Il Suunto «Race» mi ha conquistato

Per anni, se non decenni, gli orologi sportivi e i dispositivi GPS Garmin sono stati il top per me. Pur apprezzando Suunto come produttore di orologi subacquei, gli orologi sportivi del marchio non mi avevano convinto. Anche il Suunto «Vertical», lanciato con grande clamore, non ha soddisfatto le mie aspettative.

Ma poi è arrivato il «Race» e mi ha conquistato. Questo non significa che non ci siano margini di miglioramento. Ne parleremo più avanti. Tuttavia, nel complesso Suunto ha creato un orologio sportivo potente con molte funzioni utili.

Prima impressione: luminoso, leggero e con una buona lavorazione

Il touchscreen da 1,43 pollici/49 millimetri cattura immediatamente l'attenzione, in senso positivo. Questo perché il display AMOLED (acronimo di active matrix organic light emitting diode, se vuoi saperlo con precisione) è luminoso e nitidissimo.

I colori sono vivaci e il display è facile da leggere anche alla luce diretta del sole. Questo distingue positivamente l'orologio dal modello «Vertical» con display MIP (memory in pixel), meno brillante. Grazie al vetro in zaffiro, l'orologio Race è ampiamente protetto dai graffi.

Metto alla prova il modello in titanio, che pesa 69 grammi. Esiste anche un modello in acciaio inossidabile, leggermente più pesante (83 grammi), ma anche più conveniente.

L'orologio in titanio è così leggero e comodo da indossare che nei primi giorni mi controllo più volte il polso per vedere se l'ho indossato. Nonostante il peso ridotto, l'orologio è ben fatto e robusto, senza essere troppo ingombrante. Con queste dimensioni mi piace indossarlo anche nella vita di tutti i giorni.

L'orologio è dotato di un cinturino in silicone nero di 22 millimetri che devi fissare con un semplice meccanismo a scatto. Grazie alle numerose perforazioni, il cinturino è molto elastico e non accumula calore. Un cinturino in silicone è ideale per gli atleti che praticano vari sport e nuotano molto. Se il nero è troppo noioso per te, puoi optare per dei cinturini colorati. Esistono anche molti cinturini per l'orologio di fornitori terzi realizzati in altri materiali, dal tessuto al titanio.

L'utilizzo è semplice e intuitivo

Uno dei fattori che mi hanno infastidito con un altro modello Suunto, il Vertical, è stato il controllo, con il quale non sono riuscita a familiarizzare. Con il Race la situazione è completamente diversa: la navigazione nel menu è intuitiva e può essere gestita sia tramite i pulsanti sul lato destro sia tramite il touchscreen. Due pulsanti fisici e una corona digitale consentono di spostarsi avanti e indietro nel menu.

Mi piace soprattutto il fatto che, a differenza del Vertical, il Race ha un tasto per tornare indietro. E posso scegliere se usare il touchscreen o la rotellina laterale. Scorrendo verso l'alto accedo ai widget, mentre se scorro verso il basso visualizzo i diversi tipi di sport. Posso ottenere lo stesso risultato ruotando la rotellina laterale.

Con 95 sport preinstallati c'è l'imbarazzo della scelta, dall'aerobica all'allenamento a circuito. Naturalmente ci sono anche i classici come la mountain bike, il triathlon, l'alpinismo e lo sci alpino. Addirittura, è incluso lo snorkeling con misurazione della profondità (si può vedere l'esperienza di Suunto nel campo delle immersioni).

Un orologio sportivo con funzioni per la salute e per la vita quotidiana

Oltre alle funzioni sportive, l'orologio offre anche dati meteorologici, il monitoraggio del sonno, un contapassi, il collegamento allo smartphone e la visualizzazione dei messaggi nonché il controllo della musica e dei podcast.

Tuttavia non è in grado di salvare musica. Mancano anche altre funzioni di uno smartwatch, come quella di pagamento. Questo non mi disturba, perché voglio un orologio che mi aiuti a controllare e pianificare l'allenamento e mi supporti nella navigazione e nella selezione dei percorsi.

Test pratico: molti aspetti positivi, ma ci sono margini di miglioramento

Per provare l'orologio avevo scelto la mia prima gara della stagione, la corsa di 23 chilometri Les Courses du Mont-Terrible nel Giura svizzero. E naturalmente ho usato il Suunto Race per prepararmi alla gara a Maiorca.

Già durante la mia prima sessione di allenamento, sono rimasta colpita dalla facilità di lettura del display e di utilizzo dell'orologio. Tuttavia inizialmente avevo impostato l'orologio in modo che il quadrante si attivasse solo muovendo il braccio.

Per me richiedeva troppo tempo, perché c'era sempre un leggero ritardo e non potevo controllare i parametri più importanti a colpo d'occhio. Dopo aver modificato l'impostazione in «Display sempre acceso», il problema non si è più presentato.

Lunga autonomia anche per tour di più giorni

Se il display è sempre acceso, naturalmente la batteria si scarica. Tuttavia, la durata della batteria di circa dodici giorni in modalità quotidiana è ancora molto buona. Quando si registrano le attività sportive in modalità Performance con l'impostazione GPS più precisa, la durata è di circa 40 ore. Quindi è più che sufficiente per tutti tuoi programmi sportivi non-stop che ti attendono prossimamente.

Se dovessi essere in movimento più a lungo, puoi sempre passare alla modalità Ultra o Tour, meno precisa, per risparmiare batteria. Per i 23 chilometri di corsa ho lasciato il display sempre acceso, in modo da poter tenere sempre d'occhio il percorso durante la gara. Sono molto soddisfatta della leggibilità dei dati in condizioni variabili tra luce solare intensa e boschi ombrosi.

Dati sulle prestazioni: quadro eterogeneo

Come per ogni orologio sportivo e l'app associata, Suunto ha dovuto prima raccogliere i dati e stabilire un riferimento per lo sforzo e il recupero. Non sono quindi rimasta particolarmente sorpresa quando l'orologio ha suggerito un tempo di recupero di diversi giorni dopo una prima corsa di allenamento facile. Tuttavia, questo dato si è stabilizzato dopo circa due settimane e le informazioni sul carico di allenamento e sul recupero erano in gran parte corrette.

La soglia del lattato e il valore del VO2 max, cioè il massimo consumo di ossigeno per chilo di peso corporeo, corrispondevano a quelli determinati poco prima durante un test di prestazione in laboratorio. Questo è importante per me, perché sia la soglia del lattato che il VO2 max sono indicatori importanti per il controllo dell'allenamento e la misurazione dei progressi.

Tuttavia, sono state riscontrate maggiori discrepanze nella misurazione della frequenza cardiaca rispetto a quella effettuata con una fascia toracica, che ho indossato in parallelo con un orologio Garmin (sull'altro polso). Il fatto che la misurazione al polso con un sensore ottico non sia precisa non è una novità. Durante il periodo di attività si sono verificati più volte outlier verso l'alto. Se ti alleni in base alle zone di frequenza cardiaca, dovresti associare il Suunto Race a una fascia toracica.

Anche nella misurazione della saturazione di ossigeno nel sangue si sono verificate imprecisioni. Secondo Suunto, la mia saturazione di ossigeno continuava a raggiungere un valore pericoloso per la salute, intorno all'80 percento. Tuttavia, nella misurazione di controllo con un pulsiossimetro il valore era normale, pari al 98 percento. Anche questa discrepanza è dovuta al metodo di misurazione dell'orologio con luce al polso. Ecco perché d'ora in poi la ignorerò.

L'analisi dei dati offre molte possibilità

Il Suunto offre molte informazioni interessanti. Ad esempio la potenza in watt quando si corre, l'intensità dell'allenamento e il carico di allenamento. Se segui lo stesso percorso più volte, puoi monitorare l'evoluzione delle prestazioni. L'app mostra se l'allenamento è produttivo o se ti stai allenando troppo e troppo intensamente o troppo poco. Finora la sincronizzazione con l'app ha funzionato per lo più bene, solo in due giorni ha faticato un po' e ha funzionato solo dopo averla scollegata e ricollegata.

Tuttavia i dati sono davvero utili solo se conosci il gergo del software di allenamento Training Peaks. Dopo una corsa l'orologio mi mostra il mio EPOC (Excess Post Exercise Oxygen Consumption) e il mio PTE (Peak Training Effect). Entrambi i valori indicano l'intensità dell'allenamento e l'influsso sul miglioramento delle prestazioni. Anche se i valori sono indicati in un glossario di Suunto, avrei preferito una spiegazione più semplice da capire.

In ogni caso, i dati sono corretti: la gara di 23 chilometri è rientrata nella fascia massima con un PTE di 5. Anche un valore EPOC di 918 mi sembra realistico, anche se non so quale conclusione trarne. A parte il fatto che ora dovrei riposare bene. L'app Suunto è più utile: mi dice che il mio allenamento è produttivo. È esattamente quello che volevo sapere.

Lo stesso vale per i dati sul sonno: l'orologio mi mostra quanto tempo ho dormito e quanto tempo ho trascorso nelle singole fasi del sonno. Del concorrente Garmin apprezzo le informazioni aggiuntive sulla qualità del sonno che indicano se è buona, sufficiente o scarsa. Ammetto che di solito me ne accorgo quando mi sveglio. Ma se un orologio monitora il mio sonno, vorrei vedere un semplice valore o un confronto con il valore di riferimento.

Ero un po' confusa in relazione a un valore importante per il riposo, la variabilità della frequenza cardiaca (HRV). Il mio valore è stato superiore alla media settimanale per diversi giorni: un buon segno. Tuttavia l'orologio mi ha avvertito con la parola «Attenzione». Anche qui c'è un margine di miglioramento, avrei preferito un'indicazione che dicesse che sono ben riposata. La ricevo nel programma Suunto Coach, ma sarebbe più utile direttamente sull'orologio.

Chi utilizza un software come Training Peaks o ha già familiarità con i dati delle proprie prestazioni non criticherà queste piccole debolezze. Tuttavia Suunto avrebbe potuto fornire un po' più di contesto e di interpretazione nella presentazione dei dati.

D'altra parte, vedo un grande vantaggio nell'ampia gamma di dati che vengono visualizzati quando corro, oltre al ritmo, alla cadenza, ai metri di altitudine e alle zone di intensità. Oltre ai tempi previsti per determinate distanze, vengono indicati anche i grammi di grassi e carboidrati bruciati.

I piani di allenamento di Training Peaks possono essere facilmente trasferiti sull'orologio, in modo da avere al polso il tuo allenamento strutturato. Naturalmente puoi anche creare sessioni di allenamento personalizzate o attivare intervalli predefiniti.

Navigazione ottima

La navigazione è uno dei punti di forza assoluti dell'orologio. Il GPS multibanda abbinato al display luminoso è ideale per trovare il percorso. Per utilizzare la navigazione devi scaricare le mappe offline (la memoria è di 16 GB per la versione in acciaio e di 32 GB per la versione in titanio). Preferibilmente in un luogo con una rete WiFi stabile, perché il processo richiede tempo.

Prima della gara in Svizzera volevo percorrere alcuni sentieri a Maiorca. Non conoscendo la regione, mi sono lasciata ispirare dall'app Komoot. I percorsi possono essere facilmente importati nell'app Suunto in formato GPX e trasferiti da lì all'orologio. Grazie alle opzioni di zoom attraverso la rotella di scorrimento o il touchscreen sono riuscita a vedere ogni bivio nel dettaglio. Ho corso anche in zone con sentieri poco segnalati, difficili da distinguere a occhio nudo dai sentieri troppo stretti. Senza il rischio di perdermi.

La vera prova si è svolta durante la gara «Les Courses du Mont-Terrible» nel Giura svizzero. Siccome il percorso era a forma di trifoglio e si incrociava con altri percorsi, ero contenta di poter riprodurre in anticipo il file GPX sull'orologio. Una freccia direzionale mi indicava il percorso da seguire ai vari incroci per percorrere la tratta giusta.

In realtà avrei trovato la strada anche senza il navigatore, perché la gara era organizzata in modo eccellente e le indicazioni sul percorso erano chiare. Presto al Tour d'Uetli correrò a una gara basata sul GPS e sono felice di aver già testato le capacità di navigazione dell'orologio in condizioni sicure.

In ogni caso, la navigazione del Suunto Race è un'ottima funzione che può tenere il passo con quella di orologi più costosi.