Bere tre litri al giorno? 5 fatti sul bilancio idrico

È tempo di un bicchiere d’acqua. Perché, nonostante le buone intenzioni, in tutta la mattinata l'unica cosa che ho bevuto è solo un espresso. Soprattutto in inverno, bevo spesso troppo poco. Almeno credo. Se ti chiedessi quanta acqua dovresti bere ogni giorno, la tua risposta sarebbe probabilmente: tre litri. O forse otto bicchierini al giorno, come gli americani ovvero circa due litri.

Semplice, no? Quando le risposte sono un po' più complesse e necessitano di una spiegazione, di solito entra in gioco la scienza. Science. L'omonima rivista ha recentemente pubblicato i risultati dello studio effettuato su scala globale su quanta acqua è necessario assumere quotidianamente. A chi quanto serve? I ricercatori hanno studiato il bilancio idrico di 5604 persone di età compresa tra otto giorni e 96 anni provenienti da 26 paesi. Non interrogati, ma misurati. Sono stati tracciati gli isotopi dell'idrogeno e quindi è stato registrato il turn-over (ricambio idrico) totale nel rispettivo corpo. Cioè la quantità in litri che esce durante il giorno e che quindi dovrebbe rientrare.

#1 Bere è solo una parte della soluzione

• Gli alimenti e le bevande rappresentano circa l'85% del turn-over dell'acqua. Il restante 15% è dovuto ai processi metabolici del corpo, alla respirazione e alla pelle. Attraverso di essa assorbiamo e rilasciamo umidità.

• Si stima che il 20-50% dell'assunzione giornaliera di acqua provenga dal cibo. La percentuale varia ed è difficile da misurare. Finora non ci sono dati precisi al riguardo. Una cosa è certa: le abitudini alimentari influenzano fortemente la quantità di liquidi da assumere. Una mela ha un contenuto d'acqua dell'85% circa, le noci o i cracker, ad esempio, hanno un contenuto solo a una cifra.

#2 Grandi differenze nel turn-over dell'acqua

Che si tratti della quantità d'acqua bevuta o del ricambio idrico totale: la risposta tre litri non è applicabile a ogni persona, essa è molto individuale. Anche escludendo i bambini e gli anziani, le differenze sono enormi.

• Il ricambio idrico misurato varia da uno a sei litri, tenendo presente che gli uomini di età compresa tra i 20 e i 30 anni e le donne tra i 20 e i 55 anni presentano il maggior ricambio idrico.

• Ci sono anche dei valori anomali: nove uomini hanno un ricambio d'acqua di oltre dieci litri al giorno, 13 donne di oltre sette litri. Alcuni e alcune di loro sono atleti e atlete. Altre e altri vivono in condizioni climatiche estreme, erano in grave sovrappeso o in gravidanza.

#3 Condizioni di vita

• Le persone dei Paesi in via di sviluppo sono risultate avere un turn-over più elevato rispetto ai Paesi industrializzati. Si ottiene lo stesso risultato anche se i dati vengono aggiustati statisticamente e quindi resi comparabili nonostante le diverse condizioni di vita e la distribuzione di genere. Una possibile ragione è che dove c'è benessere, ci sono molte stanze e veicoli con aria condizionata. Grazie alla tecnologia le persone sono in grado di sfuggire a condizioni spiacevoli.

• Come previsto, le persone che vivono vicino all'equatore hanno un ricambio medio di acqua più elevato. È più basso intorno al 50° parallelo nord e sud. Così anche qui in Europa centrale. Mentre, al di là dei circoli polari, si alza di nuovo.

• In misurazioni ripetute, il ricambio idrico aumenta di circa 0,7 litri al giorno in estate rispetto alla primavera (29 contro 18 gradi di temperatura media).

#4 Costituzione fisica

• Gli atleti e le atlete hanno un ricambio idrico più elevato non solo perché sono fisicamente attivi e attive, ma anche perché il tessuto muscolare contiene più acqua che grasso.

• La maggiore percentuale di grasso corporeo è anche una spiegazione per cui le donne hanno un ricambio idrico inferiore.

Oggi, chiunque si interessi alla composizione del proprio corpo può ottenere dati su grasso corporeo, massa muscolare e acqua grazie alle nuove bilance.

Bilancia pesapersone

Withings Body+

180 kg

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#5 L'età

• Il massimo ricambio d'acqua si raggiunge intorno ai 30 anni. Per gli uomini, la media è di 4,3 litri al giorno in questo periodo della vita. Per le donne è di 3,4 litri.

• Dopo i 70 anni, la media è di soli 3,1 litri per gli uomini e 2,8 litri per le donne.

Poiché bere è solo una parte dell'equazione, i due o tre litri al giorno raccomandati sono più che sufficienti in molti casi. Per noi il problema del bere rimane un problema di lusso che può essere risolto con un po' più di consapevolezza nella vita di tutti i giorni. È assurdo che molti debbano ricordarsi attivamente di idratarsi, anche se questo vale solo per le persone anziane o con determinati problemi di salute, se si considera questo discorso TED della dottoressa Jen Gunter.

Credo che abbia ragione. Per la maggior parte di noi, la sensazione di sete è un indicatore affidabile. Non ci servono app o borracce per ricordarci di bere. Tuttavia, con le temperature, l'umidità e l'attività fisica, il ricambio d'acqua può più che raddoppiare. È una delle ingiustizie globali che l'acqua potabile sia spesso scarsa laddove il fabbisogno è particolarmente elevato. Pertanto, uno degli obiettivi dello studio è stato quello di fornire nuove formule per poter stimare il fabbisogno di acqua in modo più realistico e a seconda delle condizioni ambientali.