La soundbar che fa tremare i muri: Sennheiser Ambeo Plus
2/11/2023
Da quest'autunno la famiglia Ambeo è al completo. Mini, Plus e Max. La Mini è il compromesso per i piccoli soggiorni e la Max è pensata per gli appassionati del suono, o almeno così pensavo. Ho testato l'Ambeo Plus e si è rivelata la soundbar perfetta per il mio soggiorno.
A settembre all'IFA ho potuto osservare da vicino l'intera famiglia di soundbar Sennheiser. La demo della Mini mi ha convinto pienamente nella stanza da circa 25 metri quadrati. L'Ambeo del 2019, ora chiamata Ambeo Max, viene utilizzata nei cinema all'aperto e nelle grandi sale.
Ma chi compra la Sennheiser Ambeo Plus? È una via di mezzo. Non è né carne né pesce.
Inoltre, costa ben 1239 franchi. In questo segmento di prezzo, ottieni un set surround 5.1 perfettamente utilizzabile con subwoofer. Anche l'Ambeo Plus offre quello che serve: un suono eccellente, Dolby Atmos, DTS:X, Sony 360 Reality Audio e un design che si integra discretamente nell'ambiente di qualsiasi soggiorno. Il tutto senza il fastidio dei cavi e delle viti di un sistema surround.
Aspetto: sta bene in qualsiasi soggiorno
Mi saltano subito all'occhio le dimensioni della soundbar: 105 centimetri di lunghezza, 12 di profondità e 8 di altezza. Quest'ultimo aspetto è particolarmente importante perché di solito posizioni una soundbar direttamente sotto il televisore. Inizialmente temevo che fosse troppo alta e che entrasse nell'immagine. Se come me hai un televisore con supporto centrale, devi assolutamente misurarlo prima dell'acquisto. Tuttavia, gli otto centimetri di profondità sono sufficienti per il mio LG C3 da 65 pollici. Se hai due supporti, cioè sui bordi esterni del televisore, il problema non si pone.
L'Ambeo Plus integra nove driver, che erogano un totale di 400 watt. Sette dei nove driver sono a gamma completa da 50 mm. Altri due sono subwoofer e ognuno di essi ha un diametro di dieci centimetri. Entrambi sono «up-firing», cioè rivolti verso l'alto e montati all'esterno. Accanto ad essi si trovano due dei sette driver a banda larga. Gli altri tre sono posizionati al centro della soundbar.
Sennheiser ha rivestito con del tessuto la parte centrale dell'Ambeo Plus, sotto la quale si trova una base in plastica con un marchio indicato in modo discreto. Sulla parte superiore, a sinistra e a destra trovi una griglia di plastica. Il design è ben studiato, tutti i pulsanti importanti sono posizionati in modo discreto, ma facilmente raggiungibili. Mi piacciono i bordi curvi, che impediscono alla soundbar di sembrare troppo pesante.
Il pannello di controllo, anch'esso in plastica, si trova in alto al centro. Qui trovi i comandi sensibili al tocco per il volume, il Bluetooth e il lettore. Puoi anche disattivare il microfono integrato, in modo che gli assistenti intelligenti (Alexa di Amazon o Google Assistant) non possano ascoltare. Una barra LED si illumina di un colore diverso a seconda della sorgente di riproduzione. Bluetooth di blu, Spotify di verde e così via. Per fortuna la luce si spegne con il tempo, perché sarebbe fastidiosa quando si guarda la TV.
Connettività: tutto quello che vuoi
La cosa più importante da menzionare è che la soundbar è fornita da sola. Ovviamente puoi ordinare anche un subwoofer, che puoi collegare tramite il cosiddetto «pre out sub» via cavo o tramite Bluetooth. Nella mia prova ho optato per quest'ultima opzione. Se già decido di optare per una soundbar, allora cerco di usare collegamenti via cavo il meno possibile.
Sono disponibili numerose opzioni per il collegamento al televisore. La porta analogica RCA, l'interfaccia ottica e poi le connessioni HDMI (oggi una scelta quasi logica). Una di queste ultime supporta lo standard 2.1, compreso l'eARC. Se il tuo televisore supporta questo standard sceglilo, perché così potrai goderti Atmos senza perdite.
Lo svantaggio è che le altre due porte HDMI dell'Ambeo Plus supportano solo HMDI 2.0. Se ad esempio hai anche una console di gioco, come una Xbox Series X o una PS 5, quando giochi devi fare a meno del supporto 4K/120 hertz pass-through.
Infine, sono presenti anche una connessione USB e una Ethernet, quest'ultima collegabile al router per facilitare la configurazione. Tuttavia, non ho avuto problemi a configurare la soundbar tramite WiFi.
A proposito di wireless: la Sennheiser Ambeo Plus supporta Bluetooth 5.0, AirPlay 2, Google Chromecast, Spotify Connect e Tidal Connect. In altre parole, funziona anche come altoparlante per la musica.
Prestazioni: trovi ciò che cerchi
Puoi controllare la soundbar tramite la Sennheiser Smart Control App. Nel test l'ho usata per calibrare il suono. Ambeo Plus emette segnali per tre minuti e misura il livello di rumore standard, le condizioni strutturali e gli eventuali ostacoli che si trovano nelle vicinanze della soundbar.
Durante la calibrazione ti consiglio di sederti e aspettare oppure di lasciare la stanza. In caso di rumori, la soundbar annulla automaticamente la calibrazione e richiede un riavvio. Inoltre, i rumori prodotti dalla soundbar non sono molto piacevoli per l'orecchio umano. Tuttavia, dopo la calibrazione ho deciso di non utilizzare sempre l'app per controllare la soundbar. Passo al telecomando che Sennheiser include nella fornitura. L'app può fare tutto ciò che fa il telecomando; in genere non sono un fan delle app dei produttori se posso evitarle.
Il telecomando è molto semplice e autoesplicativo, realizzato in plastica con tasti gommati. Oltre a selezionare la sorgente sonora e a controllare il volume, puoi usarlo per scegliere le preimpostazioni del suono. Sennheiser offre le opzioni Film, Musica, Notizie, Sport e «Adattivo». Durante la mia fase di test, ho spesso optato per il suono «Adattivo»: è una preimpostazione neutra universale che riproduce elementi musicali, voci ed effetti sonori in modo equilibrato. Sul telecomando trovi anche le modalità «Notte» e «Voce». La modalità «Notte» riduce i bassi, per non disturbare i vicini. La modalità «Voce», invece, enfatizza i dialoghi; la trovo particolarmente utile per i film d'azione con molti effetti sonori e rumori. Infine, ma non meno importante, c'è il pulsante Ambeo. Se Ambeo è attivato, la soundbar dovrebbe garantire prestazioni audio 3D, anche se il contenuto che stai guardando non supporta Atmos.
Subwoofer esterno? Meglio se non hai vicini
Se hai letto il testo fino a qui, avrai notato il mio entusiasmo in alcuni punti. Lo sottolineo ancora, le prestazioni e il design della Sennheiser Ambeo Plus sono straordinari. Sì, si merita davvero questo complimento.
Dal momento in cui viene collegata cambia il modo di guardare i film. Anche i filmetti vecchi con un audio mediocre hanno un suono forte. Per caso, il primo giorno del test è prevista una serata «Agatha Christie». L'effetto della soundbar si sente anche nel thriller del 1964 «Assassinio sul palcoscenico», quindi non funziona solo grazie al supporto Dolby Vision. I dialoghi sono più chiari, si sentono più dettagli e la sonorità è più ampia.
Ciò diventa ancora più evidente quando guardo la versione del 2023 di «The Boogeyman» su Disney+. Questa supporta Atmos; ci si immerge nella perfezione, anche se il mio entusiasmo per la realizzazione è limitato. Gli altoparlanti e i subwoofer che diffondono il suono verso l'alto creano una sensazione di altezza e larghezza che può competere con quella di un cinema. Soprattutto nei momenti di jumpscare si sentono bene i bassi. Se il subwoofer è posizionato su un pavimento duro, senti i bassi nello stomaco.
Ma anche senza il subwoofer i bassi non perdono la precisione necessaria. Il resto dei suoni non viene distorto nonostante l'intensità dei bassi. Sono persino dell'idea che il subwoofer non sia assolutamente necessario. Soprattutto se ci sono dei vicini di casa che potresti disturbare. Inoltre, se ti limiti alla soundbar risparmi un bel po'.
L'Ambeo Plus convince anche con le frequenze più alte. È in grado di portare bene in primo piano i suoni silenziosi senza modificarne il volume. Ci riesce solo enfatizzando e isolando con precisione il suono. Lo stesso vale per i dialoghi, soprattutto se è attivata la modalità «Voce» citata sopra. Tutto è nitido e preciso.
Per i contenuti Atmos nativi ti consiglio di disattivare l'effetto Ambeo, che anche se migliora ulteriormente l'effetto Dolby Atmos, lo fa a scapito della precisione. Soprattutto i dialoghi echeggiano un po' troppo. Tuttavia, per i contenuti senza Atmos la funzione Ambeo rappresenta un grande vantaggio. Può essere attivata e disattivata in pochi secondi utilizzando l'apposito tasto Ambeo del telecomando.
Conclusione: vale il prezzo, anche senza subwoofer
La Sennheiser Ambeo Plus è un'ottima soundbar. È riuscita a coinvolgermi in film e serie come nessun'altra. La pienezza del suono, la ricchezza dei dettagli, la precisione e i bassi vengono orchestrati in modo pulito e affidabile. Mi piace anche la funzione Ambeo, che offre una buona esperienza surround con i contenuti più vecchi.
Inoltre, la lavorazione è straordinaria ed è adatta ai soggiorni più grandi. Il mio è di circa 25 metri quadrati, ma la soundbar andrebbe tranquillamente bene anche per 40 metri quadrati. Soprattutto se preferisci fare a meno di un subwoofer esterno. Se la stanza è più piccola, anche l'Ambeo Mini potrebbe essere sufficiente, ma manca ancora un test dettagliato per averne le prove.
Anche il subwoofer offre prestazioni ottime. Tuttavia, potrebbe essere quasi eccessivo per un soggiorno di media grandezza.
Immagine di copertina: Florian Bodoky
Da quando ho scoperto come attivare entrambi i canali telefonici sulla scheda ISDN per ottenere una maggiore larghezza di banda, sperimento con le reti digitali. Con quelle analogiche, invece, da quando so parlare. A Winterthur per scelta, con il cuore rossoblu.
