La nudità come tabù: una pudica donna britannica esplora la cultura della sauna tedesca e svizzera
Se vuoi goderti il calore in una sauna tedesca o svizzera, devi prima toglierti il costume da bagno. Per un inglese come me, sedersi nudi accanto a un gruppo di sconosciuti sembra terribile. Ma è davvero così umiliante stare nudi in pubblico come ho fatto credere?
Tra tutti gli shock culturali che un espatriato dal mondo anglosassone può sperimentare in Germania o in Svizzera, la differenza nel galateo della sauna è uno dei più scioccanti. Come donna inglese, sono abituata al fatto che il costume da bagno è obbligatorio nelle saune. Puoi quindi immaginare la mia sorpresa quando sono entrata per la prima volta in una sauna in Germania e mi sono resa conto che era "textile-free". Mi sono fermata un attimo all'ingresso e mi sono chiesta se non fosse il caso di stringere i denti e sopportare tutto. Poi mi sono tirata indietro e sono tornata in piscina.
Il requisito della nudità non sembra però scoraggiare i tedeschi e gli svizzeri. Secondo un sondaggio del 2022, 26,14 milioni di persone in Germania visitano "occasionalmente" o "frequentemente" saune o bagni di vapore nel loro tempo libero. È risaputo che Angela Merkel andò in sauna ogni settimana quando cadde il Muro di Berlino. In una classifica mondiale del numero di ricerche su Google per "sauna", la Germania si è piazzata al 4° posto, mentre la Svizzera, che è altrettanto pazza per le saune, si è piazzata al 7° posto.
Fonte: Martin Jungfer
Per scoprire perché tutto questo piacere deve avvenire in nudità, visito il sito web dell'Associazione tedesca delle saune. Alla voce Domande sulla nudità, l'organizzazione afferma: "Il calore della sauna deve raggiungere la pelle senza ostacoli e l'evaporazione del sudore deve avvenire indisturbata. Non è piacevole né igienico sudare in un costume da bagno che può essere realizzato in materiale sintetico."
Quindi il disagio di spogliarsi per la sauna è solo un problema di ego? A quanto pare no. Secondo un sondaggio del 2014 di YouGov, il 59% degli inglesi non si sente assolutamente a proprio agio nudo, preferisce non dirlo o non è sicuro. Le donne (63%) sono molto più propense a sentirsi a disagio nude rispetto agli uomini (36%). Confronta questi dati con quelli relativi alla nudità pubblica in Germania: nel 2021, Statista ha chiesto ai tedeschi quali fossero i luoghi in cui sono stati nudi. Il 37 percento ha dichiarato di essersi spogliato in una sauna, mentre un quarto ha detto di essere stato nudo in spiaggia. Quasi un quinto ha detto di essere stato nudo in un lago.
In Svizzera, la Luzerner Zeitung ha riportato lo scontro culturale che a volte si verifica quando gli ospiti di paesi che non frequentano la sauna visitano i centri termali dei villaggi turistici svizzeri. Nell'articolo, il direttore generale del "Fitnesspark National" afferma che ricordare agli ospiti di togliersi il costume da bagno prima di entrare in sauna fa parte della vita quotidiana dei suoi dipendenti. Un dipendente dell'Hotel Palace di Lucerna riferisce che gli ospiti delle saune svizzere si sentono particolarmente disturbati alla vista dei costumi da bagno nella sauna e spesso segnalano alla reception le violazioni delle regole.
In un video sull'atteggiamento lassista della Svizzera nei confronti della nudità nelle palestre, l'espatriata canadese Emily Engkent dice delle donne svizzere: "Non si cambiano semplicemente i vestiti e si spogliano per un secondo. Vanno in giro nude e parlano tra di loro. Nei commenti sotto il video, gli spettatori svizzeri si stupiscono dell'apparente pruderie dell'Anglosfera.
Perché i nostri atteggiamenti nei confronti della nudità sono così diversi?
Perché in Germania e in Svizzera le persone possono stare nude in sauna senza pensarci due volte, mentre gli inglesi non possono nemmeno togliersi l'asciugamano nello spogliatoio?
La domanda ci riporta al XIX secolo e alla nascita della "Lebensreform", un insieme di movimenti sociali sorti nei paesi di lingua tedesca come reazione all'industrializzazione. Promuoveva la medicina naturale, il vegetarianismo, l'astinenza da alcol e cibi zuccherati e, soprattutto, enfatizzava i benefici della nudità per la salute. Lo svizzero Arnold Rikli, pittore e "riformatore della vita" che divenne noto come il "medico del sole", fu uno dei primi sostenitori degli sport nudisti come l'abbronzatura e l'escursionismo. Eva Locher, una storica che ha documentato la Lebensreform in Svizzera, sottolinea che c'è stata persino una spinta per lo sci nudo.
Lo sci nudo divenne popolare anche in Germania e fu idealizzato nel film acclamato dalla critica "Wege zu Kraft und Schöhneit" del 1925. Questo aspetto della "Lebensreform" diede origine alla "Freikörperkultur" (FKK), la pratica della nudità comunitaria all'aria aperta, diffusa ancora oggi sotto forma di spiagge naturiste, campeggi e laghi in tutto il paese. Sullo sfondo di uno stato repressivo e totalitario, il nudismo godeva di grande popolarità nell'ex DDR, dove spogliarsi era visto come un'espressione di libertà. Decenni dopo la caduta del Muro di Berlino, prendere il sole nudi è ancora di gran moda sulle spiagge del nord-est della Germania, con grande disappunto dei vicini polacchi, più conservatori.
Sebbene il nudismo sia molto diffuso in Germania, il nudismo è un'espressione di libertà.
Mentre il mondo di lingua tedesca stava scoprendo le gioie di divertirsi nudi al sole, le cose erano molto diverse nella Gran Bretagna vittoriana. Nel XIX secolo era considerato "immodesto" farsi vedere in costume da bagno integrale. Niente lo dimostra meglio della macchina da bagno, una cabina di legno su ruote dove i frequentatori della spiaggia potevano cambiarsi in tutta tranquillità. Al sicuro nei loro costumi da bagno, i bagnanti potevano poi segnalare a un cavallo di tirare la cabina verso l'acqua. In questo modo, potevano saltare direttamente dalla macchina da bagno in mare senza dover fare la "passeggiata della vergogna" attraverso la spiaggia in costume da bagno. Le macchine furono onnipresenti sulle spiagge britanniche fino al 1901.
Fonte: Messynessy
La Gran Bretagna ha avuto la sua prima spiaggia naturista solo nel 1979, quasi 60 anni dopo la loro apparizione in Germania. Anche in quell'occasione, la spiaggia incontrò una notevole opposizione politica e pubblica. John Blackman, un consigliere comunale di Brighton che si espresse contro la spiaggia, disse all'epoca: "Personalmente non ho alcuna obiezione al fatto che le persone si mostrino a vicenda i loro seni, le loro tette e i loro genitali in generale. Buona fortuna a loro, ma per l'amor del cielo, dovrebbero andare in un posto più riservato."
Sia l'invenzione della macchina da bagno che le obiezioni agli spazi per nudisti potrebbero essere state alimentate da un argomento comune: la nudità è intrinsecamente sessuale. In un'intervista al quotidiano britannico The Metro, la body confidence coach Judi Craddock afferma: "Credo che molte persone confondano la nudità con il sesso, anche se non è la stessa cosa. Molte delle nudità a cui siamo esposti nei media sono di natura sessuale, il che spiega perché può essere imbarazzante mostrarsi nudi di fronte a un amico o a uno sconosciuto". Forse la storia della riforma dello stile di vita e del nudismo rende le persone provenienti dai paesi di lingua tedesca meno propense ad associare la nudità al sesso. Quando Statista ha chiesto ai tedeschi quali caratteristiche e sentimenti associano alla nudità, l'"eccitazione sessuale" ha ottenuto il punteggio più basso, pari al 13%.
Posso superare il bastardo che è in me?
Determinato a superare le mie inibizioni a spogliarmi, vado con un'amica russa (ed esperta gettatrice di banya) per avere un supporto morale. C'è un vero e proprio assortimento di saune, dalla "sauna da meditazione" alla classica sauna finlandese. Ma prima di entrare, mi aspetta la prima prova di nudità: un'ampia area doccia comune con piastrelle grigie che ricorda un edificio scolastico. A differenza degli spogliatoi della mia scuola, però, qui nessuno si aggrappa al proprio asciugamano come se la sua vita dipendesse da esso. Molti hanno portato l'accappatoio per il breve tragitto tra le docce e le saune. Ma altrettanti passeggiano nudi come il primo giorno.
La prima volta che lascio cadere l'accappatoio, mi sento come se fosse la mia vita.
La prima volta che lascio cadere gli slip del bikini, mi spavento un po'. È come uno di quei sogni spaventosi in cui sei a scuola e improvvisamente ti rendi conto di essere nudo nel parco giochi e tutti ti indicano e ridono. (Con la stessa nonchalance di tutti gli altri, esco dalle docce e mi mimetizzo nella varietà generale di colori della pelle, lentiggini e peli di vario tipo che si possono vedere.
Presto mi spalmo miele e sale sulla pelle nella "sauna panoramica" insieme a tutti gli altri, come se sapessi esattamente cosa sto facendo. Mi sento davvero meglio quando i miei vestiti bagnati non si attaccano alla pelle e non formano pozzanghere sulle panche. Il caldo è rilassante senza essere soporifero. Quando esco all'aria aperta e faccio la doccia, mi piace il contrasto tra caldo e freddo. Il mio corpo si sente pieno di energia. Non mi sento imbarazzato o giudicato per il fatto di essere nudo, né mi sento disturbato dalla nudità degli altri. La cosa più strana di questa esperienza è che non mi sembra affatto strana.
Ti senti a tuo agio a stare nudo nelle saune? Qual è il galateo delle saune nel tuo paese? Mi piacerebbe leggere la tua opinione nei commenti.
Immagine di copertina: Ron Lach / Pexels
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Katherine Martin
Translator English
Katherine.Martin@galaxus.deOriginaria della Scozia, Kate si è unita al team come traduttrice di inglese dopo aver lavorato come giornalista, addetta stampa e insegnante ESL. Da quando ha lasciato la sua patria per la Germania nel 2017, ha girato per tutto il paese, affrontando le sfide linguistiche e le gaffe culturali che inevitabilmente ne conseguono.
