Il keynote di Apple è stato «girato su iPhone»: cosa significa esattamente?

Apple ha presentato i nuovi Mac al suo evento «Scary fast» e un piccolo accenno alla fine potrebbe aver sorpreso molti: secondo Apple, l'intero keynote è stato girato su un iPhone. Più precisamente, su un iPhone 15 Pro Max. I californiani mostrano il set in un video dietro le quinte.

Prima di tutto, si tratta di un eccellente marketing. Ma cosa dice davvero sulle capacità dell'iPhone? Esaminando attentamente il keynote e il video del dietro le quinte, ho notato quattro cose:

1. Gli smartphone hanno fatto molta strada

Prima che tutti gli hater di Apple e i nerd di videografia inizino a battere i tasti con rabbia: non preoccuparti, parleremo anche dei punti deboli. Ma prima voglio riconoscere senza invidia l'ottima qualità video dell'iPhone 15 Pro. Oltre il 90% del pubblico probabilmente non si è accorto che il keynote è stato filmato con uno smartphone. E questo nonostante il fatto che Apple ci abbia abituati a produzioni di fascia alta negli ultimi anni.

Non so quali altre fotocamere utilizzi Apple per i keynote, ma dovrebbe trattarsi di dispositivi professionali come Arri Alexa o Sony Venice. Solo con l'iPhone 15 Pro è possibile riprodurre in qualche modo l'aspetto delle grandi fotocamere con uno smartphone: in formato ProRes con un profilo di colore Log, per la prima volta i video sono adatti a un dettagliato color grading, senza una perdita di qualità.

Questo è importante, perché le inquadrature appaiono così belle solo grazie a una rifinita post-elaborazione nei programmi di montaggio. Se Apple avesse girato i video nel consueto formato standard dell'iPhone e non li avesse elaborati, sarebbero risultati eccessivamente nitidi e troppo saturi. Il formato ProRes, meno compresso, distingue l'iPhone dagli altri smartphone. Tuttavia, questo comporta un'enorme quantità di dati ed è adatto solo a professionisti. Senza il color grading, le immagini sono praticamente inutilizzabili.

2. I keynote di Apple sono come i film di Hollywood

Che siano riprese con l'iPhone o meno, le presentazioni dei prodotti Apple sono elaborate e prodotte professionalmente come i film di Hollywood. Ogni luogo è meticolosamente illuminato. Ogni capo accuratamente selezionato. Ogni parola attentamente scrutinata. La fotocamera non sta praticamente mai ferma, si muove in modo fluido e sottile quando qualcuno parla – oppure rapidamente per ottenere effetti drammatici.

Quando si passa da un prodotto all'altro, Apple non si limita a un taglio, ma utilizza transizioni che fanno battere il cuore di ogni editor video. L'aspetto cromatico degli scatti appare naturale e allo stesso tempo caratteristico. Non è coerente solo all'interno di un keynote, ma anche in diversi eventi.

I video sono nati per necessità, dato che durante il periodo di Covid, i consueti eventi in loco erano fuori discussione. E dalla fine della pandemia, Apple invita nuovamente i professionisti dei media a Cupertino. Ma anche a loro vengono solo mostrate presentazioni preregistrate. In questo modo, Apple elimina anche gli imprevisti, come il famoso sovraccarico del WiFi che ha infastidito Steve Jobs nel 2010.

3. La fotocamera non è così importante

Chiunque pensi di poter riprodurre la qualità del keynote con un iPhone nel proprio giardino si sbaglia di grosso. A parte la fotocamera, Apple utilizza l'artiglieria pesante nella produzione. Il video del dietro le quinte mostra attrezzature che costano ben oltre 100 000 franchi. La crew sul set è composta da diverse decine di persone.

Il piccolo iPhone è fissato a un gigantesco impianto su un braccio girevole, che fornisce i movimenti fluidi della fotocamera – oppure è collegato a un drone. La qualità delle registrazioni viene controllata su grandi monitor esterni. I microfoni professionali registrano il suono.

E poi c'è la luce: nel video, lo specialista video Jon Carr parla di uno «scenario impegnativo in condizioni di scarsa illuminazione». Si riferisce al tema cupo di Halloween del keynote. Ciononostante, enormi pannelli LED illuminano Tim Cook quando esce dal fumo nella scena introduttiva. Sono perfettamente bilanciati con l'illuminazione già eccezionalmente buona dell'Apple Park sullo sfondo.

In uno scenario del genere, la fotocamera non è più così importante. Grazie alla luminosità omogenea, la piccola gamma dinamica del minuscolo sensore dello smartphone si nota appena. Anche una nitidezza leggermente inferiore o un maggiore rumore dell'immagine non hanno importanza. Tanto più che i video sono comunque altamente compressi per lo streaming su YouTube o sul sito web di Apple.

4. I punti deboli diventano poi evidenti

Nonostante la notevole qualità video dell'iPhone 15 Pro e di tutte le costose attrezzature, uno sguardo più attento rivela le differenze rispetto ai keynote ripresi con fotocamere di grandi dimensioni. I gradienti dai valori tonali chiari a quelli scuri non sono altrettanto uniformi. Nelle aree scure sono riconoscibili meno strutture, probabilmente perché i filtri devono sopprimere il rumore dell'immagine. Anche i toni della pelle sono un po' meno naturali: il naso di Tim Cook, ad esempio, a volte è piuttosto rosso.

Tuttavia, la principale debolezza dell'iPhone è la profondità di campo fissa. Negli scatti con la fotocamera principale, la persona a fuoco non si distingue affatto dallo sfondo: tutto è nitido, dai soggetti davanti a quelli dietro. Anche nelle impostazioni con lunghezze focali maggiori, la separazione è praticamente inesistente. Con l'iPhone, una separazione sarebbe possibile solo in digitale, utilizzando la modalità Cinema. Tuttavia, non è disponibile in formato ProRes e funziona in modo piuttosto mediocre. Probabilmente è per questo che Apple non l'ha proprio utilizzata.

Nei precedenti keynote, Apple non ha mai fatto affidamento su effetti bokeh esagerati, nemmeno con le fotocamere di grandi dimensioni. Ma gli sfondi erano di solito leggermente sfocati, l'aspetto era più gradevole e guidava meglio lo sguardo del pubblico. In quanto fan della qualità della produzione, spero quindi che la trovata dell'iPhone rimanga un caso isolato. Tanto più che il titolo può creare false aspettative nella clientela.