Sono arrivate le cuffie che purificano l'aria: ho provato le Dyson Zone

Quello che l'anno scorso molti pensavano fosse un pesce d'aprile, Dyson lo ha presentato giovedì a Monaco di Baviera. Stiamo parlando delle Zone, le prime cuffie di Dyson. Mi è stato permesso di provare il prodotto ibrido – purificatore d'aria e cuffie in uno – e dico con dispiacere che queste curiose cuffie hanno il diritto di esistere. Allo stesso tempo, hanno anche un prezzo elevato: a seconda della versione, costano da 900 a 1000 euro.

Il principio di Zone funziona

I filtri multistrato sono collocati nei padiglioni auricolari di Zone. Da qui, l'aria purificata passa attraverso la visiera in una nuova direzione: direttamente nel naso e nella bocca. Per quanto possa sembrare assurdo, un semplice test dimostra che funziona davvero: con la visiera – che si accende automaticamente non appena la si indossa – non sento più l'odore del cibo proveniente dal buffet, messo lì in modo forse non del tutto casuale, della sala eventi.

Tuttavia, l'aria filtrata da Zone ha un odore leggermente artificiale e un retrogusto di plastica. Dopo mezzo minuto, non ci faccio più caso. E in qualche modo c'è qualcosa nell'avere una brezza così fresca intorno al naso, anche se sono all'interno, nel bel mezzo di una sala riunioni.

La visiera: leggera e in plastica

Con Zone sul viso, mi sento come Bane di «The Dark Knight Rises», solo nella versione «molto divertente» invece che molto pericolosa. Per lo meno, la visiera non limita la visuale e il peso non disturba. Poiché dirige il flusso d'aria solo sul viso e non ci sono componenti elettronici all'interno, è molto leggera. Inoltre, copre il naso ed è regolabile. Non lo sento quando lo indosso, ma sento gli sguardi divertiti di tutti i passanti di Monaco quando ci è permesso di andare in giro indossando Zone.

Posso anche andare in giro solo con le cuffie. La visiera può essere separata dalle cuffie in modo semplice e rapido grazie ai magneti posti ai lati. Oppure posso ripiegarla, per poi riagganciarla su un altro livello. Posso parlare normalmente. Al massimo dei tre livelli di flusso d'aria, tuttavia, si sente un venticello intorno alla bocca.

La parte anteriore della visiera risplende in rame o argento, a seconda della versione, rendendo il suo aspetto ancora più futuristico di quanto non sia già. E si può ripiegare per una facile manutenzione se non si sopportano gli sguardi a causa della visiera.

Le cuffie sono grandi e pesanti

Senza il filtro, le Zone sembrano delle normali cuffie over-ear. Da vicino, l'aspetto dei padiglioni auricolari con i numerosi piccoli fori ricorda quello di una presa d'aria, come la zona con la visiera. Le cuffie pesano 600 grammi. In confronto, gli AirPods Max di Apple pesano solo 385 grammi. Sento il peso delle Zone sulla testa, ma l'archetto e i padiglioni sono così morbidi che non mi danno fastidio quando le indosso per brevi periodi. Allo stesso tempo, sono abbastanza strette da non scivolare dalla testa nonostante il peso.

Controllare le Zone, è difficile: le cuffie non hanno un controllo touch, ma un sensore si approssimazione. Ciò significa che devo toccare con forza il padiglione auricolare per far passare le Zone dalla modalità di cancellazione del rumore a quella di trasparenza, in modo da poter sentire di nuovo ciò che mi circonda.

In contrasto con il loro concetto, il suono delle Zone – per quanto posso dire dopo cinque minuti di ascolto – non è fortissimo, ma chiaro. Mi sembra piuttosto freddo ed equilibrato. Il basso è piacevolmente mixato e non prende il sopravvento nel mio brano di prova Burn the Witch dei Radiohead, come invece accade con molte altre cuffie.

E c'è anche un'app con la quale è possibile definire le impostazioni ed effettuare le regolazioni. L'aspetto entusiasmante di Dyson è che l'app mostra il livello di rumore intorno a te e fornisce informazioni sulla qualità dell'aria.

Polline, gas e polveri sottili vengono filtrati

Dal suono ai filtri elettrostatici: secondo Dyson, questi dovrebbero assorbire il 99% delle particelle inquinanti fino a una dimensione di 0,1 micrometri – non posso verificarlo. Per i soggetti allergici, invece, potrebbe essere interessante sapere che le Zone filtrano anche i pollini. Inoltre, filtrano anche il biossido di azoto, il biossido di zolfo e l'ozono, cioè ciò che costituisce l'inquinamento atmosferico nelle città. Ma le Zone non sono state testate per la rilevazione degli agenti patogeni Covid-19.

Le lunghe passeggiate primaverili durante l'alta stagione dei pollini sono probabilmente fuori questione. Il flusso d'aria basso garantisce quattro ore di autonomia, quello medio due ore e mezza e quello alto un'ora e mezza. Senza la purificazione dell'aria, l'autonomia per l'ascolto della musica è di 50 ore. La batteria si ricarica completamente in tre ore.

Ventilazione forte: le Zone eliminano il proprio rumore

Al livello più basso di purificazione dell'aria, le Zone si sentono a malapena, mentre al livello più alto il rumore è pari a quello di un computer che si sta surriscaldando e bruciando, il che è fastidioso se qualcuno è seduto accanto a te in treno. In questo caso, il livello più basso è comunque sufficiente, spiega un ingegnere di Dyson presente all'evento: il livello più alto è destinato all'esterno, dove è comunque rumoroso.

Quando si è in giro per la città, l'Active Noise Cancelling di Zone fa la sua parte. Si suppone che riduca il rumore di 38 decibel: riesco ancora a sentire le voci dei giornalisti presenti all'evento, ma molto più silenziosamente. Altrimenti, non avrei potuto testare la cancellazione del rumore.

E, come mi ha assicurato Dyson durante l'evento, anche con la visiera e il flusso d'aria attivi è possibile telefonare. Grazie alla tecnologia beamforming, le Zone filtrano il proprio rumore: in un breve test telefonico in loco, effettivamente funziona, il mio interlocutore mi sente bene nonostante la ventola.

Conclusione: belle cuffie – peccato debbano esistere

Odio ammetterlo: queste cuffie del tutto strane sono piuttosto belle. E hanno la loro ragion d'essere in luoghi con alti livelli di inquinamento atmosferico, come le grandi metropoli e le stazioni della metropolitana. Purtroppo. In questi casi hai un vantaggio con le Zone sul viso, anche se una maggiore protezione dell'ambiente e un minore inquinamento sarebbero la soluzione migliore. Non c'è molto da rimproverare alle Zone in termini di lavorazione e tecnologia integrata. Ma questo non cambia il curioso concetto generale.

In questo paese, l'inquinamento atmosferico non è così elevato da indurmi a comprare le Zone dopo questo breve test. Ma le persone con gravi allergie al polline potrebbero essere un gruppo target. E poi, accade questo: sul treno di ritorno dall'evento Dyson, una persona con un involtino di tonno puzzolente si siede davanti a me. In quel momento ho desiderato avere le Zone. Ma solo in quel momento.

*In Germania, le Zone saranno lanciate a luglio; per la Svizzera, Dyson ha dovuto posticipare il lancio; secondo le informazioni attuali, avverrà nel 2024.