Un anno e mezzo senza alcol: liberatorio, ma anche restrittivo

Non preoccuparti, questo non sarà un sermone contro il consumo di alcol. Voglio solo condividere le mie esperienze, il motivo per cui ho smesso, come mi sono sentito e cosa ho imparato. Se questo ti aiuta nella tua gestione dell'alcol, bene. Se ne nasce una discussione vivace con buoni consigli per bevande analcoliche, ancora meglio.

La mia astinenza dall'alcol, che dura ormai da un anno e mezzo, è iniziata per caso. Stavamo andando in Danimarca per le vacanze estive. Già prima di partire non mi sentivo in formissima. La situazione non è cambiata nemmeno all'arrivo nella nostra casa al mare. Così mia moglie è rimasta l'unica conoscitrice della variopinta selezione di birre locali che avevamo già acquistato. Nemmeno il giorno dopo ero al 100% della forma fisica e ho deciso di non bere alcol. Poi mi è venuto spontaneo pensare che potevo anche smettere del tutto. Almeno finché ne ho voglia, o finché non mi viene voglia di bere di nuovo.

L'alcol come abitudine

Anche se non avevo programmato di rinunciare all'alcol, l'idea mi ronzava in testa da un po'. Soprattutto dopo che l'influencer o la celebrità di turno ne ha decantato gli aspetti positivi. Mentre loro bevevano sicuramente troppo, secondo le loro stesse descrizioni e anche secondo me, il mio consumo di alcol era limitato da molto tempo. A parte le solite scappatelle di quando ero giovane e studente, da sempre bevo solo nei fine settimana, quasi senza eccezioni. E anche in questo caso di solito solo due o tre birre. Secondo la definizione ufficiale, questa è ben lontana da una quantità problematica. Tuttavia, il mio comportamento di consumatore mi disturbava.

Bere era diventato da tempo un'abitudine. Non mi sono mai posto la domanda «Dovrei bere una birra il venerdì sera?» bensì la domanda era «Quando apro la prima bottiglia?». Mi ritrovavo regolarmente a pensare che avrei preferito bere qualcos'altro, ma continuavo a prendere la birra. È il fine settimana e l'alcol ne fa semplicemente parte. Raramente mi fermavo a un solo bicchiere. Come dice un mio amico: «Una birra tira l'altra». Ecco perché la prima era quasi sempre seguita da una seconda e da una terza.

Anche quando andavo al cinema, allo stadio o mi incontravo con gli amici, nel 90 percento delle volte la birra non poteva mancare. Se ci ripenso, non ricordo nemmeno una settimana in cui non ho bevuto alcolici, a meno che non fossi malato. Questo comportamento ossessivo mi infastidiva da tempo. Le vacanze in Danimarca sono state in definitiva il catalizzatore che ha dato il via all'astinenza.

Più semplice a dirsi che a farsi

La tentazione di afferrare la bottiglia in sé non l'ho mai avuta. Sebbene il frigorifero fosse pieno zeppo di birre danesi, mi sono limitato alle varietà analcoliche. Fortunatamente, ce n'erano molte. Mi sarebbe costato uno sforzo maggiore bere alcolici e rinunciare al mio progetto di rimanere sobrio. E così i giorni si trasformarono in settimane e le settimane in mesi.

Non sono mancate le prove di resistenza. Le partite in casa dell'FC Winterthur, ad esempio. Da un lato, perché il club perde spesso e allora è particolarmente allettante bere una birra. Ma anche perché è un'occasione socievole in cui mi piace brindare con gli amici. Tuttavia, ho scoperto che funziona benissimo anche con la birra analcolica. Non grido meno forte, il che lo considero un effetto collaterale positivo.

Ero più preoccupato per la nostra festa LAN annuale. Se 15 persone passano due giorni a rendere omaggio al «succo d'orzo», la situazione per me potrebbe diventare un po' noiosa. Ma anche in questo caso le preoccupazioni erano inutili. Ho riempito fino all'orlo il cassetto delle verdure del frigorifero con una colorata selezione di birre analcoliche e ho brindato quasi con la stessa euforia del resto della banda di gamer. Anche in questo caso, sono riuscito a mantenere alto il livello dei decibel per poter lanciare dolci insulti quando ho perso un'altra partita in modo del tutto ingiusto.

Brindare crea un senso di comunità

L'esperienza più negativa di non bere alcolici l'ho avuta alla Badenfahrt, la festa della città di Baden. Per molti, questi festeggiamenti consistono in visite itineranti a vari bar, che sono stati progettati in modo particolarmente eccezionale per l'edizione del 2023. Mentre i miei amici ordinavano una birra fresca a ogni bar, io ho passato quasi un'ora a cercare invano un'alternativa analcolica. Non avevo più voglia di bere solo bevande zuccherate.

Ancora una volta mi sono reso conto di quanto sia alcolizzata la nostra società. Le bevande alcoliche erano disponibili ad ogni angolo in tutte le varianti. Fedele al motto: è una festa, quindi si beve.

Per me, il decimo bar ha portato finalmente redenzione. C'erano diverse birre analcoliche e vari mocktail. Mi sentivo molto meglio con una birra fredda in mano, anche perché finalmente potevo brindare. Prima di allora mi sentivo un po' escluso. Il brindisi, con o senza alcol, è qualcosa che unisce la comunità.

Il lato oscuro dell'astinenza

Non bere più alcolici è una liberazione. Non devo più decidere se prendere o meno un'altra birra. Mi sento meglio in generale. I benefici per la salute, invece, tendono a essere fenomeni marginali. Ho un po' più di energia e sono anche meno stanco durante il giorno. D'altra parte, non ho perso peso, anche se spesso si legge questo.

Non berrò mai più alcolici? Probabilmente no. Mi sono già concesso una manciata di eccezioni. Dopo tutto, non sono più santo del Papa e lui beve regolarmente vino rosso. Durante una recente vacanza in Italia, nota per le eccezionali regioni vinicole, ho ceduto al desiderio di un buon bicchiere di vino rosso. E a casa mi sono anche concesso un sorso di rum una o due volte. Per me l'alcol è diventato quello che è sempre stato: uno stimolante. Per la prima volta moderatamente.

Ma questo mi porta dritto al punto cruciale dell'astinenza. Se ho voglia di bere qualcosa, mi chiedo: è il momento di fare un'eccezione? Cosa distingue questa situazione dalle altre? Come se non bastasse, l'alcol non mi attira più.

In un mondo ideale, potrei bere quanto voglio senza mai avere postumi o conseguenze per la salute. Ogni tanto mi manca il fatto di non poter più semplicemente ordinare una birra appena spillata. Assaggiare bevande diverse è sempre stata una mia passione. L'infinita scelta di birre, gin, vini ecc. non potrà mai compensare il crescente numero di alternative analcoliche di alta qualità. Ma non si bevono con la stessa soddisfazione. Fortunatamente, i giorni bui in cui l'assenza di alcol significava Appenzeller Sonnwendlig e Clausthaler sono finiti.

Una cosa mi disturba: a seconda del tasso alcolico delle persone che mi circondano, a volte mi sento più un osservatore che un partecipante. Io e i bevitori non siamo più sullo stesso piano mentale. L'atmosfera accogliente sconfina nel ripetitivo, l'ebbrezza prende il sopravvento. Tuttavia, dato che anche le persone intorno a me hanno ridotto drasticamente il loro consumo di alcol e raramente sono l'unico a brindare con alternative analcoliche, raramente mi sento escluso.

Per me la decisione di smettere di bere ha dato i suoi frutti, anche se di tanto in tanto devo rinunciare a qualcosa. Per i nuovi astemi o per chi semplicemente ama godersi una birra analcolica ogni tanto, concludo con le mie preferite del momento.

• St. Laurentius Clear Your Mind analcolica
• Waldhaus Diplom Pils analcolica
• Andechs Weissbier analcolica
• Brausyndikat analcolica