L'ho fatto: la mia prima visita urologica

Bisogna sempre essere cauti nel fare generalizzazioni. Tuttavia, oserei dire che gli uomini di solito vanno dal medico troppo tardi piuttosto che troppo presto. Per me e i miei amici, spesso questo accade solo dopo ripetute richieste da parte delle nostre mogli o compagne. In effetti, mi è capitato più di una volta di dover ascoltare "Perché non sei venuto da me prima?" da parte del medico.

Posso solo immaginare quali siano le ragioni della nostra esitazione. Nel mio caso, si tratta di un misto di eccessiva fiducia in me stesso ("Ciò che non mi abbatte mi rende più forte"), di considerazioni sui costi ("Non ho la franchigia più alta per pagare tutto da solo") e anche di un po' di trepidazione nell'andare dal medico ("Una volta che inizi a cercare, trovi sempre qualcosa").

Quest'ultima è particolarmente pronunciata durante un esame urologico preliminare. Infatti, mentre per le donne è normale recarsi regolarmente dal ginecologo, per molti uomini l'esame dei genitali e soprattutto della prostata è carico di grande vergogna e di sentimenti di disagio.

Siccome mi sto avvicinando ai 45 anni e la regola presunta è che noi uomini dovremmo sottoporci regolarmente a una visita urologica preliminare a partire dai 40 anni, era chiaro che non potevo rimandare questa decisione per sempre.

Perché non si apre il sipario?

L'altro giorno sono stato dal mio medico di famiglia: non appena mi sono seduto, è iniziato il seguente dialogo:

"Potrebbe indicarmi un urologo?"

"Se vuoi, posso fare l'esame subito".

"Vuoi dire proprio qui, in questo momento?"

"Sì, è esattamente quello che intendo".

Esito per un attimo. Ti senti preso alla sprovvista. La mia risoluzione esemplare sta già vacillando. Ma dopo un breve periodo di riflessione, la ragione prevale. Mi libero da sotto e mi sdraio di lato sul divano. Il mio sguardo vaga verso la finestra e mi sorprende vedere che le tende non sono tirate. Ok, l'edificio di fronte non è nelle immediate vicinanze. Tuttavia, mi imbarazza un po' immaginare che qualcuno mi veda mezza nuda sul divano proprio in quel momento. Con la coda dell'occhio, osservo il mio medico che si infila i guanti di lattice e applica la vaselina sul dito indice.

"Signor Rupf, sta per diventare un po' scomodo. Cerca di rimanere il più rilassato possibile".

Haha, è facile per te dirlo, non devi...*Questo è quanto riesco a pensare, perché in quel momento il dottore mi infila un dito nel sedere. *Che lavoro di merda, mi passa per la testa, mentre il dottore mi tasta la prostata con il dito. L'intera operazione dura solo pochi secondi, è sgradevole, ma non è così grave come immaginavo.

"Signor Rupf, non c'è nulla che non vada nella sua prostata", certifica il medico.

Non aspettare di soffrire

. Tutto è bene quel che finisce bene? Non proprio. Perché d'ora in poi anch'io dovrò sottopormi a controlli regolari del cuore, dei reni e della prostata. Ma a che età è effettivamente consigliabile fare una visita urologica? Dalle conversazioni con i miei amici, mi è apparso subito chiaro che ci sono molte incertezze e domande al riguardo. Così ho chiesto a qualcuno che dovrebbe saperlo. Christian von Bodman è uno specialista in urologia e direttore medico di Uroviva, specialista in urologia.

"Raccomandiamo lo screening per il cancro alla prostata a partire dai 50 anni", afferma. Così sono andata dal medico troppo presto (per una volta). "Se hai una storia familiare di cancro alla prostata, tuttavia, un esame iniziale potrebbe essere utile già a partire dai 45 anni", aggiunge lo specialista.

È importante anche non aspettare di avere dolori o problemi prima di sottoporsi a un esame. "Con il cancro alla prostata, i sintomi compaiono solo in ritardo. La maggior parte degli uomini non ha sintomi per molto tempo fino a quando il tumore non è già in uno stadio avanzato", spiega von Bodman.

Ma non è solo la prostata a dover essere esaminata.

Ma non solo la prostata può essere colpita dal cancro, anche i testicoli. "Lo screening del cancro ai testicoli può essere effettuato con l'autopalpazione; un esame da parte di un urologo è necessario solo in caso di anomalie", afferma lo specialista. Di solito i tumori si presentano come rigonfiamenti duri e irregolari su un testicolo e il dolore è atipico ma può manifestarsi.

Con questi sintomi, una visita dal medico è urgente

. Ok, quindi un check-up preliminare ha senso a partire dai 50 anni. Ma a quali intervalli devo sottopormi a un altro controllo? "Gli intervalli tra gli esami possono variare", afferma von Bodman. "Un cinquantenne con un valore di PSA molto basso, una buona idrosolubilità e nessuna storia familiare può tornare per un altro controllo dopo tre-cinque anni". Il test del PSA determina la quantità di "antigene prostatico specifico" (PSA) nel sangue. Per i pazienti che presentano un rischio maggiore, un test annuale può essere sensato, ha detto. Quanto allo screening profilattico. Ma ci sono anche casi in cui è necessaria una visita immediata dal medico. Il primario Christian von Bodman elenca diversi sintomi: "Gonfiore o ingrossamento di un testicolo, indurimento o nodulo in un testicolo, trazione o sensazione di tensione nei testicoli o nell'area inguinale, sensibilità al tatto nell'area dei testicoli, gonfiore della ghiandola mammaria, sangue visibile nelle urine con o senza sintomi di dolore o problemi di svuotamento della vescica."

Se hai un testicolo, rivolgiti immediatamente a un medico.

Se ti viene l'idea di palparti la prostata da solo, dovresti astenerti subito dal farlo. "Non è consigliabile palpare la prostata da soli. Ci vuole molta esperienza per palpare completamente la prostata ed essere in grado di valutarne la superficie. Questo dovrebbe essere affidato a uno specialista esperto", sottolinea Christian von Bodman.

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Il cancro più comune negli uomini

Che gli esami preliminari abbiano senso solo dopo una certa età è dimostrato anche dalle dichiarazioni dell'urologo: "Il rischio è molto basso nelle persone di età inferiore ai 35 anni. Circa lo 0,1% svilupperà un cancro alla prostata nei prossimi dieci anni", spiega von Bodman. Dopo i 50 anni, il rischio aumenta continuamente. Per un uomo di 75 anni, la percentuale è di circa il 5%. Inoltre, è interessante notare che il 27,5% di tutti i tumori maschili colpisce la prostata. Il 15% di tutti gli uomini che muoiono di cancro in Svizzera muore di cancro alla prostata. "Il cancro alla prostata è il tipo di cancro più comune negli uomini. Ci sono circa 6600 nuovi casi ogni anno", ha detto Bodman.

D'altra parte, il fatto che le possibilità di guarigione dal cancro alla prostata siano molto alte è incoraggiante. "Il tasso di sopravvivenza per il cancro alla prostata a cinque anni dalla diagnosi è di circa il 90%", continua von Bodman. Tuttavia, l'aggressività del cancro alla prostata può variare notevolmente. Anche la terapia varia di conseguenza. "Alcuni uomini con tumori meno aggressivi hanno bisogno solo di monitorare il tumore con controlli regolari. Altri pazienti, invece, hanno bisogno di un intervento chirurgico, di una radioterapia o di una terapia di deprivazione ormonale".

Quando paga l'assicurazione di base?

Siccome gli uomini - come me - a volte fanno dipendere la visita dal medico dal proprio portafoglio, vorrei concludere con una domanda: l'assicurazione di base paga la visita urologica preliminare? In Germania la situazione è chiara: ogni uomo di età superiore ai 45 anni ha diritto a uno screening annuale del cancro previsto dalla legge. In Svizzera la situazione è un po' più complicata. In linea di principio, l'assicurazione di base garantisce prestazioni solo in caso di necessità medica. Un check-up generale senza necessità medica non viene quindi rimborsato. Tuttavia, in caso di prescrizione medica, l'assicurazione di base paga. In altre parole: Se ho dei sintomi o il mio medico di famiglia ritiene necessario un esame preliminare (rischio aumentato), l'assicurazione di base copre i costi dell'esame preliminare. Un'assicurazione complementare corrispondente, invece, coprirebbe i costi in ogni caso.

Per quanto mi riguarda, sono solo contento di essermi lasciato alle spalle la mia "prima volta" e di non dover rimanere seminudo sul divano per altri cinque anni. Poi, si spera, con le tende tirate.