Stress intestinale: cause e trattamento della sindrome dell'intestino irritabile

La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è una delle diagnosi gastrointestinali più comuni e tuttavia relativamente inspiegabili in tutto il mondo. Secondo le stime, tra il cinque e il dieci percento della popolazione mondiale soffre di flatulenza, diarrea, costipazione e crampi addominali non specifici. Se non si trova nessun'altra causa scatenante dei sintomi, si sospetta subito una sindrome dell'intestino irritabile.

"Esistono molti disturbi gastrointestinali cronici. E spesso viene chiamata sindrome dell'intestino irritabile qualcosa che non lo è", afferma il Prof. Dr Daniel Pohl, medico senior di gastroenterologia ed epatologia presso l'University Hospital Zurich. L'esperto spiega come funziona una diagnosi affidabile della sindrome dell'intestino irritabile, quali sono i sintomi e come si può trattare la condizione con il rilassamento, l'alimentazione o l'ipnosi.

Sintomi complessi: come si manifesta la sindrome dell'intestino irritabile?

I sintomi aspecifici spesso fanno sì che i pazienti non sentano che la loro condizione viene presa sul serio e ci vuole molto tempo prima che venga fatta una diagnosi. È quindi importante fare chiarezza: La sindrome dell'intestino irritabile non è un frutto dell'immaginazione, ma una malattia funzionale dell'intestino. Ci sono molti modi diversi in cui questa malattia si manifesta.

In una pubblicazione, il Bern Intestinal Centre descrive quattro tipi sintomatici di sindrome dell'intestino irritabile: Il tipo 1 è caratterizzato da diarrea, mentre il tipo 2 è afflitto da stitichezza. Nel tipo 3, diarrea e costipazione si alternano e infine c'è il tipo 4, caratterizzato principalmente da gonfiore e dolore.

La sindrome dell'intestino irritabile è definita da un dolore addominale cronico per il quale non è possibile trovare altre spiegazioni. La diagnosi si basa sulla durata del dolore addominale e sul cambiamento delle feci: "Se un paziente presenta un dolore addominale cronico e non acuto - in altre parole, se ha dolore addominale almeno una volta alla settimana per più di tre mesi - allora potrebbe avere la sindrome dell'intestino irritabile", afferma il Prof. Pohl. "Anche un cambiamento nella frequenza o nella consistenza delle feci è necessario per la diagnosi di sindrome dell'intestino irritabile."

La sindrome dell'intestino irritabile non è una condizione pericolosa per la vita, ma è molto faticosa. Non ci sono sintomi allarmanti come sangue nelle feci, sudorazione notturna o febbre. Tuttavia, le cause non sono del tutto chiare e i pazienti devono essere pazienti quando si tratta di diagnosi e trattamento.

Cause: Cosa si sa sullo sviluppo della sindrome dell'intestino irritabile

Molti fattori sembrano giocare un ruolo nella sindrome dell'intestino irritabile. La predisposizione genetica, le infezioni gastrointestinali gravi, i traumi psicologici o i "fattori appresi" come la dieta o altre influenze da parte di familiari e partner possono essere fattori scatenanti. "Se papà aveva sempre mal di stomaco dopo aver mangiato, me lo ricordo da bambino e sono più a rischio in seguito. Si tratta di una componente di apprendimento", afferma l'esperto. Fattori come lo zucchero, il fumo, lo stress, l'alcol o la mancanza di sonno sono ulteriori fattori scatenanti della malattia.

Il cambiamento della flora intestinale e l'interruzione della comunicazione tra il sistema nervoso centrale del cervello e il sistema nervoso intestinale: tra il cervello della testa e il cervello intestinale

L'intestino è dotato di un sistema nervoso strutturalmente molto simile al sistema nervoso del cervello. In altre parole, l'intestino non è solo un rozzo organo digestivo, ma influenza anche la tua salute emotiva: sentimenti e anche decisioni (chiamate "decisioni di pancia" senza motivo). Il Prof. Pohl: "Un semplice esempio di questa comunicazione: hai un esame importante alle porte e improvvisamente ti viene la diarrea."

Si sospetta che i fattori scatenanti della comunicazione errata tra il cervello della testa e quello dell'intestino siano diversi. In caso di gravi infezioni gastrointestinali, ad esempio, spiega l'esperto, "il sistema immunitario locale si mobilita e gli allergeni che fanno naturalmente parte della dieta possono penetrare nella mucosa intestinale. Nel caso della sindrome dell'intestino irritabile, il corpo reagisce sempre attivando gli anticorpi e rilasciando istamina non appena si trova di fronte agli stessi allergeni e alimenti".

Anche un grave trauma psicologico può essere alla base dell'alterazione dell'asse intestino-cervello. "Esistono dati che mostrano come molti pazienti affetti da IBS siano stati vittime di traumi psicologici o fisici. Purtroppo, a un'indagine più approfondita, questo può essere riscontrato nella storia medica di molti pazienti."

Diagnosi: come viene diagnosticato il disturbo

Una diagnosi corretta è fondamentale per il successo del trattamento. E data la varietà di possibili fattori scatenanti, non è così facile

I criteri del ROM-IV sono stati applicati per la diagnosi.

Per la diagnosi si utilizzano i criteri ROM-IV o la linea guida S3, comune nella regione DACH. "La linea guida S3 identifica tre fattori", spiega il dottor Pohl. "I sintomi durano più di tre mesi? Sono accompagnati da cambiamenti nelle feci? Inoltre, è necessario chiarire se alla base dei sintomi c'è un'altra malattia, come ad esempio la celiachia".

Viene effettuato un esame del sangue per verificare lo stato di infiammazione, i valori epatici, i valori renali, gli anticorpi della celiachia e i valori della tiroide. Inoltre, vengono esaminate le feci e i pazienti con condizioni simili alla diarrea di solito si sottopongono a una colonscopia. Il Prof. Pohl sottolinea: "Nelle donne, si dovrebbe sempre effettuare anche un'ecografia endovaginale. Poiché il carcinoma non può essere rilevato con la colonscopia, le donne con sospetta sindrome dell'intestino irritabile dovrebbero sempre sottoporsi anche a una visita ginecologica.

Trattare la sindrome dell'intestino irritabile: La dieta FODMAP ...

Il trattamento della sindrome dell'intestino irritabile richiede approcci transdisciplinari da parte di gastroenterologia, psicologia, teoria del rilassamento e consulenza nutrizionale.

In prima istanza, i sintomi di stitichezza, diarrea o dolore addominale possono essere trattati con farmaci. A parte questo, però, l'attenzione principale dovrebbe essere rivolta all'alimentazione. "Fino all'86 percento dei pazienti presenta sintomi che possono essere modificati dalla dieta", afferma l'esperto. Le raccomandazioni dietetiche sono individuali come la sindrome dell'intestino irritabile stessa, ma la dieta FODMAP è un approccio collaudato.

"FODMAP" sta per oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli fermentabili - in altre parole, alimenti che producono molto gas. "In pratica, i FODMAPS sono zuccheri fermentabili", spiega l'esperto. "Ad esempio, il fruttosio o il lattosio. Spesso non possono essere assorbiti completamente nell'intestino tenue e quindi passano nell'intestino crasso dove causano la formazione di gas e dolore". I disturbi vengono valutati con un test di carico di FODMAP e gli alimenti corrispondenti vengono poi rigorosamente eliminati dalla dieta.

... e l'ipnosi medica

"Accompagnerei sempre questa dieta con una consulenza nutrizionale professionale", afferma il Prof. Pohl. "Con una consulenza nutrizionale professionale, i FODMAPS possono essere reintrodotti gradualmente nella dieta dopo un massimo di tre-sei settimane

E poiché anche gli stress psicologici, come i traumi o lo stress, giocano un ruolo nella sindrome dell'intestino irritabile, per il trattamento si consigliano psicoterapia ed esercizi di rilassamento.

L'ipnosi intestinale è un'altra tecnica medica di rilassamento che ha dimostrato di essere efficace anche in studi scientifici. Utilizza suoni e immagini per ridurre i pensieri negativi associati ai sintomi e per praticare la riduzione dello stress e il rilassamento. Il trattamento non è standard, ma si tratta di una terapia efficace e complementare che i pazienti di solito pagano da soli.

"Ci sono pazienti che non sono adatti all'ipnosi medica: pazienti che non comprendono la loro diagnosi, che non capiscono il concetto di comunicazione tra la psiche e l'intestino, che non hanno o non vogliono dedicare tempo alla loro malattia o che fanno uso attivo di farmaci"."D'altro canto, sono adatti i pazienti che sono motivati, che hanno tempo e che cercano attivamente strategie di coping per lo stress e i sintomi della loro sindrome dell'intestino irritabile. <p