Il gameplay noioso dà a "Caravan SandWitch" una marcia in più

Attraverserò comodamente con la mia roulotte una zona che ricorda la Provenza. Un Reineto mi saluta sul ciglio della strada. Si tratta della popolazione indigena del pianeta Cigalo sotto forma di rane antropomorfe. Ha perso i suoi neonati e vuole che lo aiuti a ritrovarli. Certo, chi non vorrebbe buttarsi a capofitto in un'avventura per un anfibio sovradimensionato?

Incontro il primo giovane dietro l'angolo. Ma vuole venire con me solo se gli porto un fungo. Così attivo l'antenna del mio veicolo e cerco i funghi sul terreno. Questo salva un germoglio di Reineteo, lasciandone altri cinque.

Le missioni di "Caravan SandWitch" sono simili a quelle di altri giochi Metroidvania o open-world. Tuttavia, si sentono diverse nel gioco dello studio francese Plane Toast. Questo perché non posso né combattere né morire. Il Metroidvania Cozy colpisce per una storia emozionante e ben raccontata sulla perdita. In termini di gameplay, però, non mi convince.

Alla ricerca di Garance

Io interpreto la giovane donna Sauge. Vive su una stazione spaziale nell'orbita di Ciaglo, dove viene addestrata come pilota. Improvvisamente riceve una chiamata di soccorso da sua sorella Garance. Questo fatto è di per sé tragico. Il fatto che sia scomparsa da sei anni e che sia data per morta rende il tutto ancora più terrificante.

Sauge parte immediatamente per Cigalo, dove è partita la richiesta di soccorso. Esplora il pianeta a bordo di una roulotte che, grazie agli aggiornamenti, offre sempre più opportunità di esplorazione.

In contemporanea con la topografia, Sauge rivela i segreti della scomparsa di sua sorella. Lungo il percorso, rivisita la propria infanzia e il rapporto con il padre. Il tutto è inserito nella storia del pianeta apocalittico. Questo è stato sfruttato senza vergogna da un consorzio senza volto. Oltre ad argomenti personali e socio-critici, vengono affrontati anche temi economici ed ecologici.

"Caravan SandWitch" riesce a combinare in modo fenomenale tutti questi argomenti con poco testo e molta atmosfera. I personaggi simpatici sono tutti ben scritti. Di tanto in tanto vengono citati dei particolari che completano il quadro della storia e dei personaggi. È così che funziona una buona narrazione!

Nonostante tutte queste lodi, alcune missioni secondarie mancano di profondità narrativa. Vuoi un esempio? Sto viaggiando con un PNG in una missione. Mi chiede: "Vuoi sentire una bella storia?" Io: "Sì" Lui: "Una volta abbiamo sabotato un convoglio del Consorzio." Fatto. Dato che la storia è ben raccontata, questo dialogo irrilevante è particolarmente evidente. Sarebbe stata necessaria una maggiore precisione in questo caso.

Giocabilità increspata

Per quanto riguarda il gameplay, sarebbe stata necessaria una maggiore pulizia. Esploro il mondo a piedi o in carovana. Non solo sono più veloce quando viaggio in quest'ultima, ma acquisisco anche la maggior parte dei potenziamenti per essa.

Ad eccezione di muoversi, arrampicarsi, saltare e delle abilità che posso contare su una mano e che acquisisco nel corso del gioco, "Cozy Caravan" non offre nulla. Con queste abilità, devo risolvere sempre gli stessi enigmi. Sono sempre alla ricerca di componenti che mi permettano di sviluppare nuovi potenziamenti per la carovana. Grazie a questi, posso avventurarmi più a fondo nel mondo, fino a dove dovrebbe trovarsi Granace, la sorella di Suck. La varietà sta solo nell'ordine in cui devo fare le cose. E questo mi sembra subito un lavoro invece che un piacere.

Mi infastidisce anche lo scarso controllo automatico della telecamera. Poiché non riesco a vedere bene, continuo a schiantarmi o a rimanere incastrato tra le rocce con la mia roulotte. A un certo punto, spengo il sistema automatico e aziono la telecamera da solo. Almeno se mi blocco, il gioco lo riconosce e posso teletrasportarmi al garage. Questo rende impossibile la presenza di bug che rompono il gioco.

I comandi sono in genere troppo poco intuitivi.

I controlli sono generalmente troppo spugnosi. Temo sempre i passaggi dei platform. A differenza di altri rappresentanti del genere, per una volta non è la mia mancanza di abilità a farmi precipitare.

Il gioco è relativamente breve, poco meno di sei ore. Non avrei potuto sopportare il gameplay ripetitivo e inadeguato per molto tempo in più, nonostante la storia appassionante.

Tra la Provenza e Tatooine

Il mondo esplorabile di "Caravan SandWitch" ha le dimensioni giuste per la portata del gioco. Nel tipico stile di "Far Cry", ho disattivato rapidamente le torri di trasmissione che mi permettono di avere una visuale libera della mappa. I percorsi sono brevi. Raramente impiego più di due minuti per andare da A a B.

Il villaggio natale di Sauges funge da fulcro. Le uniche altre aree abitate sono un campo nomadi e una base di robot rinnegati. Nonostante il paesaggio arido, c'è molto da scoprire. Le rovine dell'alta tecnologia del Consorzio sono il pezzo forte. Il tutto mi ricorda Tatooine di "Guerre Stellari", mescolato con un po' di Provenza francese.

Le aree già visitate offrono un campo nomadi e una base di robot rinnegati.

Le località già visitate offrono più di quanto si possa vedere alla prima visita grazie ai potenziamenti della roulotte. Tuttavia, il backtracking è necessario solo in misura limitata per progredire. Se porto a termine le missioni secondarie, trovo abbastanza risorse per progredire.

La presentazione è funzionale ma estetica. Mi piace lo stile grafico. Tuttavia, il gioco non era ancora ottimale al momento del test. Ho riscontrato regolarmente problemi di prestazioni, vari glitch ed errori di testo. Secondo l'editore, questi problemi dovrebbero essere risolti al momento dell'uscita.

La colonna sonora è scarna come il paesaggio. C'è pochissima musica di sottofondo. Spesso non me ne accorgo nemmeno e quando lo faccio, canticchio inconsciamente le melodie orecchiabili. Ricorderò sicuramente il brano principale "Pensée Dérobée" di Antynomy, che ho ascoltato anche al di fuori del gioco.

"Caravan SandWitch" è stato fornito da Dear Villagers. Ho provato la versione per PC. Il gioco sarà disponibile anche per PS5 e Nintendo Switch dal 12 settembre.