«Life is Strange: Double Exposure» è un'avventura avvincente per fan e neofiti

Nel 2015, il team di sviluppo Dontnod Entertainment ha riempito il vuoto lasciato da Telltale Games dopo diversi flop con «Life is Strange». Il dramma adolescenziale fu accolto così bene all'epoca che si sviluppò in un intero franchise. Mentre «Life is Strange 2» e l'episodio che lo accompagna «The Awesome Adventures of Captain Spirit» sono stati sviluppati da Dontnod Entertainment, dietro ai restanti giochi «Life is Strange: Before the Storm» e «Life is Strange: True Colors» c'è Deck Nine. Con i due spin-off, il nuovo studio di sviluppo ha dimostrato di saper gestire il marchio.

Con «Life is Strange: Double Exposure», ora gli viene affidato anche la protagonista ricorrente Max. Le mie aspettative sono quindi alte.

Un caso di omicidio – e Max di nuovo al centro della vicenda

Sono passati diversi anni dagli eventi della prima parte di Arcadia Bay e Max ha ormai 28 anni. Lavora come fotografa all'Università di Caledon e ha già avuto i suoi primi successi professionali.

L'idillio quotidiano viene interrotto quando Max trova la sua migliore amica Safi morta nella neve. A differenza della prima parte, non può cambiare il passato perché ha perso il potere magico con cui poteva tornare indietro nel tempo.

Invece, la morte di Safi risveglia in Max un'altra capacità che le permette di entrare in una dimensione parallela, nella quale esiste ancora Safi. È quindi arrivato il momento di utilizzare il nuovo potere e risolvere il misterioso caso di omicidio nel tipico stile di Max Caulfield.

Arcadia Bay è un ricordo del passato

Come molte altre persone, mi sono posta una domanda prima di giocare: in che modo «Life is Strange» e le sue decisioni saranno implementate nel sequel diretto? Se non vuoi leggere spoiler, passa al capitolo successivo. Tuttavia, non parlerò di momenti specifici del gioco.

«Life is Strange: Double Exposure» ti permette di scegliere la fine del primo capitolo. Poiché il team di sviluppo non ha definito una fine ufficiale, le possibilità di realizzazione rimangono limitate. Questo rafforza il focus sulla nuova storia, che non deve nascondersi dietro il primo gioco, ed è anche più amichevole per i neofiti che non hanno alcun legame con Arcadia Bay o Chloe.

Anzi, è davvero bello vedere che Max si è sviluppata ulteriormente rispetto al primo gioco. Non è più un'adolescente timida e si trova nel bel mezzo della vita, il che significa che rimane interessante per i gamer che sono invecchiati insieme a lei. Fortunatamente, ha mantenuto la sua simpatia e il suo eccentrico senso dell'umorismo.

Due mondi, divertimento doppio

In «Life is Strange: Double Exposure», l'attenzione si concentra sulle nuove abilità di Max oltre che sulla risoluzione del caso di omicidio. Queste le permettono di passare liberamente da un mondo all'altro. La differenza tra le due dimensioni parallele è che Safi, l'amica di Max, è stata uccisa in un mondo ed è ancora viva nell'altro. Così, mentre in un momento Max vive una vivace colazione tra Safi e sua madre, basta un cambio di dimensione per trovare la madre di Safi triste e sola a tavola.

I nuovi poteri di Max non influenzano solo le persone che la circondano, ma anche l'ambiente e alcuni oggetti. Il cambio di dimensione diventa una nuova meccanica di gioco che aiuta a risolvere gli enigmi e a far avanzare la trama.

Ad esempio, Safi dice a Max nel mondo «vivente» che qualcuno ha lanciato il cranio di una mucca attraverso il finestrino della sua auto. Forse l'assassino? Tuttavia, non glielo vuole mostrare per un'analisi più approfondita. Ma non è un problema, perché mi rendo conto che il cranio proviene dal bar preferito di Max. Passo quindi al mondo «morto» ed ecco che il cranio è appeso alla parete. Dopo tutto, in un mondo in cui Safi non è più in vita, nessuno deve lanciare il cranio di mucca attraverso il finestrino della sua auto.

Gli enigmi di «Life is Strange: Double Exposure» sono principalmente incentrati sul cambio di dimensione, ma aggiungono sempre varietà. Ad esempio, Max può ottenere una scaletta dall'altra dimensione se viene utilizzata da un'altra persona nella dimensione in cui si trova in quel momento. Molto pratico.

Un gameplay semplice ma efficace

Durante le mie 13 ore di gioco, gli enigmi mi hanno intrattenuta bene e non mi hanno mai stancata. Come negli altri giochi di «Life is Strange», rimangono per lo più semplici senza diventare noiosi.

Solo l'immersione soffre un po' delle abilità di Max. Ad esempio, entro nell'ufficio di una collega per scoprire dove sono nascosti i suoi documenti importanti. Non appena li trovo, cambio dimensione e leggo i documenti a mio piacimento. Cinque minuti dopo, dal nulla mi ritrovo in ufficio e confronto la mia collega con le mie nuove scoperte. Ma il fatto che la nostra conversazione sia appena stata interrotta per diversi minuti non sembra infastidirla. Questa è la classica logica dei videogiochi: ogni tanto bisogna chiudere un occhio.

«Life is Strange: Double Exposure» introduce anche una modalità fotografica che si adatta totalmente a Max come fotografa. Ora puoi decidere quando farle prende in mano la macchina fotografica per fotografare ciò che la circonda. Le foto vengono poi inserite nel suo diario o condivise sui social media: un espediente simpatico, ma che ha perfettamente senso e che viene parzialmente implementato nella storia.

Oltre alla nuova meccanica delle dimensioni e della fotografia, puoi aspettarti un gameplay semplice, dove parli con le persone, esplori l'area o rispondi ai messaggi di testo sul cellulare. Tutto questo contribuisce alla costruzione del mondo e, come Max, ti trascina sempre più in profondità nell'azione. Le decisioni giocano un ruolo importante anche in questo capitolo, con l'unica differenza che non puoi tornare indietro nel tempo.

Un'esperienza bella, ma non impeccabile

La grafica lascia un'impressione positiva. Sono successe molte cose nei nove anni trascorsi dall'uscita di «Life is Strange» e mi piacciono i volti vivaci dei personaggi.

Anche la musica tocca un nervo scoperto simile come il primo gioco, anche se non allo stesso modo. La colonna sonora è rilassante e il volume aumenta nei punti giusti. In alcuni momenti si sente addirittura cantare.

Quello che non mi piace molto sono i bug, che ho riscontrato più volte nel corso del gioco. Durante i primi due episodi, lo schermo della mia Playstation 5 è diventato nero diverse volte. Immagino che questo sia particolarmente fastidioso per chi acquista la versione pre-release, di cui il mio collega Phillip Rüegg e io non siamo dei fan. Nei capitoli successivi, gli errori diventano ancora più invadenti.

Per esempio, una volta era aperta la porta di una stanza in cui Max non avrebbe dovuto entrare nella sua dimensione attuale. Di conseguenza, non ha potuto interagire con nulla nella stanza. Strano, ma sopportabile. Non come un bizzarro bug che mi ha lasciata senza audio per due scene. Il problema non si è risolto nemmeno quando ho finito di giocare, ma ho dovuto riavviare più volte o aspettare che avanzasse la trama.

Nessun bug ha reso «Life is Strange: Double Exposure» ingiocabile, ma sono comunque fastidiosi. Posso comunque immaginare che una day one patch risolverà il problema.

«Life is Strange: Double Exposure» è disponibile per PS5, Xbox Series X/S, Switch e PC. La versione PS5 mi è stata fornita da Square Enix a scopo di test.