Sciopero a Hollywood: gli scrittori si licenziano con effetto immediato

È successo quello che tutti temevano: La comunità degli sceneggiatori di Hollywood è in sciopero con effetto immediato, come annuncia ufficialmente la Writers Guild of America (WGA). Questo avviene dopo settimane dinegoziazioni con l'Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) che non hanno permesso di raggiungere un accordo per migliorare le condizioni di lavoro degli sceneggiatori

Si tratta probabilmente di una situazione analoga a quella che ha portato a uno sciopero degli autori di 100 giorni nel 2007, con le stesse conseguenze di vasta portata per l'intero settore. All'epoca furono cancellati più di 60 programmi televisivi, rinviati progetti cinematografici e annullati spettacoli di gala. La perdita finanziaria per la sola economia californiana fu stimata in due miliardi di dollari.

Cosa riguarda esattamente lo sciopero?

Al centro delle trattative c'è la crescita esplosiva dei servizi di streaming. Secondo la Writers Guild, questi significano che i pacchetti di remunerazione per gli scrittori che funzionavano in precedenza non sono più efficaci. Un esempio: Quando i film o le serie vengono replicati sulla televisione lineare, gli autori ricevono un cosiddetto compenso residuo. Queste repliche, e quindi le royalties residue, stanno scomparendo sempre di più nell'era dello streaming.
Inoltre, la domanda di film e serie non è più efficace.
Inoltre, la domanda di formati di serie sulle piattaforme di streaming è cambiata. Mentre un tempo una stagione era composta da 20 o più episodi, Netflix e simili tendono a proporre stagioni con dieci o addirittura meno episodi. Dato che gli sceneggiatori vengono pagati per episodio anziché per stagione, questo comporta un guadagno inferiore.

L'AMPTP - che rappresenta i principali studios come Amazon, Disney, NBC Universal, Netflix, Paramount, Sony e Warner Bros - sostiene che ci sono molte più serie rispetto al passato e quindi più lavoro. La Writers Guild non è d'accordo: le serie con più episodi portano a posizioni permanenti più lunghe. Ci sono sempre meno episodi. Di recente, gli studios hanno addirittura introdotto tariffe giornaliere, il che significa che gli sceneggiatori devono passare da un lavoro all'altro. Questo ha innescato una competizione distruttiva: chi chiede meno soldi per scrivere ottiene il lavoro. Di conseguenza, le condizioni di lavoro sono peggiorate in modo massiccio per tutti. È quindi necessario un nuovo contratto collettivo di lavoro.

"Siamo delusi, ma non sorpresi. Le aziende non hanno mai preso sul serio le nostre preoccupazioni senza almeno la minaccia di una lotta", ha dichiarato una settimana fa Danielle Sanchez-Witzel, membro del team di negoziazione del sindacato. Il WGA ha pubblicato un elenco delle sue richieste e delle controproposte offerte dall'AMPTP.

Finalmente, il WGA ha deciso di non accettare le richieste dell'AMPTP.

Infine, la corporazione chiede che vengano fissati nuovi standard per l'uso dell'intelligenza artificiale, visto il suo rapido sviluppo. Si teme che i chatbot come ChatGPT e Co. diventino presto dei concorrenti. Ad esempio, lo sviluppatore di giochi Ubisoft ha recentemente annunciato un nuovo strumento chiamato Ubisoft Ghostwriter, in cui un'intelligenza artificiale dovrebbe "supportare" gli autori nella scrittura dei dialoghi.

Quale impatto avrà lo sciopero?

Come nel 2007, il quadro è probabilmente desolante. I format televisivi, come i popolarissimi late-night show degli Stati Uniti, saranno i primi a essere colpiti, poiché si basano su testi d'attualità scritti da autori. Spettacoli come "The Late Show with Stephen Colbert", "Jimmy Kimmel Live!" e "The Tonight Show Starring Jimmy Fallon" sono stati già cancellati. Le soap opera quotidiane, come "Gute Zeiten, schlechte Zeiten" qui in Germania, le cui puntate vengono solitamente girate un giorno o due prima della messa in onda, saranno probabilmente le prossime a trovarsi in difficoltà.

Se lo sciopero continuerà, il pubblico dovrà essere in grado di gestire il proprio lavoro.

Se lo sciopero si protrarrà per diverse settimane, anche le serie con stagioni annuali saranno colpite dall'interruzione del lavoro: Di norma, i loro copioni vengono scritti a maggio, prodotti in estate e trasmessi a partire dall'autunno.

Le produzioni di serie importanti, come la seconda stagione di "The Last of Us" prevista per il 2024 o la stagione finale di "Stranger Things", dovranno quindi tenere conto dello sciopero. Come nel 2007, i vuoti creati dai rinvii saranno probabilmente riempiti soprattutto con repliche o reality show che non richiedono quasi alcun lavoro di scrittura. Inoltre, alcune serie saranno probabilmente abbreviate e prodotte con sceneggiature incomplete. Un esempio lampante: la quarta stagione di "Lost", trasmessa nel 2008 con un anno di ritardo e con soli 14 episodi invece dei soliti 23.

Anche i film cinematografici non sono immuni dagli scioperi. Hanno tempi di consegna molto più lunghi. Le produzioni possono essere pianificate in modo flessibile in base allo sciopero. Inoltre, i film che usciranno nelle sale nel 2023 saranno già stati girati o in post-produzione. Ma se gli sceneggiatori dovessero scioperare di nuovo per più di 14 settimane, l'anno cinematografico 2024 potrebbe cambiare radicalmente.

In questo caso, le sceneggiature dei film che usciranno nelle sale nel 2024 non sarebbero semplicemente disponibili in questo periodo, senza le quali le riprese sarebbero quasi impossibili. Gli studi cinematografici potrebbero superare la prima metà del 2024 posticipando i film previsti per la fine del 2023 al prossimo anno. Alcune produzioni potrebbero addirittura trarre vantaggio da un calendario meno fitto.

Per la seconda metà dell'anno, tuttavia, gli studios dovranno essere creativi. Le sceneggiature incompiute o inesistenti dovranno essere scritte da persone non iscritte alla Writers Guild, con una notevole perdita di qualità. Un esempio lampante è "James Bond: Quantum of Solace", che è stato girato dal regista svizzero Marc Forster praticamente senza sceneggiatura ed è stato distribuito in ritardo al cinema nel 2008, con i relativi recensioni deludenti e un modesto successo al botteghino per un film di Bond.

Cosa succederà?

Nel breve termine, il futuro di molti autori è incerto. Dopo tutto, non sono solo gli studios a subire perdite milionarie durante uno sciopero. Anche gli scrittori non guadagnano nulla durante l'interruzione del lavoro. La Writers Guild lo sa bene. Tuttavia, sostiene che è nel suo interesse usare la massima leva possibile con lo sciopero delle autrici per ottenere un contratto equo per tutti. La sua dichiarazione di conseguenza:

Non si sa ancora quando finirà lo sciopero.