La mia qualità sessuale migliora se faccio sport?

Dania, avere una buona forma fisica può davvero migliorare la propria vita sessuale?
Dania Schiftan, sessuologa e psicoterapeuta: Ebbene sì. In effetti, il legame tra una buona salute cardiovascolare e una buona vita sessuale si sta confermando sempre più nella ricerca medica. Malattie come l'ipertensione o il diabete possono influenzare la vita sessuale tramite la disfunzione erettile o la riduzione della libido. Lo sport può evitare che ciò accada o alleviarne gli effetti.

In che senso?
Una metanalisi del 2023 ha rilevato che gli uomini che praticano regolarmente sport di resistenza beneficiano di una funzione erettile significativamente migliore. Un allenamento aerobico, come la corsa, il nuoto o il ciclismo, può dilatare i vasi sanguigni migliorando la salute cardiovascolare e aumentando la produzione di ossido nitrico, che a sua volta consente un migliore afflusso di sangue al tessuto erettile del pene. È un effetto simile a quello di un trattamento farmacologico. L'attività fisica contribuisce positivamente anche alla resistenza mentale e sessuale.

E per noi donne?
Per le donne, un'attività fisica regolare può aumentare l'eccitazione e la soddisfazione sessuale. È interessante notare che l'allenamento direttamente prima del sesso può favorire l'eccitazione, grazie all'aumento del flusso sanguigno e agli effetti ormonali.

A proposito di ormoni: che rapporto hanno con la nostra sessualità e con lo sport?
I processi ormonali, come il rilascio di endorfine, testosterone e dopamina, influiscono sulla nostra sessualità. L'attività fisica regolare, a sua volta, può avere un effetto decisivo su tali processi.

Che effetto hanno questi ormoni in tal contesto?
Le endorfine sono i cosiddetti ormoni della felicità. Questi neurotrasmettitori agiscono come antidolorifici naturali e stimolanti dell'umore, riducendo lo stress, promuovendo il benessere generale e il rilassamento. Tutto ciò può avere un effetto positivo sulla libido. Probabilmente avrai sentito parlare del «runner's high», la sensazione di euforia che si prova dopo la corsa. Indirettamente, questo stato di benessere può aumentare anche il desiderio sessuale.

E il testosterone?
L'allenamento di forza, in particolare, può aumentare i livelli di testosterone che a sua volta può aumentare la libido e le prestazioni sessuali, sia negli uomini che nelle donne. Diversi studi hanno dimostrato che degli esercizi moderati o intensivi, come il sollevamento pesi o l'HIIT (High Intensity Interval Training), sono particolarmente efficaci per aumentare naturalmente il testosterone nell'organismo.

E la dopamina?
Gioca un ruolo importante nel sistema di ricompensa del nostro cervello ed è legata a sentimenti di motivazione e piacere, compreso il desiderio sessuale. Vale sempre lo stesso discorso: un livello di dopamina più alto, favorito soprattutto da un allenamento di resistenza, può portare a un maggiore desiderio sessuale.

Che ruolo gioca lo stress?
L'attività fisica regolare aiuta a tenere sotto controllo il cortisolo, l'ormone dello stress. Livelli elevati di cortisolo possono inibire la libido. Abbassando il cortisolo, contemporaneamente si aumenta il rilascio di endorfine e dopamina, che aiutano a ridurre lo stress. È utile perché lo stress può ostacolare il desiderio sessuale nella vita quotidiana e può causare disfunzioni sessuali.

Oltre agli allenamenti di resistenza e di forza, ci sono altri sport o esercizi che danno un boost alla vita sessuale?
Gli esercizi del pavimento pelvico possono aumentare il controllo dei muscoli dell'area genitale sia negli uomini che nelle donne, con conseguenze positive: erezioni migliori negli uomini e orgasmi più intensi nelle donne. Le donne ne traggono beneficio soprattutto durante la perimenopausa e la postmenopausa. Lo yoga, ad esempio, è noto per ridurre lo stress, migliorare la flessibilità e la consapevolezza del corpo. Anche il pilates ha effetti simili.

Quindi, in tal contesto, praticare sport non ha solo effetti fisici, ma anche psicologici?
Diversi studi scientifici dimostrano che l'attività fisica regolare rafforza il nostro corpo e la fiducia in noi stessi. Le persone attive spesso si sentono a proprio agio con il loro aspetto e più sicure di sé nell'intimità, il che è una buona base per una vita sessuale soddisfacente.

Un allenamento eccessivo può avere conseguenze negative sui rapporti sessuali?
In generale, l'attività fisica moderata è benefica per la salute sessuale, mentre quella troppo frequente o troppo intensa può avere effetti negativi. La cosiddetta sindrome da sovrallenamento, ad esempio, causata da un esercizio fisico troppo intenso, provoca stanchezza cronica, abbassa i livelli di testosterone e di conseguenza la libido. Nelle donne, un allenamento eccessivo può portare a uno squilibrio ormonale e quindi a disturbi del ciclo mestruale. Questi cambiamenti ormonali possono avere un impatto negativo sul desiderio sessuale e sulla fertilità. Diversi studi dimostrano che le donne che praticano sport a livello agonistico soffrono più frequentemente di tali disturbi.

Come posso evitare che ciò accada?
Per ridurre al minimo il rischio di sovrallenamento, basta pianificare un tempo di recupero sufficiente tra una sessione di allenamento e l'altra, nonché prestare attenzione ai segnali del corpo.

Chi è Dania Schiftan

Dania Schiftan lavora nel suo studio di Zurigo come sessuologa e psicoterapeuta. Ha scritto due libri sul sesso e sull'orgasmo femminile, tra cui un bestseller insignito dalla rivista settimanale tedesca Spiegel. Schiftan è inoltre ospite regolare di quotidiani televisivi e trasmissioni radio in Svizzera. Il suo podcast «Release» raggiunge più di 50 000 persone al mese ed entra ripetutamente nelle classifiche dei podcast su iTunes e Spotify. Partecipa spesso a convegni in veste di relatrice, organizza workshop e lavora come psicologa presso Parship. Scopri di più su di lei e sul suo lavoro nell'intervista riportata di seguito:

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