Realtà o apparenza?

"Fingi finché non ce la fai": Funziona davvero. Per ottenere un'alta reputazione, non è necessario essere particolarmente competenti o virtuosi: è sufficiente vendersi bene. Questa è la conclusione tratta da Michael Grosz della HMU di Potsdam e dai suoi colleghi da studi che hanno coinvolto più di 56.000 soggetti che hanno lavorato in gruppo all'università, al lavoro o in laboratori sperimentali. Nella loro meta-analisi, i tre psicologi hanno cercato le caratteristiche che aiutano una persona a raggiungere un'alta reputazione.

Come riportano nel "Psychological Bulletin", hanno testato quattro teorie. In primo luogo, una persona potrebbe possedere abilità come l'intelligenza e, in secondo luogo, virtù altruistiche come l'altruismo e la disponibilità. Entrambe sono state ampiamente confermate: Sia gli intervistati competenti che quelli altruisti avevano maggiori probabilità di ottenere un ruolo di primo piano e una maggiore influenza; inoltre, gli intervistati altruisti erano anche più popolari e rispettati. Di tutte le caratteristiche prese in esame, l'altruismo è risultato più fortemente correlato alle quattro caratteristiche di status.

Una terza teoria non è stata confermata: le caratteristiche di dominanza promuovono lo status. Chi era alto aveva un'influenza leggermente maggiore rispetto alle persone fisicamente più piccole. Ma coloro che volevano affermarsi in modo spietato erano ancora più impopolari e meno rispettati. Il comportamento sicuro di sé, invece, si è rivelato vantaggioso. In combinazione con l'estroversione e un atteggiamento orientato all'impatto, secondo gli autori si tratta di un quarto fattore di status: l'autopresentazione sfolgorante.

Gli autori raccomandano quindi di non dare per scontata la competenza o altre virtù nelle persone molto rispettate. Sebbene lo status sociale spesso indichi abilità speciali o altruismo, le quattro caratteristiche di status sono fortemente legate alle virtù altruistiche. "Allo stesso tempo, i risultati suggeriscono che le persone possono ottenere lo status anche se danno semplicemente l'impressione di competenza e altruismo attraverso il loro modo di fare sicuro di sé o di autopromuoversi", ha riassunto Michael Grosz in un comunicato stampa della sua università.

Come funziona esattamente lo status sociale?

Come esattamente lo status sociale derivi da tutto ciò deve essere studiato più in dettaglio, ammettono gli autori. Le correlazioni descritte sono solo correlazioni; non possono quindi essere ricondotte a una terza causa comune. Dipende anche dal gruppo e dai suoi compiti. In alcuni team, ad esempio, è particolarmente apprezzato un approccio coscienzioso al lavoro, in altri un carattere gradevole - a seconda di ciò che serve al gruppo. Il grado di correlazione tra una caratteristica e la posizione sociale in media non dice nulla sul singolo caso.

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