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Sali da bagno
Ecco cosa aiuta contro la forfora e il prurito del cuoio capelluto
11/7/2023
Traduzione: Rebecca Vassella
Gli esseri umani perdono dieci grammi di pelle al giorno. Ma quando la forfora cade dal cuoio capelluto come neve e la pelle inizia a tirare e a prudere, c'è qualcosa che non va. Bisogna quindi agire.
La pelle rivela molto della propria salute. Arrossisce quando si è nervosi o si ha la pelle d'oca quando si ha paura. Ogni quattro settimane si rinnova completamente, le vecchie cellule della pelle muoiono e si staccano in microscopiche squame. È difficile dire con esattezza quanta pelle perdiamo quotidianamente. Ma le stime dicono circa dieci grammi di forfora al giorno e, in modo puramente matematico, 3650 grammi all'anno: quindi ogni anno si perde circa il peso della pelle di un neonato.
Tutto questo è normale. Tuttavia, se la forfora si stacca improvvisamente dai capelli in fiocchi bianchi e la testa inizia a prudere, c'è qualcosa che non va. Spesso si tratta solamente di un cuoio capelluto irritato. Ma anche malattie come la psoriasi del cuoio capelluto possono celarsi dietro. Il Dr. Philipp Schrüfer, specialista in dermatologia e chirurgia plastica presso Skinmed a Lenzburg, spiega le cause e il trattamento del prurito al cuoio capelluto e della forfora.
Prurito al cuoio capelluto: cosa c'è dietro?
Quando il cuoio capelluto prude, la produzione naturale di umidità e olio non è in equilibrio. I lavaggi frequenti dei capelli con shampoo sgrassanti, asciugarli con aria troppo calda, l'aria secca da riscaldamento in inverno, le polveri sottili nelle grandi città, il numero di pollini o i cambiamenti ormonali (ad esempio durante la pubertà) disturbano il mantello acido del cuoio capelluto. La pelle si secca, si irrigidisce, prude e diventa più permeabile ad agenti patogeni, inquinanti o allergeni.
Normalmente, il mantello acido protegge e si prende cura di tutti i due metri quadrati della pelle, dalla testa ai piedi. Ha un valore pH leggermente acido ed è costituito da aminoacidi, acidi grassi, dal siero delle ghiandole sebacee e dal lattato, che viene secreto durante la sudorazione. Tutti questi componenti di protezione acida formano la barriera cutanea che protegge dalla colonizzazione batterica della pelle.
«La ragione più comune del prurito alla testa è la pelle troppo secca», dice l'esperto Schrüfer. Tuttavia, esistono numerosi altri fattori scatenanti: «Nell'infanzia, il prurito può essere provocato da pidocchi ma anche da varie malattie della pelle come la neurodermite, la psoriasi, l'eczema seborroico o le malattie fungine».
Ad esempio, il fungo Malassezia furfur può diffondersi particolarmente bene se il mantello acido è disturbato. È una parte naturale della flora del cuoio capelluto, ma si diffonde più rapidamente in determinate condizioni e scatena prurito e forfora. «Il motivo per cui si verifica un'improvvisa insorgenza del fungo del lievito non è stato chiarito in modo definitivo», afferma il dermatologo. «La tesi è che il fungo, che appartiene alla flora normale, è in grado di diffondersi troppo rapidamente, cresce eccessivamente sulla pelle e i suoi prodotti metabolici irritano la pelle».
Studi sospettano che alcuni allergeni, ad esempio la muffa Aspergillus fumigatus, siano un possibile fattore scatenante. Tuttavia, gli autori e le autrici sottolineano la necessità di effettuare ricerche sulle cause esatte.
Una questione di genetica: forfora secca o grassa
Il prurito al cuoio capelluto non solo può essere molto fastidioso, ma anche antiestetico perché spesso è accompagnato da irritazione della pelle e soprattutto da forfora. Si distingue tra forfora grassa e secca.
In caso di forfora secca, la pelle manca di sebo o di umidità; in caso di forfora grassa, invece, è il contrario: il cuoio capelluto produce troppo sebo e si sviluppa una forfora grassa e spessa. Il fatto che la pelle tenda a essere troppo secca o troppo grassa è innato: «Si distingue tra eczema atopico e seborroico», spiega il Dr. Schrüfer. «L'eczema atopico, la neurodermite, produce squame secche e sottili. L'eczema seborroico, invece, produce una pelle grassa in testa e sul viso e quindi una forfora grassa».
Le influenze ambientali intensificano la rispettiva predisposizione: la forfora secca è spesso il risultato di un cuoio capelluto stressato a causa di cure sbagliate, allergeni o aria da riscaldamento troppo secca. È bianca, di piccole dimensioni e si rimuove facilmente dalla testa.
La forfora grassa, invece, è più probabilmente il risultato di cambiamenti ormonali o di una crescita eccessiva di funghi del lievito. Dal cuoio capelluto si staccano squame più grandi, di colore bianco-giallastro, che di solito rimangono attaccate ai capelli. In entrambi i casi, è possibile modificare in meglio la propria routine di cura.
Trattare la forfora e il prurito: questi rimedi (casalinghi) aiutano il cuoio capelluto
Il tipo di trattamento del cuoio capelluto da scegliere dipende solo in parte da quanto la pelle sia secca o grassa. L'esperto sottolinea che il trattamento della forfora grassa e secca differisce solo in minima parte. In entrambi i casi, non si deve seccare ulteriormente il cuoio capelluto, ma aumentare l'idratazione e utilizzare agenti idratanti.
È inoltre importante ascoltare i segnali di allarme del corpo ed escludere possibili malattie del cuoio capelluto come la psoriasi o le infezioni batteriche. «Arrossamenti, zone aperte sul cuoio capelluto o perdita di capelli sono segnali di allarme di un'infiammazione più grave e devono essere chiariti».
Se dopo quattro o sei settimane di autotrattamento non scompaiono né il prurito né la forfora, è necessario consultare un dermatologo, consiglia il Dr. Schrüfer.
1. Lavaggio dei capelli: urea e ketoconazolo contro il prurito e la forfora
La prima cosa da fare è lavare i capelli. «Lavare i capelli due o tre volte alla settimana è sufficiente», dice il dermatologo, aggiungendo: «È meglio usare uno shampoo delicato, con un pH neutro e senza additivi».
Quando si acquista uno shampoo, bisogna anche fare attenzione ai siliconi: questi ingredienti vengono aggiunti a molti shampoo per ottenere maggiore lucentezza ed elasticità. Ma ostacolano la respirazione della pelle, dice l'esperto, aumentando prurito e forfora. Dopo lo shampoo, inoltre, non bisognerebbe asciugare i capelli con aria troppo calda ma sarebbe meglio lasciarli asciugare all'aria per un po'.
Per la forfora grassa, l'esperto consiglia anche speciali shampoo antiforfora con il principio attivo «ketoconazolo», un farmaco per la prevenzione e il trattamento delle malattie fungine della pelle.
Ciò che funziona sia contro la forfora secca che contro quella grassa è l'urea: «L'acido urico lega l'acqua alla pelle, crea idratazione e aiuta a sciogliere le croste di forfora dal cuoio capelluto», dice Schrüfer.
2. Lozione e tonico: lenitivi e idratanti in caso di forfora
L'urea è disponibile come shampoo, ma anche come lozione curativa. Oltre allo shampoo si possono utilizzare lozioni e tonici lenitivi per sostenere il cuoio capelluto. È importante utilizzare un prodotto idratante per il cuoio capelluto, sottolinea il Dr. Schrüfer: «Non si dovrebbero usare lozioni a base di alcol, perché secca ulteriormente il cuoio capelluto».
I tonici appositamente sviluppati per il cuoio capelluto secco e pruriginoso hanno anche il vantaggio che, da un lato, sono disponibili senza prescrizione medica e, dall'altro, non devono essere risciacquati. In questo modo si risparmia un ulteriore lavaggio dei capelli, che comunque non è consigliato per un cuoio capelluto irritato.
3. Balsami con estratti di erbe contro il prurito del cuoio capelluto
Ci si può anche affidare alla forza della natura per quanto riguarda il balsamo. Secondo studi, un infuso di timo ha un effetto antifungino e antibatterico ed è quindi particolarmente indicato contro la forfora grassa. Ma il timo può anche aiutare la pelle atopica e secca. Effetti positivi simili sulla forfora e sulla salute della pelle sono stati riscontrati con infusi di ortiche e altre erbe come l'olio di tea tree, il rosmarino o l'eucalipto.
Non importa quale erba si usi: si versa acqua bollente su una manciata di foglie secche e lascia in infusione per 15 minuti. Quando il liquido si è raffreddato, è possibile sciacquarci i capelli dopo il lavaggio. Tra l'altro, l'aceto di sidro di mele è anche antibatterico e antimicotico, ma solo non diluito – almeno questo è quanto ha rilevato uno studio, anche se gli autori e le autrici sottolineano la necessità di ulteriori ricerche.
4. Gli oli alleviano il prurito del cuoio capelluto
Un altro rimedio casalingo per combattere la forfora e fermare il prurito è l'olio. Lenisce il cuoio capelluto, scioglie la forfora e allevia il prurito in modo delicato e naturale. Sono particolarmente indicati l'olio d'oliva, di sesamo, di girasole e di jojoba, possibilmente naturalmente puri e di qualità biologica per evitare residui di pesticidi. Spalmare qualche goccia di olio sulla testa, massaggiarlo bene sul cuoio capelluto con le mani e lasciarlo agire per tutta la notte.
Grazie alla sua proprietà antifungina, anche l'olio di cocco è indicato per aiutare soprattutto in caso di forfora grassa. In un recente studio ne è stato dimostrato l'effetto, soprattutto contro il fungo del lievito Malassezia globosa, e si è potuto determinare un effetto positivo sulla salute generale del cuoio capelluto.
Il Dr. Schrüfer, tuttavia, è attento: «L'olio può essere utile per lenire il cuoio capelluto e soprattutto per sciogliere la forfora, ma non è un ricostituente lipidico. Inoltre, in seguito bisogna lavare i capelli più spesso, cosa che in realtà è sconsigliata in caso di forfora».
5. Addio forfora e prurito al cuoio capelluto: terapia con il sale marino
Infine, un tuffo nel mare fa miracoli anche in caso di forfora e prurito al cuoio capelluto. Non solo l'acqua salata, ma anche l'aria di mare può favorire la salute della pelle e riequilibrare il mantello acido. Non a caso il Mar Morto in Israele (con un contenuto di sale superiore al 30%) è la roccaforte mondiale per chi soffre di malattie alla pelle: in uno studio è stata dimostrata una pelle significativamente più sana dopo sei settimane di bagni di sale nel Mar Morto, cosa che sembra essere dovuta non solo all'elevato contenuto di sale, ma anche all'alto contenuto di magnesio nell'acqua.
Se non si ha in programma una vacanza al mare, si può anche beneficiare dei suoi effetti positivi a casa: basta mescolare tre cucchiai di sale marino grosso con due cucchiai di olio d'oliva e massaggiare il composto sui capelli. Dopo cinque minuti, lavare i capelli come di consueto. A proposito, anche nel nostro negozio si possono ordinare i sali da bagno del Mar Morto:
Olivia Leimpeters-Leth
Autorin von customize mediahouse
Adoro le frasi enfatiche e il linguaggio allegorico. Le metafore intelligenti sono la mia kryptonite, anche se a volte è meglio arrivare dritti al punto. Tutti miei testi sono curati dai miei gatti. E non è una metafora, perché credo che si possa «umanizzare l'animale domestico». Quando non sto seduta alla scrivania, mi piace fare escursioni, suonare musica attorno al fuoco o attivare il mio corpo stanco praticando sport o andando a una festa.