20 anni di Google Maps: molto più di una mappa digitale
Google Maps ha visto la luce 20 anni fa. Il servizio è ora molto più di una semplice mappa digitale e anche la Svizzera ha fatto la sua parte.
Google Maps è apparsa nel 2005. 14 mesi dopo le mappe digitali potevano essere visualizzate anche in Europa. L'anno successivo è arrivata l'applicazione e dal 2008 il sistema di navigazione indica la strada da seguire per raggiungere una destinazione. Quella che era nata come una mappa stradale online è ora una soluzione all-in-one.
Da mappa digitale a strumento tuttofare
Fino al 2005, se volevi orientarti in una città straniera, non potevi fare a meno delle mappe cittadine cartacee con le pieghe particolari. Poi l'8 febbraio 2005 è apparso Google Maps online.
Fonte: Google
Le mappe di Google Maps non erano solo la versione digitale delle mappe urbane e stradali su carta, ma, soprattutto, erano gratuite e disponibili per una vasta area. L'Italia e la Svizzera sono apparse sulla mappa del browser nello stesso anno del suo lancio. Per abitudine e per la mancanza di dispositivi mobili adeguati, all'epoca era ancora pratica comune stampare le sezioni di Google Maps.
La situazione è cambiata solo alla fine del 2007. In quel periodo è apparsa la versione mobile di Google Maps, inizialmente per dispositivi Blackberry e Palm. L'applicazione per Android è arrivata solo nel settembre 2008. Al più tardi a quel punto, i produttori di dispositivi di navigazione classici avrebbero dovuto essere conquistati. Poco prima, l'azienda di Mountain View aveva introdotto una funzione di navigazione per il suo servizio di mappe con «Google Maps Directions».
Fonte: Google
Nel corso degli anni, Google ha continuato a espandere il suo servizio Maps. Il sistema di navigazione riceveva dati in tempo reale e suggeriva percorsi migliori. Nel 2014 sono seguite le informazioni su ristoranti, hotel, negozi e attrazioni turistiche, compresi i dettagli di contatto, gli orari di apertura e le informazioni sulla capacità prevista. Con i dati si possono fare soldi a palate con la pubblicità, e come utente mi piacciono le numerose semplificazioni.
Non dimentichiamo Street View, arrivata in Italia nel 2008 e in Svizzera nel 2009. Quante volte l'ho usato per cercare dei parcheggi in strade sconosciute? Nel mio caso in Germania, dove la funzione è arrivata nel 2010. Dal 2015 Google ha aggiornato la sua galleria di immagini delle strade, rendendo la copertura dell'Italia pressocché totale. Le preoccupazioni per le fotografie delle case dalla strada si sono diffuse nel corso del decennio.
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Tracce svizzere in Google Maps
Google Maps è disponibile in tutto il mondo, quindi non sorprende che due funzioni siano state sviluppate principalmente in Svizzera. Google Maps visualizza i dati dei trasporti pubblici delle FFS già dal 2007. Questa funzione è stata sviluppata principalmente a Zurigo e Google Transit è ora parte integrante del servizio di mappe in tutto il mondo. I dati delle linee ferroviarie di Trenitalia, ad esempio, sono seguiti solo nel 2016.
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La navigazione in bicicletta è stata lanciata come progetto pilota nel 2012 ed è stata resa disponibile in Italia solo il 10 dicembre 2020.
Servizio cartografico superlativo su terreni difficili
Per il suo 20° compleanno, Google Maps ha mappato oltre 250 Paesi e regioni. Oltre due miliardi di persone in tutto il mondo utilizzano il servizio e più di 500 milioni hanno contribuito con foto, recensioni e altri elementi.
Secondo Google, fino al 2024 gli utenti di Maps hanno percorso più di mille miliardi di chilometri. Per mettere le cose in prospettiva: Nettuno dista 4,5 miliardi di chilometri dalla Terra e per lasciare il nostro sistema solare ce ne vogliono mille miliardi.
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Come servizio di mappe, Google Maps opera su un terreno altamente politico, perché non tutti i nomi o confini sono incontestabili. Questo aspetto è diventato chiaro di recente quando Donald Trump ha fatto ribattezzare il Golfo del Messico come Golfo d'America. Tuttavia, questo cambio di nome è visibile solo dagli Stati Uniti.
Per Google Maps è molto più difficile designare un mare quando si tracciano confini non riconosciuti reciprocamente. A quale nazione appartiene la Crimea dal 2014? C'è un confine che attraversa lo stretto di Formosa? La soluzione: Google rispetta le leggi locali e, in caso di dubbio, mostra a ciascuna nazione ciò che vuole vedere.
Non puoi non usare Google Maps
Lontano dalle questioni politiche globali, Google Maps si è trasformato in un servizio che è diventato parte integrante della vita quotidiana di molte persone. Altri fornitori hanno cercato di creare i propri servizi di mappe, ma né Apple Maps né Bing Maps né Petal Maps di Huawei si avvicinano alla sua rilevanza.
Se ti servono indicazioni stradali, vuoi dare un'occhiata a un museo, cerchi il numero di telefono di un ambulatorio medico, prenoti un tavolo in un ristorante o semplicemente vuoi passeggiare nel quartiere, puoi fare tutto con Google Maps. Non importa che molte cose siano possibili anche con altre applicazioni.
Fonte: Google
Con il Digital Markets Act (DMA), è diventato chiaro quanto sia grande Google Maps. Tra le altre cose, il DMA mira a prevenire la formazione di monopoli, motivo per cui Google ha dovuto separare il collegamento diretto tra Google Maps e i suoi risultati di ricerca.
Immagine di copertina: Google
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Quando ero uno studente delle elementari, mi sedevo nel salotto di un amico con molti dei miei compagni di classe per giocare al Super NES. Ora metto le mani sulle ultime tecnologie e le provo per te. Negli ultimi anni ho lavorato presso Curved, Computer Bild e Netzwelt, ora presso Digitec e Galaxus.
