7 prodotti di successo inventati dai bambini
Dietro le buone idee non c'è sempre un gruppo di sviluppatori di prodotti, a volte basta la genuina creatività di bambini o adolescenti. Ecco le invenzioni che hanno avuto un enorme successo.
Arrabbiarsi per un prodotto poco funzionale o per i classici problemi quotidiani, è una cosa ormai normale e difficile da cambiare. A volte ci vuole una buona idea, ingegno e un pizzico di fortuna. Quando questi tre ingredienti si mescolano, le invenzioni che nascono nelle stanze dei bambini possono conquistare il mondo. Proprio come gli esempi seguenti.
1. Il camion giocattolo inventato da un bambino di cinque anni
Cosa facevi quando avevi cinque anni? Giocavi con le macchinine? Allora forse anche tu hai avuto tra le mani un modello del più giovane detentore di un brevetto nella storia degli Stati Uniti. Robert Patch era ancora in età prescolare quando le sue macchinine giocattolo lo avevano stufato e ha deciso di sviluppare lui stesso un camion. Utilizzò scatole di scarpe, tappi di bottiglia e chiodi per realizzare un camion trasformabile con assi configurabili in diversi modi creando il prototipo del popolare giocattolo di oggi.
Il padre, avvocato specializzato in brevetti, ha visto del potenziale nell'idea, e il 4 giugno 1963 Patch Junior segnò il documento con una X alla tenera età di sei anni, non essendo ancora in grado di firmarlo. Anche dal punto di vista finanziario, la sua invenzione è stata una X: non ne ha ricavato quasi nulla. Il progetto ebbe successo, ma altri ci hanno guadagnato visto che il padre non ha voluto commercializzare l'idea. L'unica ricompensa per Robert è stato un paio di sneaker inviategli dal produttore di scarpe di cui aveva utilizzato le scatole per il modello.
Fonte: PD
2. T-Pak, la pratica borsa a fondina
Le cose sono andate meglio dal punto di vista economico per Kelly Reinhart, che all'età di sei anni ha creato la sua invenzione di successo. Ispirata dalle fondine per revolver che conosceva dai film western, sviluppò un'idea più pacifica. Cosa piace a tutti i bambini? I videogiochi! Occorreva una borsa in cui le cose più importanti fossero sempre a portata di mano. È così che è nata la T-Pak. La famiglia ha brevettato il design nel 1998 e durante le fiere di settore Kelly si è sentita spesso dire: «Nessuno la comprerà mai»! Tuttavia, si sono trovati gli investitori e ben presto la borsa ha conquistato molti cuori americani.
Suo padre lavorava a tempo pieno per la figlia, che incontrò, tra gli altri, funzionari del Pentagono e il Presidente Bush, prima che l'azienda fosse venduta nel 2001 e Kelly potesse vantare una carriera straordinaria già all'età di nove anni. In seguito ha fondato un'organizzazione no-profit per aiutare altri bambini a realizzare i loro sogni. La sua definizione di successo all'età di 12 anni: «Non si tratta solo di quanti soldi guadagni, bensì di cosa raggiungi nella vita».
3. Una fredda notte californiana e il primo ghiacciolo
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La leggenda vuole che l'undicenne Frank Epperson abbia creato per caso la sua «invenzione» che gli avrebbe cambiato la vita. A quanto pare durante una notte fredda del 1905 ha lasciato fuori il suo drink con dentro un bastoncino e il giorno dopo si è ritrovato il primo ghiacciolo. Solo 15 anni dopo ha ripreso l'idea.
Nel 1924 gli fu concesso il brevetto per il suo procedimento, ed entrare in una disputa legale con il pasticciere Harry B. Burt, che aveva anch'egli usato il bastoncino come strumento stilistico per il suo gelato al latte.
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Nel frattempo, la «Popsicle» di Epperson e la «Good Humour Bar» di Burt si sono fuse in un'unica azienda, inghiottite poi in un boccone dal gigante affamato Unilever. Gnam!
4. Luce grazie al calore del corpo con la «Hollow Flashlight»
La storia della canadese Ann Makosinski è più commovente della disputa sul gelato. Già da piccola giocava e sperimentava con i transistor. In seconda media, inventò una radio che poteva essere azionata con una candela. Quando un'amica filippina le ha raccontato che non poteva studiare di notte perché mancava la luce, Ann ha sviluppato una torcia termoelettrica all'età di 15 anni. La sua «Hollow Flashlight», funziona con il calore corporeo di una mano. Questo le è valso il primo premio alla Google Science Fair.
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La sua energia creativa era ed è tutt'altro che esaurita. L'invenzione successiva è stata la tazza da caffè eDrink, il cui calore residuo può essere utilizzato per ricaricare uno smartphone. «Mi piace l'idea di rendere il mondo un posto migliore con l'aiuto della tecnologia», afferma nel libro per bambini «Good Night Stories for Rebel Girls», in cui si racconta anche la sua storia (disponibile in tedesco).
5. Le pinne di Benjamin Franklin
Anche un certo Benjamin Franklin ha fatto la storia. Oggi, giustamente, il suo nome è associato in primo luogo alla fondazione degli Stati Uniti. Franklin era però anche un inventore che aveva già attirato l'attenzione molti anni prima. Nel 1717, all'età di 12 anni, sviluppò una prima forma di pinne. Le sue palette di legno per le mani erano simili nella forma e nella funzione degli attuali modelli in plastica.
«Ricordo di aver nuotato più velocemente con queste palette, ma mi stancavano molto i polsi», scrisse in seguito Franklin. Aveva avuto anche una qualche idea per la propulsione con i piedi attaccando una specie di sandalo alle piante dei piedi, ma non era soddisfatto perché si è reso conto che la spinta veniva dall'interno dei piedi e dalle caviglie e non dalla pianta del piede.
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Per la sua dedizione al nuoto e per il suo ingegno, è stato inserito nella «Hall of Fame» dei nuotatori nel 1968. Nel corso della sua vita, il fulmineo Ben inventò anche l'armonica a bicchieri, il catetere, le lenti bifocali e il parafulmine. Un bilancio niente male.
6. Braille e la sensibilità linguistica
L'invenzione non cambiò solo la sua vita, bensì gli aprì un mondo nuovo. Il sistema Braille che porta il suo nome è ancora oggi uno strumento fondamentale per chi deve affrontare la vita quotidiana da non vedente o con gravi problemi di vista. Louis, nato in Francia nel 1809, ha incontrato presto e duramente questo destino: all'età di tre anni si è ferito a un occhio con un punteruolo della bottega del padre. All'età di cinque anni, a causa di questa lesione, ha perso completamente la vista e ha iniziato a cercare soluzioni alla sua situazione.
Ha sviluppato i suoi caratteri a 11 anni dopo aver imparato un sistema di scrittura militare di punti e sillabe e averlo semplificato. Tuttavia, sono passati decenni prima che la sua idea prendesse piede. Solo nel 1850, due anni prima della morte di Braille, la sua scrittura fu introdotta ufficialmente nelle scuole francesi per non vedenti.
7. Nissen e il trampolino
Il trampolino è un'idea di George Nissen, nato nel 1914, che all'età di 11 anni fu ispirato da una rete di sicurezza elastica durante un numero al circo. Cinque anni dopo, nel garage dei genitori iniziò a costruire una versione adattata all'uso quotidiano. Trovò i primi pezzi di acciaio per il telaio in un deposito di rottami e la sua idea si rivelò valida. Dopo l'università, si è dedicato alla commercializzazione della sua invenzione esibendosi con due amici e la sua «bouncing machine» in Texas e in Messico. È qui che Nissen ha imparato la parola spagnola trampolín.
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In seguito ha fatto registrare il marchio «Trampoline» e ha trasformato lo spettacolo in uno sport. Ancora oggi è ricordato come il suo inventore e pioniere. A proposito, la più antica competizione internazionale di trampolino si tiene ogni due anni in Svizzera e si chiama – ovviamente – Nissen Cup.
E cosa ci sorprenderà domani? La prossima generazione di bambini inventivi è pronta alla partenza:
Immagine di copertina: Michael Restin
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Michael Restin
Senior Editor
Michael.Restin@digitecgalaxus.chScrittore semplice, papà di due bambini. Ama essere in movimento, si muove nella vita familiare di tutti i giorni, si destreggia con diverse palline e di tanto in tanto fa cadere qualcosa. Una palla. O un'osservazione. O entrambe.
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