Soffri di sudorazione eccessiva? Ecco quali potrebbero essere le cause
Nel mondo, una persona su 90 è affetta da iperidrosi: la sudorazione abbondante non è una condizione pericolosa, ma è fastidiosa e poco piacevole. Un esperto spiega le cause e il trattamento.
Sei nel bel mezzo di un colloquio di lavoro. Naturalmente, l'agitazione non manca e desideri dare il meglio di te. Tuttavia, la prima stretta di mano è umida, il viso ti si ricopre di perle di sudore e sulle maniche della camicia azzurra compaiono macchie scure. Non è la prima volta che soffri di sudorazione eccessiva? In tal caso, potresti soffrire di iperidrosi.
Iper-cosa? Non preoccuparti se non ne hai mai sentito parlare. Molte persone hanno familiarità con scene come questa, ma poche conoscono la malattia in sé. «L'iperidrosi non è un problema di quantità di vita. Non fa perdere nemmeno un giorno», rassicura il dottor Christoph Schick del Centro tedesco per l'iperidrosi. «Tuttavia, chi ne è affetto perde molto della sua qualità di vita». Quindi l'iperidrosi non è una malattia pericolosa, ma è dannatamente fastidiosa.
Fattori scatenanti e cause: perché sudo così tanto?
Circa una persona su 90 nel mondo soffre di iperidrosi, afferma il dottor Schick. Per molti anni ha studiato i meccanismi alla base della sudorazione eccessiva e il motivo per cui alcune persone sono più colpite di altre. La causa è facilmente spiegabile: l'iperidrosi è congenita. «Le persone affette da iperidrosi hanno in realtà un problema neurologico», spiega il dottor Schick, «un difetto nel controllo della sudorazione, che è ereditario».
I fattori che scatenano la sudorazione sono un po' più vari. Le temperature calde, ad esempio, e soprattutto i grandi sbalzi termici, sono sufficienti a scatenare una sudorazione quasi inarrestabile. Ad esempio, se le persone gravemente colpite passano dal freddo al caldo, si ritrovano in un bagno di sudore. Un altro fattore scatenante può essere l'attività fisica, perché il calore non è solo intorno a noi, ma può essere generato al nostro interno, ad esempio quando ci muoviamo molto.
Sudare quando si ha caldo o si fa attività fisica non è normale? Sì, e può riguardare tutti. Ma è qui che i «normali sudatori» si distinguono dai soggetti affetti da iperidrosi, in cui l'emozione è il fattore scatenante.
Secondo il dottor Schick, «Le persone che soffrono di iperidrosi hanno in definitiva un'iperattività simpatica». Il sistema nervoso simpatico è la parte del sistema nervoso autonomo che aumenta la capacità d'azione, il polso e il battito cardiaco. Nel cervello, il sistema nervoso autonomo, compreso il sistema nervoso simpatico, si trova direttamente sopra l'ipotalamo e controlla la produzione di sudore. In questo studio pubblicato sul Journal of Neurology & Neuromedicine, il grafico mostra chiaramente la suddivisione.
«Il centro delle emozioni è anatomicamente collegato al sistema di controllo del sudore, per così dire», spiega il dottor Schick. Se l'attività – ad esempio prima di un colloquio di lavoro – nel centro delle emozioni diventa troppo alta, accade quanto segue: «La soglia di attivazione viene superata, il segnale si riversa nel centro vicino e preme il pulsante del sudore». Le persone che sudano in modo eccessivo hanno una soglia di attivazione più bassa e una curva di progressione esponenziale, anziché lineare: la sudorazione inizia improvvisamente e con forza e non può essere fermata.
La sudorazione può interessare tutto il corpo, tuttavia le mani, i piedi, le ascelle, i glutei e la testa sono i più colpiti.
Iperidrosi primaria e secondaria
La malattia geneticamente ereditata con iperattività del nervo simpatico è considerata iperidrosi primaria. A volte, tuttavia, la sudorazione abbondante è messaggera di un'altra diagnosi: la malattia non è la causa della sudorazione, ma la sudorazione è un sintomo di un'altra malattia. Si tratta della cosiddetta iperidrosi secondaria.
Secondo l'esperto, alla base di questo fenomeno possono esserci malattie neurologiche come il Parkinson o malattie metaboliche come il diabete. Anche molti farmaci scatenano la sudorazione abbondante, compresi gli psicofarmaci come gli antidepressivi o i farmaci per la pressione sanguigna. Nel caso peggiore, la sudorazione abbondante indica lo sviluppo di una malattia tumorale.
Secondo Schick, i segnali di allarme sono l'insorgenza improvvisa, la sudorazione notturna e la mancanza di una storia familiare. In ogni caso, primario o secondario, si raccomanda una valutazione medica per escludere diagnosi gravi.
Gestire l'iperidrosi: consigli per la vita quotidiana
I trattamenti per l'iperidrosi vanno dai semplici deodoranti alla chirurgia. Solo il tuo livello personale di sofferenza è decisivo per stabilire se e quali misure siano necessarie. Tuttavia, è possibile fare alcuni accorgimenti nella vita di tutti i giorni per contrastare la sudorazione.
Il primo è mantenere basse le temperature.
«Le temperature basse segnalano al cervello che la sudorazione non è necessaria in questo momento», dice il dottor Schick. Egli raccomanda di vestirsi in modo più leggero, se possibile, di ridurre la temperatura ambiente, di evitare i cibi caldi e di bere il caffè del mattino tiepido. In particolare, una corrente d'aria, ad esempio, proveniente da uno o più ventilatori sul posto di lavoro, può avere l'effetto di raffreddamento desiderato. Inoltre, «quando l'aria si muove, l'evaporazione avviene automaticamente sulla pelle e ciò contribuisce al raffreddamento», spiega il dottor Schick.
A proposito, la zona migliore per attivare questo riflesso è la testa. Quando la testa si raffredda, invia un riflesso generale di arresto della sudorazione.
Trattare l'iperidrosi: quali sono le soluzioni sostenibili?
Nessuno deve sopportare l'iperidrosi. La malattia non può essere curata a causa della componente genetica, ma può essere trattata molto bene. Ci sono due modi per trattare questo problema, dice l'esperto: «O si frena la ghiandola sudoripara stessa, o si frena il controllo nervoso».
1. Deodoranti e antitraspiranti
Il primo passo dovrebbe essere sempre un trattamento locale e non invasivo direttamente sulla zona interessata. I deodoranti con antitraspiranti – detti anche «inibitori del sudore» – ostruiscono la ghiandola e quindi riducono la sudorazione eccessiva. In particolare, gli antitraspiranti formano cristalli (il più noto è il cloruro di alluminio) che penetrano nella ghiandola sudoripara, si cristallizzano e bloccano il condotto della ghiandola.
Tuttavia, i sali di alluminio non godono di una buona reputazione e la maggior parte dei produttori di deodoranti si è astenuta dall'utilizzarli negli ultimi anni. Infatti, gli antitraspiranti non dovrebbero essere applicati su eventuali microlesioni che possono verificarsi durante la rasatura. Questo è il parere dell'Istituto federale per la valutazione dei rischi. Il dottor Schick consiglia inoltre: «La cosa importante da ricordare è di non applicare il deodorante il giorno della rasatura e nemmeno il giorno dopo. Lievi microlesioni da rasatura possono portare a un maggiore assorbimento dei sali di alluminio». In caso contrario, l'applicazione non è pericolosa.
2. Compresse contro la sudorazione eccessiva
Così come esistono farmaci che inducono una maggiore sudorazione, esistono anche farmaci che la inibiscono. A differenza dei deodoranti, non sono le ghiandole sudoripare a essere rallentate, ma il nervo ghiandolare. A questo scopo vengono spesso utilizzati farmaci sviluppati per altri disturbi, tra cui il preparato gastrointestinale bromuro di metanemio. Un farmaco debole, dice il dottor Schick, che può essere provato.
Il problema: «Il farmaco è approvato solo per l'iperidrosi ascellare. È un'assurdità di per sé per una compressa che agisce su tutto il corpo». Gli effetti collaterali sono principalmente la secchezza della mucosa orale, in quanto tutti i nervi ghiandolari vengono bloccati. In un video, la dermatologa Yael Adler raccomanda il farmaco al massimo come soluzione a breve termine per gli appuntamenti importanti, poiché l'effetto dura circa sei ore.
Una novità sul mercato è invece la crema Axhidrox. Il dottor Schick ha partecipato allo sviluppo, ma afferma di non essere finanziariamente coinvolto. Anche in questo caso viene bloccato il nervo ghiandolare. Tuttavia, il principio attivo non viene assunto per via orale, ma applicato localmente sulla zona interessata. Questo è possibile perché l'ingrediente attivo ha una composizione così piccola da poter superare la barriera cutanea.
«Il rimedio prende la via diretta al nervo. Questo comporta una minore secchezza delle mucose orali e anche gli altri effetti collaterali sono più contenuti», spiega l'esperto. La crema non deve entrare a contatto con gli occhi e può essere utilizzata su tutto il corpo, anche se è stata sviluppata per l'uso sotto le ascelle.
Axhidrox può essere usato una volta al giorno per le prime quattro settimane, poi è necessario ridurre l'uso fino a un massimo di due volte a settimana oppure continuare secondo la prescrizione medica.
3. Botox
È vero, il botox può aiutare anche in caso di sudorazione eccessiva e porre fine alla sofferenza per diversi mesi. Il principio attivo della tossina botulinica viene iniettato sotto la pelle nell'area interessata, agisce nel giro di pochi giorni ed è particolarmente indicato per chi cerca un trattamento rapido e a lungo termine senza interventi chirurgici importanti con lunghi tempi di recupero.
La tossina botulinica è un prodotto di scarto di un batterio che vive, tra l'altro, nelle salsicce avariate. È uno dei veleni più forti al mondo; secondo Schick, ne basterebbe un chilo per spazzare via l'intera razza umana.
«Il botox viene quindi iniettato localmente in una diluizione di un milionesimo e blocca la trasmissione degli stimoli alle sinapsi. L'ingrediente attivo percorre solo pochi centimetri intorno al sito di iniezione e agisce per circa sei mesi». Gli effetti collaterali sono improbabili, ma esiste un basso rischio di infezione e possono verificarsi lividi temporanei intorno al sito di iniezione.
Nel peggiore dei casi, la paralisi potrebbe verificarsi anche in altre parti del corpo se il veleno penetra troppo a fondo nell'organismo. «In 24 anni non ho riscontrato alcuna intolleranza al trattamento», rassicura il dottor Schick. Tuttavia, la procedura è molto costosa e non è coperta dall'assicurazione sanitaria.
4. Intervento al nervo simpatico contro la sudorazione abbondante e MiraDry
Un intervento chirurgico per una malattia che non comporta rischi per la salute sembra a prima vista drastico. Tuttavia: «L'iperidrosi ha un elevato effetto di logoramento. È sempre presente e si manifesta nelle situazioni più sciocche. Al punto di arrivare a dover correre il rischio di un'operazione», dice l'esperto.
Per cominciare, l'intervento non è una procedura ad alto rischio. È comunque da prendere in considerazione solo se tutto il resto non funziona. In quanto, l'intervento consiste nello staccare il nervo simpatico che corre accanto alla colonna vertebrale. Poiché il nervo che causa la sudorazione non invia più impulsi alle parti del corpo interessate, la sudorazione eccessiva scompare per sempre.
L'operazione non è adatta a tutte le parti del corpo, bensì alla sudorazione di mani, piedi e testa. I costi sono solitamente coperti dall'assicurazione sanitaria. Tuttavia, esiste uno svantaggio nell'intervento, la cosiddetta sudorazione compensatoria. Dopo l'operazione, si verifica un aumento della sudorazione in altre parti del corpo, in quanto «L'operazione altera il sistema di controllo del sudore nel suo complesso, perché si interviene nel circuito di controllo».
Un trattamento meno invasivo è la nuova procedura MiraDry. Le microonde vengono utilizzate per riscaldare le ghiandole sudoripare a 60 gradi e quindi sclerotizzarle. «L'onda energetica non penetra nel corpo, ma solo nel tessuto sottocutaneo e nel tessuto adiposo, dove uccide le ghiandole sudoripare, le ghiandole odorose e le radici dei peli», spiega il dottor Schick. La procedura è attualmente indicata solo per l'iperidrosi ascellare, ma rappresenta una soluzione a lungo termine, efficace e meno invasiva per chi ne soffre.
Chiunque soffra di iperidrosi, soffre. Questo è certo. Tuttavia, i trattamenti dovrebbero essere provati nell'ordine descritto, consiglia l'esperto Schick. Solo quando la riduzione della temperatura ambiente, i deodoranti, le creme e le compresse non hanno più alcun effetto si dovrebbe prendere in considerazione l'intervento chirurgico. In ogni caso, è consigliabile un accertamento medico. In questo modo è possibile escludere altre diagnosi e trovare il trattamento ideale per l'iperidrosi.
Immagine di copertina: ShutterstockA 11 persone piace questo articolo
Olivia Leimpeters-Leth
Autorin von customize mediahouse
oliver.fischer@digitecgalaxus.chAdoro le frasi enfatiche e il linguaggio allegorico. Le metafore intelligenti sono la mia kryptonite, anche se a volte è meglio arrivare dritti al punto. Tutti miei testi sono curati dai miei gatti. E non è una metafora, perché credo che si possa «umanizzare l'animale domestico». Quando non sto seduta alla scrivania, mi piace fare escursioni, suonare musica attorno al fuoco o attivare il mio corpo stanco praticando sport o andando a una festa.
