La Canon EOS R1: un autofocus che ragiona da solo

La 1 è arrivata: a più di cinque anni dalla prima fotocamera RF, Canon sta finalmente lanciando sul mercato la sua ammiraglia mirrorless. È stata progettata per la fotografia sportiva e per la stampa. La nuova fotocamera dovrebbe essere disponibile a partire da novembre 2024.

Come la Sony Alpha 9 III, la EOS R1 ha una risoluzione di 24 megapixel ma, a differenza di quest'ultima, non ha un otturatore globale. Il sensore convenzionale impilato di Canon consente di ottenere una velocità di scatto continuo inferiore. Tuttavia, potrebbe avere dei vantaggi in termini di qualità dell'immagine. La R1 contiene anche un nuovo chip aggiuntivo chiamato "DIGIC Accelerator". Tra le altre cose, aggiunge tre nuove funzioni all'autofocus:

1. Con "Eye Control AF", la messa a fuoco segue lo sguardo del fotografo. La funzione esiste già nella EOS R3, ma ora si dice che funzioni in modo più preciso e affidabile.
2. La funzione "Action Priority", supportata dall'intelligenza artificiale, è progettata per riconoscere il giocatore in possesso della palla nelle scene sportive e mantenerlo a fuoco. Inizialmente funziona nel calcio, nella pallacanestro e nella pallavolo.
3. "Priorità persone registrate" riconosce i volti pre-registrati e li mette a fuoco con priorità. Ad esempio, un amministratore delegato durante una conferenza stampa.

I dati chiave più importanti in un colpo d'occhio:

Come si comporta la Canon EOS R1 nella pratica? Ho provato la fotocamera per un giorno all'evento stampa di Monaco. Si trattava di un modello di pre-produzione con firmware beta. La qualità dell'immagine e le prestazioni finali potrebbero essere diverse.

Design e funzionamento: una bestia leggera

La R1 ha un design classico da ammiraglia con un'impugnatura verticale fissa. Tuttavia, sembra più moderna rispetto al suo predecessore, la 1DX Mark III. Da un lato, ciò è dovuto alla struttura della superficie, che è familiare alla R3. Con i suoi contorni arrotondati, la R1 si adatta perfettamente alla mano. Grazie alle sue dimensioni, offre anche un supporto per gli obiettivi più pesanti. Da un lato, la R3 si adatta perfettamente alla mano. D'altra parte, la R1 è sorprendentemente leggera. Con i suoi 1115 grammi (batteria e scheda di memoria incluse), pesa 325 grammi in meno rispetto alla vecchia reflex (1440 grammi). Anche la Nikon Z 9 (1340 grammi) è più leggera. Solo la Canon EOS R3 è più leggera con 1015 grammi.

Le fotocamere senza impugnatura verticale fissa sono ancora più leggere. Tuttavia, i fotografi della stampa che scattano spesso foto in formato verticale ne apprezzeranno una. Le impugnature a vite per la batteria non si sono mai inserite così bene nel corpo macchina. Inoltre, la baionetta non è centrata.

La lavorazione della fotocamera è di ottima qualità.

La lavorazione della Canon EOS R1 sembra essere irreprensibile. Si ha la sensazione che si possano piantare dei chiodi. Secondo il produttore, la R1 è sigillata esattamente secondo gli stessi standard del suo predecessore. Dovrebbe quindi sopravvivere anche alle condizioni più avverse, che si tratti di fango, neve o sabbia.

Anche il funzionamento non lascia nulla a desiderare. Tutti i pulsanti e i controlli sono esattamente dove mi aspetto che siano. Possono essere illuminati e hanno punti di pressione soddisfacenti. Ci sono diversi pulsanti personalizzati che posso configurare individualmente. Ad esempio, ho assegnato la nuova priorità di azione al pulsante M-Fn accanto al pulsante di scatto.

Mirino e display: progressi e regressi

Il display della R1 è un normale "schermo ribaltabile": può essere ripiegato e ruotato. È luminoso e nitido, ma con 2,1 milioni di pixel non è migliore di quello di altre fotocamere. Rispetto alla EOS R3, lo schermo è ancora peggiore. L'LCD di quest'ultima offre 4,2 milioni di pixel. Non si capisce perché Canon faccia un passo indietro con il suo modello di punta.

Il mirino elettronico è un altro discorso. Canon lo ha finalmente portato allo stato dell'arte con la R1: 9,44 milioni di pixel a 120 fotogrammi al secondo e un ingrandimento di 0,9x. Nessun oscuramento durante la fotografia. Questi sono gli stessi dati chiave delle fotocamere di punta di Sony. Il mirino della R1 sembra essere leggermente più luminoso.

Una funzione piacevole per me che porto gli occhiali: posso ridurre l'immagine del mirino se il mio occhio è troppo lontano. Anche se questo riduce naturalmente la risoluzione. Come via di mezzo, ho bandito i parametri di scatto all'esterno. In questo modo l'anteprima dell'immagine è un po' più piccola e la composizione non viene disturbata dai numeri.

Autofocus: inseguimento veloce e preciso

Per me, Canon ha fatto i maggiori progressi con l'autofocus. Ora è veloce e preciso come quello della Sony Alpha 9 III, il mio precedente punto di riferimento. Una volta che la Canon EOS R1 ha in pugno una persona, non la molla più. Anche se il soggetto è coperto nel mezzo. Questo è possibile perché l'autofocus non riconosce solo i volti e gli occhi, ma anche gli arti e i movimenti. Cerca di prevedere il futuro.

Se c'è solo una persona nella foto, la percentuale di successo alla mia breve prova è quasi del 100 percento. Anche in condizioni di scarsa illuminazione, la EOS R1 non commette praticamente errori. Anche se metto a fuoco manualmente una sola persona in una scena con più persone e tengo il pulsante di scatto a metà corsa, la messa a fuoco la cattura in modo affidabile.

Oggi anche altre fotocamere possono farlo. Tuttavia, le funzioni speciali di Canon sono progettate per aiutarmi a catturare automaticamente la persona giusta. Come scenario di prova, fotografo una sessione di allenamento di basket. L'obiettivo: voglio il maggior numero possibile di immagini di giocatori con la palla. Dato che cambiano continuamente, si tratta di una sfida.

Prima di tutto, provo il "Eye Control AF". Il sistema tiene traccia della mia pupilla grazie ai sensori presenti nel mirino. La fotocamera imposta la messa a fuoco ovunque io guardi. Purtroppo, "Eye Control AF" è piuttosto impreciso per chi, come me, porta gli occhiali. Fortunatamente, se ho attivato contemporaneamente il riconoscimento dei volti, la messa a fuoco deve essere approssimativamente su una sola persona per essere catturata. Questo funziona bene. Almeno fino a quando non ci sono molte persone in uno spazio ristretto.

La seconda cosa che faccio è attivare la "Priorità d'azione". Dovrebbe analizzare la scena di gioco e concentrarsi sul giocatore con la palla. A volte funziona e sembra magico.

Purtroppo, la priorità d'azione funziona solo in circa la metà dei casi alla mia prova. Il taglio non deve essere né troppo largo né troppo stretto. Un'inquadratura a mezzo busto con tre o quattro giocatori nell'immagine sembra l'ideale. Anche in questo caso, la funzione a volte manca il bersaglio. Così spesso che allo stato attuale mi sembra troppo inaffidabile, almeno per il basket. Potrebbe funzionare meglio per il calcio con il contrasto più elevato di una palla bianca su un campo verde.

In terzo luogo, mi sembra che la funzione sia troppo inaffidabile allo stato attuale, almeno per il basket.

In terzo luogo, registro il volto di un determinato giocatore nella telecamera. Poi attivo la funzione "Priorità persone registrate". Funziona benissimo: non appena il giocatore appare nella scena, la telecamera mette a fuoco il suo volto in modo affidabile. Questo ha senso in alcuni casi in una scena sportiva. Tuttavia, la funzione potrebbe essere molto utile in altre situazioni. Ad esempio, quando un politico importante sta parlando a una conferenza e ci sono altre persone nell'immagine.

In definitiva, non posso ancora valutare il valore aggiunto delle funzioni speciali nel loro stato attuale. Le idee sono buone, ma la priorità di azione non mi sembra abbastanza affidabile. I professionisti non possono permettersi di perdere un momento importante perché l'intelligenza artificiale ha un problema. Nella vita di tutti i giorni, quindi, dovrebbero continuare a selezionare manualmente la persona desiderata utilizzando la zona di messa a fuoco.

Velocità: 2° posto

Canon si affida a un nuovo sensore impilato per la EOS R1. La velocità di lettura esatta non è nota. Tuttavia, si dice che l'effetto rolling shutter con un otturatore elettronico sia inferiore rispetto a quello di un otturatore meccanico. Ciò significa che una mazza da golf in pieno swing diventa un po' storta. In questo caso la Sony Alpha 9 III con il suo otturatore globale ha un vantaggio. Ma queste situazioni estreme si verificano raramente.

Mentre i concorrenti di Sony raggiungono fino a 120 fotogrammi al secondo (FPS), la Canon EOS R1 raggiunge "solo" 40 FPS. Anche questo aspetto non ha praticamente alcun ruolo nella pratica. Anche 40 FPS riempiono le schede di memoria a rotta di collo. Con una scheda di memoria veloce, la fotocamera mantiene la velocità massima per 230 immagini RAW. I tre livelli di scatto continuo possono ora essere personalizzati, ad esempio a 5, 15 e 40 FPS.

La nuova funzione di pre-rilascio registra le immagini anche quando il pulsante di scatto viene premuto a metà - e sempre le ultime 20 immagini. A seconda della velocità di scatto continuo, queste durano più o meno a lungo. A 40 FPS la durata è di mezzo secondo. Questo valore non può essere impostato, il che è un peccato. Ad esempio, vorrei avere solo 5 o 10 immagini preregistrate quando scatto a 20 FPS. Più di così porta solo a un inutile spreco di dati.

Qualità dell'immagine: buona prima impressione

Il vantaggio del sensore convenzionale impilato: in teoria, dovrebbe offrire una qualità d'immagine migliore rispetto a un sensore con otturatore globale. Alla prova della Sony Alpha 9 III è emerso che il nuovo design riduce il rumore dell'immagine e la gamma dinamica di circa un f-stop ciascuno.

Non posso ancora giudicare in modo definitivo la qualità dell'immagine della EOS R1. Per mancanza di tempo e perché i file RAW non possono ancora essere aperti. I JPG con riduzione del rumore standard danno una buona impressione iniziale. A un ISO di 12.800, le immagini mi sembrano un po' meno confuse rispetto a quelle ottenute con la Sony Alpha 9 III alla stessa sensibilità. Tuttavia, non ho un confronto diretto con la stessa scena.

Con 24 megapixel, la risoluzione della EOS R1 è bassa rispetto agli standard odierni. Canon ritiene che sia il punto di equilibrio tra qualità dell'immagine e dimensioni del file per i fotografi della stampa. Ma molti vorrebbero qualcosa di più. Una soluzione è il nuovo upscaling di Canon direttamente nella fotocamera. La risoluzione viene quadruplicata, passando da 96 megapixel nella R1. Si dice che l'algoritmo faccia un lavoro migliore rispetto al software esterno. Non ho ancora avuto modo di verificarlo.

Una funzione simile è disponibile anche per la R1.

Una funzione simile è disponibile per la riduzione del rumore. Canon utilizza un algoritmo "intelligente" simile a quello di Lightroom. Questo permette di calcolare le immagini meno sgranate direttamente nella fotocamera. Mentre in Lightroom il risultato è una nuova immagine RAW, la EOS R1 produce sempre un JPG. Questo limita l'ulteriore elaborazione.

Video: non c'è bisogno di nascondersi

Con il suo corpo macchina di grandi dimensioni, la Canon EOS R1 è pensata principalmente come macchina fotografica. Tuttavia, le sue funzioni video non hanno nulla da nascondere rispetto ad altri modelli ibridi. I potenti chip elaborano anche video 4K a 60 FPS utilizzando il metodo di sovracampionamento da 6K. La fotocamera passa al salto di riga solo a 120 FPS. Il tutto senza ritaglio. Il rolling shutter è estremamente ben controllato anche con il sovracampionamento 4K a 30 FPS.

L'autofocus fa un ottimo lavoro anche con i video. La mia prima impressione: Canon sembra aver finalmente raggiunto Sony. Alla prova dei fatti dovremo verificare se questo vale anche per le prestazioni in condizioni di scarsa luminosità e per la gamma dinamica.

Prima conclusione: una degna ammiraglia

Canon ha stabilito le giuste priorità. Il corpo grande ma leggero della EOS R1 si sente benissimo in mano, il funzionamento è ben studiato fin nei minimi dettagli e il mirino è uno dei migliori.

Canon si avvicina alla EOS R1 e la rende più facile da usare.

Canon raggiunge Sony quando si tratta di autofocus: La R1 sembra riuscire ad afferrare e trattenere i volti proprio come la Sony Alpha 9 III. Inoltre, Canon ha idee innovative con Action Priority e il migliorato Eye Control AF. Allo stato attuale, tuttavia, entrambe le funzioni non sono abbastanza affidabili per me. La messa a fuoco prioritaria dei volti registrati, invece, ha funzionato bene alla prova.

Il sensore impilato di Canon è forse attualmente il miglior compromesso per i fotografi di stampa. Non elimina completamente la distorsione come il sensore di Sony con otturatore globale. Ma il rolling shutter è così ben controllato che diventa visibile solo in situazioni estreme. Anche la velocità di scatto continuo RAW di 40 FPS (l'Alpha 9 III raggiunge i 120 FPS) è perfettamente adeguata. In teoria, la EOS R1 dovrebbe offrire una qualità d'immagine migliore, ma non è ancora possibile valutarla.

L'unica pecca: la risoluzione di 24 megapixel non consente di realizzare ritagli estremi. La funzione di upscaling di Canon non sembra essere male. Ma non può sostituire una risoluzione nativa più elevata. Per il resto, la Canon EOS R1 lascia una prima impressione sempre eccellente.