La polemica Disney: per nessun film vale la pena di morire
Il CEO della Disney Bob Chapek dice che «Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings» della Marvel sia un esperimento. Un esperimento con cosa? Con vite umane, secondo i critici che accusano il capo della Disney. Lecitamente?
«Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings» della Marvel uscirà nelle sale il 3 settembre 2021. Esclusivamente al cinema. Sei settimane dopo, però, sarà gratuito su Disney+ per tutti gli abbonati. Il CEO di Disney Bob Chapek lo ha ribadito durante la presentazione delle cifre trimestrali – e ha fatto un errore nella scelta delle parole:
«Pensiamo che rilasciare un film Marvel su Disney+ dopo soli 45 giorni potrebbe essere un esperimento interessante».
Un esperimento interessante. Chapek avrebbe potuto benissimo dire: «Vediamo quanti soldi facciamo se il film viene inizialmente proiettato solo nei cinema, anche se c'è una pandemia in corso con un nuovo aumento dei tassi di infezione e di morte in tutto il mondo».
Indignazione. Clamore. Orrore. Perché per Disney, secondo l'accusa sollevata in molti luoghi dopo queste parole, il denaro è più importante della salute della popolazione.
L’accusa: il denaro pesa più di una vita
Per nessun film vale la pena di morire, scrive l’autrice di Slashfilm Danielle Ryan. Nel suo articolo parla di una presuntuosa irresponsabilità. La Disney, così Ryan, sta cercando di convincere tutti coloro che vogliono vedere il film ad andare dove a seconda del paese, del luogo e delle norme in vigore, è pieno di gente non vaccinata: al cinema. Dopotutto, «Shang-Chi» è il primo film Disney dall'inizio del 2020 che non si può simultaneamente vedere in streaming al momento del rilascio.
«Una piastra di Petri di decisioni sbagliate», scrive l’autrice.
Nella colonna dei commenti, Ryan riceve sia critiche che incoraggiamenti. «È discutibile quando un'azienda decide di testare la tolleranza al rischio del pubblico esclusivamente in un ambiente in cui la sua salute è compromessa», scrive per esempio la commentatrice Ada Roberts.
Wildraspberrie ribatte: «Sei consapevole del fatto che non esiste il diritto di avere accesso a un film comodamente da casa tua e che la gente può decidere da sola se andare o meno al cinema, vero?», Wildraspberrie parla di un Date-and-Day-Release, ovvero quando un film può essere visto simultaneamente al cinema e sulle piattaforme di streaming.
Fonte: Disney
Critiche e indignazioni sulla tempistica dell'uscita nelle sale si trovano anche nella colonna dei commenti della stessa notizia nella rivista di settore Deadline. Tuttavia, per altre ragioni: Labor Day, la versione americana della festa del lavoro.
Il Labor Day ha luogo ogni primo lunedì di settembre negli Stati Uniti – quest’anno cade il 6 settembre. Storicamente, i film al cinema non hanno mai avuto un inizio particolarmente buono il fine settimana antecedente al Labor Day. È probabile che sia così anche per «Shang-Chi». «Il film è destinato a fallire. Ed è proprio questo che vuole Bob Chapek. Se il film sarà un flop al botteghino potrà dire: "Visto? Esperimento fallito. Serve un Date-and-Day-Release"», scrive il lettore di Deadline Tony.
Che la Disney mandi deliberatamente all’aria almeno 150 milioni di dollari per giustificare una strategia Date-and-Day per la quale la Disney non ha nemmeno bisogno di giustificazioni, è improbabile. Soprattutto perché «Shang-Chi» è già stato annunciato a luglio del 2019 e potrebbe benissimo essere stato in fase di pianificazione già anni prima.
Molto prima che qualcuno potesse prevedere un'imminente pandemia.
D'altra parte: neanche il Date-and-Day-Release va bene
L'annuncio della Disney di rimandare l'uscita nelle sale di «Shang-Chi» ha alimentato le accuse di avidità. Questo dopo mesi di accuse di questo tipo da parte di cinema e co. a causa della precedente strategia di Date-and-Day-Release della Disney.
Ma non è stata accusata solo la Disney.
Lo scorso dicembre, dopo l'annuncio della Warner Bros di voler rilasciare tutti i suoi film nel 2021 in sala e simultaneamente sul proprio servizio streaming HBO Max, il gigante della regia Christopher Nolan ha dichiarato a The Hollywood Reporter:
«Alcuni dei più grandi registi e delle più importanti stelle del cinema della nostra industria sono andati a dormire pensando di lavorare per il miglior studio cinematografico del mondo, solo per svegliarsi la mattina dopo e scoprire di lavorare improvvisamente per il peggior servizio di streaming del mondo».
Da allora, la rabbia di registi, attrici, attori e operatori cinematografici ha assunto proporzioni sempre maggiori. Mentre gli attori John Krasinski ed Emily Blunt stanno attualmente discutendo con lo studio cinematografico Paramount per un Date-and-Day-Release di «A Quiet Place 2», l'attrice Scarlett Johansson è andata all'attacco e ha fatto causa a Disney.
L’accusa: violazione del contratto per via del Date-and-Day-Release.
In una risposta iniziale alla causa, Disney è stata ingloriosa. In primo luogo, chiarendo che a Johansson importasse solo dei soldi; il suo contratto prevede la condivisione delle entrate dagli incassi al botteghino, non dai ricavi dello streaming. Poi, accusando Johansson di essere di cattivo gusto per aver insistito su un'uscita esclusiva al cinema con una pandemia globale in corso.
Queste sono le stesse accuse che vengono fatte alla Disney per «Shang-Chi».
Ma una cosa è certa: la Disney non vuole che le venga imposto come devono essere distribuiti i suoi film. Tuttavia, la pressione sembra grande: nel frattempo, quasi tutti gli studi cinematografici rinomati come Warner Bros, Paramount e Universal Pictures hanno fatto marcia indietro in termini di Date-and-Day-Release. Anche la Disney. Dal 2022 al più tardi, i film verranno proiettati esclusivamente al cinema per 45 giorni. Alcuni film anche prima. Così anche «Shang-Chi».
Almeno in teoria.
Cos’altro ha detto Bob Chapek...
Innanzitutto, le parole di Bob Chapek alla sua presentazione delle cifre trimestrali non sono sempre tramandate con il contesto completo. Dopotutto, Chapek dopo la sua infelice citazione dell’esperimento ha anche detto:
«Per tornare alla mia risposta precedente: quando abbiamo pianificato la ri-uscita di 'Shang-Chi' tre mesi fa, abbiamo immaginato una situazione pandemica già molto più sana. Non potevamo sapere come la situazione si sarebbe sviluppata nel frattempo».
Il capo della Disney non pronuncia le parole «variante Delta», ma è lì, tra le righe. Perché allora non rilasciare «Shang-Chi» anche sul servizio di streaming interno Disney+ allo stesso tempo?
«Perché in questo momento, a causa dei contratti e degli accordi con gli operatori cinematografici e le società di distribuzione, non siamo più autorizzati a fare cambiamenti dell'ultimo minuto al programma di rilascio».
Anche da leggere tra le righe: «Vorremmo fare un Date-and-Day-Release, ma abbiamo le mani legate per contratto. Ora cerchiamo di farne il meglio».
Che la Disney abbia pianificato «Shang-Chi» come uno spettacolo esclusivo per il cinema è dovuto al fatto che franchise come i film Marvel o «Star Wars» hanno bisogno del cinema come grande schermo con il carattere di un grande evento. L'attrattiva globale, alimentata da affluenze e incassi record che rafforzano il marchio come solo il cinema sa fare, è troppo potente. Ne ho parlato all’inizio della pandemia.
È comunque ancora incerto se Disney si atterrà al suo nuovo modello di cinema di 45 giorni in futuro – soprattutto dopo le dichiarazioni di Chapek. Dopotutto, il modello di Date-and-Day-Release della Disney, finanziariamente parlando ha successo. Anche perché il servizio di streaming della Disney sta crescendo più velocemente di quanto previsto dagli investitori: Disney+ ha ora 116 milioni di abbonati in tutto il mondo.
«Black Widow», per esempio, ha guadagnato «solo» 80 milioni di dollari al botteghino americano durante il suo weekend di rilascio a luglio, secondo le cifre trimestrali, ma grazie al Premier Access su Disney+ ha guadagnato altri 68 milioni di dollari attraverso il servizio di streaming. A questo si aggiungono 78 milioni di dollari dal botteghino internazionale. Questo fa di «Black Widow» l'uscita cinematografica di maggior successo dall'inizio della pandemia. Anche «Jungle Cruise» se l’è cavata bene: il film ha generato 30 milioni di dollari solo tramite Disney+.
In confronto, «The Suicide Squad», rilasciato sia nei cinema che gratuitamente su HBO Max, ha incassato solo 24 milioni di dollari nel suo weekend di uscita. E questo nonostante le ottime recensioni. Un flop.
Inoltre, gli studi cinematografici non devono condividere i ricavi del servizio di streaming 50:50 con gli operatori cinematografici come al solito, ma solo 80:20 con gli operatori dei server di streaming. Da un punto di vista puramente imprenditoriale, un Date-and-Day-Release sembra quindi più conveniente.
Soprattutto in vista della pandemia ancora in corso.
Quanto è davvero malvagia l'uscita al cinema della Disney ora?
La Disney è ora avida di soldi perché per il momento rilascia «Shang-Chi» solo al cinema, o perché in precedenza si è attenuta al suo modello di business Date-and-Day-Release? Le opinioni si dividono. L’unica cosa su cui sembrano essere tutti d’accordo: qualunque cosa faccia, la Disney è il male.
Ma la Walt Disney Corporation, dopotutto, non è altro che un'azienda. Analizza il mercato, il comportamento del suo pubblico e sviluppa strategie che massimizzano le vendite. Tutte le aziende lo fanno. O gli studi cinematografici. I numeri sembrano dare ragione alla Disney. Soprattutto le famiglie apprezzano il pagamento una tantum di 29 franchi per l’accesso a un Date-and-Day-Release. Questo è ancora molto più economico di una visita al cinema, compresi popcorn e bevande troppo costosi.
Un esempio: a Zurigo, il biglietto costa CHF 19.90 per gli adulti e CHF 16.60 per i bambini. Poi popcorn per CHF 6.60 e bevande per CHF 4.90. Questo fa un totale di CHF 119 per una famiglia con due genitori e due bambini. A casa sarebbero 29 franchi più 80 centesimi per una confezione grande di popcorn fatti al microonde.
Ciò che distingue la Disney è la sua posizione sempre più monopolistica come una delle più grandi, se non addirittura la più grande, società di media nel mondo. Questo rende Disney impopolare. Attaccabile. Richiede dei critici – giustamente. Disney non può e non deve sfruttare il suo potere. È giusto tenerla d'occhio. Tuttavia, la critica non dovrebbe mai essere esercitata solo per il gusto di criticare.
Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chLa mia zona di comfort consiste in avventure nella natura e sport che mi spingono al limite. Per compensare mi godo anche momenti tranquilli leggendo un libro su intrighi pericolosi e oscuri assassinii di re. Sono un appassionato di colonne sonore dei film e ciò si sposa perfettamente con la mia passione per il cinema. Una cosa che voglio dire da sempre: «Io sono Groot».
