«Dynasty Warriors: Origins»: non ho mai visto battaglie così epiche in un gioco prima d'ora

Mi lancio in battaglia al galoppo sul mio fedele destriero. Centinaia di nemici con sciabole, lance e catapulte mortali mi aspettano. Dietro di me sento grida di motivazione e il forte calpestio della mia cavalleria.

Uso il mio cavallo per allontanare i fastidiosi avversari che mi ostacolano. Voglio raggiungere l'epicentro delle truppe nemiche nel modo più efficiente possibile, per poter fare «pulizia» da lì. Quando raggiungo il centro delle truppe nemiche, salto da cavallo e mi faccio strada attraverso la marea infinita di nemici con la mia spada Podao. Posso falciare decine di nemici con un colpo normale e addirittura centinaia di soldati in una volta sola con gli attacchi speciali.

In «Dynasty Warriors: Origins» mi capita regolarmente di vivere situazioni del genere. Quando elimino interi eserciti quasi da solo, mi sento come un potente dio della guerra.

Giochi di potere nell'antica Cina

«Dynasty Warriors: Origins» è il nono gioco della lunga serie giapponese di hack'n'slash con il principio «uno contro mille». I numerosi spin-off (tra cui «The Legend of Zelda» o «Persona») non sono inclusi in questo numero.

Secondo lo studio di sviluppo Omega Force, «Origins» vuole essere sia un nuovo inizio per la serie che un punto di partenza per i nuovi arrivati. Il reboot mantiene l'ambientazione storica dei suoi predecessori.

Nel gioco, assumo il ruolo di un guerriero senza nome con amnesia in Cina durante i «Tre Regni» (dal 220 al 280 d.C. circa). Ogni volta vengo coinvolto in conflitti tra nobili governanti, spietati gruppi di banditi e rivolte rivoluzionarie.

Perdo rapidamente il conto di tutti gli intrighi e i giochi di potere nell'antica Cina.

I personaggi, i luoghi e le battaglie rappresentate si basano su eventi reali, ma sono tutt'altro che storicamente accurati. Perdo rapidamente il filo degli intrighi e dei giochi di potere nell'antica Cina fittizia. Le alleanze e le inimicizie cambiano di minuto in minuto. Combatto al fianco del brillante generale Cao Cao in una battaglia e contro di lui nella missione successiva. Le motivazioni dei personaggi e il loro background sono spesso solo accennati.

Almeno la storia diventa un po' più focalizzata più avanti nel gioco, perché devo scegliere una delle tre alleanze principali e combattere esclusivamente al loro fianco da quel momento in poi. Grazie alle missioni uniche per alleanza, il gioco acquista anche un valore di rigiocabilità.

La storia confusa è raccontata in brevi intermezzi tra le battaglie. Purtroppo, spesso sono poco spettacolari, con animazioni rigide e un suono terribile.

In inglese, i doppiatori deludono con interpretazioni poco motivate e spesso non all'altezza della drammaticità della scena. «Dynasty Warriors: Origins» compensa questa carenza nella messa in scena con le sue battaglie brutali.

Battaglie di massa fuori di testa

Sul campo di battaglia sono a piedi o a cavallo. Prima di iniziare una battaglia, scelgo un'arma che non posso più cambiare. Rispetto ad altri giochi di «Dynasty Warriors», controllo un solo personaggio in tutto il gioco. Nel corso del gioco, sblocco anche dei compagni a seconda della missione, ma posso controllarli solo per pochi secondi. Di conseguenza, non esiste una modalità cooperativa. Che peccato.

Attacco i nemici con attacchi normali o pesanti, o una combinazione di entrambi. Ho a disposizione quattro attacchi speciali per ogni arma, ma devo prima caricarli eliminando i soldati nemici per poterli usare. Alcuni mini boss sul campo di battaglia non possono essere eliminati come il resto degli altri soldati senza cervello. Infatti, contro questi avversari forti, devo concentrarmi e usare blocchi e contrattacchi a tempo.

Più avversari elimino, più la mia barra «Musou» sale. Quando è piena, posso sferrare attacchi speciali folli e completamente devastanti, utili per uccidere centinaia di avversari in una volta sola. Oppure posso attivare la modalità «Rage» con una barra piena, che mi rende più veloce e più forte per un breve periodo.

Massacrare le orde di nemici è incredibilmente divertente e dà grande soddisfazione. Tra i miei punti di forza ci sono situazioni come quella descritta all'inizio dell'articolo. Più volte mi imbatto in enormi (!) orde di nemici in aree estese. Mi viene la pelle d'oca quando guardo in lontananza e vedo migliaia di soldati nemici, catapulte e cavalli posizionati strategicamente a guardia di un castello che devo conquistare.

Non ho mai visto battaglie così epiche in un gioco.

Il gioco mi dà la possibilità di sferrare attacchi coordinati con i miei alleati per far fronte a questo numero esorbitante di soldati nemici. I momenti in cui galoppo con il mio esercito verso il nemico mentre frecce infuocate volano nella nostra direzione sono mozzafiato. Non ho mai visto battaglie così epiche in un gioco. A questo si aggiunge una colonna sonora con riff di chitarra selvaggi che mi fanno salire l'adrenalina. Davvero pazzesco.

E nonostante l'incredibile numero di soldati nemici e alleati, il gioco gira sempre senza problemi sulla mia PS5 Pro.

Un pizzico di strategia nel caos

Anche se controllo un super guerriero potente sul campo di battaglia, non posso fare affidamento solo sui miei muscoli. Più volte, il gioco mi costringe a fermarmi e adottare un approccio strategico.

Prima di andare in battaglia, vengo informato dai signori della guerra responsabili nella «War Room» sulla situazione iniziale. Ricevo informazioni sulla mappa, sugli obiettivi e sulla strategia proposta. Lì posso anche vedere dove si trovano le basi nemiche. Se accetto, vengo ricompensato con risorse aggiuntive.

Di solito assumo il ruolo di «sostituto». Durante la battaglia, sono costantemente informato sugli eventi in corso tramite la minimappa. Più volte ho dovuto adattare il mio approccio e correre in aiuto di alleati disperati in situazioni difficili e sotto pressione.

Una decisione sbagliata da parte mia può innescare un effetto domino che porta alla sconfitta.

Più battaglie vince il mio esercito, più le truppe diventano motivate. Se perdiamo basi e generali, la nostra motivazione cala drasticamente. Una decisione sbagliata da parte mia può innescare un effetto domino che porta alla sconfitta. Dopo una battaglia persa, posso analizzare gli eventi in un replay. Non devo ricominciare da zero le missioni fallite, ma posso selezionare i punti di controllo nel replay in cui ho preso le decisioni sbagliate e ricominciare.

Con l'avanzare del gioco, nelle battaglie si presentano sfide strategiche sempre più complesse, che posso affrontare con nuove meccaniche di gioco sbloccabili. Con il tempo, divento io stesso un generale e comando il mio mini esercito, che mi supporta con manovre offensive o difensive, con la semplice pressione di un tasto.

Il ritmo veloce del gioco è entusiasmante

In generale mi piace il ritmo di gioco veloce di «Dynasty Warriors: Origins», soprattutto all'inizio della mia avventura. Sblocco continuamente nuovi oggetti ed elementi di gioco. Non appena mi sono abituato a un'arma, ne segue un'altra. E la cosa migliore è che tutte e nove le armi sbloccabili sono stupende: non riesco a scegliere la mia preferita. Ho giocato soprattutto con «Wheels»: si tratta di due ruote affilate che lancio sul campo di battaglia come boomerang.

I progressi e lo sblocco di nuove abilità sono legati alla mia destrezza con le armi. Più nemici uccido con un'arma, più si aprono nuovi alberi con abilità sbloccabili. Questo fornisce una motivazione in più per sperimentare i diversi tipi di armi e garantisce la varietà delle battaglie.

Le brevi pause rilassanti nel sopramondo favoriscono la fluidità del gioco.

Tra una battaglia e l'altra, il gioco mi lascia un po' di tempo per riprendere fiato nel simpatico sopramondo in miniatura. In questo scenario pittoresco, visito le città, raccolgo oggetti e mi preparo per la prossima battaglia nei negozi di armi. Posso anche trovare missioni secondarie con alcune battaglie molto brevi e conversazioni opzionali con i miei alleati. Le brevi pause qui sono utili per il flusso del gioco.

Nonostante la varietà offerta dalle numerose armi sbloccabili e le gradite pause nel sopramondo, «Dynasty Warriors: Origins» risulta a volte stancante verso la fine della campagna di 25 ore. Le battaglie nelle missioni principali sono sempre più grandi, complesse e spettacolari, ma il design delle missioni non cambia. Non importa se devo conquistare un castello, sconfiggere tre boss o scortare qualcuno, alla fine della giornata faccio sempre la stessa cosa: distruggere migliaia di nemici.

Mi sembra di salire sempre sulle stesse montagne russe. È ancora divertente dopo la ventesima volta, ma la sensazione pazzesca iniziale si esaurisce. Al più tardi nell'ultimo capitolo della storia, mi sarebbe piaciuto vedere un po' più di creatività nella progettazione delle missioni principali.

«Dynasty Warriors: Origins» sarà disponibile il 17 gennaio per PS5, Xbox Series X/S e PC. Il gioco mi è stato fornito da Koei Tecmo per PS5.