Novità e trend
Apple presenta la seconda generazione di HomePod
di Martin Jungfer
HomePod 2 colma abilmente le lacune in casa Apple
31/1/2023
Traduzione: Sanela Dragulovic
L'HomePod 2 di Apple non è una rivoluzione, ma è più economico del suo predecessore e ancora più convincente in termini di suono. Per i fan di Apple con iPhone e Apple TV in casa, è una buona scelta. Per tutti gli altri, ci sono alternative.
La seconda edizione di HomePod di Apple dovrebbe funzionare meglio. La prima generazione è stata tolta dal mercato nel 2021 senza annunciare un modello successivo. Si presume che le vendite siano state inferiori alle aspettative; l'era degli altoparlanti intelligenti di Apple sembrava finita prima ancora di cominciare. Ma poi nel 2022 è arrivato l'HomePod Mini. Per meno di 100 franchi o euro, la palla sonora offriva un buon suono e fungeva anche da centro di controllo per la casa intelligente. Con il Mini, Apple ha fatto un passo avanti nel settore degli altoparlanti smart. Senza di lui, la nuova edizione dell'HomePod originale non sarebbe stata concepibile.
Alla presentazione dell'HomePod 2, Apple ha sottolineato la perfetta integrazione nel proprio ecosistema – e questo non sorprende. E la qualità del suono dell'altoparlante? Dopotutto, Apple ha tolto due dei suoi precedenti sette tweeter, probabilmente per ridurre i costi. Sono andati persi anche due microfoni e ora nel nuovo HomePod 2 ce ne sono solo quattro. Per riassumere ci sono:
- 5x tweeter
- 1 woofer
- 4x microfoni
Ho ricevuto due altoparlanti da Apple e ho potuto testarli per alcuni giorni. Nel confronto sonoro, devono vedersela con il Sonos One e l'Echo Studio di Amazon.
Il suono
Come altoparlanti, le differenze tra Apple, Sonos e Studio sono per me piuttosto minime. Per quanto riguarda i podcast, il linguaggio è un po' più brillante su Sonos One e un po' più basso su Studio. L'HomePod 2 di Apple è una via di mezzo. Per la musica uso una playlist Spotify con dieci brani, che secondo la rivista online «What Hi-Fi» sono particolarmente adatti per il test dei diffusori. Inoltre, gli altoparlanti possono anche riprodurre alcuni brani di Apple Music in qualità «lossless». Questo conferma l'impressione del confronto del podcast: con i cinque tweeter e il woofer, l'HomePod 2 crea un'immagine sonora molto equilibrata. I brani dominati dalla voce creano pochi problemi, come la colonna sonora orchestrale di «Jurassic Park». L'Echo Studio è in grado di tenere il passo, fornendo anche un po' più di bassi, ma tende ad avere un suono leggermente sbiadito a volumi più alti. Va notato che il Sonos One ha solo un tweeter e un diffusore midrange. Nel complesso, il suono è un po' debole, ma questo non ha importanza quando la musica di sottofondo è tranquilla. A proposito: presto sarà disponibile un test comparativo dettagliato tra HomePod 2, Sonos One ed Echo Studio.
Nella mia vita quotidiana, l'HomePod 2 non è così «innovativo», come Apple è solita definirlo nel suo corposo annuncio. Ma come coppia stereo, due HomePods 2 emettono un suono davvero bello: alti chiari, medi equilibrati e bassi chiaramente percepibili. È qui che l'HomePod 2 sembra essere in grado di sfruttare i punti di forza del chip al suo interno. In questo modo i microfoni misurano costantemente l'ambiente e regolano l'emissione sonora di conseguenza. Ad esempio, se vengono rilevate pareti nelle vicinanze, le onde sonore vengono emesse in modo tale che la coppia di diffusori produca un buon suono spaziale.
L'HomePod 2 mi ha davvero convinto come soluzione per l'home cinema. Gli appassionati sono invitati a leggere le prossime righe, perché le mie richieste sono relativamente modeste. Per ora ho un sintoamplificatore Pioneer con due diffusori Canton sulla mensola del soggiorno e un subwoofer piatto, sempre di Canton, appeso alla parete dietro il televisore. Questa configurazione è facilmente superata da una coppia di HomePod. Ho accoppiato i diffusori con il box Apple TV, in modo che il televisore invii loro il suono, anche in Dolby Atmos.
Il mio film di prova è «Greyhound», la caccia al sottomarino con il capitano Krause, interpretato da Tom Hanks, nel Nord Atlantico. Quando i cannoni del cacciatorpediniere sparano, le bombe di profondità esplodono o un siluro sibila nell'acqua, gli HomePod fanno il loro lavoro. Il suono dello stereo riempie la stanza, mi sembra quasi stia accadendo qualcosa dietro di me che merita la mia attenzione. Ma sono anche i passaggi a basso volume che mi convincono, i momenti di tensione per l'equipaggio, quando solo il sonar si sente.
Design e attrezzatura
Chi pretende 300 franchi o addirittura 350 euro per un diffusore non può permettersi di commettere errori di lavorazione. Apple non sbaglia con HomePod 2. Un attimo di panico: l'esterno a forma di nido d'ape del diffusore cede leggermente se lo stringo con troppa forza. È un tipo di tessuto molto stabile. Tuttavia, la mia prima preoccupazione di aver causato delle ammaccature è infondata. Il materiale è flessibile.
Fonte: Martin Jungfer
Sul fondo dell'HomePod 2, che pesa 2,3 kg, si trova una piastra di plastica leggermente gommata. La prima generazione di HomePod presentava qui un punto debole. Il materiale utilizzato all'epoca lasciava segni circolari quando lo si appoggiava su una base di legno. Finora non ho notato nulla con l'HomePod 2, né sulla scrivania di legno, sul parquet oliato o sulla superficie in resina sintetica della cucina.
Nella parte superiore, il diffusore cilindrico si chiude con una superficie tattile. Proprio come l'HomePod Mini. Se guardi bene, vedrai un segno più e uno meno. Questo ti permette di controllare il volume dell'HomePod. Se ti sveglia l'assistente vocale nell'altoparlante con «Ehi, Siri», la superficie si illumina con i colori dell'arcobaleno e segnala che sta ascoltando e aspettando istruzioni.
L'HomePod 2 riceve l'alimentazione tramite un cavo rivestito in tessuto. Con meno di un metro e mezzo, è relativamente troppo corto, in quanto limita le opzioni per il sito di installazione. A meno che non opti per uno dei bestseller del nostro negozio: il cavo di prolunga. Forse presto ci saranno anche cavi più costosi lunghi di Apple. La novità dell'HomePod 2 è che l'alimentatore non è installato in modo permanente, ma può essere scollegato. Non che serva a qualcosa: per assicurarsi che non si possa usare un cavo qualsiasi con il connettore C7, Apple ha ideato una forma speciale per il connettore che si adatta solo al cavo in dotazione. Indubbiamente il design mi piace, perché l'alimentatore è perfettamente integrato nell'alloggiamento.
L'unico svantaggio è che la soluzione Apple, con un diametro di 16 millimetri, è notevolmente più spessa di un connettore C7. Questo può essere un problema, come lo è stato per me, se si vuole far passare il cavo attraverso spazi stretti tra la parete e la mensola. Soprattutto perché anche la spina piatta a due poli è piuttosto spessa.
Infine, l'apparecchiatura include un sensore che misura l'umidità e la temperatura della stanza in cui è collocato l'HomePod 2. Questo può essere utilizzato per creare gadget per la casa smart che, ad esempio, attivano il riscaldamento quando la temperatura scende al di sotto di un certo livello – grazie allo standard Matter dell'HomePod 2, anche con hardware non Apple.
Progettato e realizzato per l'universo Apple
Nel paragrafo precedente ho fatto riferimento al tasto più e meno. Solo per la descrizione completa. Normalmente, infatti, l'HomePod 2 si gestisce tramite il controllo vocale. Comandi come «più forte» e «più piano», «brano successivo» e «musica spenta» funzionano senza problemi. Con un abbonamento ad Apple Music, potrai navigare tra le tue playlist con Siri, ed è un piacere farlo. Se invece si è connessi a Spotify, Siri farà i capricci. Ad esempio, se chiedo al diffusore di riprodurre SRF3 tramite l'app TuneIn, Siri seleziona qualcosa dalla libreria di Apple Music e finge che io abbia detto esattamente questo. Nei momenti migliori, Siri lo ammette: «L'app non supporta ancora questa funzione con Siri». La Community ha comunque dei workaround con cui funziona.
La musica che non proviene dal servizio di streaming di Apple deve essere trasmessa dall'iPhone all'HomePod 2 tramite Airplay. Anche nella sua seconda generazione, l'HomePod non ha ancora un cuore abbastanza aperto ai fornitori esterni. Apple ti costringe a deviazioni via Airplay o tramite la funzione «Handoff». Per utilizzare quest'ultima, è necessario tenere l'iPhone su cui si sta riproducendo la musica sulla parte superiore dell'HomePod, che la riprodurrà a sua volta.
Conclusione: buono, ma non proprio un affare
Apple ha reso l'HomePod più accessibile. Al prezzo di 300 franchi in Svizzera o di 350 euro nei paesi limitrofi, tuttavia, non è un affare nemmeno nella sua seconda edizione. Offre un suono eccellente, soprattutto come coppia stereo o come soluzione home cinema per una serata al cinema o per le occasionali abbuffate di Netflix. Si tratta inoltre di una soluzione economica perché, a differenza di Sonos, non è necessaria una soundbar per collegarli al televisore: basta un box Apple TV. A proposito, se hai già un HomePod di prima generazione e stai valutando di passare allo stereo acquistando il secondo modello più recente, lascia perdere! I due modelli non sono compatibili.
Se pensi «solo» all'audio stereo o vuoi solo uno speaker smart indipendente, puoi trovare dispositivi altrettanto validi a un prezzo inferiore. Echo Studio, così come Sonos One, dispongono dell'assistenza di Alexa (che però ascolta e memorizza più di Siri). Nel caso di Sonos, l'Assistente Google è anche un'alternativa.
L'HomePod 2 è l'altoparlante che fa per te se ti piace la comodità del software e dell'hardware di Apple, quasi perfettamente abbinati. È qui che l'HomePod 2 si inserisce perfettamente. Da solo o in combinazione con Apple TV, funge da centro di controllo per la casa smart ed è un sofisticato altoparlante.
Cosa ne pensi dei nuovi altoparlanti HomePod di Apple? Hai altre domande? Lascia un commento in basso.
Immagine di copertina: Martin Jungfer
Martin Jungfer
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Martin.Jungfer@digitecgalaxus.chGiornalista dal 1997 con sedi in Franconia, sul lago di Costanza, a Obvaldo e Nidvaldo e a Zurigo. Padre di famiglia dal 2014. Esperto in organizzazione editoriale e motivazione. Focus tematico sulla sostenibilità, strumenti per l'ufficio domestico, cose belle in casa, giocattoli creativi e articoli sportivi.
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