EUR268,49
Sony Theater U
Sony Theatre U: questo speaker indossabile offre davvero un suono surround?
Sony vuole reinventare il suono surround con il Theatre U, direttamente sulle tue spalle. Niente cuffie, niente soundbar, solo tu e la tua «bolla sonora». Il test mostra se funziona davvero o se si tratta solo di una bella promessa di marketing.
Per i sottotitoli in italiano clicca sull’icona delle impostazioni e seleziona «Traduzione automatica» alla voce «Sottotitoli».
Ci sono gli altoparlanti, ci sono le cuffie, e poi ci sono dispositivi che non sanno bene dove andare a parare e che cercano di inventare la propria categoria – il Sony Theatre U appartiene a quest'ultimo gruppo.
Questo altoparlante, infatti, non va posizionato da nessuna parte, ma posato sulle spalle. Genera un suono surround senza che l'intera stanza sia piena di diffusori e vuole affermarsi come alternativa alle scomode cuffie, rimanendo comunque vicino alle orecchie.
L'idea sembra futuristica, ma quasi troppo bella per essere vera. Come funziona esattamente nella pratica?
Theatre U: il diffusore da spalla in dettaglio
A prima vista, il Sony Theatre U sembra un incrocio tra un auricolare Bluetooth sovradimensionato e un cuscino cervicale fantascientifico. Due bracci altoparlanti allungati posati sulle spalle, collegati da un ponte flessibile e leggermente curvo che posso piegare per far aderire meglio gli altoparlanti al mio collo. Il tutto è rivestito da un tessuto opaco che non solo ha un aspetto di alta qualità, ma è anche piacevole al tatto.
Fonte: Aline Piazza
Con i suoi 268 grammi, il Theatre U è abbastanza leggero da non essere fastidioso, ma abbastanza pesante da sembrare un oggetto di valore – sicuramente non è un dispositivo di plastica sgangherato. Inoltre, Sony ha optato per l'understatement: niente espedienti LED invadenti, niente branding accattivante, solo un discreto logo Sony sul lato. Un dispositivo che vuole inserirsi nella configurazione invece di imporsi.
I controlli sono altrettanto minimalisti: ci sono alcuni pulsanti tattili sul lato per il volume, la pausa e il silenziatore del microfono che possono essere facilmente percepiti anche alla cieca. Niente comandi touch e nessuna complessità superflua – mi piace.
Fonte: Aline Piazza
Collego il Theatre U al televisore, al computer o allo smartphone tramite Bluetooth. Grazie alla connessione multipoint, l'altoparlante indossabile può essere collegato contemporaneamente a due dispositivi. Ideale, ad esempio, se voglio rispondere alle chiamate sul mio smartphone con il Theatre U mentre guardo la TV. A proposito, l'autonomia della batteria è di dodici ore. Grazie alla funzione di ricarica rapida, ottieni un'ora di autonomia per ogni dieci minuti di ricarica.
Ma veniamo ora al suono e alla famigerata «bolla sonora» di Sony.
Cos’è esattamente questa «bolla»?
Per ottenere un risultato audio ottimale, ho prima fotografato e fatto analizzare le mie orecchie con 360 Spatial Sound Personalizer dal Playstore o App Store, come consigliato da Sony. L'obiettivo è creare un profilo audio che si adatti perfettamente alle mie orecchie e che mi garantisca il miglior suono possibile.
Secondo Sony, dovrebbe offrire qualcosa di molto speciale. Sulla pagina del prodotto, il produttore giapponese mostra ripetutamente immagini di persone all'interno di una «bolla sonora», una sorta di cupola invisibile che invia il suono direttamente alle orecchie tramite due altoparlanti a banda larga nascosti. Le immagini suggeriscono che questo funziona così bene che le persone intorno non sentono nulla o almeno quasi – apparentemente dovrebbero persino poter dormire nello stesso ambiente.
E sì, per me il suono dovrebbe comunque essere come se fossi seduto in un cinema.
Fonte: Sony
Mi suona familiare: i produttori parlano continuamente di un suono grandioso, che riempie l'ambiente e che non richiede diffusori aggiuntivi nella stanza grazie a sofisticati effetti sonori in 3D. Tuttavia, il suono deve essere manipolato digitalmente. In altre parole, calcoli e algoritmi complicati vengono progettati per garantire che senta il suono alle tue spalle, anche se l'unica sorgente sonora è la soundbar che hai di fronte.
Matematica per le tue orecchie, per così dire. Ma funziona davvero?
Qualità del suono: tra «wow» e «mah»
La risposta: snì. La bolla non è una vera e propria bolla, ma piuttosto una nuvola, che non circoscrive il suono come Sony vuole far credere. Quando si ascolta la musica, tutti nelle vicinanze possono sentirla e anche quando si guarda la TV, il suono rimane udibile dagli altri, anche se a un volume molto più basso. Quindi, che qualcuno dorma accanto a te mentre stai guardando una scena d'azione con esplosioni, è possibile, ma solo se la persona ha un sonno molto profondo.
Al contrario, l'«effetto bolla», cioè la sensazione di trovarsi nel proprio mondo sonoro, funziona molto meglio. Anzi, il suono è addirittura incredibilmente pieno e dettagliato, con bassi sorprendentemente buoni. Sony vanta che, grazie al 360 Reality Audio e al 360 Spatial Sound, il Theatre U riproduce formati come Dolby Atmos e aumenta l'audio stereo a più canali.
Fonte: Sony
Sarà anche vero e ha un suono davvero buono. Tuttavia, il Theater U non razionalizza un sistema di home cinema, nel mio caso un Sonos Arc con subwoofer (Sonos Sub 4) e due diffusori surround (Sonos Era 300). La manipolazione digitale del suono rimane solo questo: manipolazione.
Con un sistema completo, ad esempio, posso sentire le esplosioni che risuonano nella stanza, le voci che provengono direttamente dal centro e i rumori ambientali che mi avvolgono davvero. Con Theatre U, invece, spesso sembra che un algoritmo intelligente stia cercando di ingannarmi, e spesso ci riesce in modo sorprendente, ma non sempre.
Fonte: Aline Piazza
Tuttavia, se non puoi permetterti o non vuoi un sistema simile e hai sempre guardato la TV solo attraverso gli altoparlanti integrati nel televisore, il Theatre U è un'alternativa molto più conveniente, che comunque ha un suono sorprendentemente pieno. Tutti coloro che hanno provato il Theatre U in ufficio, me compreso, hanno inconsciamente iniziato a parlare più forte – un po' come quando si è in discoteca e si vuole parlare con gli altri: ecco quanto funzionava bene l'illusione del suono nella stanza.
La fregatura di Sony: dipendenza dal TV Bravia
Ora il punto critico: molte delle funzioni pubblicizzate funzionano solo con alcuni televisori Sony Bravia del 2024 (Bravia 9, Bravia 8 e Bravia 7) e con il televisore QD OLED A95L del 2023. A quanto pare, solo questi televisori dispongono dell'hardware per la versione Bluetooth richiesta. Altre versioni di Bluetooth non dispongono della larghezza di banda necessaria, spiega Sony.
Ciò non significa che il Theatre U non possa essere abbinato ad altri televisori o marchi: funziona senza problemi. Ciò che non è possibile è quanto segue:
- Dolby Atmos (viene invece riprodotto solo il suono stereo)
- suono contemporaneo dagli speaker indossabili e dal TV (gli altoparlanti del televisore vengono automaticamente disattivati)
- collegare più di un Theatre U al televisore contemporaneamente (i televisori Bravia consentono due Theatre U contemporaneamente).
Sony sostiene che anche l'audio stereo viene manipolato digitalmente e migliorato dal Theatre U, ma nel mio test con un TV OLED Philips sentivo la differenza con il «vero» Dolby Atmos.
Tuttavia, esiste una soluzione: con l'adattatore WLA-NS7, collegato al televisore tramite USB-C con alimentazione e cavo ottico, dovrebbe essere possibile riprodurre l'audio anche con altri produttori tramite gli altoparlanti del televisore e il Theatre U allo stesso tempo. A tal fine, il Theatre U non è collegato al televisore, ma all'adattatore. Tuttavia, per via della larghezza di banda del cavo ottico, il suono rimane stereo.
Vabbè... si può fare, ma è anche un po' come collegare gli AirPods a un dispositivo Android: funziona, ma fa schifo.
In breve
Gadget figo, ma completo solo con il TV Bravia
Il Sony Theatre U è affascinante: un altoparlante che si appoggia sulle spalle, che promette un suono surround e che può essere utilizzato in diversi modi, ad esempio per guardare la TV, giocare o parlare al telefono. Il comfort di utilizzo è convincente e il suono è sorprendentemente pieno, dettagliato e spaziale.
Tuttavia, la famigerata «sound bubble» o «bolla sonora» non è così isolata come Sony suggerisce nella sua pubblicità e molte delle funzioni più interessanti, come Dolby Atmos, sono disponibili solo in combinazione con i televisori Bravia più recenti. Se non possiedi un televisore Sony, dovrai accontentarti dell'audio stereo e anche rinunciare all'altoparlante del televisore – a meno che non utilizzi l'adattatore NS7. Poi sentirai il suono anche dal televisore, ma sul Theatre U avrai solo l'audio stereo.
A chi è destinato quindi il dispositivo? A tutti coloro che cercano un'alternativa compatta, versatile e conveniente a una soundbar, soprattutto se possiedono già un televisore Bravia. Sottraggo una stella per il fatto che il tutto sembra un po' incompleto senza hardware Sony.
Pro
- Suono sorprendentemente buono e spaziale
- Comodo da indossare, anche per lunghi periodi
- Versatile: TV, musica, telefonate, gioco
Contro
- Molte funzioni disponibili solo con gli attuali TV Bravia di Sony
- Non c'è una vera e propria «bolla sonora»
- Senza TV Bravia solo stereo e funzioni limitate
A 25 persone piace questo articolo
Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chLa mia zona di comfort consiste in avventure nella natura e sport che mi spingono al limite. Per compensare mi godo anche momenti tranquilli leggendo un libro su intrighi pericolosi e oscuri assassinii di re. Sono un appassionato di colonne sonore dei film e ciò si sposa perfettamente con la mia passione per il cinema. Una cosa che voglio dire da sempre: «Io sono Groot».
