Confessioni di un ex vegano

Circa 15 anni fa, trascorrevo le mie mattinate alla Confiserie Sprüngli di Zurigo. L'atmosfera della pasticceria mi ispirava a scrivere. Oggi preferisco starmene a casa seduto a una scrivania e godermi il tempo da solo. Sempre ancora con una tazza di tè verde, ma in mutande – ora sto molto più comodo.

A quei tempi, la mia colazione consisteva in una Ovomaltina fredda e un croissant al burro – spesso ordinavo questa combinazione più volte di fila. Quando mi avviavo verso la porta d'uscita, avvertivo crampi e gonfiore sempre più frequentemente e più di una volta sono dovuto tornare indietro di corsa per un'emergenza bagno.

Attribuivo il disagio a tutto tranne che al mio rituale mattutino. Il mio medico di famiglia dell'epoca aveva attirato la mia attenzione sull'intolleranza al lattosio e sul fatto che il latte è fatto per i vitellini, non per gli esseri umani.

Da quel momento in poi ho rinunciato ai latticini, il che ha portato a un sollievo immediato. Tuttavia, il fatto che i vitellini vengano privati del loro cibo non mi ha dato pace. Ho iniziato a informarmi sui metodi di produzione dei prodotti di origine animale. Nel corso di questa ricerca, mi sono imbattuto in diversi filmati di macelli e nella verità del latte, che è disponibile per noi solo perché ne uccidiamo i veri destinatari. E poi le produttrici.

Ero inorridito. Anche per il fatto che ero riuscito a ignorare questo brutta verità per così tanto tempo. Ho deciso di smettere di mangiare carne. E, dopo qualche video di sminuzzamento di pulcini, anche le uova.

La grande contraddizione

Ci sono molte ottime ragioni per non mangiare i prodotti di origine animale. Il consumo di latte, carne e uova causa un'immensa sofferenza agli animali. Le mucche, i maiali, i polli e altri animali vivono spesso in condizioni spaventose e subiscono uno stress estremo durante il tragitto verso il macello dove, alla fine, vengono uccisi industrialmente. Le misure di stordimento sono tutt'altro che innocue: la pistola a proiettile captivo, che dovrebbe rendere gli animali incoscienti in un colpo solo, spesso deve essere usata più volte attraverso la quale il cranio delle mucche viene ulteriormente sfracellato, mentre i maiali vengono gasati con CO₂ – cioè soffocati miseramente.

Anche l'ambiente ne risente. Sapevi che la Svizzera utilizza circa la metà dei suoi terreni coltivabili per la produzione di mangimi? E che ancora così tanta materia prima proviene dall'estero, in particolare dal Brasile, dove vengono disboscate le foreste pluviali? Solo così siamo in grado di allevare gli oltre 80 milioni di animali che macelliamo ogni anno – 220 000 ogni giorno.

Quello che stiamo facendo attraverso il consumo di carne è brutale, spietato e distruttivo – persino autodistruttivo. Questa è una verità.

L'altra è che il nostro corpo ha bisogno di proteine animali. In termini evolutivi, si trova ancora all'età della pietra. Il fatto che il moderno allevamento intensivo sia problematico sotto molti aspetti non fa differenza.

Lo sguardo della dottoressa

All'inizio della mia dieta vegana me la cavavo bene senza latte, formaggio, carne e uova. Ma ben presto mi ritrovai a soffrire di sintomi diffusi che, ironia della sorte, erano simili a quelli che avevo sperimentato dopo la mia colazione alla Confiserie Sprüngli: crampi addominali, flatulenza, diarrea. La situazione era peggiorata a tal punto che ho dovuto consultare una gastroenterologa.

La dottoressa effettuò una colonscopia ed esami del sangue. Il mio livello di vitamina B12 era troppo basso. «Quello che sta facendo è malsano», ha detto. «L'essere umano è onnivoro. Ha bisogno di carne per vivere». Non volevo sentirmelo dire. Non volevo più mangiare carne per motivi morali ed ecologici. Gliel'ho spiegato e fatto la figura di chi pensa che la propria opinione sia senza dubbio quella giusta. La dottoressa aveva lo stesso sguardo che hanno i dottori quando dici qualcosa che ritengono stupido dal punto di vista medico.

Mi è stato prescritto un trattamento intensivo di B12: quattro iniezioni per una settimana, poi una a settimana per quattro settimane e infine una ogni mese. L'ho fatto per diversi anni. Ha funzionato molto bene.

Ma ripensandoci, non è affatto vero. Non ha mai funzionato veramente.

«Quindi devo...mangiare carne?»

Ho continuato ad avere i disturbi citati. E sempre l'idea che un piatto di pasta al ragù li avrebbe eliminati. E sempre la voglia di mangiarne una porzione abbondante. Ma ero vegano! E orgoglioso di esserlo. Pensavo di essere una specie più sviluppata. Ammetto apertamente di aver giudicato coloro che mangiavano carne. Ho semplicemente pensato che fossero primitivi.

Sentirsi superiori agli altri non è mai una buona cosa. È a quel punto che ci si deve accorgere che si sta esagerando. Che non si tratta più della causa, ma di vanità.

Questo vale anche al contrario: chiunque pensi che i vegani siano stupidi perché sono vegani e rifiuta fondamentalmente le loro argomentazioni perché sono vegane, esagera altrettanto.

Per dieci anni il mio corpo aveva seguito doverosamente me e la mia ideologia, ma l'estate scorsa ha raggiunto il suo limite. I sintomi peggioravano sempre di più. Sono andato allo studio medico di famiglia. La mia dottoressa precedente non lavorava più lì e quindi si è occupato di me un medico più anziano. Ha fatto tutti i tipi di test. Vitamina B12: più che sufficiente grazie alle iniezioni. In generale: «Non le manca nulla, signor Meyer. Tranne forse le proteine animali. Quelle non si possono integrare tutte». «Quindi devo... mangiare carne?», chiesi. Il pensiero mi terrorizzava. «Non deve fare nulla. Vorrei solo invitarla a provarci e vedere se le aiuta».

Il giorno dopo ho comprato un wurstel di pollo in pastella e una bowl di salmone in un supermercato. Il sapore era delizioso, ma mi sono sentito talmente distrutto emotivamente che mi è venuto da piangere. Tuttavia, dopo sono stato fisicamente meglio. «A che serve avere la coscienza pulita se poi stai così male?», chiese la mia compagna.

Bella domanda.

Pensavo di potermela cavare con un wurstel di pollo occasionale e di trovare un comodo compromesso tra coscienza e benessere. Pensavo.

Qualche giorno dopo, ho attraversato la Germania in direzione del Mare del Nord con la mia compagna, che all'epoca era anche vegana. Arrivati a Karlsruhe, mi sono rannicchiato sul letto dell'hotel e ho sentito il mio stomaco ringhiare: «Ho bisogno di carne. Adesso». Il cavernicolo che è in me ne aveva un gran bisogno.

In realtà volevamo andare a mangiare del sushi vegano. Ma il ristorante italiano di fronte all'hotel e le sue foto in vetrina mi attiravano troppo. Mi sono quindi affrettato a ordinare una pinsa con prosciutto di Parma. Era molto buona e mi ha fatto molto bene. Ringraziai il maiale che aveva dato la vita per me. «No biggie, your piggy!» squittì il maiale dall'oltretomba.

«Ora avrò sicuramente pace e tranquillità per diverse settimane», pensavo. Come un pitone che ogni tanto mangia un coniglio. Pensavo. Poi sono stato in Norvegia per fotografare la natura e l'aurora boreale.

La capitolazione

Eravamo all'aperto tutti i giorni. Faceva freddo e tirava vento. Una sfida fisica completamente diversa rispetto alla scrittura in salotto. Il mio corpo capitolò il secondo giorno. Al supermercato ho dovuto comprare del roast beef e del petto di pollo per riempire pile di panini.

«Fantastico», disse il mio corpo. «Dammene ancora!». «Ma... la sofferenza degli animali! L'ambiente!», dissi mentre mettevo un'altra fetta di roast beef sul pane. «Ti capisco», disse il mio corpo. «Ma tu capisci me?».

Bella domanda.

Da allora mangio carne ogni due giorni. Non me ne serve di più. Ma neanche di meno. Il terzo giorno, l'Ötzi che è in me mi chiede un rinoceronte lanoso fresco.

Tra l'altro, di recente il mio corpo ha iniziato ad avere problemi con il grano e altri alimenti sedentari moderni come lo zucchero. Predilige la paleodieta, un'alimentazione risalente al Paleolitico: noci, frutta, verdura e carne. Se la seguo, il mio intestino è felice.

Conclusione

Continuo a ritenere corretta l'argomentazione vegana. Tutto ciò che viene detto è vero: mangiamo troppa carne, molto più di quella che ci serve e che ci fa bene, saccheggiamo le risorse in modo fatale e trattiamo estremamente male gli animali. Tutto, ma proprio tutto, parla contro questo tipo di attività. Dobbiamo urgentemente darci una regolata.

Tuttavia, anche la conclusione vegana, ossia la rinuncia completa alla carne, non ha senso. È in contraddizione con la nostra fisiologia. Almeno con la mia. Anche il formaggio potrebbe essere un'opzione, ma non lo tollero. Tuttavia, la cosa che tollero meno è ciò che ho fatto negli ultimi dieci anni.

Sarebbe fantastico se tutti mangiassimo solo la metà della carne. Non ce ne serve di più e la natura non può sopportare più di questo. Non dovremmo nemmeno importare soia dal Brasile allora.

Questa seconda conclusione mette in luce i nostri rapporti reciproci. Non arriveremo da nessuna parte se per ogni divergenza di opinione riteniamo l'altro nel torto e rispondiamo con odio reciproco. Questo causa continue microguerre civili che non portano a soluzioni sensate, ma creano solo cattivo umore e cuori freddi.

Abbiamo dimenticato come si discute, perché crediamo che sia sufficiente prendere posizione contro qualcosa. Un errore grande e fatale. Perché spesso hanno ragione entrambe le parti, almeno per la maggior parte dei casi. Accettarlo significa sopportare una contraddizione. Abbiamo dimenticato come fare anche questo. Fa estremamente bene all'animo quando si rende conto di aver percorso la strada sbagliata per troppo tempo.

In una parola: meno carne, più contraddizione!