sempre presenti per tutti. Ritengo assolutamente necessario un ampio dibattito pubblico sulla menopausa. Solo attraverso il dialogo pubblico si possono eliminare gli stigmi, solo in questo modo le donne possono parlare dei loro sintomi senza vergognarsi, solo con l'aiuto di un discorso ad alta voce la situazione della ricerca e dell'assistenza migliorerà. Il tempo è dalla nostra parte: noi donne over 45 stiamo diventando statisticamente di maggioranza. Rispetto alle generazioni precedenti, abbiamo finalmente un po' più di libertà di scelta, più soldi propri e autodeterminazione. Non è più possibile emarginarci come gruppo sociale oscurato, anzi. Uso la rabbia che a volte affiora nelle donne in menopausa per far capire la situazione: non mi ritiro da nessuna parte. Io stessa, e spero tutte le donne over 45, siamo nel mezzo della vita».