Sono felice di essere trascinato nel fango da "Expeditions: A Mudrunner Game".

Per favore, non bloccarti. Ti prego, non bloccarti. Dannazione. Ecco cosa ottengo per non aver sondato il livello dell'acqua. Dovevo solo esplorare l'ultimo angolo della mappa. Invece, la missione degenera in una spedizione di salvataggio, durante la quale anche il terzo veicolo rimane bloccato nel fango. Per fortuna, nella natura selvaggia dell'Arizona non ci sono parcheggi a pagamento: sarebbero diventati costosi.

Non ho altra scelta che tirare fuori dal garage il mio ultimo camion. Ma con attenzione. Scendo dolcemente dal pendio sassoso verso il fiume, che tiene tre quarti della mia flotta nelle sue grinfie bagnate. Attivo il blocco del differenziale in modo che tutte le ruote girino contemporaneamente e diano più potenza al mio veicolo. Cambio il cambio in manuale. Questo mi permette di regolare meglio la velocità. Poi attacco il mio verricello al paraurti posteriore del fuoristrada che si è schiantato. Le ruote della mia Scout, molto più leggera, girano, ma lentamente il camion esce dal fango. Un altro mezzo metro e il gioco è fatto. Con un po' più di cautela, questa operazione di salvataggio non sarebbe stata necessaria. Ma in "Expeditions: A Mudrunner Game", tirare fuori dal fango il proprio camion regolarmente fa parte del gioco.

Divertimento lineare e divertente

"Expeditions: A Mudrunner Game" fa parte, come suggerisce il nome, dell'universo di "Mudrunner". Lo studio Saber Interactive ha ottenuto un successo a sorpresa con l'ultimo capitolo "Snowrunner". Il simulatore di veicoli, in cui si manovrano enormi mezzi pesanti su terreni fangosi, ha venduto oltre dieci milioni di copie.

"Expeditions" si concentra su veicoli più piccoli e missioni più brevi. Mentre in "Snowrunner" può volerci mezz'ora o più solo per raggiungere la prima tappa, in "Expeditions" spesso raccolgo la mia ricompensa dopo soli 15 minuti. Questo è dovuto in parte al fatto che le missioni sono più compatte e guidate, ma anche al fatto che i percorsi sono più brevi.

Invece di trasportare pezzi di ponte o tronchi, in "Spedizione" faccio un tour di esplorazione, effettuo misurazioni o raccolgo ossa di dinosauro. Nelle due aree di Carpathia e Arizona non ci sono solo rovine abbandonate, ma anche siti di scavo archeologico. I veicoli sono suddivisi nelle categorie Scout, Heavy e Offroad. Qui non troverai veicoli a 18 ruote da 40 tonnellate. Le missioni sono distribuite in tre aree: la prima, Colorado, serve principalmente come tutorial ed è ambientata anche nella rocciosa Arizona. Le montagne boscose dei Carpazi sono chiaramente le più varie dal punto di vista visivo.

Il DNA della serie "Mudrunner" si nota immediatamente. Non solo l'aspetto del gioco è praticamente identico a quello di "Snowrunner", ma i controlli, la fisica e la sensazione dei veicoli sono immediatamente riconoscibili per i fan. Da un lato questo è positivo, perché "Snowrunner" è un gioco sensazionale, ma dall'altro ritengo che ci sia una mancanza di differenziazione. Anche se la portata è chiaramente troppo grande per un add-on, mi sarebbe piaciuto vedere qualche nuova funzionalità in un sequel vero e proprio. Ma non mi lamenterò per 40 franchi/euro. E ci sono sicuramente nuove funzionalità.

Gadget, pressione dell'aria ed esperti

Ci sono i gadget, per esempio. Con il drone posso esplorare un'area in modo rapido e sicuro per trovare un percorso sicuro verso la mia destinazione. L'ecoscandaglio mi mostra quanto è profondo il letto di un fiume e se è meglio usare un veicolo con un boccaglio per attraversarlo. Altrimenti il mio motore si scarica e si danneggia. E poi si passa alla storia, come nell'introduzione. Come in "Snowrunner", lo strumento più importante è il verricello a cavo. Lo attacco agli alberi o ai veicoli circostanti per tirarmi su per i pendii ripidi. Il verricello può essere spostato in due direzioni. E se non ci sono rami nelle vicinanze che mi possano salvare, posiziono uno dei nuovi ancoraggi a terra e ci attacco il verricello.

Un'altra novità è la possibilità di modificare la pressione degli pneumatici. Una pressione minore offre maggiore aderenza sulle superfici rocciose, ma aumenta anche il consumo di benzina. Il blocco del differenziale e il cambio manuale sono già disponibili nella "Snowrunner".

Inoltre, "Expeditions" introduce degli esperti che agiscono come modificatori. Li seleziono prima di ogni missione. Hanno diversi vantaggi. Il meccanico, ad esempio, fa in modo che il mio veicolo subisca meno danni quando sfreccio sul terreno. I logisti portano carburante e pezzi di ricambio aggiuntivi. Gli operatori, invece, sono esperti di droni che, tra le altre cose, segnano i lanci aerei sulla mappa. Proprio come gli strumenti, gli esperti costano e posso attivarne solo un numero limitato per missione.

Più compatto, ma non meno complicato

A differenza di "Snowrunner", dove di solito solo la destinazione è indicata sulla mappa e il resto è lasciato a me, "Expeditions" mi prende più per mano. Il gioco mi guida spesso da un punto all'altro fino a raggiungere la mia destinazione. C'è spazio per le manovre intermedie, ma le missioni sono più lineari rispetto al predecessore. Tuttavia, le aree offrono anche luoghi da esplorare. A volte trovo strumenti, pezzi di ricambio o risorse che posso trasformare in denaro. Di tanto in tanto mi imbatto in missioni secondarie in cui devo raccogliere turisti. Esplorando si ottengono anche ricompense finanziarie. E i soldi non sono mai abbastanza. Dopotutto, ci sono 20 veicoli da sbloccare, tutti migliorabili con numerosi upgrade. Un verricello più potente, più spazio per riporre i bagagli o un motore migliore sono solo alcune delle cose che posso usare per migliorare i miei camion.

I numerosi miglioramenti sono necessari se non voglio rimanere costantemente bloccato o finire sul tetto a causa di manovre maldestre. Il fango, come dice il nome della serie, è abbondante. In "Expedition", la fanghiglia marrone sembra ancora più fangosa e lascia segni di pneumatici ancora migliori di prima.

I paesaggi rocciosi dell'Arizona offrono una sfida completamente nuova. Invece di rimanere bloccati, c'è il rischio di danni da collisione o di ribaltamento del veicolo. I singoli massi sono particolarmente insidiosi. Tendono a incastrarsi sotto l'auto o a spostarsi nei punti più sfavorevoli. Mi mancano le belle animazioni del fango, ma la tecnica di guida richiede maggiore sensibilità. Troppa velocità e mi scontro con le rocce o danneggio le sospensioni se sottovaluto la profondità di una buca. Fortunatamente posso caricare i miei veicoli con pezzi di ricambio e serbatoi di riserva. Se anche questi sono esauriti e non ho voglia di affrontare le stesse difficoltà con un altro veicolo, c'è l'opzione di recupero. Questa opzione è gratuita la prima volta e riporta il mio veicolo, compreso il carico, alla base. In seguito, il divertimento costa denaro e annulla rapidamente la ricompensa di una missione riuscita.

Il recupero non funziona solo in caso di emergenza. Lo uso anche per viaggiare velocemente. Questo rende le missioni ancora più divertenti ed è ottimo per chi, come me, non sopporta il backtracking.

Conclusione: una strada accidentata nel senso più positivo del termine

Guidare lentamente nel fango e lasciare tracce spesse è uno dei punti forti di "Expeditions: A Mudrunner Game". L'esperienza di guida e le animazioni sono fantastiche. Posso letteralmente sentire i massicci veicoli fuoristrada attraverso il mio controller. I nuovi gadget ravvivano il gioco e rendono più divertente l'esperienza delle missioni lineari. Nel suo predecessore "Snowrunner", ho spesso desiderato un design delle missioni più vario. "Expeditions" offre proprio questo, concentrandosi su missioni di esplorazione più piccole con veicoli più agili.

I paesaggi rocciosi dell'Arizona sono un'aggiunta interessante che richiede un comportamento di guida diverso. Qui è richiesta ancora più sensibilità e il gioco penalizza più rapidamente gli errori con danni al veicolo. Dato che è possibile regolare impostazioni come la pressione dell'aria con pochi comandi, "Expeditions: A Mudrunner Game" è ancora adatto ai giocatori occasionali.

Se vuoi che il gioco sia adatto ai giocatori occasionali, non devi preoccuparti.

Se sei alla ricerca di un simulatore di veicoli accogliente che offra un po' più di ritmo e struttura rispetto a "Snowrunner", allora "Expeditions: A Mudrunner Game" fa al caso tuo.

"Expeditions: A Mudrunner Game" è disponibile dal 5 marzo per PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, Switch e mi è stato fornito da Saber Interactive. Ho provato la versione per PC.

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Saber Interactive Expeditions: un gioco MudRunner

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