Sono ancora vivo! Impressioni sulla Bosch eMTB Challenge a Verbier

Alla fine della gara, il mio orologio sportivo indica poco meno di 1500 metri di dislivello su circa 31 chilometri percorsi. E le mie cosce ritengono che per oggi basta con la bicicletta. Dopo circa quattro ore in sella, sono d'accordo con loro e torno in albergo. È sabato, ora di pranzo, e ho appena completato la Bosch eMTB Challenge a Verbier.

Flashback: il sole splende quando arriviamo il venerdì pomeriggio. «Logico», penso. Dopotutto, siamo in Vallese, dove il sole splende quasi sempre. Sono di buon umore anche quando incontro Ilona Jeckelmann di Bosch. Mi ha invitato alla sfida e oggi si occupa di me. Ritirare il numero di partenza, impostare la Bike e molto altro ancora.

La 32enne lavora nel reparto marketing di Bosch e affronterà con me la sfida del giorno successivo. Nel frattempo, per la prima volta, mi sento un po' nauseato: la friburghese è un talento sportivo. Scia e fa snowboard e ha anche lavorato come istruttrice di sci a Zermatt. Va anche in bici da corsa, in mountain bike, in e-mountain bike, fa surf e gioca a pallavolo. Io, invece, sono un vecchio che ha appena iniziato ad andare in e-bike. Andiamo bene!

Voglio sapere come fa a trovare il tempo per tutte queste attività sportive accanto al suo lavoro a tempo pieno alla Bosch. «La sera e nel fine settimana», dice Ilona e ride. «Se non riesco a fare sport, manca qualcosa nella mia vita».

La questione meteo

La mattina dopo, la nebbia sale dalla valle verso la montagna. Sono le 7 quando per la prima volta alzo lo sguardo verso le nuvole. Vogliamo partire alle 9 del mattino. La mia app meteo prevede pioggia. «Logico», penso. Dopotutto, piove sempre quando ho in programma qualcosa di speciale come oggi. Il mio umore è cupo come il panorama.

Per il momento, la colazione prende il posto della sensazione di nausea che sento alla bocca dello stomaco. «Non fa niente», penso. Le cose stanno così, che mi piaccia o meno. Inoltre, questa è una sfida e il maltempo la rende ancora un po' più impegnativa.

Bosch eMTB Challenge: competizione e divertimento

La sfida si svolge nell'ambito del Verbier E-Bike Festival. Dopo le tappe al Lago di Garda e nella regione dell'Alto Sauerland, la serie di gare di eBike di maggior successo fino ad oggi, organizzata da Bosch eBike Systems, fa tappa in Vallese. Ci sono professionisti che montano in sella per tutte e tre le destinazioni. O altri, come la campionessa mondiale di e-bike svizzera Nathalie Schneitter, che gareggia «solo» a Verbier.

Qui il campo si divide di nuovo in esperti e dilettanti. La categoria Advanced si rivolge principalmente ai mountain biker esperti, ai quali si pone una sfida più impegnativa con una tappa extra. Inoltre, devono percorrere un giro più grande. Alla fine, i risultati degli 80 partecipanti sono suddivisi nelle categorie Pro, Advanced e Amateur. Sembra che il maltempo abbia impedito ad alcuni di partecipare. Inizialmente erano iscritti circa 160 ciclisti.

Non esiste una categoria per i principianti come me. Ecco di nuovo quella sensazione di nausea alla bocca dello stomaco.

Durante la gara, si devono percorrere un totale di cinque tappe – un misto di diversi percorsi in salita e in discesa – a tempo, senza alcun allenamento preliminare. Sulle tratte intermedie, non è una questione di velocità, più che altro di buon orientamento. In generale, la tecnica di guida è importante quanto la forma fisica e la gestione intelligente della batteria.

Sui tratti misurati ci sono anche le cosiddette «No Feet Zones», in cui i piedi devono rimanere sui pedali. Chi non si attiene alla regola riceve una penalità di 10 secondi. Ecco l'intera seconda tappa dal mio punto di vista, ripresa con una telecamera da casco:

Ultimo ma felice

Al mattino, 27 ciclisti tra cui il sottoscritto hanno iniziato la gara nella categoria «Amateur Men». Tre non sono arrivati al traguardo. Ho concluso la sfida al 24° e ultimo posto. Con un tempo di 42:13.73, nelle cinque tappe ho impiegato circa 27 minuti in più rispetto al miglior dilettante.

Per fare un paragone: Ilona è salita sul terzo gradino del podio nella categoria «Amateur Women» con un tempo di 19:44.44. Mentre ha faticato nelle prime due tappe, ha vinto la quarta e la quinta. Dopo aver ceduto la vittoria alla partenza, è stata comunque tra le migliori grazie a un grandioso recupero. La sua sfida l'ha vinta.

E io? Sono soddisfatto nonostante l'ultimo posto. Mi ero prefissato tre obiettivi:

1. Raggiungere il traguardo
2. Rimanere illeso
3. Non arrivare ultimo

Dopo i primi metri della prima tappa cronometrata, tuttavia, mi era già chiaro che «non arrivare ultimo» probabilmente non sarebbe successo. I percorsi erano troppo impegnativi per il mio livello modesto e gli altri partecipanti erano tutti di almeno una classe superiore alla mia.

Ciò che mi rende felice, tuttavia, è il fatto che la sensazione di nausea alla bocca dello stomaco non ha avuto la meglio. Le difficoltà del percorso, unite alle condizioni meteorologiche, hanno reso la Bosch eMTB Challenge 2024 di Verbier una sfida che mi è costata tutto e che tuttavia, o forse proprio per questo, mi ha reso felice. O come mi ha detto Ilona con un sorriso su uno dei sentieri tra le tappe: «Chi ama la sua bici, spinge!».

Forse un po' meno per la prossima edizione tra il 14 e il 17 agosto 2025.