Giocato: "Sea of Stars" è un omaggio quasi perfetto ai giochi di ruolo a 16 bit.

Ecco la dormiente. Il leggendario serpente che si è arrotolato intorno a una montagna e che dorme lì da tempo immemorabile. Secondo la storia, dorme perché il vento che soffia attraverso i buchi della montagna suona una melodia che la fa assopire.

Apprendo tutto questo apparentemente di sfuggita all'inizio del gioco e vedo la bestia poche ore dopo. "Sea of Stars" è brillante nel creare un mondo denso di clausole subordinate. Frasi che si ricordano in seguito, quando si vedono effettivamente le cose descritte. E tutti coloro che si perdono gli elementi più sottili o che vogliono essere raccontati nei dettagli possono ascoltare lo storico errante intorno al fuoco.

Ecco di cosa parla "Sea of Stars"

La storia ruota attorno a due personaggi scelti dal destino: Zale, il danzatore di spade, e Valere, il monaco con il bastone. Sono nati nei solstizi d'inverno e d'estate e sono quindi destinati a combattere gli avversari di un conflitto che dura da generazioni. Zale controlla il potere del sole, mentre Valere può utilizzare quello della luna. Naturalmente, la storia si evolve e si trasforma man mano che si procede. Anche in questo caso, "Sea of Stars" ricorda i grandi giorni degli RPG a 16 bit.

La mia più grande critica finora: i personaggi principali

Per quanto bella sia la costruzione del mondo di "Sea of Stars", i due personaggi principali rimangono piatti - almeno finora. Zale e Valere sono così generici e intercambiabili che riesco a distinguerli solo grazie all'etichettatura e ai ritratti dei personaggi, per quanto amorevolmente disegnati. Speriamo che la situazione cambi. Perché la storia è effettivamente incentrata sui personaggi e non sulla storia. E se i personaggi principali sono poco o per nulla sviluppati, ciò va a scapito della narrazione. Gli altri membri del party vengono approfonditi molto di più nelle prime dodici ore di gioco e per questo mi sono più simpatici. Mi sento legato a loro.

Ecco una cosa che "Sea of Stars" non riesce a fare: il dramma. Finora il gioco ha brillato soprattutto nelle parti divertenti. Le animazioni o le battute divertenti ed espressive mi fanno sempre ridere. Ma entrare in empatia con i personaggi durante gli eventi tragici? Difficile. Perché non riflettono e non ne parlano. Succede e basta e poi va avanti. Non so cosa gli eventi facciano ai personaggi. Anche in questo caso, spero che le cose cambino.

Le battaglie sono divertenti, ma dovrebbero offrire più variazioni

Anche il sistema di combattimento di "Sea of Stars" è modellato sui suoi predecessori dell'era dei 16 bit. Le battaglie sono a turni. Per essere sicuro di non impigrirti durante le animazioni, puoi eseguire colpi critici e guarigioni o bloccare gli attacchi nemici temporizzandoli correttamente. Questo è ancora facoltativo all'inizio del gioco, ma è importante che tu lo utilizzi a partire da dieci ore di gioco. Alcune battaglie sono davvero difficili.

Se il gioco è troppo difficile per te, puoi regolare il livello di difficoltà con delle reliquie. Queste vanno dalla guarigione automatica dopo ogni battaglia agli attacchi critici automatici e al raddoppio dei punti ferita.

Puoi attaccare con i classici attacchi fisici o con le abilità/magie. Puoi anche utilizzare le combo dopo aver riempito l'indicatore corrispondente. Infine, ma non per questo meno importante, puoi anche utilizzare oggetti che servono principalmente per la guarigione. Cool: invece di usare pozioni curative, puoi cucinare i tuoi pasti al falò con gli ingredienti che trovi lungo il percorso. Puoi trovare le ricette corrispondenti o acquistarle nei negozi. Il fatto che tu possa portare con te un massimo di dieci piatti aggiunge profondità al sistema di combattimento. Devi pianificare quali piatti cucinare per la prossima battaglia contro i boss.

Il classico sistema di combattimento a turni è interrotto dagli attacchi dei nemici, che puoi fermare utilizzando determinati schemi di attacco. Questi ti vengono mostrati dagli avversari. Ad esempio, come mostrato nell'immagine seguente, devi eseguire tre attacchi basati sulla luna e uno sul sole per impedire al pesce di attaccarti con il suo attacco speciale. Questa operazione è solitamente facoltativa nelle battaglie normali, ma molto importante nelle battaglie contro i boss, in modo da subire meno danni.

Puoi evitare gli scontri perché puoi vedere i tuoi antagonisti. Non ci sono battaglie casuali. E non devi nemmeno fare grinding. Se sconfiggi tutti gli avversari che incontri, è sufficiente per progredire.

In generale, il sistema di combattimento a turni è divertente. Tuttavia, mi piacerebbe vedere un po' più di tecniche e magie. Dopo dodici ore di gioco, il repertorio è ancora gestibile e i restanti slot disponibili non consentono di aspettarsi molto di più.

La presentazione è uno sbalordimento

La solida costruzione del mondo è supportata da una splendida grafica. Il mondo di "Sea of Stars" è diviso in isole. Puoi attraversarle nel mondo superiore senza combattere. Questo collega diverse zone che puoi esplorare.

Queste zone sono arricchite da enigmi e battaglie. Ti invitano anche a scoprirle in seguito, dato che potrai raggiungere alcune aree solo grazie a nuove abilità. Tuttavia, questo è facoltativo - fino al mio punteggio. Il backtracking è quindi necessario solo se vuoi vedere tutto.

Le isole offrono una grande varietà. Dal fascino polinesiano ai cimiteri ammuffiti e alle foreste innevate, c'è sempre qualcosa di nuovo da scoprire. Il tutto in uno splendido stile grafico retrò a 16 bit.

Le scene e le battaglie sono accompagnate dalla musica delle penne di Yasunori Mitsuda e Rainbowdragoneyes. Il primo ha composto musiche per "Chrono Trigger" e "Xenogears", tra gli altri. Tutti i pezzi hanno un proprio stile e si adattano alle rispettive ambientazioni. Ti sentirai trasportato negli anni '90, non solo visivamente ma anche acusticamente. La cosa più importante è che finora nessuno dei brani mi ha fatto innervosire, tutti hanno qualcosa da offrire.

I nemici sono anche variegati.

Anche i nemici sono vari. A differenza di quanto accadeva in "Final Fantasy 16", non ho la sensazione di dover affrontare sempre gli stessi nemici sotto una nuova veste. Questo è importante anche per il sistema di combattimento con il blocco, in quanto devo imparare quando premere con ogni nuovo nemico.

I rompicapi sono per lo più di natura fisica.

Gli enigmi si limitano per lo più ad azionare interruttori o a spostare casse. Questo alla lunga risulta un po' ripetitivo. Ma le diverse ambientazioni lo fanno sembrare meno noioso.

Oltre agli enigmi, la mia unica critica alla presentazione è il design dei livelli, a volte confuso. A volte ci sono molte cose sullo schermo, soprattutto nelle città. Non so dove andare e passo mezz'ora a correre senza meta. Ma anche questo fa parte del fascino di questi giochi di ruolo. Spesso mi sentivo allo stesso modo nei giochi di ruolo degli anni '90.

Conclusioni provvisorie: un RPG brillante che ha ancora margini di miglioramento nella storia

"Sea of Stars" offre un mondo meraviglioso e molto profondo. La presentazione e la musica mi riportano agli anni '90, ai giorni di gloria degli RPG a 16 bit. Allo stesso tempo, Sabotage Studio dà al gioco un tocco di modernità. Il sistema di combattimento e l'interazione con il mondo di gioco sono molto più attivi rispetto ai vecchi giochi.

Mentre la costruzione del mondo ha una certa profondità, i due personaggi principali ne sono finora privi. Spero che questo cambi, perché non ho ancora finito il gioco. I personaggi secondari stanno rubando la scena a Zale e Valere. Non so ancora bene cosa fare con loro.

Se ti piacciono i giochi di ruolo anni '90 nello stile di "Chrono Trigger", ti consiglio "Sea of Stars".

"Sea of Stars" uscirà il 29 agosto per Nintendo Switch, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series e PC. Il codice per la recensione è stato fornito da Sabotage Studio

Immagine di copertina: Sabotage Studio