Parlare di una debolezza ha delle conseguenze

Puoi fare meglio, c'è ancora margine di miglioramento: questo è ciò che dicono gli insegnanti quando vogliono incoraggiare i loro alunni di fronte a una prestazione scadente. A ragione: la scelta delle parole fa la differenza. Lo dimostrano gli esperimenti condotti da Adam Abdulla della Robert Gordon University di Aberdeen. Tuttavia, come scrive lo psicologo nella rivista scientifica "Psychological Reports", questo non vale per tutte le persone. Anche chi ha già poca fiducia in se stesso è più suscettibile alle parole demotivanti.

Nel primo esperimento, alle studentesse è stato chiesto inizialmente di valutare, su una scala da 0 a 100 percento, la loro capacità di gestirsi al lavoro, ad esempio pianificando i compiti o concentrandosi su un solo compito. Poi è stato chiesto loro di scrivere qualcosa che ritengono difficile. A metà dei soggetti del test sono state date istruzioni che etichettavano quest'area come "debolezza", mentre all'altra metà è stato chiesto di scrivere "area con potenziale di miglioramento". Alla fine, è stato chiesto loro di indicare quanto è probabile che qualcosa possa essere cambiato in quest'area: È sotto il loro controllo o è impossibile da cambiare?

Si è chiesto di indicare quanto è probabile che qualcosa possa essere cambiato in quest'area: è sotto il loro controllo o è impossibile da cambiare?

Quando si parlava di un punto debole, le difficoltà sembravano generalmente meno facili da cambiare. Tuttavia, questo valeva solo per coloro che in generale si consideravano poco capaci di autogestirsi, in termini tecnici: aspettative di bassa autoefficacia. Questi studenti si aspettavano quindi di essere meno capaci di cambiare le cose da soli. Nel caso di una buona autogestione, invece, era vero il contrario: l'aspettativa di poter cambiare qualcosa aumentava addirittura quando il loro problema veniva etichettato come una debolezza.

Il secondo esperimento, questa volta con studenti maschi e femmine, è stato condotto nello stesso modo del primo, con la differenza che le parole "debolezza" o "potenziale di miglioramento" sono state usate ancora più frequentemente. I risultati sono stati simili: Ancora una volta, l'effetto è stato particolarmente grande quando gli studenti hanno valutato le loro capacità di autogestione come inferiori alla media.

Conclusioni dell'autore: parlare di "debolezza" può ridurre l'aspettativa di poter cambiare qualcosa in un problema perché questo appare meno modificabile o controllabile. Una scelta di parole sfavorevole potrebbe quindi avere un effetto demoralizzante, soprattutto per le persone che non credono comunque in se stesse.

Spettro della scienza

Siamo partner di Spektrum der Wissenschaft e vogliamo rendere le informazioni fondate più accessibili a te. Segui Spektrum der Wissenschaft se ti piacciono gli articoli.