L'accumulo di batteria
Benvenuti nel nuovo mondo dove ogni oggetto, dai braccialetti alle sigarette, ha una batteria. Dobbiamo ancora imparare a sfruttare questo traguardo in modo sensato.
L'era del petrolio sta lentamente finendo e allo stesso tempo è già iniziata l'era delle batterie. Un chiaro segno di questo: la persona più ricca del mondo non è più un magnate del petrolio alla Rockefeller, ma il re delle batterie Elon Musk.
Impianto audio, cuffie, macchina fotografica, telefono, mouse, tastiera, tutti questi dispositivi funzionavano senza batteria nella mia infanzia. Oggi, anche gli ingranaggi delle biciclette hanno una batteria al loro interno. Ha senso? Il mondo ha davvero bisogno di scarpe da ginnastica con porte USB e illuminazione a LED sulle suole?
Le batterie ricaricabili rendono i dispositivi portatili più pratici, senza un accumulo esagerato di batterie di ricambio. Ma l'età della batteria porta con sé anche alcuni nuovi problemi.
Le batterie devono essere costantemente ricaricate
Dicono che Internet, gli smartphone e i social media ci hanno messo in costante allerta e che non possiamo più staccare. Quello che non viene mai detto: anche le batterie contribuiscono a questo stress continuo. La batteria è sempre scarica su qualche dispositivo. Anche prima di alzarmi, la mia sveglia deve essere ricaricata – uso un vecchio dumbphone per questo. Poco dopo, la tastiera si spegne perché non ho notato che la batteria si stava scaricando. Dopo di che, la fotocamera si spegne durante la registrazione video. Tra una cosa e l'altra sto costantemente caricando le batterie del drone, la sera è il turno dello smartphone, e anche le cuffie sarebbero di nuovo da ricaricare. E guai a non usare un dispositivo per molto tempo! Poi si scarica da solo.
I dispositivi wireless che hanno bisogno di essere caricati non sono wireless, bensì appesi al cavo di alimentazione. Il mio appartamento è un disastro: ho più dispositivi «wireless» e allo stesso tempo più cavi che mai.
Sì, lo so... Non è colpa delle batterie se devono essere costantemente caricati. Il problema è il consumo di energia, che è estremamente più alto con i dispositivi elettronici di oggi. Le batterie a bottone di una vecchia calcolatrice o di un gioco Nintendo degli anni 80 durano per sempre, così come le batterie di una cinepresa. Se non fosse per le batterie ricaricabili, l'industria elettronica sarebbe costretta a costruire dispositivi estremamente efficienti dal punto di vista energetico già oggi. Non lo fanno perché non è necessario.
Le batterie rendono i dispositivi di breve durata
Le mie cuffie Bose, che costano più di 600 franchi, sono ormai alla fine della loro vita. Potrei ancora venderle per 16 franchi. Le cuffie di mio padre degli anni '70, invece, funzionano perfettamente. Non solo perché hanno un cavo decente e non una schifezza economica fragile, ma soprattutto perché funzionano senza batteria.
Di nuovo, non è la batteria in sé il problema, ma il fatto che le batterie spesso non possono essere sostituite. E se possono essere sostituite, non sono standardizzate. Ogni maledetta macchina fotografica, ogni maledetto telefono ha il suo formato di batteria. Se si utilizzassero design di batterie standardizzati, anche i dispositivi antichi potrebbero essere fatti funzionare di nuovo con una nuova batteria.
Ma non è quello che vogliono i produttori. E ci siamo abituati a sostituire tutte le attrezzature ogni pochi anni. Tranne i giovani: loro non si sono mai dovuti abituare perché non conoscono altro.
Anche se il problema è noto da molti anni, la tendenza è sempre più verso la non intercambiabilità. La politica deve davvero intervenire qui? Sarebbe un miserabile atto d'accusa per l'intera industria tecnologica.
Le batterie sono dannose per l'ambiente
Non è solo la breve durata dei dispositivi che inquina l'ambiente, ma anche la batteria stessa. La sua produzione è ad alta intensità di materie prime e di energia. Ma ci sono miglioramenti costanti che vanno a beneficio dell'ambiente: le batterie durano più a lungo di prima, contengono meno cobalto e nella loro produzione si usa elettricità «pulita». Tuttavia, qualsiasi dispositivo con una batteria è più dannoso di uno senza. Forse con l'eccezione delle auto elettriche, ma anche lì sono scettico sulla loro compatibilità ambientale. C'erano già più di un miliardo di auto nel 2010. La tendenza è in forte crescita. Sarà possibile produrre e riciclare miliardi di batterie giganti in modo ecologico? Non credo, caro Elon. In una tale batteria ci sono circa 10 chili di manganese, 11 chili di cobalto, 32 chili di nichel e 6 chili di litio. Metodi di riciclaggio attuali: le batterie vengono triturate o fuse. Non mi sembra una soluzione pulita.
Meno è meglio
Le batterie ricaricabili di per sé sono una buona cosa. L'unica cosa negativa è il modo in cui vengono usate. Basta mettere una batteria in tutto ciò che prima non ne aveva bisogno, e poi è automaticamente moderno e innovativo? No. Cari produttori: per favore, considerate se il dispositivo ha davvero bisogno di una batteria. E se è così, per favore rendetela intercambiabile e concordate delle misure standard che siano pratiche.
Possiamo anche influenzare un po' le cose con il nostro comportamento d'acquisto. Una cosa è chiara: finché ci saranno persone che comprano alberi di Natale cantanti a batteria, questi verranno prodotti. Una cosa del genere non la regalerei nemmeno al mio peggior nemico. E per quell'altoparlante Bluetooth che ho adocchiato, voglio pensarci bene.
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David Lee
Senior Editor
David.Lee@digitecgalaxus.chIl mio interesse per il mondo IT e lo scrivere mi hanno portato molto presto a lavorare nel giornalismo tecnologico (2000). Mi interessa come possiamo usare la tecnologia senza essere usati a nostra volta. Fuori dall'ufficio sono un musicista che combina un talento mediocre con un entusiamso eccessivo.
