WF-1000XM5 alla prova: ecco i nuovi auricolari in-ear top di gamma di Sony

Quali aspetti vuole migliorare Sony nei suoi ultimi auricolari top di gamma? Finora le innovazioni sono state scarse e in ogni caso poco efficaci. Il display sul case non ha senso per me. Le funzioni per la salute? Ci manca solo che mi faccio monitorare anche dagli auricolari. Fortunatamente Sony ha rinunciato a queste amenità e i Sony WF-1000XM5 sorprendono piuttosto con il loro nuovo design.

Mi è stato permesso di testare i nuovi auricolari true wireless di Sony cinque giorni prima del loro lancio.
Dal punto di vista tecnico, sono poche le innovazioni che mi lasciano a bocca aperta. Ma se si confronta l'attuale modello di Sony con il suo predecessore di due anni fa, lo si nota: gli auricolari WF-1000XM5 non sono soltanto più piccoli, ma hanno anche prestazioni migliori. Ad esempio, per quanto riguarda la cancellazione del rumore o la qualità delle chiamate. Quindi, dopo tutto, si tratta di un'innovazione. Anche se meno evidente.

Design più piccolo e delicato

I WF-1000XM5 hanno una forma a goccia che li rende più piccoli del 25% rispetto alla versione precedente, in modo che si adattino comodamente all'orecchio. Un product manager di Sony mi ha spiegato, durante l'evento di lancio, che l'azienda ha optato per una finitura lucida sui lati per il modello della serie 5, invece di una finitura ruvida come per il modello precedente. Il motivo è che le superfici lucide sono più confortevoli nell'orecchio. Posso confermarlo con un confronto diretto, anche se mi piaceva già la sensazione del modello della serie 4.

La riduzione della loro dimensione ha un impatto sul peso: i nuovi auricolari sono più leggeri del 20% rispetto ai loro predecessori, che pesavano poco più di sette grammi. Con quelli nuovi, la mia bilancia da cucina (non proprio adatta a questi scopi) indica sei grammi. Questo li rende più pesanti di 0,6 grammi rispetto agli AirPods Pro di Apple. Trovo i WF-1000XM5 molto comodi, anche dopo averli indossati a lungo; una volta volevo andare a fare il bagno nel lago e mi sono quasi dimenticata di averli ancora nelle orecchie. L'incidente probabilmente non sarebbe stato così grave – dopo tutto gli auricolari sono certificati IPX4, quindi sono protetti da spruzzi d'acqua e sudore. Non si dovrebbe però andare a fare il bagno con gli auricolari perché probabilmente non tollererebbero l'immersione.

Il suono: non è affatto male

Il suono dei WF-1000XM5 mi sembra sobrio, caldo, ben accordato e con molti bassi. Mi piace, solo il basso potrebbe essere meno conciso. Per il mio brano di prova, Burn The Witch dei Radiohead, gli auricolari entrano in azione con l'introduzione del violino: gli alti non stonano, ma sono chiari e puliti. I medi sono presenti in modo conciso, solo con l'arrivo dei bassi il loro suono potrebbe essere un po' più avvincente per me.

Per quanto riguarda i bassi, come in tutti gli auricolari nuovi mainstream, sono piuttosto pronunciati. Ho risolto il problema con la funzione «Clear Bass» nell'equalizzatore dell'applicazione: impostata su meno due, il suono mi piace di più. Se ti piacciono molti bassi, puoi anche regolarli nella direzione opposta con l'equalizzatore. Sono inoltre disponibili tre preimpostazioni manuali salvabili e otto modelli.

Rispetto al modello precedente, Sony dichiara di aver installato un driver leggermente più grande. Si suppone che questo si concentri maggiormente sulla chiarezza dei bassi e delle voci: quando presto esplicita attenzione a questo aspetto in un confronto diretto, mi sembra di sentire un leggerissimo miglioramento. Ma dato che il suono del modello della serie 4 mi piaceva già, non si tratta di un cambiamento di rotta per me.

La novità del «360 Reality Audio» di Sony è l'head tracking, il che significa che il suono dovrebbe essere ancora più simile a quello di un concerto dal vivo che arriva da tutte le direzioni, perché viene rilevata la posizione della testa. Ho potuto testare la funzione solo brevemente; il suono sembra più pieno e dettagliato, ma sono ancora pochi i brani supportati disponibili su Tidal e nessuno su Spotify.

Cancellazione attiva del rumore ad alto livello

Come sempre accade con un nuovo modello di punta, Sony dichiara di aver integrato la migliore cancellazione attiva del rumore (ANC) del settore. Senza complicate rimisurazioni, come quelle che abbiamo effettuato con gli AirPods Pro in collaborazione con l'azienda Rocket Science, non posso dimostrare questa tesi. Da un lato, le misurazioni richiedono molto tempo. Dall'altro, i risultati sono difficili da confrontare tra loro, ed è per questo che per il momento non lo abbiamo fatto.

Rispetto al modello precedente, Sony sostiene che la cancellazione del rumore è stata migliorata, soprattutto nelle basse frequenze. Questo include, ad esempio, il rumore degli aerei, dei treni o delle auto in transito. Con una prova pratica ascoltando musica a metà volume posso confermare questa tesi. In una delle strade più trafficate di Zurigo, la Seebahnstrasse, dove una volta il Tagesanzeiger ha misurato un valore di 70 decibel, sento solo il motore occasionale di veicoli particolarmente rumorosi. Quindi la cancellazione del rumore fa un buon lavoro. Anche in ufficio, riesco a malapena a sentire le tastiere meccaniche molto rumorose dei miei colleghi e colleghe e a concentrarmi sul mio lavoro.

La cosa migliore è la cancellazione attiva del rumore dei WF-1000XM5: non hanno il fastidioso rumore di fondo, cosa che molti altri produttori non riescono ancora a rimuovere nel 2023. Finalmente posso ascoltare di nuovo i podcast senza essere infastidita.

La modalità Aware è leggermente alterata

L'opposto della cancellazione attiva del rumore è la modalità Aware. Chiamata anche modalità trasparenza da alcuni produttori, questa funzione fa esattamente il contrario della cancellazione del rumore: lascia passare tutti i suoni e li amplifica persino leggermente. Questo è pratico, ad esempio, quando si cammina in città e si vuole sapere se un tram si sta avvicinando da dietro e ci si deve allontanare rapidamente.

Per ora la modalità funziona con il 1000XM5 e Sony ha gestito anche la rappresentazione spaziale, per cui i suoni non sembrano molto più vicini di quanto non siano in realtà. Noto solo che i rumori hanno un suono leggermente alterato, ha una frequenza complessivamente più alta rispetto alla realtà. Nell'app è possibile anche concentrarsi sulle voci, in modo da poter conversare con gli auricolari nell'orecchio.

Dal software all'hardware: Sony dispone già di una cancellazione passiva del rumore relativamente forte grazie agli attacchi in schiuma che l'azienda fornisce con i suoi auricolari di punta, perché sigillano bene il condotto uditivo. Rispetto al suo predecessore, l'XM5 è dotato anche di attacchi di taglia XS. Questo è un vantaggio per le persone con orecchie piccole o sensibili.

La qualità della chiamata

Con gli auricolari true wireless è sempre un problema: la qualità della chiamata quando si telefona. Spesso, con gli auricolari wireless, sembra di parlare in un telefono a barattolo. Anche Sony sembra essere consapevole del problema e installa quindi tre microfoni invece di due sugli auricolari. Inoltre, diverse tecnologie, un sensore di conduzione ossea, la riduzione del rumore IA e la rimozione del vento, dovrebbero garantire una migliore qualità.

Puoi giudicare se questo è stato un successo nel video in cui mi sono registrata in un ambiente silenzioso e in uno rumoroso con l'XM5 e anche con l'XM4 per fare un confronto.

La qualità del suono non è ancora ottimale con i WF-1000XM5, è ancora metallico. Tuttavia, è percepibile un miglioramento rispetto al modello precedente. Soprattutto in un ambiente rumoroso, la versione attuale si comporta molto meglio, in quanto il rumore di fondo è appena udibile. Nella vecchia versione, la registrazione è a volte appena comprensibile.

Multipoint e LDAC: queste connessioni Bluetooth sono incluse

Quando due anni fa sono stati presentati i Sony WF-1000XM4, mancava il Bluetooth Multipoint. Multipoint consente di mantenere la connessione a due dispositivi contemporaneamente, facilitando la commutazione dei dispositivi di riproduzione. In seguito, Sony ha fornito la funzione con un aggiornamento. Tuttavia, non si è trattato di un colpo da maestro. Questa volta la funzione è presente fin dall'inizio.

In pratica, la funzione multipoint funziona in modo affidabile per la maggior parte del tempo; quando qualcuno chiama su Teams sul computer, la musica sul cellulare si interrompe e posso rispondere alla chiamata. Nell'app è possibile anche cambiare manualmente la connessione, selezionando entrambi i lettori collegati. Quello che in parte non ha funzionato è stato il passaggio a Spotify: quando ascoltavo la musica sul PC, non potevo passare al cellulare e viceversa. Nel farlo, spesso la musica si interrompeva senza un motivo apparente. Mi è successo anche una volta con il mio sistema Sonos, e probabilmente la colpa è più di Spotify che di Sony. È comunque fastidioso.

Gli auricolari vengono collegati con LDAC Bluetooth. LDAC è l'acronimo di Low Latency and High-Definition Audio Codec, uno standard che trasmette la musica quasi senza perdite. C'è un grosso ma: si ottiene LDAC solo se lo si imposta nell'app alla voce di menu un po' nascosta «Priorità alla qualità del suono». Altrimenti, Sony dà la priorità a una buona connessione e trasmette solo con i codec standard AAC o SBC.

Questo non giova certo alla qualità del suono. Quando do la priorità all'LDAC, in realtà mi capita più spesso di perdere la connessione: soprattutto in viaggio, in luoghi con molto segnale, come alla stazione di Zurigo, sento la mia musica solo in staccato. E anche quando è in funzione, la connessione Bluetooth continua a incepparsi. Se passo ai codec standard, il problema si risolve subito, e la connessione rimane stabile.

È comunque un peccato: nel 2023 la connessione continua con un codec Bluetooth adeguato dovrebbe essere possibile. Ci si chiede perché Sony non supporti ancora il Bluetooth AptX. Questo sarebbe un compromesso ragionevole tra l'LDAC e i codec standard.

Gli auricolari WF-1000XM5 trasmettono con Bluetooth 5.3, l'ultima versione di Bluetooth. In questo modo la connessione si stabilisce più rapidamente all'avvio, cosa che noto anche nella vita di tutti i giorni. La connessione al telefono cellulare è sempre la stessa quando rimuovo gli auricolari dalla custodia. Almeno questo funziona in modo affidabile.

L'app è dotata di una nuova scheda Spotify

Prima di tutto, un disclaimer: ho ricevuto da Sony una versione beta dell'app Headphones Connect per questa recensione. È possibile che Sony apporti modifiche o miglioramenti all'applicazione prima dell'inizio della vendita.

Una nuova funzione dell'app è la scheda Spotify: con questa funzione, è possibile toccare due volte l'auricolare e Spotify riprodurrà un brano dalle proprie preferenze musicali. Una bella funzione. L'aspetto negativo è che la scheda appare nella barra delle notifiche, ma non posso interagirci. La scheda mostra solo che c'è, almeno nella mia versione beta dell'app, ed è fastidioso.

Sony ha leggermente modificato i controlli degli auricolari: con il modello precedente, era necessario tenere premuto per modificare il volume della musica. Ora bisogna toccare l'auricolare quattro volte per regolare il volume; fortunatamente, i controlli funzionano in modo abbastanza preciso. Devi solo saper contare bene.

A parte questo, ci sono alcune funzioni dell'app che non ho utilizzato: è possibile accettare o rifiutare le chiamate annuendo o scuotendo la testa. Inoltre, con «Adaptive Sound Control» è possibile definire le preimpostazioni del rumore ambientale per l'ANC: ad esempio, la massima cancellazione del rumore è sempre attiva in ufficio, ma non a casa, in modo che si possa ancora sentire quello che fanno i propri figli, ad esempio.

La batteria rimane la stessa

Sebbene il modello 5 sia leggermente più piccolo del suo predecessore, Sony è riuscita a mantenere invariata la durata della batteria: gli auricolari durano otto ore con la cancellazione del rumore attivata. La custodia conferisce altre sedici ore di batteria agli auricolari.

Inoltre, è presente una funzione di ricarica rapida e la ricarica wireless della custodia. A prima vista, le custodie di entrambe le versioni sono molto simili. Il nuovo modello, tuttavia, è diventato molto più stretto e può quindi essere inserito nella tasca dei pantaloni di un paio di jeans da donna.

Conclusione: piccoli, raffinati e quasi perfetti

I Sony WF-1000XM5 sono diventati più piccoli e migliori allo stesso tempo. Gli auricolari di punta di Sony erano spesso troppo grandi per me. La versione della serie 5 è più piccola, più leggera, ha una migliore cancellazione del rumore e una migliore qualità delle chiamate. Sony ha migliorato anche l'audio. Il fatto che la durata della batteria rimanga invariata è accettabile. Otto ore dovrebbero essere sufficienti.

È bello che questa volta il Bluetooth Multipoint sia presente fin dall'inizio e che funzioni per lo più in modo affidabile. È un peccato che il collegamento con LDAC abbia problemi. In viaggio, devo ascoltare con i codec standard. D'altra parte, sono soddisfatta dei controlli precisi, perché non c'è niente di più fastidioso di un controllo dell'auricolare che non fa quello che dovrebbe.

Nel complesso, i WF-1000XM5 di Sony sono auricolari ottimi, anche se 299 franchi o 319 euro (al 24 luglio) è un po' tantino, possono tenere il passo con la concorrenza grazie alle funzioni quasi perfette e meritano di essere auricolari top di gamma.

I Sony WF-1000XM5 saranno presto disponibili su ordinazione. Secondo Sony, gli auricolari verranno consegnati a partire da agosto.

Immagine di copertina: Livia Gamper