Creare fumetti con l'intelligenza artificiale: gli artisti non resteranno senza lavoro così presto

Non mi sembrano affatto degli scienziati... E la mia antieroina Scarlet Shadow non sembra affatto un incrocio tra un umano e un demone. Dopo un solo giorno, ho terminato il mio progetto di creare un fumetto utilizzando l'intelligenza artificiale (IA). Eppure l'inizio era così promettente.

I chatbot e i generatori di immagini intelligenti sono affascinanti e spaventosi allo stesso tempo. Sembrano sorprendentemente creativi e creano contenuti apparentemente dal nulla. A quanto pare, le informazioni e i modelli di immagine provengono da un pool esistente e cose come la citazione delle fonti e i diritti di immagine sollevano ancora molte domande. Alcuni di questi sono stati esplorati dalle mie colleghe Michelle Brändle e Coya Vallejo. Limito il mio progetto alla fattibilità e non agli aspetti legali o alla questione di cosa sia l'arte.

Ho bisogno di una figura

Sono un grande appassionato di fumetti. Purtroppo mi manca il talento, o meglio la motivazione, per disegnarne qualcuno io stesso. Forse, dopo tutto, posso realizzare il mio sogno grazie a nuovi strumenti come Midjourney e ChatGPT. Midjourney è un programma che utilizza l'intelligenza artificiale per creare immagini a partire da parole. Lo strumento è attualmente in fase beta e funziona tramite il software di chat Discord. Posso generare immagini in una finestra di chat con il comando /imagine seguito da qualsiasi parola.

Ma prima mi serve una storia. E ogni storia ha bisogno di un personaggio principale. Il chatbot ChatGPT dovrebbe fornirmi queste informazioni. Poiché il documentario «Mike Mignola: Drawing Monsters» ha riacceso il mio amore per «Hellboy», uso il demone rosso come modello. Quindi digito:

ho bisogno di un personaggio per un fumetto, che sia un misto tra umano e mostro e che sia ispirato a Hellboy di Mike Mignola

In risposta, ricevo Scarlet Shadow. Un misto tra umano e demone, con pelliccia scarlatta, lunghe orecchie a punta e una coda. È stata evocata da uno stregone malvagio perché gli servisse da arma. Tuttavia, la ragazza aveva una mente propria e decise di ribellarsi al mago e di unirsi ai buoni. È stata trovata da una squadra di investigatori del paranormale e li ha aiutati a combattere le minacce soprannaturali.

Fin qui tutto bene, Hellboy. Almeno ci sono alcune interessanti deviazioni nelle abilità con sensi soprannaturali e la possibilità di cambiare forma. Come punto di partenza, è sufficiente. Passiamo alla storia. Proverò a dare il seguente input:

raccontami una storia con Scarlet Shadow che possa essere raccontata in un fumetto di 15-20 pagine. Sarà ambientata negli anni '80, in Svizzera, con elementi soprannaturali e fantascientifici.

Modifico il titolo: «Le Alpi Eterne» in «Gli Eterni». Il resto della storia è un'assurdità comica deliziosamente trash. Il film ruota attorno a un gruppo di scienziati che indagano su un fenomeno soprannaturale nelle Alpi svizzere. Nel frattempo, vengono attaccati e rapiti da ignoti. Scarlet Shadow, che è di pattuglia nelle vicinanze, sente il rumore e cerca di capire cosa sia. Nel frattempo, scopre un'organizzazione segreta chiamata «Gli Eterni», che crede di essere discendente di un'antica civiltà alpina e che è coinvolta in un conflitto con gli alieni.

Chiedendo ulteriormente, ChatGPT mi fornisce i dettagli, se necessario, su come Scarlet Shadow può liberare gli scienziati e sconfiggere gli alieni insieme agli Eterni.

Un'immagine per favore

Le informazioni raccolte dovrebbero essere più che sufficienti per creare le prime immagini. Con il generatore di immagini Midjounrney, posso essere molto sperimentale. Inizio con una descrizione di Scarlet Shadow simile a una parola chiave proposta da ChatGPT.

imagine/ donna con una pelliccia scarlatta al posto della pelle, un misto tra umano e demone, la donna ha orecchie lunghe e appuntite e una lunga coda. Ha anche potenti artigli e denti come armi

Per quanto riguarda lo stile, mi affido alle mie preferenze. Completo la voce come segue: 80s retro sci-fi future art style, scarlet, graphic novel, --ar 3:2. L'ultima parte è un parametro per il formato dell'immagine.

Ci è voluta almeno mezz'ora per quest'immagine. Una task richiede da uno a due minuti. Ho acquistato un abbonamento per 30 dollari, che mi permette di commissionare fino a tre task rapide allo stesso tempo. In questi trenta minuti ho sperimentato con parole diverse e in ordini diversi. Non mi è del tutto chiaro come Midjourney dia priorità alle parole. Quello che non voglio ottenere è che Scarlet Shadow abbia un cappotto scarlatto. Nel migliore dei casi, Midjourny disegna una donna con una sciarpa di pelliccia al collo o un gatto sulla spalla. Che diavolo! Sono già soddisfatto dell'immagine di copertina.

Per favore lo stesso stile

La sfida è ora quella di realizzare un intero fumetto nello stesso stile e con il personaggio principale che abbia lo stesso aspetto. Questo problema è stato riscontrato anche da un designer statunitense) che ha progettato un libro per bambini utilizzando gli stessi strumenti e lo ha messo in vendita su Amazon. Le sue figure non sembrano identiche e per la maggior parte si è limitato a un'immagine per pagina. Il mio obiettivo è creare un vero e proprio fumetto con diversi pannelli per pagina.

Per mantenere il miglior stile possibile, in Midjourney si può usare il comando «Seed» seguito dal numero di seed di un'immagine creata. Voglio che il mio punto di ancoraggio sia la copertina, che dà il seguente parametro: --seed 4187562391.

Quindi per le altre immagini uso sempre questa riga in aggiunta ai rispettivi termini:

80s retro sci-fi future art style, scarlet, graphic novel, --ar 3:2 --seed 4187562391

Ora ho un'eroina, una storia e uno stile. Poi chiedo a ChatGPT come dovrebbe essere la prima pagina. Il chatbot fornisce modelli come un pannello di ingresso con una vista panoramica delle Alpi con un cielo minaccioso. Accanto ad essa ne compare una più piccola che mostra un gruppo di scienziati, con l'attrezzatura in spalla, pronti a correre. In un altro piccolo riquadro, si vede Scarlet Shadow che pattuglia in forma umana. Finora tutto bene. Quando si trasferisce a Midjourney, tuttavia, iniziano i problemi. Riesco comunque a ottenere l'immagine panoramica relativamente bene nello stesso stile dell'immagine di copertina.

Per il pannello con gli scienziati, ho bisogno di molti altri tentativi prima di ottenere la giusta prospettiva e l'aspetto delle persone.

Poi, mi discosto un po' dai suggerimenti di ChatGPT e voglio un'altra immagine degli scienziati. Questa volta, un primo piano in cui ho potuto creare una nuvoletta. Oltre allo stile di disegno, anche l'aspetto e i colori dei personaggi devono essere corretti. La generazione di una nuvoletta non funziona affatto, ma potrei anche inserirla manualmente in seguito. Dopo diversi input, il comando seguente mi fornisce un'immagine adeguata:

swiss scientists, with futuristic equipment, hiking up the mountain, close up of two scientists, sky is dark, cold, eerie, Scary 80s retro sci-fi future art style, scarlet, graphic novel, --ar 3:2 --seed 4187562391

In futuro ometterò la dicitura «Swiss» davanti a Scientist, poiché non dipinge mai una croce svizzera sulle tute come speravo. Improvviso anche sul pannello successivo. Secondo la storia, gli scienziati indagano su fenomeni misteriosi prima di essere rapiti. Voglio quindi un'immagine in cui scoprano qualcosa di soprannaturalmente luminoso. Passano quasi due ore prima che gli scienziati raffigurino dal dietro, con un aspetto simile a quello delle immagini precedenti e che guardano qualcosa di luminoso.

Finirò finalmente il progetto al prossimo pannello. Il mio obiettivo è mostrare Scarlet Shadow da una media distanza, mentre osserva di nascosto gli scienziati che si avvicinano all'UFO. Per quanto ci provi, non riesco a far apparire Scarlet Shadow come nella copertina, né tanto meno a farle osservare gli scienziati da lontano. Non appaiono più. Forse sono stati rapiti dagli alieni – non lo so.

Nel frattempo, lo stile cambia in una fotografia da cartolina in bianco e nero degli anni '50 con un UFO rosso nel cielo. Mi arrendo.

Un grande maestro non piove dal cielo

Il mio esperimento mi ha mostrato rapidamente le possibilità, ma anche i limiti dell'IA come strumento artistico. Sono riuscito a creare alcune immagini molto belle, alcune delle quali sono entrate direttamente nella mia collezione di sfondi. Nel dettaglio, tuttavia, molte creazioni non reggono. A volte un orecchio non è completo, una luce brilla dove non dovrebbe esserci e si possono vedere regolarmente piccoli artefatti.

Il problema principale della generazione di immagini, tuttavia, è la mancanza di coerenza. Non sono riuscito a portare avanti con coerenza lo stile di disegno. Soprattutto quando si tratta di utilizzare più volte lo stesso personaggio e di disegnare una scena a piacere. Troppi input sembrano sovraccaricare il generatore di immagini Midjourney.

ChatGPT, d'altra parte, non posso certo biasimarlo. Anche se l'originale scritto non vincerà di certo un Eisner Award, fornisce un modello utile per una storia a fumetti divertente.

L'intelligenza artificiale in relazione all'arte e al plagio ci terrà impegnati ancora a lungo. Essendo io stesso un creatore di contenuti, continuo a trovare la tecnologia enormemente eccitante nonostante il tentativo fallito, ma anche preoccupante.