Registrare musica dal vivo in stereo: perché uso un field recorder
13/7/2023
Traduzione: Leandra Amato
Voglio registrare musica dal vivo in modo semplice. Come la maggior parte delle persone, finora ho utilizzato il mio smartphone per questo scopo. Ma questo ha le sue insidie, soprattutto perché voglio il tutto in stereo. Sorprendente anche per me stesso, ora uso un registratore audio esterno.
Con lo smartphone posso registrare facilmente estratti di concerti, prove di band o idee di canzoni personali. Gli smartphone hanno diversi microfoni incorporati, quindi sono anche in grado di produrre un suono stereo. A volte suona piuttosto bene, altre volte no. Perché? Sono andato a fondo della questione e ho testato varie possibilità.
Audio puro in mono, video in stereo
Uso un iPhone. Per le registrazioni audio è preinstallata l'applicazione «Memo Vocali», mentre per la musica c'è l'applicazione gratuita «GarageBand». Entrambe registrano in mono. Non c'è da stupirsi: basta e avanza per i memo vocali. GarageBand è progettato per registrare diverse tracce in successione e poi mixarle in un mix stereo. Per le registrazioni dal vivo in stereo, devo quindi prendere l'applicazione fotocamera e fare un video. Anche in questo caso, l'iPhone registra in stereo solo se l'opzione corrispondente è attivata nelle impostazioni del sistema.
Non mi piace. In un concerto, un video è fantastico, ma nelle prove della nostra band non ho bisogno di un'immagine. In questo modo i file si ingrandiscono e diventano poco pratici da inviare. Oppure devo separare il suono e l'immagine in seguito.
Con speciali app di registrazione, è possibile registrare in stereo anche senza immagine. Tuttavia, trovare una buona applicazione si è rivelato difficile.
Disposizione e utilizzo dei microfoni integrati
Sul mio iPhone 12 mini ci sono tre microfoni: uno sul bordo inferiore e due sulla parte superiore, uno sul fronte e uno sul retro. Altri smartphone possono avere i microfoni posizionati in modo leggermente diverso, ma non dovrebbe essere un problema individuarli.
Fonte: David Lee
Per sapere quale microfono è attualmente in uso, strofino il pollice e l'indice accanto ai tre microfoni. Questo suono è chiaramente udibile solo da molto vicino. La differenza tra un microfono in uso e uno non in uso è quindi facilmente riconoscibile.
Il risultato di questi test: l'applicazione «Memo Vocali», che registra solo suoni, utilizza il microfono sul fondo. In modalità video, l'iPhone utilizza sempre i due microfoni sulla parte superiore. Il microfono sul fondo rimane inattivo.
Ne sono rimasto molto sorpreso. Per ottenere un buon suono surround, i microfoni devono essere il più distanti possibile. Questo è stato il caso del mio precedente smartphone, il Huawei P20 Lite. Con un divisorio di cartone, produceva un suono stereo quasi binaurale.
Naturalmente, questo funziona solo quando si registra in formato orizzontale, ma è comunque possibile. Nel formato verticale, la disposizione dei microfoni non consente di ottenere un'immagine stereo realistica: sono tutti più o meno sull'asse centrale.
La disposizione e l'uso dei microfoni integrati spiega perché non sono mai stato soddisfatto del suono stereo. In particolare, perché le riprese in formato orizzontale non sono migliori di quelli in formato verticale.
Ora capisco anche perché alcune registrazioni delle prove della mia band suonano ovattate. Poiché non mi interessa l'immagine quando guardo il video, metto l'iPhone sul tavolo. Così facendo, uno dei microfoni attivi viene coperto. Quando si registra dalla parte anteriore, questo microfono registra più forte di quello a lato dello schermo. Per i selfie è il contrario.
App di terze parti
Forse esiste un'applicazione in grado di registrare il suono stereo con i microfoni separati, ma non l'ho trovata. La maggior parte delle app di dettatura registra solo in mono. In «Voice Record Pro» è possibile impostare lo stereo, ma in realtà la registrazione avviene in mono. In «Recorder Plus» posso scegliere tra numerose sorgenti microfoniche, due delle quali utilizzano lo stereo. Tuttavia, allo stesso modo dell'app fotocamera. Quindi non è quello che cerco. Alcune applicazioni di registrazione utilizzano un modello di abbonamento con prezzi esorbitanti: non le ho nemmeno guardate.
Microfono esterno
Dopo queste esperienze deludenti, mi è chiaro che è necessario un microfono esterno. Ce ne sono innumerevoli, ma la maggior parte registra in mono. I microfoni stereo Zoom iQ6 e iQ7 per iPhone sono un'eccezione. L'iQ6 può essere utilizzato in modo sensato solo in formato verticale a causa della disposizione dei suoi microfoni. Lo Zoom iQ7 è diverso: grazie al suo meccanismo rotante, offre un suono stereo corretto sia in modalità verticale che orizzontale.
In realtà, lo Zoom iQ7 sarebbe un prodotto di alta qualità e ben progettato. Dispone di un controllo, di un indicatore del livello del volume e di un jack per cuffie. Una copertura in plastica rimovibile consente all'iPhone di agganciarsi a filo anche nella custodia protettiva. Nell'app di registrazione associata, lo schermo dell'iPhone può anche essere ruotato di 180 gradi sul bordo. Questo non funziona normalmente, ma è necessario se si desidera registrare in formato verticale e posizionare il microfono sulla parte superiore.
Fonte: David Lee
Nonostante questi vantaggi, non consiglio l'iQ7 perché si collega direttamente alla porta dati dell'iPhone, ovvero al connettore Lightning. E presto sarà obsoleto per gli iPhone, perché l'UE prescriverà l'USB-C come connessione standard a partire dalla fine del 2024. Il microfono funzionerà sui futuri iPhone solo con un adattatore.
Esiste un microfono simile per Android con USB-C, lo Zoom AM7, ma non l'ho testato.
Il mio microfono di prova presenta altri svantaggi. La condivisione delle registrazioni nell'app è possibile solo tramite iCloud, Soundcloud o via e-mail. Mancano AirDrop e altri metodi più comuni. Ho anche sempre del rumore nella registrazione. Passando alla modalità aereo si riduce il fastidioso ticchettio, ma rimane comunque avvertibile. L'aggiornamento del firmware non risolve il problema. Questo è in realtà il problema più grande e rende il microfono inutilizzabile, ma potrebbe essere che ne abbia uno difettoso.
Field recorder
La terza opzione consiste nel registrare il suono con un registratore audio esterno. Per questo utilizzo il registratore su campo (o field recorder) Zoom H1n, un dispositivo semplice e non troppo costoso, perfettamente adeguato ai miei scopi. Il livello sonoro è visibile prima della registrazione e può essere impostato direttamente su un regolatore. Oltre all'MP3, sono disponibili anche diversi formati non compressi, importanti se si esegue la post-produzione del suono.
Le registrazioni video sono più complicate con un registratore esterno perché è necessario trasferire il suono e l'immagine al computer e sincronizzarli in un programma di editing. Tuttavia, il risultato è migliore e funziona con qualsiasi smartphone e con qualsiasi fotocamera.
Un registratore esterno ha bisogno di un posto dove stare. Infatti, tenere il registratore e lo smartphone contemporaneamente è difficile. Il registratore che utilizzo può essere montato su un normale supporto da tavolo.
Fonte: David Lee
Nel video seguente è possibile ascoltare la differenza tra il microfono interno e lo Zoom H1n. In questo modo non solo si ottiene un suono surround migliore, ma anche una migliore qualità del suono, ad esempio con alti più chiari. Poiché posso tenere il microfono direttamente sulla sorgente, il segnale è più forte e posso abbassare il livello. Di conseguenza, il rumore è minore.
Registrazioni coerenti anziché aggravanti
Il field recorder non solo mi offre una migliore qualità stereo e sonora, ma anche una registrazione costante. La funzione video dello smartphone calcola costantemente qualcosa e quindi peggiora il risultato. Ad esempio, spesso la registrazione diventa più silenziosa quando dovrebbe diventare più forte e viceversa. Questo perché il livello di registrazione viene regolato automaticamente. Ad esempio, due registrazioni di concerti nello stesso luogo, una volta con livello automatico e una volta con livello manuale.
Un'altra ottimizzazione indesiderata: se ingrandisco l'immagine, cambia anche il suono. Nell'esempio che segue, non mi piace affatto. L'iPhone cerca di adattare automaticamente il suono all'immagine. Ma qui non funziona, perché il suono degli strumenti elettrici non proviene dalla direzione dei musicisti, ma dagli altoparlanti.
Molto versatile
Un altro vantaggio del registratore audio è che posso registrare facilmente un intero concerto. Secondo Zoom, le due batterie AAA durano dieci ore, il che dovrebbe andare bene. L'unità può essere alimentata tramite USB per un periodo di tempo illimitato. Anche lo spazio di archiviazione non è un limite: il dispositivo utilizza schede microSD fino a 32 GB, che durano ben 15 ore anche con la massima qualità di 24 bit e 96 kHz; non compresso a 16 bit e 44,1 kHz (qualità CD) dura 50 ore, alla massima qualità MP3 oltre 220 ore.
Conclusione
Portare con sé un registratore audio separato oltre allo smartphone? All'inizio ero molto scettico, ma ora ne sono pienamente convinto. Per i miei scopi, questa soluzione è esattamente ciò che fa per me. In futuro, registrerò musica dal vivo principalmente con il field recorder. Solo se ho fretta e non posso trasferire nulla sul computer, continuerò a usare lo smartphone.
David Lee
Senior Editor
David.Lee@digitecgalaxus.chIl mio interesse per il mondo IT e lo scrivere mi hanno portato molto presto a lavorare nel giornalismo tecnologico (2000). Mi interessa come possiamo usare la tecnologia senza essere usati a nostra volta. Fuori dall'ufficio sono un musicista che combina un talento mediocre con un entusiamso eccessivo.
