Misurazione della pressione arteriosa: la posizione del braccio può falsare il risultato
11/10/2024
Traduzione: Sanela Dragulovic
La corretta tecnica di misurazione della pressione arteriosa è fondamentale per ottenere valori affidabili. Quali sono gli errori facili da evitare e a cosa occorre prestare attenzione in uno strumento di misura.
A penzoloni accanto al corpo, tenuto sulle ginocchia o appoggiato all'altezza del petto: queste tre posizioni sono le più comuni quando si misura la pressione sanguigna. Tuttavia, secondo uno studio della Johns Hopkins University solo una di queste tecniche fornisce valori corretti. Se si misura in altri modi, i valori della pressione arteriosa possono deviare così tanto verso l'alto da portare a una diagnosi errata e alla somministrazione di farmaci sbagliati.
Come farlo correttamente: appoggiato e a livello del cuore
Sebbene si raccomandi in ogni caso di appoggiare il braccio in posizione ferma e di posizionare il bracciale all'incirca all'altezza del cuore, questa operazione viene spesso eseguita in modo errato. Il braccio viene appoggiato sulla coscia, ad esempio, in modo che il punto di misurazione si trovi sotto il cuore. In particolare con i dispositivi di misurazione da polso, la misurazione viene falsata: la pressione misurata è più alta che con la tecnica corretta.
Cosa viene effettivamente misurato e quali sono i valori normali?
La pressione arteriosa viene sempre indicata con due valori: il primo o il valore superiore descrive la cosiddetta pressione arteriosa sistolica, cioè la pressione arteriosa nella fase di tensione (sistole), quando il sangue viene pompato dal cuore nei vasi sanguigni. Il secondo valore è la pressione arteriosa diastolica, cioè la pressione nella fase di rilassamento del cuore (diastole).
Secondo la Società europea di cardiologia, i valori inferiori a 120/80 mmHg sono ottimali. I valori fino a 129/84 mmHg rientrano ancora nella norma, mentre una pressione da 130/85 a 139/89 mmHg è considerata «normale-alta». Se questi valori vengono superati, si ha la pressione alta (ipertensione).
Lo studio ha dimostrato che sia le misurazioni con il braccio a penzoloni che quelle con il braccio appoggiato sulle ginocchia hanno portato a valori più elevati. Nel primo caso, i valori misurati sono in media superiori di quasi 7 mmHg per la pressione sistolica e di 4 mmHg per la pressione diastolica rispetto alla pressione sanguigna effettiva. Se il braccio è appoggiato sulle ginocchia sotto il livello del cuore, le deviazioni sono leggermente inferiori, pari a 4 mmHg per entrambi i valori. Ma anche questo è sufficiente per diagnosticare falsamente l'ipertensione anche quando non c'è.
Misurare più volte e mantenere la calma
Quindi, quando misuri la pressione arteriosa a casa, assicurati sempre di appoggiare il braccio su un tavolo accanto a te, ad esempio. Inoltre, per ottenere un valore affidabile, è sempre necessario misurare più volte e calcolare un valore medio dai valori misurati.
Misurando a casa, eviti quella che il personale medico chiama scherzosamente «ipertensione da camice bianco»: la maggior parte delle persone si agita facilmente quando si reca dal medico, il che significa che i valori misurati in studio sono in media sempre leggermente più alti rispetto a quelli misurati a casa.
A cosa prestare attenzione nei sfigmomanometri
Accuratezza delle misure: è fondamentale che il dispositivo fornisca misure affidabili e precise. Una buona valutazione di questo aspetto si trova su Stiftung Warentest (in tedesco), che ha testato i misuratori di pressione sanguigna per verificarne l'accuratezza.
Questi dispositivi si sono piazzati ai primi posti nel test:
Tipo di apparecchio: è possibile scegliere tra misuratori da braccio e da polso. I dispositivi da polso sono spesso più economici, più facili da indossare e meno ingombranti. I dispositivi da braccio, invece, hanno il vantaggio di posizionare automaticamente il bracciale all'altezza del cuore.
Facilità d'uso: il dispositivo deve essere facile da usare, con un display di facile lettura.
Funzione di memoria: un dispositivo con la possibilità di memorizzare diverse misurazioni è vantaggioso per monitorare i risultati.
Funzioni aggiuntive: alcuni dispositivi offrono funzioni extra, come la misurazione del polso o il rilevamento dell'aritmia.
Immagine di copertina: iJeab/Shutterstock
Redattrice scientifica e biologa. Amo gli animali e sono affascinata dalle piante, dalle loro capacità e da tutto ciò che si può fare con loro. Ecco perché il mio posto preferito è sempre all'aperto, in mezzo alla natura, preferibilmente nel mio giardino selvaggio.