Microsoft rivela il futuro della piattaforma Xbox: cosa c'è da sapere

La scorsa settimana si sono diffuse le voci di un massiccio cambio di strategia nella divisione giochi di Microsoft. Secondo le informazioni degli addetti ai lavori, il gigante del software di Redmond sta progettando di pubblicare molti giochi Xbox sulle console Playstation e Nintendo. Si è parlato anche di "Starfield" e del gioco "Indiana Jones" appena annunciato.

L'azienda ha commentato le indiscrezioni in un podcast di circa 20 minuti. Microsoft ha anche annunciato diverse nuove versioni hardware dell'ecosistema Xbox. Si tratta del "più grande salto tecnico tra le generazioni di hardware".

Tre dirigenti di Xbox hanno risposto alle domande di Tina Amini, conduttrice del podcast Xbox: Phil Spencer (CEO Microsoft Gaming), Sarah Bond (Presidente Xbox) e Matt Booty (Presidente Gaming Content & Studios). Di seguito ho riassunto i punti più importanti del "Business Update".

Sì, i giochi Xbox appariranno su Playstation 5 e Nintendo Switch

Prima di tutto, Phil Spencer ha commentato le voci più esplosive. Microsoft sta pianificando il rilascio di quattro giochi Xbox su console di terze parti, ovvero PS5 e Switch. Non rivela di quali giochi si tratti. Al contrario, si dice vagamente che due dei giochi sono vecchi titoli del servizio Live. Gli altri due giochi sono progetti minori che non sono mai stati commercializzati come esclusive importanti. Secondo The Verge, si tratta di "Hi-Fi Rush", "Pentiment", "Sea of Thieves" e "Grounded".

Secondo Spencer, questi quattro giochi sono stati scelti per aumentare la loro base di giocatori e generare ulteriori entrate. Questi, a loro volta, sarebbero stati destinati allo sviluppo futuro di giochi più piccoli o di titoli per il servizio live.

Starfield e Indiana Jones arriveranno sulla PS5?

Spencer rivela anche nel podcast che al momento non ci sono piani per il rilascio di "Starfield" e "Indiana Jones and the Great Circle" per la PS5. Allo stesso tempo, però, afferma anche che i giochi esclusivi si estingueranno nei prossimi cinque-dieci anni.

In una intervista con The Verge, Spencer lascia aperta l'opzione di un rilascio della PS5. In risposta alla domanda se i due titoli verranno mai rilasciati per PS5, il CEO di Xbox afferma: "Non credo che dovremmo [...] mai escludere l'uscita di un gioco per un'altra piattaforma. Ci stiamo concentrando su questi quattro giochi e stiamo imparando da questa esperienza."

Cosa c'è dietro il cambio di strategia

Durante il podcast, i tre capi di Xbox cercano ripetutamente di minimizzare il massiccio cambiamento di strategia. Il rilascio dei quattro giochi su console di terze parti non è stato un cambiamento fondamentale della strategia. L'obiettivo di Xbox è stato per anni quello di portare i suoi contenuti sul maggior numero di schermi possibile. Grazie all'acquisizione di Activision Blizzard, l'azienda è già uno dei maggiori editori sulle console di Sony e Nintendo.

L'obiettivo principale delle prossime uscite su PS5 e Switch è quello di acquisire esperienza. Tutte le decisioni commerciali prese sono finalizzate al successo a lungo termine del marchio Xbox. Finché il marchio non verrà danneggiato dalle uscite su altre piattaforme, questa opzione verrà presa in considerazione anche in futuro. Nel migliore dei casi, i fan di PS5 e Nintendo saranno incuriositi e passeranno all'ecosistema Xbox a lungo termine. In questo caso, non dovranno acquistare i giochi singolarmente, ma li riceveranno come parte dell'abbonamento a Game Pass. Inoltre, l'opzione sarà presa in considerazione in futuro.

Inoltre, è importante che la divisione giochi di Microsoft cresca per rimanere redditizia. La piattaforma Xbox può crescere sia prelevando più soldi dalle tasche della base di giocatori esistente, sia raggiungendo più giocatori attraverso una strategia di pubblicazione più ampia. Xbox ha anche perseguito quest'ultima opzione in passato con le uscite simultanee su console Xbox e PC e con la sua strategia di cloud gaming.

E il futuro della piattaforma: Xbox diventerà un editore di terze parti?

Con le indiscrezioni della scorsa settimana, i fan di Xbox hanno iniziato a temere che Microsoft possa voltare completamente le spalle alla piattaforma Xbox e trasformarsi in un editore di terze parti. Nel podcast, Microsoft afferma che continuerà a supportare Xbox come piattaforma. Secondo Blog Post, Microsoft garantisce che i "giochi più importanti del mondo" continueranno a essere pubblicati per Xbox e che la libreria di giochi digitali dei clienti Xbox continuerà a essere facilmente accessibile in futuro - sia su console, sia su PC o nel cloud. L'azienda promette inoltre che: Game Pass e l'hardware Xbox rimarranno una parte essenziale dell'attività di gioco di Microsoft.

Matt Booty ha annunciato che la promessa del Game Pass continuerà ad essere valida anche in futuro: tutti i giochi Microsoft saranno disponibili in abbonamento al lancio. Il Game Pass non sarà inoltre disponibile su piattaforme di terze parti. Inoltre, i giochi di Activision Blizzard saranno presto integrati nel Game Pass. Il primo gioco sarà "Diablo IV": il diabolico gioco di ruolo verrà rilasciato nell'abbonamento di Microsoft il 28 marzo.

A proposito, Booty rivela che 34 milioni di giocatori si sono abbonati a Game Pass. L'ultimo aggiornamento risale a due anni fa, quando l'abbonamento contava circa 25 milioni di abbonati. Questo pone l'azienda al di sotto dei suoi ambiziosi obiettivi.

Microsoft continuerà a produrre console?

La presidente di Xbox Sarah Bond raddoppia e promette che le console rimarranno una parte essenziale della strategia di Microsoft. Continueranno a garantire la migliore esperienza di gioco nell'ecosistema Xbox anche in futuro.

I piani next-gen di Microsoft sono in pieno svolgimento, secondo Bond. La prossima console Xbox sarà "il più grande salto tecnico" tra due generazioni di hardware. Anche Spencer è fiducioso in un'intervista a The Verge: "Stiamo sviluppando un hardware che venderà per la sua unicità. È una sorta di liberazione delle capacità creative dei nostri team di hardware che non vedo l'ora di vedere."

Si parla anche di un'altra novità.

Ci sono anche alcune sorprese in serbo quest'anno. In un post su X, Microsoft annuncia "nuove opzioni di console e controller". Potrebbe trattarsi della versione di Xbox Series X senza unità disco, che è leaked nell'ambito della causa per l'acquisizione di Activision.

Secondo i documenti trapelati, è in fase di sviluppo anche un nuovo controller. Nell'intervista con The Verge, Phil Spencer fa finta di niente e dice: "Non so nulla delle fughe di notizie. Non so di cosa stai parlando [ride]".

È anche possibile che le sorprese hardware di quest'anno includano l'annuncio di una console portatile. Spencer si è più volte espresso in interviste e su X come un grande fan delle console portatili. Nell'intervista con The Verge, Spencer conferma di essere "un grande fan" ma di non avere nulla da annunciare al momento.