Terzo figlio: sì o no? Un aiuto per i genitori a prendere una decisione

Quanti figli vuoi? Non posso dare una risposta definitiva a questa domanda. Uno, due o nessuno? Non lo so. Quando ero più giovane, rispondevo sempre così: due, una femmina e un maschio. È una risposta che molti (futuri) genitori darebbero sicuramente in questo o in un modo simile. Almeno questa è la mia impressione quando guardo le famiglie che mi circondano: conosco pochissime famiglie con più di due figli, la maggior parte ne ha due, alcune uno.

Comunque sia, una cosa è la mia sensazione, un'altra sono i nuemri delle statistiche. Così, il rapporto statistico del 2021 sulle «Famiglie in Svizzera» conferma che la maggior parte delle donne alla fine dell'età fertile (circa 50–59 anni) ha due figli, ovvero il 39% di loro. Ma anche tre o più figli non sono poi così rari, tale percentuale si attesta al 23%. Un altro 23%, ha deciso di non avere figli, mentre un solo figlio è la realtà per il 15% delle donne.

Non è sempre stato così, lo sa bene la consulente Katharina Weiner. «Un tempo si cresceva in famiglie numerose con molti figli, ma oggi le condizioni quadro sono completamente diverse. Stiamo assistendo alla terza generazione di genitori che riscoprono se stessi. Sono state e vengono sperimentate molte cose, ogni famiglia è unica. Mai prima d'ora abbiamo avuto così tanta libertà decisionale». Il fatto è che prendere la decisione «Terzo figlio sì o no?» non è facile, e i consigli dati da altre persone possono essere solo impulsi per la relazione di coppia. «È un vero fenomeno sociale l'idea che alcune persone pensino di sapere cosa è bene per gli altri. Tuttavia, ogni famiglia sa cosa è meglio per sé e non deve farsi influenzare da altri». Nessuno deve giustificare l'avere o no un figlio in più.

Chiedo aiuto alla consulente familiare Katharina Weiner, responsabile anche di familylab Austria. Chiamo anche la «family coach» Linda Syllaba e altre due mamme, queste ultime della mia cerchia di conoscenze. Tutte le donne discutono sul perché la decisione di un terzo figlio è così impegnativa e quali esperienze possono aiutare i genitori a prenderla.

Cosa cambia con il terzo figlio?

In breve: tutto. «L'intera dinamica familiare cambia con l'arrivo di un nuovo membro», spiega la family coach Syllaba. «A noi umani piace formare gruppi di due e con tre bambini ne rimane sempre uno in disparte». Naturalmente, questo non deve accadere per forza, ma può portare – sempre e ancora – a conflitti tra fratelli. Inoltre, le attività comuni devono essere adatte a tre bambini, eventualmente occorre anche cambiuare l'auto o addirittura l'appartamento. Questo richiede molta pazienza, energia e anche capacità organizzative da parte dei genitori.

«E non dobbiamo mai dimenticare: abbiamo tutti personalità diverse, compresi i nostri figli», afferma Weiner. È possibile che i primi due siano stati facilissimi da gestire da neonati, mentre il terzo è completamente diverso e quindi mette a dura prova i genitori per la prima volta. Ma è altrettanto possibile che il primo, il secondo o entrambi siano stati così impegnativi da far svanire il desiderio di un terzo figlio. Comunque sia, in un modo o nell'altro, impariamo facendo.

Come faccio a sapere se è il momento giusto?

«Non si sa mai», dice Syllaba. E quindi consiglia ai genitori di chiedere alla loro voce interiore se hanno la sensazione che ci sia spazio per un terzo figlio nella loro vita o c'è dell'altro? Syllaba aggiunge inoltre: «Spesso i genitori cercano di costruire l'impegno verso il partner attraverso i figli, ma non funziona così».

Un terzo figlio non deve diventare un progetto da cui dipende la felicità della famiglia o della madre. Perché nessuno può sapere in anticipo come sarà la vita in cinque.

Cosa fare quando i partner non vogliono la stessa cosa?

Naturalmente i genitori non sono sempre d'accordo. E se uno vuole un altro figlio e l'altro no? E se l'idea di essere in cinque un giorno scatenasse una grande attesa in un genitore, ma paure esistenziali nell'altro? La consulente familiare Katharina Weiner consiglia: «Affrontate il problema apertamente e onestamente. È meglio parlare in anticipo di pensieri e preoccupazioni ed essere interessati al proprio partner piuttosto che rischiare».

Cosa può aiutare: prendete coscienza di come voi, come coppia, state affrontando il vostro primo «figlio», cioè la vostra relazione di coppia. Spesso i genitori si perdono nell'essere genitori e dimenticano che l'origine della loro famiglia risiede nella loro relazione. «È pertanto importante fare il punto della situazione sempre di come tu e il tuo partner state insieme come coppia. Esistono ancora attività comuni senza bambini? C'è abbastanza tempo per parlare, oltre alle questioni legate ai bambini»?

Terzo figlio: sì o no? Ecco come due mamme hanno deciso

Per Susanne G., la decisione di avere un terzo figlio è stata una decisione istintiva: «Ho sempre voluto avere tre figli un giorno. Questa idea si è consolidata dopo ogni figlio. Anche se dal punto di vista della sanità mentale, un terzo figlio è piuttosto una follia». E questo non si può negare: dal punto di vista finanziario, di tempo e logistico, l'organizzazione famigliare con più figli rappresenta una vera sfida. La sfida più grande è trovare attività in famiglia che offrano qualcosa a tutti, dato il divario di età tra il primo, sette anni, e il terzo, due anni, è piuttosto grande.

Allo stesso tempo, questo si è rivelato un vantaggio, dice Susanne: «C'è molta meno gelosia e rivalità tra i bambini 1 e 3 rispetto a 1 e 2. Per il bambino 1 è un'altra preziosa esperienza di vita».

Tre figli sono più impegnativi di due, ma spesso i genitori sono molto più rilassati con il figlio numero 3. Dopo tutto, i primi due figli hanno già aperto tutte le strade. E soprattutto: Susanne e suo marito non hanno mai rimpianto la decisione di avere il terzo figlio e non riescono a immaginare la loro vita senza. «Come diceva la bisnonna: è ciò di cui avevamo bisogno, in senso positivo».

Katharina R. e suo marito non hanno ancora deciso: «Abbiamo già pensato a un terzo figlio. Soprattutto mio marito, perché vorrebbe un maschietto». Katharina è mamma di due bambine, e per il momento può rimanere così: «Al momento non sarei in grado di occuparmi fisicamente e mentalmente di un terzo». Le sue due bambine la tengono molto occupata: «Altre persone hanno bambini tranquilli che dormono metà giornata e si calmano facilmente, noi no. Abbiamo due uragani». Anche le notti sono tutt'altro che tranquille con le piccole, che ora hanno tre e un anno. «Già ora non ho quasi tempo per me stessa, immagina con un terzo», dice Katharina. Un'altra ragione per cui lei e il marito non osano allargare la famiglia è il piccolo appartamento.

Tuttavia, Katharina non vuole escludere del tutto questa possibilità: «Ora dico di no. E per i prossimi due anni, sarà sicuramente così. Poi vedremo». E la conclusione di Susanne? «Tre bambini sono sicuramente un'avventura. Anzi, ora che anche il più piccolo non è più un neonato, consiglierei questa avventura a tutti».

Due madri, due opinioni: ogni famiglia ha le proprie ragioni per avere o no un terzo figlio. La consulente familiare Katharina Weiner riassume la questione affermando: «Un terzo figlio è e rimane una decisione molto individuale per la quale non esiste un rimedio brevettato».