«Elden Ring: Shadow of the Erdtree»: l'espansione è migliore di alcuni giochi a prezzo pieno

Eccoci di nuovo. La sensazione di un mondo pieno di pericoli e avventure. Solo pochi giochi open-world riescono a scatenare in me questa irrefrenabile voglia di esplorare. Sebbene non sia mai stato un fan della serie Souls, notoriamente difficile, «Elden Ring» mi ha preso come pochi altri titoli. Ora è disponibile il primo e unico DLC, «Shadow of the Erdtree». Per arrivare subito al punto: ciò che From Software vende come espansione è facilmente paragonabile alla maggior parte dei giochi a prezzo pieno.

Un mondo pieno di possibilità

«Shadow of the Erdtree» ti manda nella Terra delle Ombre. Per accedere al contenuto scaricabile, è necessario aver sconfitto i due boss Radahn e Mohg nel gioco principale. Dopodiché trovi l'ingresso alla nuova area. Puoi quindi viaggiare avanti e indietro tra i mondi come di consueto. Secondo il creatore di «Elden Ring» Hidetaka Miyazaki, la Terra delle Ombre ha più o meno le stesse dimensioni di Limgrave, l'area di partenza del gioco principale. Ma questa è solo una mezza verità. Il DLC è molto più ricco. Non vale la pena di salire su Torrente, il mio fedele destriero. Ogni pochi metri, la prossima avventura si presenta sotto forma di una rovina, una grotta o un boss spaventoso. È quasi come se avessero inserito un intero «Dark Souls» in «Elden Ring».

È tutto di nuovo fantastico. Il mondo di «Shadow of the Erdtree» è una vera delizia. Sebbene il gioco sia piuttosto modesto in termini tecnici, mi stupisce sempre come From Software riesca a creare scenari così visivamente stupefacenti. Una maestosa fortezza troneggia su una scogliera rocciosa, i raggi dorati del sole squarciano la cupa coltre di nuvole e il gigantesco Albero Madre si erge nel cielo al centro. Dal punto di vista visivo, il gioco è una bellezza. Il tutto è accompagnato da una colonna sonora a volte malinconica, a volte marziale e sempre leggermente minacciosa. Non mi sento mai al sicuro quando viaggio per la Terra delle Ombre.

Nuove mostruosità

Ciò è dovuto in parte ai numerosi nuovi avversari. Ci sono enormi sanguisughe con braccia che vogliono succhiare la mia testa. Disgustosi grumi di carne che mi attaccano con i tentacoli. E naturalmente i giganti di fuoco, già noti nel trailer, che mi tirano rocce incandescenti se mi avvicino a loro. Finora ho sempre perso contro di loro. A parte questo, trovo che il DLC sia impegnativo come il gioco principale. Molti commenti online su Steam e simili sembrano dire altro, ma forse è dovuto al livello. Sono passato alla Terra delle Ombre al livello 150, dopo circa 90 ore di gioco principale. Per coincidenza, questo corrisponde esattamente al livello a cui i giocatori in anteprima hanno potuto provare il gioco in anticipo.

Tuttavia, nel DLC è presente un sistema di livelli aggiuntivo sotto forma di frammenti «Scadotari». Posso usarli per darmi un boost duraturo intorno al fuoco. Posso anche potenziare Torrente e gli spiriti evocabili con una nuova valuta. Agiscono tutti solo nella Terra delle Ombre, per impedirti di marciare come un dio nel gioco principale al tuo ritorno.

Per aiutarti a far fronte alle numerose nuove minacce, From Software ha in serbo per te una serie di nuovi strumenti. Le oltre 100 nuove armi includono spade rivolte all'indietro, katane giganti e persino bottiglie di profumo. Non sono ancora riuscito a separarmi dalla mia fedele spada , ma è arrivato il momento di cambiare qualcosa.

Ah già, «Shadow of the Erdtree» racconta anche una nuova storia su una certa Miquella Celeste. Ma proprio come nel gioco principale, i pochi dialoghi entrano da un orecchio ed escono dall'altro. Tutto ciò sembra importante e minaccioso, ma con tutti i termini fantasy e il linguaggio teatrale, raramente mi colpisce. Tuttavia, mi hanno detto che la storia è davvero emozionante. Ma trovo il mondo affascinante anche senza la storia criptica.

Non aspettarti alcuna sorpresa in termini di gameplay: «Shadow of the Erdtree» non offre nuove meccaniche. I numerosi e creativi boss avversari sono comunque difficili da battere.

Prestazioni insufficienti

In termini di contenuti, «Elden Ring» brilla su tutti i livelli. Le prestazioni sul PC, invece, sono inadeguate. Due anni dopo il lancio, posso ancora giocare solo a 60 fotogrammi al secondo. I mod potrebbero fornire un rimedio, ma si corre il rischio di essere banditi dal gioco online. Lo stesso vale se si implementano manualmente tecnologie di upscaling come DLSS o FSR, che mancano anche. Ma sono urgentemente necessari se si vuole giocare con gli effetti di ray tracing, che rendono «Elden Ring» ancora più bello, ma anche la mia RTX 4090 non riesce a gestire 60 FPS stabili in risoluzione 4K. From Software dovrebbe finalmente apportare dei miglioramenti in questo ambito, ma come ha dimostrato il passato, probabilmente non accadrà mai.

Il lato positivo è che il gioco gira a 40 FPS su Steam Deck, ovviamente senza ray tracing, e ha un aspetto fantastico.

Conclusione: un DLC non potrebbe essere migliore

Cosa altro posso dire? Ho dedicato solo poco più di 15 ore al DLC, ma è già chiaro che questa espansione è una pietra miliare. Ciò che From Software offre in termini di contenuti e qualità è impressionante. La Terra delle Ombre è ricca di segreti, luoghi mozzafiato e mostri grotteschi. Mi piacerebbe esplorarla tutta.

Mi viene in mente solo CD Projekt Red, che ha realizzato un'impresa simile con «Phantom Liberty» per «Cyberpunk 2077» e «Blood and Wine» per «The Witcher 3». Quest'ultimo ha detenuto il record di espansione più votata su Metacritic per otto anni. Questo onore ora spetta a «Shadow of Erdtree».

Se ami «Elden Ring», divorerai questa espansione tanto quanto il nuovo gigante di fuoco divorerà te.

«Elden Ring: Shadow of the Erdtree» è disponibile per PC, PS5 e Xbox Series. Il gioco mi è stato fornito da From Software. Ho provato la versione per PC.

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