Come congelare correttamente gli alimenti

Se vi sono avanzi della cena, è bene congelarli per un secondo momento. Inoltre, chi punta sull'efficienza, è possibile che cucini con diversi giorni di anticipo. È poi importante riporre gli alimenti in freezer in un materiale adeguato, in modo che il cibo scongelato non sia arricchito di sostanze nocive.

Plastica, acciaio inox, alluminio o vetro

La maggior parte delle famiglie ha un cassetto pieno di barattoli di plastica o di vetro: dalle scatole di plastica di alta qualità alle vaschette di gelato sciacquate e ai vecchi barattoli di sottaceti. Se c'è del cibo avanzato, spesso finisce semplicemente nel contenitore della misura giusta per essere riposto nel congelatore. Eppure dovresti fare attenzione più che altro al materiale.

Migrazione chimica: quando le sostanze nocive entrano negli alimenti

Ciò che dovresti assolutamente evitare sono le sostanze nocive che migrano dall'imballaggio agli alimenti – il termine tecnico è «migrazione chimica». Dipende da tre fattori: la temperatura, l'alimento e il tempo e la superficie di contatto. Le vaschette per il gelato, ad esempio, sono progettate per il raffreddamento una tantum, ma questo non le rende adatte a cibi che vengono travasati caldi. Inoltre, è sconsigliata la combinazione di grassi e plastica, che può facilmente portare al trasferimento di sostanze nocive.

La plastica non è tutta uguale: giù le mani dalle vaschette di gelato e dai vasetti dello yogurt

Per quanto riguarda la plastica, riciclare vecchi contenitori di margarina, vasetti di yogurt o barattoli di gelato e congelarvi zuppe unte, pasta al forno o altri avanzi, purtroppo non è una buona idea. Questi contenitori sono progettati per l'uso singolo in determinate condizioni. Una vaschetta di gelato è progettata in modo da non rilasciare sostanze chimiche nel gelato quando riposto nello scomparto del freezer. Se poi viene riempita di zuppa calda e, nel peggiore dei casi, lavata più volte in lavastoviglie, è facile che sostanze chimiche non salutari finiscano nel cibo. Il rischio è particolarmente elevato con i cibi grassi.

Le cose vanno meglio con i contenitori di plastica di alta qualità e con i sacchetti esplicitamente progettati per il congelamento. Tuttavia, i prodotti usa e getta come i sacchetti freezer o la pellicola trasparente non sono raccomandabili anche solo dal punto di vista della sostenibilità. Anche la plastica di alta qualità presenta sempre il rischio che plastificanti o altre sostanze nocive si dissolvano e finiscano negli alimenti.

L'acciaio inox è una buona scelta, l'alluminio solo in misura limitata

Per quanto riguarda la carta stagnola, tieni presente che, indipendentemente dalla temperatura, non è adatta agli alimenti acidi. L'acido può far sì che gli ioni di alluminio si dissolvano dalla carta e passino al cibo. Pertanto, non avvolgere o coprire sottaceti, salsa di pomodoro o frutta acida con carta stagnola. L'acciaio inossidabile, tuttavia, è una buona scelta se si vuole essere sicuri che nei cibi non entri nulla che non si desideri.

Non temere il vetro congelato

Ci sono barattoli di vetro ovunque nei miei armadietti di cucina perché da tempo li preferisco a quelli di plastica. Ma devo ammetterlo: finora ho congelato raramente qualcosa in barattoli di vetro. «Perché?», mi chiedo ora. «Perché non voglio che ci siano vetri rotti nel congelatore», è la semplice risposta. Quando penso ai liquidi (o parti liquide) nei barattoli che vengono congelati, mi viene in mente involontariamente un mucchio di vetri rotti in una melma alimentare. In fondo, il liquido si espande quando è freddo. Ma questo non deve essere un motivo per fare a meno del vetro quando si congela. Basta lasciare un po' di spazio nel barattolo e il cibo può espandersi facilmente senza far scoppiare il vetro in cui è contenuto.

E ci sono buone ragioni per scegliere il vetro come materiale: i barattoli di vetro sono sempre a portata di mano e sono praticamente gratuiti se si riciclano i barattoli per sottaceti, marmellata o altre conserve invece di buttarli via. E l'argomento ancora più rilevante: il vetro non rilascia sostanze nocive negli alimenti, il che lo rende una ottima opzione di congelamento per i cibi grassi.

Un altro consiglio:

Lascia gli avanzi nella stoviglia in cui sono

Infine, l'opzione più semplice: ovviamente puoi congelare gli avanzi direttamente nella ciotola, nel piatto o nella pentola in cui si trovano. Metti un piatto sopra come coperchio e via in freezer. Naturalmente, questo funziona solo se puoi fare a meno delle stoviglie in questione fino a quando non le scongeli di nuovo.

E tu come congeli gli avanzi?