La notte del giudizio per sempre: il fallimento creativo di un franchise
«La notte del giudizio per sempre» promette violenza e satira. Solo che quest'ultima non è presente, perché il creatore della serie «Purge» ha perso il suo stesso concetto e non può creare conflitti.
Una sola notte. Una notte in cui ogni crimine è legale. Omicidio, stupro, rapina. Tutto. Ma il popolo americano del 2030 non ne può più. L'«epurazione», o anche «Sfogo», come viene chiamata questa notte, continuerà. Per sempre.
Questa è la trama di «La notte del giudizio per sempre», il quinto film della serie Purge, che arriva nelle sale oggi.
Il film è un flop. Per diverse ragioni. A meno che tu non sia un ultra fan della serie e vuoi andare al cinema... non farlo.
Satira: una questione di personaggi
La trama di «The Forever Purge» (titolo originale) è semplice finché non sfugge completamente di mano: otto anni dopo le elezioni in «La notte del giudizio – Election Year», i Nuovi Padri Fondatori d'America (New Founding Fathers of America o NFFA) tornano al potere, reintroducendo l'unica notte in cui ogni crimine è legale. L'epurazione, come viene chiamata la notte, ha lo scopo di dare sfogo all'aggressività del popolo. Ma alcuni sono ancora arrabbiati con il sistema, il mondo e gli immigrati illegali anche il mattino dopo. Quindi, l'epurazione continua. «La notte del giudizio» diventa «La notte del giudizio per sempre». Quella mattina inizia la fuga. A parte i cittadini arrabbiati e pesantemente armati, i buoni vogliono fuggire dagli Stati Uniti. Il Messico e il Canada sono le destinazioni principali. Il sogno americano passa da «Vai negli USA e fai la tua fortuna» a «Fanculo gli USA! Andiamocene da qui!».
La serie Purge è scritta da James DeMonaco, che ha anche diretto alcuni film. Pertanto, i film possono essere intesi come una sorta di colonna giornalistica. Ogni qualche anno c'è una nuova rubrica in cui James vuole reggere uno specchio distorcente sul mondo. Vuole mostrare la sua satira travestita da film d'azione/horror.
In «The Forever Purge», DeMonaco non vuole affrontare la presidenza di Donald Trump, ma gli effetti sociali dell'«uomo arancione». Affronta la radicalizzazione, le tendenze violente e la rabbia. Il tutto portato all'ennesima potenza.
Il problema? La satira funziona solo quando qualcuno viene offeso. Ogni argomento ha bisogno di due lati. In una buona satira cinematografica, il secondo lato può anche essere il pubblico. In «Starship Troopers – Fanteria dello spazio» di Paul Verhoeven del 1997, il secondo lato della questione è il pubblico. Il film è palesemente fascista, tratta la cosa come abbastanza normale e non rompe mai con la narrazione.
A un certo punto, come spettatore, ti viene il pensiero: qualcosa non quadra. È tutto sbagliato. Al più tardi nella scena in cui l'ufficiale di reclutamento di Robert David Hall dice con orgoglio e senza ironia: «La Fanteria mobile mi ha reso l'uomo che sono oggi»; gli mancano entrambe le gambe e un braccio...
Ma torniamo a «La notte del giudizio per sempre» e alla satira. Perché il film funzioni, avrebbe bisogno dei due lati. Poiché la maggioranza dell'umanità – i film di Hollywood sono un mercato globale – rifiuta Donald Trump, Q Anon e i Proud Boys, il metodo di Starship Troopers di «il mondo delle persone nel film è totalmente buono» e il pubblico come l'altro lato non funziona. Oppure funziona troppo bene. Perché dove ci sono grandi fan dei film militari e di guerra, al più tardi dall'assalto al Campidoglio, i Proud Boys non piacciono più a nessuno. Oppure vengono venerati come martiri. Pertanto, l'«altro lato» deve trovarsi nel film stesso, il che renderebbe chiari i due personaggi principali se la satira dovesse funzionare nel film.
Il razzista
La soluzione potrebbe essere l'introduzione di personaggi forti sia visivamente, sia per il messaggio che trasmettono. Il film ha bisogno di due personaggi in particolare per far funzionare la satira.
Ci dovrebbe essere un oratore dell'alt-right, cioè la destra alternativa. Qualcuno che rifiuta completamente l'establishment, per il quale una notte di Purge non è semplicemente sufficiente. Deve rappresentare l'eterna lotta contro l'eccessiva presenza di stranieri e i fiocchi di neve al 100%. Deve vestirsi di rosso, bianco e blu, avere tatuaggi di destra e un dito medio sempre alzato contro tutto ciò che non è bianco, maschio ed eterosessuale. Contro tutto ciò che mette in pericolo la sua America utopica. Poi, quando la sua controparte nella squadra è in pericolo e solo lui può salvarla, si eleva al di sopra di se stesso. Come Daryl Dixon (Norman Reedus) in «The Walking Dead».
Che il team di produzione abbia avuto l'idea di un tale personaggio diventa chiaro guardando il poster del film.
C'è il personaggio che si presenta come ultra-americano. È solo un peccato che quest'uomo e il suo cavallo appaiano così raramente nel film che nessuno si ricorda di loro dopo la fine del film.
La sinistra
Questo oratore dell'alt-right deve essere contrastato da una figura almeno altrettanto forte.
L'altra figura del sesso opposto deve avere convinzioni diametralmente diverse. Dove l'uomo di alt-right inveisce contro i messicani, la femminista di Tumblr deve venerarli. Laddove lei è contraria alla violenza, lui deve credere fermamente di poter risolvere qualsiasi problema con il suo fucile a portata di mano. La donna, d'altra parte, deve opporsi apertamente alla violenza e sentenziarla come «barbara». Dove la sua spavalderia maschile si rompe nel terzo atto del film, lei passa da emotivamente piangente a fisicamente forte. Perde la sua ingenua innocenza e, per forza di cose, ricorre alla violenza. Scopre che il mondo è più grande e più bello di quanto pensasse.
Quando questi due personaggi sono seduti nella stessa stanza, dovendo resistere a orde di persone senza cervello con le armi, la satira funziona. Perché le figure di una satira sono solo caricature esagerate dei loro modelli reali. E ne sono sicuro: alcuni dei lettori e delle lettrici qui saranno solo sconvolti dalle foto della femminista urlante e dell'uomo razzista. O dei nomi che ho appena dato loro. Una satira può essere basata su questo.
Il problema
Qualcuno del pubblico sarebbe poi insoddisfatto. Quando la femminista strillona viene colpita alla spalla nel film, Twitter esplode. Chiaramente un film misogino. Quando l'uomo dell'Alt-right cade dalle scale fuggendo dagli uomini armati e si rompe il braccio, Twitter urla che il film è chiaramente contro la nuova destra e il film è stato scritto da «Woke Hollywood».
Tuttavia, le due parti in causa possono avere guerre di parole tra le scene d'azione, trovarsi, non trovarsi, esagerare e andare d'accordo. Poi tra il pubblico: cognizione, sconcerto, risate. Satira.
Sarebbe davvero una bella cosa. Solo che «The Forever Purge» è timido. Nessuno deve sentirsi attaccato dal film nel suo atteggiamento politico e/o umano.
Cosa ci offre «La notte del giudizio per sempre»
Nel film, questo «altro lato» è quasi inesistente. Il gruppo principale che il film segue è composto da immigrati messicani e razzisti che si antagonizzano attivamente all'inizio del film. Vanno d'accordo dal decimo minuto per il resto del film senza una vera ragione. L'analogo dei «Proud Boys» e di altri gruppi violenti di alt-right è una massa amorfa senza personalità né voce. Una dichiarazione qua e là su «L'epurazione continuerà per sempre» e basta. Perché? Chi? Come se lo immaginano?
Il ruolo del razzista è presente nel nostro cast principale. Sarebbe il cowboy Dylan Tucker (Josh Lucas), che inveisce contro il bracciante messicano Juan (Tenoch Huerta) con un accento del sud. È un po' cattivello con lui, ma il dialogo che è scritto per lui non gli permette di usare imprecazioni o volgarità audaci con o senza sfumature contro Juan. Solo un commento su «Penso solo che la tua razza non dovrebbe incontrarci» indica che potrebbe essere un po' razzista nel migliore dei casi.
Di fronte a lui c'è Juan, l'immigrato illegale negli Stati Uniti in cerca di ricchezza e del sogno americano. Forse. Su di lui non scopriamo molto. È negli Stati Uniti e Dylan è sempre così cattivo con lui. E questo nonostante il fatto che sia un cowboy migliore di Dylan. Ops.
Il fatto che siano entrambi cowboy, cioè che lavorino in una fattoria con i cavalli, fa sì che i due si assomiglino molto visivamente. Altro che tatuaggi e capelli blu. I cappelli da cowboy sono di moda adesso.
È chiaro che questo non funzioni per generare tensione all'interno di un gruppo né per lo sviluppo del personaggio alla fine. Ora, se il ruolo di Juan fosse rivestito da una donna dai capelli blu il cui scopo principale nella vita fosse scrivere slogan su Twitter e preservare la cultura del boicottaggio, allora lei e il razzista potrebbero litigare, andare d'accordo, imparare l'uno dall'altro oppure no. È molto probabile che alla fine del film nessuno dei due abbia imparato qualcosa. O entrambi muoiono. Dopo tutto, questa è l'epurazione: la gente dovrebbe morire.
Naturalmente, c'è anche una donna. In effetti più di una. Ma sono solo decorazioni per mantenere la trama e per dare agli uomini qualcosa di cui preoccuparsi. Qui si sarebbe potuto fare di più. Ma se i due personaggi principali sono già noiosi da morire, allora anche i personaggi secondari non possono diventare troppo interessanti.
Scritto in un angolino
Il film non vuole fare pipì sulla gamba di nessuno. Forse era lo studio a non volerlo, forse James DeMonaco. I Forever Purger diventano una massa di palloni gonfiati senza cervello e il nostro gruppo va molto d'accordo durante tutto il film. Nella televisione di sottofondo, viene spesso menzionato che i misantropi Nuovi Padri Fondatori d'America, il partito al potere, non hanno idea di chi siano i Forever Purger e non hanno alcun controllo su di loro. Anche i cattivi dei film precedenti non sono più al comando. Non c'è nessun avversario nel film, nessun conflitto. C'è solo una mezza azione, qualche morte creativa e poi, beh, un finale.
Tutti ne sono consapevoli: il nostro gruppo è buono, anche se uno di loro potrebbe essere un po' razzista. Gli altri sono malvagi e non hanno un pensiero proprio. Dov'è il conflitto? Dov'è il dibattito? Dov'è la satira? Anche il trailer della seconda parte con «America the Beautiful» in sottofondo è più satirico dell’intero Forever Purge.
Bisogna porsi la domanda: nessuno si è arrabbiato con Hollywood e James DeMarco? Non c'è stato nessuno che si è arrabbiato per il fatto che un regista abbia avuto l'audacia di usare impropriamente una canzone meravigliosamente patriottica per una visione horror di violenza e perversione? È qui che entra in gioco la satira. Fa male, colpisce il cuore e alla fine invita a riflettere.
Aggiungi a questo il fatto che James DeMarco si mette completamente in disparte con «The Forever Purge» come parte della sua stessa serie. Supponiamo che ci siano fan della serie, anche se non ci sono personaggi che appaiono in più di due film, indebolendo così un po' il carattere del sequel.
Questo fa sorgere la domanda: dove si va ora?
Dopo l'ironico «Americani che viaggiano illegalmente in Messico» e il fatto che ora l'epurazione dura per sempre, non è rimasto molto potenziale per una satira sostanziosa – buona o cattiva. Solo qualcosa come «$personaggi devono andare a $città perché $motivo. Segue la violenza». Dibattito? Impossibile. Idee? No.
The Purge, il franchise, è creativamente fallimentare.
Ha toccato il fondo, non può andare più in basso e non può nemmeno risalire. Perché il mondo, lo spazio politico degli Stati Uniti in cui tutte le parti di Purge sono state ambientate finora, è ora a pezzi. È un peccato, perché è proprio il mondo ad aver reso grande la serie Purge. Lo specchio distorcente funzionava, aveva persino una continuità. E perché «La notte del giudizio per sempre» è ambientato nell'anno 2048. Charlene Roan ha avuto due mandati dopo gli eventi di «La notte del giudizio – Election Year» ed è ora votata fuori. I Nuovi Padri Fondatori sono tornati al potere e la notte in cui ogni crimine è legale è tornata. Le idee c'erano, senza dubbio. Ma James DeMonaco si perde nella sua presunta intelligenza di commentare gli estremi sociali di oggi negli Stati Uniti.
Ora lo specchio distorcente è in frantumi. Attraverso la stupidità di un autore e il riserbo di uno studio.
Quindi, se vuoi davvero andare al cinema, vai a vedere «The Suicide Squad». La violenza è almeno altrettanto buona, il film non risparmia nessuno e alla fine è anche divertente.
A proposito: nel film, i Forever Purger chiamano la loro campagna di violenza in corso «The Purge Ever After». Un abile capo dello studio ha fissato il titolo del film senza leggere la sceneggiatura?
Giornalista. Autore. Hacker. Sono un contastorie e mi piace scovare segreti, tabù, limiti e documentare il mondo, scrivendo nero su bianco. Non perché sappia farlo, ma perché non so fare altro.
