A partire dai 45 anni, gli uomini sono minacciati da una pericolosa spirale negativa
Molti uomini si prendono troppo poca cura della propria salute nel corso di decenni. Pertanto, muoiono in media prima delle donne. Il dottor Tobias Jäger nell'intervista seguente spiega come contrastare questo fenomeno in modo relativamente semplice.
«Echte Männer gehen zur Vorsorge», tradotto in italiano «I veri uomini fanno check up di prevenzione», è lo slogan con cui l'Ospedale Cantonale di Aarau cerca di motivare gli uomini sopra i 50 anni a sottoporsi a un esame della prostata. Una persona che conosce piuttosto bene «gli uomini» è il Dottor Tobias Jäger. Lo specialista in urologia è considerato uno dei più importanti esperti di salute maschile in Germania. Il suo libro è disponibile anche nel nostro negozio (solo in tedesco).
In questa intervista voglio scoprire come gli uomini potrebbero colmare il divario con le donne in termini di aspettativa di vita.
Dottor Jäger, in Svizzera le donne vivono quasi cinque anni in più degli uomini. Ma questo non è affatto per motivi di destino o cause genetiche, vero?
Dott. Tobias Jäger: No, lo stile di vita è una delle ragioni principali per cui gli uomini muoiono prima. C'è uno studio molto interessante che ha analizzato l'aspettativa di vita di uomini e donne che vivono nei monasteri. Gli uomini ne traggono grande beneficio perché il monastero permette loro di condurre uno stile di vita sano.
Qualcosa che manca agli uomini fuori dalle mura del monastero?
Lo studio sul monastero ha dimostrato cosa succede quando alcuni fattori vengono eliminati dall'equazione, ad esempio il fumo, il consumo di alcol o gli incidenti durante le attività ad alto rischio. Tuttavia, gli uomini possono fare molto di più per vivere più a lungo.
Sono proprio curioso di sapere cosa.
I cosiddetti fattori protettivi sono due elementi ben chiari: lo sport e uno stile di vita attivo. Tuttavia, a molti uomini non piace sentirselo dire. Alcuni preferiscono assumere proteine in polvere o compresse di vitamine piuttosto che impegnarsi per la propria salute.
E che dire delle migliaia di persone che ogni giorno si recano nei centri fitness come se andassero in pellegrinaggio?
Non si tratta sempre di sport. Molte palestre sono piene di uomini che vogliono ottenere effetti visivi rapidi. L'attenzione si concentra quindi meno sulla costruzione muscolare sostenibile e faticosa.
Cosa sarebbe meglio?
Sono favorevole a un programma di allenamento equilibrato in cui l'uomo faccia qualcosa per il sistema cardiovascolare e per la forza. Anche un semplice allenamento con trazioni, flessioni e addominali è efficace. Tuttavia, dovrebbe essere eseguito per almeno 20-30 minuti due volte alla settimana.
Ci sono anche quelli che vogliono fuggire dalla crisi di mezza età con un triathlon o una maratona...
Chiunque si spinga a tali estremi per una crisi di identità si mette subito in pericolo. Questi sono i tragici casi di morte per arresto cardiaco sul percorso di gara. Ciò non vuol dire che a 40 o 50 anni non si possa iniziare una nuova sfida. L'importante è farlo dopo un controllo medico.
Si dice che gli uomini sono meno sensibili alla prevenzione.
E i dati lo dimostrano. Le donne sviluppano una sorta di routine precauzionale fin dalla giovane età, dalla maturità sessuale in poi. Per decenni gli uomini non hanno motivo di rivolgersi a un medico. È solo a partire dai 40 anni circa che l'argomento torna lentamente alla ribalta.
Anche per via dell'esame della prostata, che per molti uomini è un tabù.
Sì, molti temono l'esame di palpazione rettale, spesso definito «Il dito dell'orrore». A dirla tutta, non è nemmeno il modo migliore per individuare un eventuale tumore alla prostata.
Qual è l'alternativa?
È in arrivo una nuova linea guida che si concentra sul valore del PSA nel sangue. L'obiettivo è quello di determinare il valore iniziale dell'antigene prostatico specifico (PSA) nel sangue, ad esempio all'età di 40 anni. A seconda dell'andamento del valore durante gli esami successivi, è possibile una buona diagnosi precoce del cancro alla prostata.
E si può rinunciare al «dito dell'orrore»?
Non avrebbe più il significato che ha oggi. Ciò contribuirebbe certamente a ridurre la paura degli uomini nei confronti delle cure preventive.
Nel suo libro, sostiene la necessità di esaminare i livelli di testosterone nell'ambito delle cure preventive. Come mai?
La maggior parte delle persone associa al testosterone i muscoli e la sessualità. Ma la sua importanza è enorme anche al di là di questo, ad esempio svolge un ruolo fondamentale nel metabolismo e per la psiche. Una volta un collega lo ha descritto come il «re ormone degli uomini».
Come si manifesta un basso livello di testosterone?
Gli uomini sono spesso stanchi, si sentono esausti, sono facilmente irritabili e dormono male. Finora questi casi sono stati spesso diagnosticati come burn-out. Purtroppo, nella pratica medica è piuttosto insolito analizzare i livelli di testosterone. Di conseguenza, la causa, ovvero una carenza di testosterone, viene riconosciuta troppo raramente.
Un basso livello di testosterone è inevitabile dopo una certa età? O si può fare qualcosa?
Gli uomini in buona salute e in forma hanno un livello di testosterone normale fino alla vecchiaia. Non è un destino inevitabile o una colpa dell'evoluzione. Tuttavia, tra i 45 e i 50 anni c'è un grande rischio di scivolare in una spirale negativa. Molti ingrassano, e ogni grammo di grasso in più riduce il testosterone, che a sua volta può portare a una mancanza di motivazione, meno sport e ancora più grasso: è un circolo vizioso.
Come possono gli uomini evitare di finirci dentro?
Vivere in coppia con qualcuno che si prende cura della propria salute. Pertanto, anche gli uomini mangiano così in modo più sano e sono anche motivati a rivolgersi a un medico. E c'è un altro elemento che dovrebbe convincere gli uomini a investire nella propria salute.
Ovvero?
Chi fa esercizio fisico nell'età di mezzo, ha buone probabilità di mantenere la propria funzione erettile anche in età avanzata. Io lo uso per motivare i miei pazienti. Inoltre, i tumori sono anche meno comuni nelle persone che praticano sport.
Uomini e prevenzione
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Immagine di copertina: Shutterstock
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Martin Jungfer
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Martin.Jungfer@digitecgalaxus.chGiornalista dal 1997 con sedi in Franconia, sul lago di Costanza, a Obvaldo e Nidvaldo e a Zurigo. Padre di famiglia dal 2014. Esperto in organizzazione editoriale e motivazione. Focus tematico sulla sostenibilità, strumenti per l'ufficio domestico, cose belle in casa, giocattoli creativi e articoli sportivi.
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