«Tales of Kenzera: Zau» mi delude come Metroidvania, ma offre una storia emozionante

Splendidi paesaggi di giungla si alternano a tratti di deserto arido. Mi viene raccontata l'emozionante storia di un lutto, intrecciata con i miti bantu. «Tales of Kenzera: Zau» prende l'argomento serio della morte di una persona cara e lo racchiude in un gioco. Il contrasto tra il motivo e il mezzo del gioco per computer, che ha come scopo principale quello di intrattenere, funziona. La tavolozza di colori vivaci lo valorizza visivamente.

Il gameplay da Metroidvania è meno riuscito. Il mondo di Kenzera è come un tubo e non invita a esplorarlo. I pochi boss sono semplici, ma i combattimenti nelle arene di battaglia sono spesso caotici. I paesaggi sono vari, molto più della varietà dei nemici.

Storia toccante

Interpreto il protagonista Zau che ha appena perso il padre ed è in lutto. Si mette quindi in contatto con Kalunga, il dio della morte. Zau vuole riavere suo padre. Come sciamano, Zau deve guidare gli spiriti nell'aldilà, tra le altre cose. Qui la morte è un rito di passaggio, una pratica comune nei popoli bantu. L'ambientazione di «Tales of Kenzera: Zau» è quindi insolita ed emozionante.

La storia è ispirata al destino personale del direttore del gioco Abubakar Salim, che tra l'altro ha doppiato il protagonista Bayek in «Assassin's Creed Origins». Come Zau, ha perso il padre. Per lui il gioco è anche un modo per affrontare la perdita. I dialoghi, soprattutto quelli tra Zau e Kalunga, sono ben scritti. Durante il loro viaggio insieme, Zau deve accompagnare i fantasmi nell'aldilà. I motivi per cui i fantasmi hanno bisogno del suo aiuto lo descrivono accuratamente. Non riesce a lasciarsi andare, proprio come i fantasmi.

L'argomento dell'affrontare la perdita è trattato magnificamente e la storia di «Tales of Kenzera: Zau» mi commuove.

Metroidvania standard

Il gameplay delle otto ore di gioco mi convince meno. Il grande mondo connesso c'è, ma non invita a scoprirlo. Inoltre, c'è ben poco da scoprire. La mappa si riempie non appena si entra in una nuova area. Riesco a riconoscere immediatamente i pochi rami. So dove devo andare e dove mi è permesso andare. C'è anche poco da raccogliere. Il backtracking non è necessario. Questo è un bene per coloro che sono nuovi al genere, ma a me manca qualcosa.

Le aree sembrano un tubo che devo attraversare per raggiungere la mia destinazione. Alla fine, questo è il caso di tutti i Metroidvania, ma con «Tales of Kenzera: Zau» ne sono sempre consapevole. Progredendo nella storia, sblocco abilità di esplorazione come il volo a vela. I passaggi platform non sono niente di eccezionale e sono anche piuttosto facili.

Il sistema di combattimento è semplice, ma con buoni approcci. La maschera da sciamano di Zau gli conferisce i poteri della luna e del sole. Con la maschera della luna esegue attacchi a distanza, mentre con la maschera del sole diventa un combattente da mischia. Alcuni nemici hanno scudi colorati, che posso distruggere più rapidamente con la maschera corrispondente. Posso passare da una all'altra con la semplice pressione di un tasto. Uso un albero delle abilità per sbloccare le capacità di entrambe le maschere. Il sistema di combattimento è divertente, ma niente di eccezionale.

Se speri di trovare molti boss come in «Hollow Knight», ti sbagli con «Tales of Kenzera: Zau». Si contano sulle dita di una mano. La variazione con gli avversari normali non è maggiore. Tutti mostrano generosamente i loro attacchi e non rappresentano quindi una grande sfida. Di solito diventa impegnativo solo nelle arene di battaglia, dove devo combattere orde di avversari, in mezzo al caos e a volte perdo la cognizione delle cose a causa di tutti gli effetti.

Bellissimi paesaggi

Graficamente, «Tales of Kenzera: Zau» è uno schianto. Il mondo in stile grafico 2.5D offre molta varietà. All'inizio scalo un'alta montagna, poi vado sottoterra, nel deserto arido o nella giungla verde.

Ho giocato su una piattaforma Steam. Richiede molta potenza. Per ottenere più di 40 fotogrammi al secondo anche nelle situazioni più accese, ho dovuto impostare i dettagli al minimo con una risoluzione di 1280 x 800. Lo Steam Deck diventa caldo e le ventole girano al massimo.

«Tales of Kenzera: Zau» è disponibile per Nintendo Switch, PlayStation 5, PC e Xbox Serie X/S dal 23 aprile. Il gioco mi è stato fornito da EA per il test su PC.