Gli oli essenziali di farfalla
4/12/2023
Traduzione: Sanela Dragulovic
Negli anni '80, un gruppo di hippy alla ricerca di oli essenziali fondò l'azienda farfalla. Abbiamo messo il naso nell'azienda familiare svizzera di oggi e abbiamo avuto un assaggio della diversità dell'aromaterapia.
Sono in mezzo a un campo di lavanda selvatica. Qui nel sud della Francia, nel Parco Nazionale delle Cevenne, gli insetti ronzano intorno a me tra i fiori color porpora delle splendide piante selvatiche. È caldo e una leggera brezza soffia sulle colline, avvolte dal profumo fiorito ed erbaceo della lavanda.
Il mare di morbidi fiori viola all'orizzonte scompare, l'aria diventa più umida e calda. È il clima tropicale del Congo. In mezzo a un lussureggiante campo verde-rosa di gerani rosa, si ergono singoli alberi: oltre al profumo floreale delle rose, un intenso aroma di limone colpisce il mio olfatto. Sono gli alberi di eucalipto limone che emanano il profumo di agrumi.
Le temperature scendono, l'aria diventa più secca, il sole brillante lascia il posto a un ricco verde scuro. Mi trovo ai margini di una foresta di conifere. I possenti abeti bianchi svettano nel cielo sopra di me. L'odore resinoso e legnoso degli aghi di pino è inconfondibile. Sono in piedi nella foresta tra le Alpi e i maestosi abeti bianchi hanno un effetto calmante. Faccio un respiro profondo...
.. e apro gli occhi.
Fonte: Oliver Fischer
Nuovi mondi sotto campane di vetro
Mi ci vuole un attimo per tornare al punto in cui mi trovo realmente: su una scala nella sede di Uster, a metà strada verso lo showroom dell'azienda svizzera a conduzione familiare farfalla.
Lungo i gradini sono fissate al muro delle mensole su cui sono appoggiate delle piccole campane di vetro. In esse sono rinchiusi interi mondi aromatici: oli essenziali da tutto il mondo, un estratto del portfolio dell'azienda. Oliver Fischer, oggi impegnato come fotografo, ed io veniamo rapiti e trasportati in diversi mondi di profumi e di emozioni.
Quando arriviamo in cima, veniamo accolti dalla Key Account Manager Manuela Marras: «Benvenuti da farfalla».
Fonte: Oliver Fischer
Entriamo nello showroom e vediamo l'enorme selezione di cosmetici naturali e prodotti Aromacare. L'azienda produce 116 oli essenziali diversi provenienti da tutto il mondo per la sua gamma di prodotti. La sostenibilità e la naturalità sono alla base di ogni prodotto.
Nell'angolo in fondo a destra c'è una scrivania, ordinatamente allineati a semicerchio su più livelli sopra il piano del tavolo ci sono piccole bottiglie di vetro scuro piene di oli essenziali di innumerevoli piante provenienti da tutto il mondo. Jean-Claude Richard, uno dei fondatori, siede ancora lì ogni mercoledì. Annusa e mescola, prova e perfeziona la miscela perfetta per creare nuove fragranze per la clientela dell'azienda.
Richard non era solo quando 41 anni è nata l'azienda farfalla. Sua moglie Marianne Richard e lui facevano parte di una comunità hippie (come si definiscono loro stessi) che ha fondato farfalla nel 1982 per una missione autoimposta: cercavano un modo «in cui la salute, una mente equilibrata e la bellezza naturale possano formare un'unità armoniosa con la natura», come si può leggere nella storia dell'azienda. In breve, volevano contribuire a un mondo migliore. Il risultato è un'azienda familiare svizzera che oggi impiega oltre cento persone in 10 sedi in tre paesi e vive la sua passione per gli oli essenziali. E si impegna per una produzione sostenibile.
Nota: i prodotti sono attualmente disponibili solo nel negozio svizzero.
Ispirazione etnobotanica e istruzioni per l'aromaterapia personale
Dopo le prime impressioni nello showroom, Manuela Marras ci mostra i locali dell'accademia dell'azienda. Qui le persone private e il personale sanitario interessato possono partecipare a seminari e corsi sull'aromaterapia e sulle cure aromaterapiche. I docenti, spesso dipendenti di lunga data di vari settori dell'azienda, trasmettono le loro conoscenze derivanti da oltre 40 anni di esperienza con gli oli essenziali.
Dalla comunità hippie agli studi di economia al profumo della natura
Fonte: Oliver Fischer
Nello showroom incontriamo il CEO Malvin Richard, che ha rilevato l'azienda dai genitori qualche anno fa. Sorridente e cordiale, non ha l'aria di chi è cresciuto in una comunità hippy. Le aspettative di tipo stereotipato vengono completamente smentite quando Richard spiega che all'inizio lavorava come consulente di gestione dopo gli studi in economia aziendale. Ciò che sorprende dall'esterno non è per lui una rottura, ma piuttosto una simbiosi di questi due mondi: «A mio avviso, una gestione sostenibile su tutti e tre i livelli - economico, ecologico e
sociale - è l'unico modo per creare un vero valore aggiunto».
Durante il nostro incontro, scopriamo come questa affermazione viene messa in pratica nei rapporti con i fornitori e con la natura. In primo luogo, Richard chiarisce di aver sempre avuto un amore per le piante. Da bambino, ha trascorso molte vacanze in «viaggi del profumo», quando i genitori andavano a scoprire nuove piante per il portafoglio aziendale. Oggi, le numerose fragranze fanno parte della vita quotidiana dei suoi figli.
Quando gli viene chiesto quale sia la sua fragranza preferita, il capo dell'azienda è titubante: «Molte delle fragranze che mi piacciono mi accompagnano da sempre. Ma quello che mi piace sempre sentire, per esempio, è il profumo di bergamotto».
L'effetto positivo degli oli essenziali è stato ora confermato scientificamente: le sostanze vegetali utilizzate nell'aromaterapia attivano il sistema limbico del cervello. È qui che nascono le nostre emozioni, quindi gli oli essenziali hanno un effetto diretto sul nostro mondo emotivo: ecco perché spesso ricordiamo gli odori per molto tempo e perché riescono a toccare la nostra emotività.
Sbirciando nella gamma di prodotti ho notato la miscela Lern gern (studia bene): i bambini studiano davvero meglio con questa miscela? Richard sorride alla domanda: «Mi viene quasi la nausea quando ne sento l'odore». Essendo figlio di genitori amanti del profumo, studiare è per me da sempre associato all'odore degli agrumi e dell'abete bianco. Questo fa capire che l'effetto emotivo delle fragranze sulle persone è individuale. L'incenso, ad esempio, divide le opinioni, a seconda di come vengono associate le visite in chiesa.
Il profumo di migliaia di foglie in una boccetta
È il momento di un giro di visita: il CEO Richard ci mostra il magazzino centrale, il controllo qualità e l'impianto di imbottigliamento al piano terra dell'edificio. Ciò che viene consegnato nel magazzino centrale è già ridotto alla sua essenza: in linea con il concetto di sostenibilità, a Uster vengono consegnati gli oli già distillati.
Fonte: Oliver Fischer
Questo perché per produrre un litro di olio essenziale occorre una quantità di materia prima molto superiore, a seconda della pianta: da 500 a 600 kg di foglie di geranio rosa, ad esempio, o 40 kg di foglie di eucalipto limone. Consegnare l'olio distillato nel nostro magazzino centrale invece che l'intera pianta (o parti) non solo ha un minore impatto in termini di emissioni durante il trasporto, bensì significa anche che una parte maggiore della catena del valore rimane nel paese di produzione, spiega Richard.
Fonte: farfalla
Fonte: farfalla
Grand Cru: un'etichetta per il valore aggiunto ecologico e sociale
Il pensiero sociale è parte integrante dell'identità di farfalla: non c'è da stupirsi di un'azienda nata dalla cultura hippie. Nel corso dei decenni, farfalla ha stabilito relazioni con produttori, spesso piccoli agricoltori, in tutto il mondo. Il concetto originario dei fondatori di Hippie di produrre «più che biologico e vegano» è rimasto. Solo i prodotti che soddisfano altri criteri, oltre alla coltivazione biologica, portano il marchio «Grand Cru» dell'azienda. Tra l'altro, la regione di coltivazione deve essere tipica per la rispettiva pianta aromatica e il progetto di coltivazione deve al massimo incoraggiare ulteriori progetti ecologici e sociali nel rispettivo paese.
L'aiuto ostetrico farfalla è un esempio di impegno sociale: per ridurre la mortalità materna, che è ancora una terribile realtà in molti paesi poveri, farfalla finanzia la formazione di ostetriche, ad esempio in Madagascar o in Etiopia, con una parte del profitto dell'acquisto di ogni prodotto.
Lavanda e menta nell'Oberland zurighese
Negli ultimi anni la coltivazione di piante profumate è praticamente sulla porta di casa: insieme alla Fondazione Wagerenhof, un'istituzione sociale per persone con disabilità che ha sede a Uster da 100 anni, l'azienda coltiva in loco lavanda, menta piperita e menta bergamotto. Il raccolto può essere lavorato direttamente nella distilleria in loco.
Fonte: Oliver Fischer
Qualità con data di scadenza
Avere la lavanda e la menta direttamente sulla porta di casa è ideale per la freschezza dei prodotti. Una volta arrivati nel nostro magazzino centrale, gli oli vengono sottoposti a un controllo di qualità: vengono testati per verificare l'odore, la densità, la purezza e l'eventuale contaminazione da pesticidi. In seguito vengono trasferiti in contenitori di vetro ed etichettati con la data di scadenza. Questo non è un aspetto ovvio per gli oli essenziali, ma è importante per la garanzia di qualità, spiega Richard.
Fonte: Immagine: Oliver Fischer
Arrivederci dalla casa dei profumi
Arriviamo così all'ultima tappa del nostro tour e ci salutiamo prima di curiosare per l'ultima volta nella tromba delle scale. A proposito, il mio preferito è uno dei classici: la lavanda. Ho un'associazione positiva con questo profumo e apprezzo l'effetto calmante, soprattutto prima di andare a letto.
Nota: i prodotti sono attualmente disponibili solo nel negozio svizzero.
Hai trovato il profumo che più ti piace? Quipuoi trovare maggiori informazioni sugli oli essenziali in generale e quiin particolare sugli effetti della lavanda.
Immagine di copertina: Oliver Fischer
Redattrice scientifica e biologa. Amo gli animali e sono affascinata dalle piante, dalle loro capacità e da tutto ciò che si può fare con loro. Ecco perché il mio posto preferito è sempre all'aperto, in mezzo alla natura, preferibilmente nel mio giardino selvaggio.