È ufficiale: Activision Blizzard è ora di proprietà di Microsoft

Aggiornamento, 13 ottobre 2023, ore 15:00: il capo di Xbox Phil Spencer ha annunciato su X (ex Twitter) che Activision Blizzard è ora parte di Microsoft: "Oggi è un bel giorno per giocare. Stiamo ufficialmente accogliendo Activision Blizzard King nel Team Xbox. Insieme, creeremo storie ed esperienze che uniranno i giocatori in una cultura che permette a tutti di dare il meglio di sé e di celebrare prospettive diverse."

L'offerta di 69 miliardi di dollari è la più grande acquisizione della storia di Microsoft. L'azienda diventa il terzo operatore del mercato dei videogiochi dopo Tencent e Sony. Oltre 8500 dipendenti di Activision Blizzard hanno un nuovo datore di lavoro. L'attuale CEO Bobby Kotick rimarrà nella sua posizione per il passaggio di consegne fino alla fine del 2023.

La mega acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft ha superato l'ultimo ostacolo: L'autorità britannica per la concorrenza e il mercato (CMA) è stata l'ultima autorità importante a dare l'ok all'offerta. Ad aprile, la CMA aveva ancora bloccato l'acquisizione. A suo avviso, infatti, c'è il rischio che Microsoft ottenga una posizione di monopolio nel settore del cloud gaming.

Per rispondere a queste preoccupazioni, Microsoft sta vendendo a Ubisoft i diritti di cloud gaming per tutti i titoli Activision-Blizzard fino ad oggi e per i titoli futuri per i prossimi 15 anni. Le licenze non hanno scadenza. Questo ha avuto l'effetto desiderato. La CMA ha scritto su X venerdì mattina: Nella dichiarazione dettagliata, l'amministratore delegato della CMA Sarah Cardell ha dichiarato: "Abbiamo approvato la nuova offerta di Microsoft per l'acquisto di Activision senza i diritti di cloud gaming": "Vendendo i diritti di streaming cloud di Activision a Ubisoft, ci siamo assicurati che Microsoft non abbia una morsa su questo mercato importante e in rapido sviluppo."

Fine di un'odissea durata 20 mesi

Questo spiana la strada a Microsoft. L'azienda è entusiasta. "Siamo grati per l'esame approfondito della CMA e per la decisione di oggi", scrive il presidente Brad Smith sul sito X. L'amministratore delegato di Activision Blizzard, Bobby Kotick, scrive in una email a tutti i dipendenti che non vede l'ora di affrontare il prossimo capitolo congiunto con Microsoft e le infinite opportunità che si apriranno per i videogiocatori.

L'UE aveva già approvato la decisione della CMA.

L'UE aveva già approvato l'offerta a maggio. La Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti voleva bloccarla, ma un tribunale le ha impedito di farlo. La FTC ha fatto ricorso contro la decisione, ma la decisione non sarà presa prima di dicembre. Nel frattempo, la FTC è impotente e Microsoft può finalizzare l'acquisizione.

È la fine provvisoria di un'odissea di 20 mesi di controversie legali per Microsoft e Activision Blizzard. Le aziende avevano annunciato l'offerta nel gennaio 2022, con una penale di tre miliardi di dollari per Microsoft se non fosse stata conclusa entro il 18 luglio 2023. A causa di problemi legali, le parti hanno prorogato la scadenza al 18 ottobre. Ora che l'ultima importante autorità di regolamentazione ha dato il suo ok, le due aziende dovrebbero annunciare la finalizzazione dell'offerta nel corso della giornata di oggi.