Gli studenti del Politecnico di Zurigo realizzano la prima Wheelcam
Le persone in sedia a rotelle hanno bisogno di entrambe le mani per darsi la spinta. Pertanto, non è possibile filmare e spostarsi contemporaneamente. Gli studenti del Politecnico di Zurigo cercano una soluzione al problema.
Giuliano Carnovali è un regista appassionato e gira regolarmente clip per il suo account TikTok. Dopo un incidente avvenuto cinque anni fa è costretto su una sedia a rotelle. «Purtoppo non posso filmare e spostarmi sulla sedia a rotelle, visto che uso le mani per darmi la spinta», spiega Giuliano. Per alcune riprese, tuttavia, è necessaria una maggiore dinamica. Ha quindi chiesto aiuto al Politecnico di Zurigo. Nell'ambito di un corso, un gruppo di studenti ha accettato la sfida di facilitare le riprese di Giuliano in sedia a rotelle.
Il problema
Vengo a conoscenza del progetto da Francesco, uno degli studenti che sta modificando la sedia a rotelle di Giuliano. Mi contatta perché hanno bisogno di un gimbal. Il mio datore di lavoro lo mette a disposizione e io do un'occhiata più da vicino al progetto del gruppo durante un incontro.
Fonte: Kevin Hofer
In un pomeriggio di pioggia, incontro Francesco Bianchi, Valentina Haas, Michela Calabrò e Rahel Kaufmann all'ETH. C’è anche Giuliano. Oggi vogliono attaccare per la prima volta la loro soluzione alla sedia a rotelle. «Prima di tutto, abbiamo dovuto parlare con Giuliano per capire il problema nel dettaglio» spiega Francesco. Realizzare la staffa compatibile con la sedia a rotelle di Giuliano è uno dei tre progetti a cui gli studenti dell'ETH hanno potuto iscriversi. I gruppi sono stati poi composti dai docenti in base alle loro competenze.
Fonte: Kevin Hofer
L'idea
Dopo il primo incontro con Giuliano, è stato chiaro che gli studenti avrebbero dovuto abbandonare il loro progetto originale, una costruzione simile a un dolly. «Ci siamo detti: perché costruire qualcosa quando possiamo usare un gimbal esistente? Inoltre, è un dispositivo collaudato e funzionante», dice Francesco. Gli studenti si sono così messi al lavoro. L'idea è stata quella di collegare alla sedia a rotelle un gimbal che permettesse a Giuliano di filmare a suo piacimento. Inizialmente, pensano di utilizzare un gimbal per una telecamera di sistema. Tuttavia, la sovrastruttura sarebbe troppo grande. Ecco perché in seguito optano per uno da smartphone. Si dividono i compiti in base alle loro competenze.
Fonte: Kevin Hofer
Durante la mia visita, gli studenti sono impegnati nella realizzazione di un video come prova della loro prestazione. La soluzione per Giuliano è appoggiata su una sedia nella stanza: si tratta di una sorta di braccio. Il team prevede di fissare un tubo metallico verticale alla sedia a rotelle. Il braccio, un tubo quadrato, viene collegato con un angolo di 90 gradi tramite un cuscinetto a sfera. La costruzione può essere ruotata in modo che Giuliano possa sedersi e rialzarsi dalla sedia senza difficoltà. «Abbiamo disegnato il braccio al computer e l'abbiamo fatto realizzare dal metalmeccanico dell'ETH», racconta Francesco. Tra le altre cose, gli studenti stanno verificando se gli adattatori utilizzati per fissare il braccio alla sedia a rotelle sono compatibili.
Fonte: Kevin Hofer
Piccoli aggiustamenti
Gli adattatori stampati in 3D non possono essere fissati alla sedia a rotelle come previsto. Il problema sta negli angoli del telaio. «Anche se abbiamo i progetti della sedia a rotelle del produttore e l'abbiamo già vista dal vivo, alcuni angoli non sono stati disegnati o non erano presenti nel nostro schizzo».
Fonte: Kevin Hofer
Invece di attaccare il braccio, gli studenti devono rivedere l’intero progetto. Tuttavia, hanno deciso di non produrre un altro prototipo stampato in 3D. «Non abbiamo tempo. Dobbiamo concludere il progetto». Quindi inviano i disegni CAD rivisti all'operaio metallurgico perché li fresi in metallo. «Siamo fiduciosi, ora funzionerà».
Oltre a filmare e regolare gli adattatori, gli studenti discutono anche la posizione e l'altezza del braccio. Deve essere montato sul lato destro o sinistro della sedia? Quanto dovrebbe essere alto? Dove posizionare le viti di montaggio del gimbal? Al momento è ancora fissato con nastro adesivo e fascette. In seguito, tuttavia, dovrebbe essere facile da montare e smontare con una vite, come per le fotocamere su treppiede.
Fonte: Kevin Hofer
Il braccio deve poter essere montato sia nella parte anteriore, sia in quella posteriore della sedia a rotelle. Questo permette a Giuliano di filmare da un angolo più ampio. «Non vedo l'ora di vedere le nuove prospettive quando il braccio sarà finito», dice.
Il risultato
Qualche settimana dopo la mia visita, Francesco mi invia una foto di gruppo:
Fonte: Francesco Bianchi
«Siamo più soddisfatti del previsto. Quando eri qui, l'adattatore, che ora è stato battezzato «Wheelcam», era sproporzionatamente grande. Tuttavia, dopo averlo regolato, si adatta molto bene sia in proporzione che in angolazione! Abbiamo già un primo potenziale ordine di un’altra persona interessata».
Fonte: Rahel Kaufmann
Nonostante la soddisfazione, gli studenti sono anche critici: «Avremmo dovuto essere più agili nella pianificazione. Abbiamo optato molto rapidamente per qualcosa che non era personalizzabile. Inoltre, con una pianificazione più agile, non avremmo avuto una tale pressione temporale alla fine».
E Giuliano? «Il dispositivo ha un aspetto fantastico. Mi ricorda un rover spaziale. Non vedo l'ora di iniziare a girare qualche video». Puoi vedere i suoi primi tentativi con la Wheelcam nel video che gli studenti hanno ripreso come prova di realizzazione.
Immagine di copertina: Rahel Kaufmann
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Kevin Hofer
Senior Editor
kevin.hofer@digitecgalaxus.chTecnologia e società mi affascinano. Combinarle entrambe e osservarle da punti di vista differenti sono la mia passione.
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